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“阿姨啊，这报名资格本就是朝廷恩赐给猛叔的福利本就没有任何花费。猛叔是旗人，他的子孙报考日后为朝廷出力本就理所当然。咱们让阿虎去闯荡不会遭受任何损失。多些经历，见一番世面也总归是好的。况且如果他真的有幸考上，一者，您就再也不用费心劳神操心督促他的学业……“话说一半，和珅看到春儿阿姨无奈的用手背轻轻碰了碰额头。

“二者，在经济上家里也会宽裕许多。三者，听说经历过那里的培训以后就有了朝廷的背书，来日做官拜将也是水到渠成。如此对阿虎有百利而无一害的事情咱们怎么能白白失之交臂呢？”和珅见春儿陷入了沉思之中，料想她的思想该是有了些动摇，便趁热打铁的又说了一堆。

“娘啊！我要留在家给你帮忙，不去学堂学习。听其他人说先生的戒尺打手心可疼了。每天还要背好多好多的东西，流水般花好多好多银子，简直是折磨死人了。”阿虎看来是一点没把和珅的话听进去。这和珅也是聪慧，一开始就没打算与他磨叽。如这场是征战，此番可说是直入敌阵一举擒王了。

阿虎这不说还不打紧，他这一开口不知为何却使春儿下了最终的决心。这事本就是百中无一的机遇，让阿虎去见见市面也是好的。再者说，这孩子不喜读书也总归不是个事情。现在天下日渐歌舞升平的走向盛世，国力也愈发强盛，往后又还能有多少的战争需要去打呢。

等他几年后可以参军之时一旦没了战事，朝廷定然会大幅削减征兵名额。到时只会有更多的旗人无法当兵。这小子除了一膀子力气也没有一技之长，难道要如自己一般去卖豆腐吗？况且即使托了少爷的关系进了军中，没有文采武艺傍身不说升迁，不说受不受欺负，怕是连性命也要多些隐患。

稍稍思考后，春儿变换口气对自己儿子说:“虎儿，这次你听小少爷的，一会儿就去报名。不要整日听信那些玩伴的以讹传讹，娘教你眼见为实，耳听为虚的道理，你可是已经忘了吗？况且你若日后真的当了官，岂不是有了将你爹爹迎回来的可能？你告诉娘，为了救出爹爹你害怕吃苦吗？”阿虎看着母亲的眼睛，一下子愣在那里。良久之后，狠狠咬了咬牙冲着母亲重重点了点头，就拉着正在大口吃饭的和珅与一脸笑意的和琳，大步向外面走去。

和珅不舍的远远望着那半碗香甜的豆花，感受着被阿虎紧握着的手臂，心中也着实愧疚的厉害。救出桂猛叔本就是他和珅的责任，现在的阿虎越是坚决，他心中的压力就越增沉重。

“阿虎哥，你真下定决心要去报名了？听说咸安宫的戒尺可不小，而且向来不分贵贱从不留情。你不再考虑一下……”似乎是为了缓解下气氛，和珅主动打起了预防针。

“不考虑了。男子汉大丈夫打打手心，丢些人算得了什么！以后要是能顺利救出爹爹，我这手掌与面皮就是不要了也毫无所谓！”阿虎可能是刚刚下定决心劲头还在，所以此刻态度还比较坚决。也不知真若到日后需要挨板子之时会不会后悔，但想来桂猛叔是定然不后悔的。

和珅听了阿虎的话后也在心中弱弱回应:“叔叔放心，我定会尽力将他送入咸安宫官学，更会拼全力救您出来！”

等他们再次办完了报名的手续已经到了下午，拿到号牌之后和珅又被吓了一跳。阿虎拿到的号牌是五百二十一号。也就说，算上排队的时间在内，仅仅半天功夫就又有近三百人报名。可推想而知日后的竞争必定惨烈。

与阿虎约定好自明日起，三人一同开始此次的考试特训。和珅和琳与他告别，兄弟二人径直去了茶馆。

之所以要去茶馆，是因为除了酒楼，此间可以称得上最为消息灵通之地。并且与酒楼有所不同，茶馆里的文人雅士和相关的趣闻闲谈相较而言也会多上那么几分。今日恰好是咸安宫官学招生的日子，招生的动静不算小，茶馆离着这里也不算太远。这个时刻要想听一听关于招生的传闻内幕和近期的天下时事，这里怕是最好的选择。

果然，此刻虽未到说书时刻，但茶馆之中却已经人头攒动。两个小孩费了好大的周折才与人拼桌坐下。而后点了两碟爱吃的小菜几个点心和一壶清茶，就安静的坐在那里开始听起茶客的闲谈。

“张兄，你听说了吗？此次的京城旱灾。朝廷可是越发着急起来了。”

“可不是嘛，听说已经有好几个村子因为抢水发生了大规模的械斗。那些里正村老明面上在劝说平息事端，但背地里哪个不为了私利不断为冲突添油加柴。这还眼看着是在天子脚下，诸番势力多少都有些顾忌之地竟都会发生这些事情。其他干旱的地方此刻却还不知已经出了多少人命。”

“是啊，也不知道今年老天爷是怎么了，这么久都硬生生不赐下雨水，可苦了那些黎民百姓。我听说，有小道消息传言此次是天灾是圣上昏庸无道，受了天……”

“李兄慎言！慎言……此处毕竟是公众场合鱼龙混杂。说话之前无论如何可都要思之再三才好。”

“额……张兄说的是，多谢兄长提醒！着实是在下口快鲁莽，疏忽大意了。如非兄长怕是……”

“无法无妨，李兄也是看的起我，才对我推心置腹，在下自然心知肚明，也理解李兄连日来的处境。话说，今日咸安宫官学招生报名可真是热闹无比啊。”

“可不是嘛，我记着五年前他们招生报名时可有两千八百余名考生的。那次的初试也可称得上是人山人海，真有没见过市面的山中百姓进城，怕就要以为是庆典军演了。”

“这才仅仅半日就可见一般，估计今年报名的人数比之去年该是有增无减了。李兄，说句不当说的话。这天下目前虽暗流涌动，却还远远没到可乱之时。”

“张兄说的是，君子谋定而后动，我华夏汉人坚韧且不屈，头可剃心却难移。在这大灾之年多研究研究些佛法道理，多救济些贫苦百姓才是王道啊，哈哈……”

“李兄！你我君子相交坦坦荡荡，请饮此淡泊名利之茶……”