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秋风瑟瑟，阴雨簌簌。

此时纵使是正午，天上也见不着一丝阳光。

按理说这种恶劣天气，南宫主城的百姓们都该呆在家中避雨的。可‘南宫府’正门前的老城广场旁，甚至周围的大小街道、茶馆巷子里，都挤满了密不透风的人群。

他们有的打伞，有的戴斗笠，有的干脆淋雨。就为见证一场‘雨中豪赌’。因为这场赌约重要极了——它，决定着‘南宫商会’乃至整片‘千屿千岛’海域的归属权。

在这偌大的广场内部。

所有受到邀请的八百多位岛主、领主，座无虚席。

他们，好似完全没有在意这不停的雨。他们更在意的是:日后究竟是谁来领导他们，做他们的会长？以及:外围赔率如何了？

甲岛主问:“喂，哥几个，你觉得这回谁能赢？”

乙岛主道:“依我看，应该是‘南宫东明’胜面大。”

甲岛主问:“为啥呀？”

乙岛主道:“你想想看，这‘南宫燕’势单力薄。而‘南宫东明’又有爹娘撑腰，又有‘东方世家’鼎力相助，谁赢谁输，不是显而易见？”

丙岛主也附和道:“是啊，一定是‘南宫东明’胜，你们都不知道吧？今天的主审官，就是南宫乔木！盘口都升到一赔二十八咧！”

几位小岛主私下议论着，有个大高个子迈了过来。他脸上、身上都缠着麻布，看不清长相，但他一定有张威武的面孔。

只听，他一抖嗓子、声如洪钟道:“一百两，我赌南宫燕会胜！”道完，这高个子从腰间掏出一只布袋子，丢在小岛主们下注的长桌上。

那做庄的领主生怕得罪此人，顿了良久才呵呵笑道:“抱歉呐，这位兄台……我们、我不接受一千两银子以下的赌注。啊，你可以去三条街外的小巷口，老百姓下注的地儿去飞苍蝇哈？”

“哼哼。”

这虎背熊腰的男人冷笑了两声，就像猛兽在捕猎前的低吟。

惊得四周没有带护卫的小岛主们，均倒抽凉气、椅子朝外挪了半寸。

那男子反问道:“庄家，你怎么知道，我出的只是‘银子’呢？”

怎么，难不成是金子？一百两金子……又算得了什么呢？做庄的领主一边想着、一边干笑了两声，不削地解开布袋子……

可就在那布袋子朝天露开的那一刹那——所有人、包括这大庄家的眼睛，刹那间就像通了霹雳、嘴里也颤抖着呼喊道:“啊？这……这这是？！”

……

叮叮咚咚。

雨水顺着南面城楼顶，那墨绿的彩瓦滴下，敲击出美妙的韵律。这，本是一种享受。可此时听来，却令人烦躁。

黄泉摸着空荡荡的前胸，俯瞰人影稠密的广场，言道:“燕儿，放轻松。一切都有我与龙木先生替你保驾护航，你只需稳住气势就成！”

“好，黄大哥……”

“对了，此番我怕人群之中，混有‘西门世家’的耳目，所以……”

黄泉取下了‘黑龙刺’罩在面上，再套上防风帽——一名身穿黑鹰长袍，头戴乌龙面具的神秘男子，赫然眼前。

“今日，我便是墨龙渊、你的墨大哥！”

“嗯……”

南宫燕魂不守舍地点了点头。

她，人虽然在府城广场，可心……早就飞到‘金碧辉煌宫’里，陪在了他父亲身边。因为南宫端木，必须在今日做那风险极大的‘换心之术’，否则他就必死无疑！

寂静，又只听得见雨声。

良久，龙木才缓而道:“少主，时辰已到。”

南宫燕轻轻“嗯”了一声，答:“咱们，下去吧……”

就在众人准备从南城楼梯下去时……对面的北城顶部，有人朗声大笑！

广场上的所有岛主、领主，都逐渐安静下来。就连百丈之外，挤在茶馆里吹牛的老汉，都平端茶杯，茶到嘴边不敢喝。他们，生怕有窸窸窣窣的声音，搅扰了这笑声。

这笑声……近似癫狂。

能发出这种笑声的人，南宫主城里只有两个。

眼下这两个人，都站在北面城楼之上:一个是南宫东明；另一个……则是他的娘亲，年过四十、却还丰腴诱人的东方莳。

南宫东明折扇左右一撇，那为他撑宝伞的婢女便即应声退后。他踏步上前，朗道:“堂堂‘南宫世家’嫡孙和第一家臣，连这几十丈的城墙都翻不下去？耻辱，真是奇耻大辱啊！哈哈——”

公子豪言一出，他身后的数十名家臣、卫兵，皆应和着纵声大笑起来。更有几个胆子肥的，指着南宫燕大骂道:“娘们一样的少主，谁他娘的要？”

“我要！”另一个铁了心的家臣喊道，“还能带回去当老婆，生崽子！”

“嘎哈哈！”

若放在平常，依南宫燕这大小姐脾气……早就怒不可遏了！但今日不同，她不但没发怒，反倒很平静——平静到甚至有些心不在焉。

南宫东明见对方熟视无睹，心里反倒来气。他一捶拳，转身就问他娘道:“娘，舅舅派来的那两位‘高手’呢？他们……现在身在何处？！”

东方莳眉眼一扬，兰花指向楼梢:“那儿。”

