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四者转身，忽见冤魂怨风之中有一乌发男子。

他面呈烟灰色，就像是由花岗岩雕刻而成，冷酷毫无温度。两枚弯刀般的眼睛架在尖挺的鼻梁上，无时不刻地散发着致命的幽光，似是下一秒就能勾人魂魄。

他的身上，则裹着一件破旧的黑袍。待怨风簌簌一动，这黑袍便如冥河般缠绕着他，并从袖管与衣襟的缝隙之中，带出一团团不住嚎叫的灵体。

但听呜呜查查！这些灵体似是带着不可磨灭的极深怨念，死命地纠缠着这名寒意森森的男子，与其背后插着的那柄沾满漆黑老血的骷髅太刀。它们，仿佛均已在这男人身上生根发芽，无能自拔。

此人一现身，黄泉四者就只余一人而已。

因为三位‘地狱判官’早已蜷缩着跪倒在地，都快没入了土里。

黄泉虽然看惯了极强的修灵高手，但他始终无法抑制住胸口愈速的心跳。他的双唇变得又干又白，肩颈、手臂乃至大腿小腿的肌肉都像满弓的长弦般，绷得极紧。他已说不出话，因为但凡是活人，都不该有胆子先他一步说话。

那乌发男子却淡然得出奇，淡然得像一具僵直的干尸。他并没有急着自报家门，只是默默瞩目着黄泉的眼底良久。时光仿佛越走愈慢、逐渐凝滞，他的人也似灵魂出窍，钻进了后者的意识海内……

风微颤，时光续流。

男子眼波一晃，才呼得口气叹道:“三郎这小鬼头，眼珠子倒也鬼灵得紧。居然能找到像你这般有天资的‘奉刀者’。不容易，当真不容易！”

黄泉有些发愣，直打量得半晌才抱拳应道:“前辈谬赞，黄某愧不可当。对了，敢问前辈就是这‘阿鼻地狱’的主子——十八层地狱的老大吗？”

男子摇了摇头，斩钉截铁道:“不，我虽是第十八层‘刀锯地狱’的主判官，但我并不是主子。我们，都是‘阿鼻地狱’的奴隶罢了。”

黄泉闻之，只觉得不可思议:要知道使刀弄剑的江湖浪客，那尽是些孤高狷介之人。无论是鬼三郎、北冥凛、柳三素，还是本事差他们一大截的方舵头和周一剑，那皆是绝不甘愿为奴的硬骨头。可这天下第一刀客——十八层老大，为何如此平静地承认自己只是奴隶？

十八层老大冷笑一声，浅浅道:“你也别觉得稀奇。不光是我们判官，就连你和鬼三郎……也都是阿鼻地狱的奴仆。换句话说……”话到此处，十八层老大指向了黄泉背后的骷髅太刀，“只要你握住了阿鼻地狱，成为了此刃的‘奉刀者’……你就注定戴上了阿鼻地狱的枷锁，永世不得翻身。”

“奉刀者？”黄泉回首一瞧，问，“什么是奉刀者？”

“你是奉刀者，鬼三郎是奉刀者……”十八层老大又指回自己，道，“我，也是。”

黄泉瞧得他背后，那与自己如出同模的骷髅太刀，心中似有些明了:“十八前辈，您曾经也和我一样，得过这‘阿鼻地狱’和‘骷髅太刀’的天大好处？”

十八层老大微微点头，却又猛地摇了摇头，道:“我得过的好处的（di）确不少……可因它遭过的灾祸，却远比好处多得太多！你，日后就会明白我这番话的。”

——奉刀者，究竟意味着什么？

——其能带来的灾祸，又具体是何？

黄泉知其不会细讲，便也不再去多问。

他调转话头，引向另一个费解的疑团道:“前辈，那‘秘密’到底是何方神圣？竟能杀了你这天下第一刀客？”

十八层老大的脸色，更灰暗了。他似也想起了数百年前的那段灰暗经历，道:“能抹‘天下第一刀客’脖子的，自然只有那柄‘天下第一剑’。”

“天下第一剑？”黄泉忆起当日于通天剑坛之巅，那九重铁唤剑时所言，便问，“就是那在‘东玄十刃’中曾排名第一的‘神山剑’吗？”

“不。当年这柄剑，顶多只能算天下第三。”

“天下第三？”

“对，那‘神山剑’虽排在东玄十刃第一，可你要知道——刀剑是死，人是活的！即使再好的刀剑，若是落在村妇童子的手里……那就连头母猪都宰不死。”

“嗯，也是……晚辈明白了，这天下第二，就是十八层老大你的刀；而那天下第一，自然是‘秘密’的剑！”

