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和珅记得母亲常说:“悲伤的事情已然够多，又为何还要硬熬着自己遭罪？”

于是父亲下葬后，他兄弟除了守孝外，便逐渐回归正常生活。

风光大葬的花费虽然不少，好在刘伯持家有方，在他的精打细算之下，家中也谈不到紧张，更没增添什么过多负担。

而后，平静的日子过了一阵，上学的时光没享受多久。

一天夜里和琳却神秘兮兮拉着哥哥来到一旁。

和珅有些错愕，往日兄弟们之间总是直来直往有话便说。倘有如此情形，便该是要谈些避着刘伯的隐私了。

果然，和琳探头探脑张望一圈。

发现四周无人后，才轻轻关好房门开口:“哥，咱家闹贼了！”

和珅一惊，奇问:“什么贼？”

和琳看着哥哥眼睛，一本正经道:“家贼！最难防的那种家贼！”

和珅愣了愣，方才笑道:“咱俩上课忙碌，家中亏得有刘全操持帮助。

此番是你这家伙误会了，刘全不是贼，他卖字画的事我也知道。

本来就是要扔的东西了，他捡去卖钱有什么关系？”

和琳却摇着小脑瓜道:“这便是贼！他可不知道你知道！

所谓‘不告而取视为偷，有偷之举便是贼！’怎可以不算？”

和珅道:“你也知道，泉儿的母亲的病恶化了，眼下需要用钱……”

和琳依旧摇头道:“这我知道，可那又怎地？

他若信我们，便该以诚相告，你我兄弟还能见死不救不成？

如今好事坏事全让他做了，咱却似俩为富不仁的地主纨绔。”

和珅轻敲了下弟弟脑袋，笑道:“你这家伙啊，净认死理！

且不说那些字画全是你我兄弟练习报废之作，本就是要扔掉的废品。

单说看待事情一项，你也该更用心一些，再全面一些。

此事今夜暂搁，待明天刘全来了，我讨些东西给你，便可以了然。”

和琳将信将疑，却还是信了哥哥的话，回房中辗转不提。

单说这刘全每天都来得很早，听泉儿说鸡还未叫，他便总要摸黑出门。

刘全这家伙抠门得厉害，为了省些花销，宁愿跌跌撞撞在月色中前行也舍不得打个灯笼。

这样行路，遇到风和日丽月朗风清时尚且好说，可若碰上乌云阴雨，一路便全要靠他记忆摸索。

遇到如此时刻，他却傻乎乎窃喜，认为是上天成全，专为他安排一场，只为体验泉儿生活。

今早，赶在院中一众醒来前，刘全照例帮小赵叔支好了早点摊子，而后蹑手蹑脚进了院门。

按往常来说，夜间院门该落栓上锁，可耐不住刘伯疼这小子勤勉，自某日始，那门栓便再没落下机会。

进到院中，刘全依旧蹑手蹑脚向厨房走去，他得抓住这点时光为大家备齐早饭。

倘若耽搁少爷上课，抑或仓促中让少爷没吃饱饿了肚子，便是大大的过失。

不同以往，今日黑暗中却有个小小身影静静看着他的动作。

和珅今天起得也较往常要早上许多，洗漱完毕后，见刘全做好了早点，便上去一同帮忙。

饭菜刚刚上桌，和琳却没能沉住气，开口便着急问道:“哥哥，你要问刘全讨要什么东西？现在可以说了吧！”

刘全初听微微一愣，而后一下子跳立起来，即便低着头，却一样能看到红透的脖根。

和珅起身，拉着这一惊一乍的家伙先坐下，才安慰道:“莫急，莫慌！

我且问你，之前那些上不了台面的字画，竟真能卖得出去吗？”

刘全羞红着脸如坐针毡，良久才吭哧答道:“两位少爷才华出众，那些书画都堪称上品，十分好卖的！”

和珅哈哈笑道:“你这家伙，休要胡乱阿谀奉承。

那字画别人不知，我俩却怎么不晓。

即便有天纵之才，也一样需时间沉淀岁月积累，不说和琳才有多大。即便是我的得意作品，怕依旧比不上那些沉浸此道的老师父。

要说能卖，我也相信。

可要说好卖嘛……

呵呵，你怎知我此前没试过？”

和琳之前还没想到这些，此刻听哥哥问起便也生出很多好奇，一双大眼睛忽闪忽闪望向刘全。

刘全局促回道:“少爷，这……

我听懂行的人讲:您二位的作品不说登峰造极，却也已经自成一脉，颇为难得。

可世人大都愚昧肤浅，抑或只需其意，只观其形，而不懂其美，不研其道。

故难现其中美妙，以至于明珠蒙尘颇为可惜。

所谓好马陪好鞍，英雄带宝剑。

我让人将您二位的作品仔细装裱，再妥香薰铺子晕染添香，又买来名贵的盒子与锦缎存放。

后寄卖于懂行有信文雅之地，嘱老掌柜识宝才卖，绝不二价。

未想到经历这番折腾，效果确是不错。

您二位中意的作品，我自不会拿去出售。

仅那些被丢弃的残次，却已有些供不应求之态。”

和琳一边吸溜溜喝粥，一面竖着大拇指含糊说道:“刘全啊，你这番整得可以！

论起这经商销售之道，我不如你远矣！”

和珅拿着个馒头一边咀嚼，一边问道:“却不知这些字画售价几何？成本又是多少？”

刘全闻言，赶忙从怀中掏出了个册子递了过去。

和珅此番要的，便是此物。可他却没自己翻开，只顺手便将之推到和琳眼前。

只看封皮和琳便是一愣，只因上面赫然写着“欠款簿”三个大字。

于是小家伙疑惑问道:“全儿，难不成那寄售之地拖欠了你的款项？”

刘全赶忙摇头摆手道:“不曾，不曾，老掌柜厚道。每次我去，他都会现款结算。”

和琳又问:“难不成是泉儿姐姐母亲那边，此番花费巨大，你倒欠了医馆许多银子？”

刘全赶忙再次摆手:“少爷，李郎中人好，药房内济困银子也有剩余。

神医本不收我们银子，是我于心不安，才零零散散前去偿还。

前后并不曾有欠款账簿。”

和琳笑道:“这也不是，那也不是，你这‘欠款簿’却欠的是谁家之钱？

如今你也算是咱家之人了，身上背了这厚厚一本欠账，怎还遮遮掩掩不说个明白？”

刘全被和琳问得张口结舌，良久也不知该如何回答。

一旁始终未说话的刘伯却忽然开口:“少爷，这事儿老奴知道，还是由我来说吧。”

和琳遂疑惑看着刘伯，静待他给个解释。

刘伯没有着急开口，却颤颤巍巍起身，拱手告罪出了屋子。

正在两兄弟与刘全莫名其妙时，老人又小心翼翼拿着张纸走了回来。

和珅定睛细看，只见其上赫然写着“卖身契”三个大字。

再看落款，其上签的不是刘全姓名，还能有谁？