不光是南宫东明，就连黄泉等人都不解——因为东方莳手指向的位置，空无一物嘛！

哪来的人？

哪来的高手？

就在众人心里默问时……蓦地里，刷刷两声！

所有人连影子都还没看清，就有两个人……两个大活人立在了左右楼梢之上！

这两人均身披一袭红缎长袍、蓄着一头乌黑柔发，面容白净如纸，没有胡子。且细看，他们五官清冷、神情肃穆，毫无皱纹的面皮……啊，这或是因为他们不爱做表情？还是根本没表情？

墨龙渊灵气汇眼，道:“左边那个太阳穴高高隆起，想必是了不起的内家修灵高手。”

南宫燕颔首，道:“不错。右边那个四肢精壮，且还没出力，手臂就青筋暴起，一定是个外家修灵高手。”

龙木难得地吁了口长气，叹道:“他们……就是‘东方世家’的杀手锏——丹侍！”

“丹侍？”

“不错。”

龙木接着道:“就和西门世家的驭尸使、尸奴一样，都是他们家族不外传的秘术。传言这‘丹侍’都需童子之身，从小炼丹食药，再配合某种‘特殊’的功法修炼二十年，方才能成‘地阶丹侍’。”

童子之身？特殊功法？墨龙渊心中默念，青色龙睛潜移默化地瞄向刘公公——也不知是不是被黑龙面具吓到，刘公公倒抽了口气，打起了嗝。

“依在下浅见，这两个丹侍……”

龙木眯起眼睛，张开灵识深入一探，接着道:“应当是刚入‘玄阶丹侍’。”

“玄阶？那岂不是修炼了……三十年以上？”

“墨岛主明鉴。”

“可是……他们看起来，至多二十出头啊？”

“墨岛主，您有所不知……”

墨龙渊抱拳道:“请先生赐教！”

龙木还礼道:“传说‘丹侍’所练的奇门功法，是有返老还童、青春驻颜的果效！”

“这天下，竟然还有这等神奇的功法？！”

“东玄世界，无奇不有。”

墨龙渊等人还未从惊叹里回神，只听主城广场上起了声浪！

众岛主、领主“哇”地称奇，且喊声一浪高过一浪？只因……那两个‘丹侍’就如两道红色闪电，直窜到了北首擂台之上。

这种速度，在常人看来就是瞬间移动，完全捕捉不到丝毫轨迹。而捕捉得到残影的修炼者，又会觉得……匪夷所思到了极点！

因为这两个‘丹侍’的行动轨迹，实在古怪得很……他们并不是呈抛物线跃下的，而是呈‘两点一线’笔直地冲刺而下！在场无论是谁，表情都是一个模子里刻出来的——瞠目结舌！

南宫东明轻挥折扇，与丹木二人紧随其后，纵身跃下。

加上这两位丹侍……四个人，昂首抬胸地并排站在了北首擂台上。

“哇哈，东明少爷才像当家的嘛！”

“不错！除了咱们东明少爷，谁还有资格继承‘南宫商会’？”

“总不能叫那个，几十丈都不敢跳的娘娘腔来当吧？哈哈！”

……仗着两位‘玄阶丹侍’撑腰，南宫东明这波人，叫阵之势更甚。

对于这番辱骂，墨龙渊早已与南宫燕、龙木商议过对策——便是忍。小不忍、乱大谋，所以他们依旧一步一个脚印，老老实实地从城楼上走了下来，再逐步爬上南首擂台。

两方站定，面面相觑。每个人的眼神，都透露着凶狠、肃杀与求胜的欲望。

呼喇喇，一阵风雨刮过。

扬起众人袖袍、衣摆，以及熊熊斗志。

只听，有人喊道:“午时已到，有请主审——南宫乔木二老爷！”

正东城楼之上，数十名戎甲重兵自左右跑来，站成一列。随之，又有十来文士家臣前后绕行、站定。

——喀喀一声。

——城楼之上，玄门缓缓开启。

六位女婢手撑宝伞、率先开道，连成伞阵挡雨。而后，一位金玉满身的中年男子，才晃晃悠悠地踱了出来。

他本人并不胖，但饰物的分量很沉，浑身上下……无处不在尽情展示自己的财富。比如头上戴着的玛瑙金冠、肩膀缠着的金丝蚕巾、身子披着的五彩宝石珐琅袍。

当然，他掌心捏着的海兽牙金法杖、脚底踩着的蓝宝金燕靴也价值连城。甚至，就连他口中……都咬着十来枚雕工精致的大金牙，上头还镶嵌着数十颗璀璨如星斗的金刚宝石！

此人，正是‘南宫端木’的弟弟——‘南宫乔木’。

不怕不识货，就怕货比货。人，也是如此。

念起昨日见到的，那艰苦朴素的‘南宫端木’老会长……这‘南宫乔木’给人的印象，就差到了冰点之下，还得跺上三五十脚。

墨龙渊瞥了一眼南宫东明，那副眼高于顶的姿态，不禁叹息:当真是‘有种出种’啊……

原本还窃窃私语的岛主、百姓们，音量都逐渐放小。

所有人都屏息凝视，听这南宫乔木讲话——一弹指，一罗预……

众人等了半晌，这‘南宫乔木’愣是一个字都没说。他的一对招子，直勾勾地盯着东面城道，似乎是在寻找什么价值连城的宝贝？

约莫找了半盏茶的时间……忽然，南宫乔木的眼珠子，刷地冒起了两点青光！他的口中，是也不断呢喃着:“来了，来了来了！”

墨龙渊眉头微皱，心想:谁来了？

便即灵气注目，也向东望去……