十八层老大颔首称对，又道:“你可知道‘秘密’吗？”

黄泉当然不知道秘密，因为这‘秘密’人如其名，就是一个秘密。

十八层老大仰面念起此人，眸中的幽光也似暗淡了下来，如是蒙上了十八层的厚纱。

“他的剑，天下第一。”

十八层老大连声自叹不如，道:“他的剑，你根本别想摸清套路，因为他根本没有套路、没有招数！”

黄泉早已入得剑道，也深知剑道的最高造诣，便是无招胜有招。他耐不住好奇心，脱口问道:“没有套路，没有招数……那该是什么样的剑法？什么样的极上剑意啊？！”

十八层老大的双眸中，不由得幽光翻涌，似是身处夜雾之中。他摇了摇头道:“秘密的剑，无招之中……又伴随有许多意想不到的‘诸般变招’和神鬼莫测的‘自然剑意’！无论是谁，都无法接下他挥出的剑！”

“那他，究竟用的是‘东玄十刃’中的那一柄？！”

“他的剑，根本就不在‘东玄十刃’之列……因为，他根本就不必用剑！”

“前辈，您这话什么意思？难道他与您决战比试之时，也……”

“也是空手而来，空手将我置于死地的！”

黄泉呆了，孙二娘、张老三和血姬伶儿都不停眨巴眼皮，就像是火工在扇旺红泥锅炉。他们都从未听过十八层老大提起自己的具体死因，也更未见他如此称赞、畏惧同一个人。

十八层老大眼光忽明忽暗，就像是刀光剑影在他眼前闪动。他道:“他的手指是剑、腿脚是剑、肩肘是剑，就连那对虚幻的眼珠子……也是足以杀人的绝世利器！他的人，就是天下第一的神兵利刃！”

这“神兵利刃”四字，好似是入脑的魔咒一般久久回荡于混沌的阿鼻空间。天上的灰暗云，也好似被那‘秘密’的威名震慑得光色异变，时而姹紫，时又嫣红，直照得荒田上的五人都活像是见着了那‘秘密’的恐怖双眸般，脸色阵紫阵红。

“光论刀剑造诣……”

十八层老大长吁了口气，眼底逐渐又亮起幽光。

他转向黄泉竖起了三根手指，道:“三招，凭现在的你……绝接不下我的三招。”

黄泉完全没有反驳的资本，因为他见识过鬼三郎的本事，也知道鬼三郎曾独自对抗‘魔宗虎脉’，并斩杀了那练得一身外家神功——《大明王真经》的金虎明王。

而‘鬼三郎’和‘十八层老大’却上天遁地、斗得七天七夜也未分胜负，想来这两人实力之差别……恐怕就在一根头发丝的宽度之内。也就是说:对手十八层老大，那就与对手鬼三郎并未差别。

这半年来，他黄泉的剑术虽精进不少，但与‘北冥凛’和‘鬼三郎’相比……还差之一大截。他并不是一个不懂审视自己的人，也不是一个不敢于低头认输的人，所以他拱手道:“晚辈相信，以旧年‘天下第一刀’的阁下，一定能于三招之内割下我的首级！”

十八层老大的神色分毫不动，仿佛黄泉说的一切都是理所应当的。他顿了顿，又道:“那是自然，你还年轻，日后勤加苦练的话……指不定能在五十岁之前，接下我三十招。不过，这并不是我想表述的重点……”

“那，前辈的重点是——”

“重点是……我，接不下‘秘密’的三招！”

“什么？！前辈你都……”

黄泉一度语塞，咬到了舌尖。那旁边跪得脚麻的三位判官，也不禁眼大如斗、心中难信。

十八层老大知道他们不信，因为他们连自己的一招刀法都接不下来。他道:“无论你们如何去想，都绝对想不到那‘秘密’的剑法有多么至上神奥……不过，唯有一个办法，能让你们稍稍了解他的厉害。”

“什么办法？！”

黄泉猛地一问——他不得不问。

因为他是剑客。如同北冥凛那样，宁可光荣死在‘第一剑’下的剑客。

看着黄泉发光的眼睛，十八层老大笑了——这是他几百年来第一次露出浅浅的笑容，这或许也是他年少成名之后，唯一最珍贵的笑容。

他高兴，他每次见到与自己一样的刀剑死士，都由衷地高兴。他上前两步，盯着黄泉浅笑道:“你试我三招刀法，当然就能对比出那‘秘密的剑’究竟处于头顶云巅的什么位置了。只看你……敢？还是不敢？”

虽然黄泉还有复国重任、除魔重责在身，可他实在按奈不住悸动的心。

就像是心爱的女人在洞房花烛夜，喊你相公……这，怎能按捺？