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四月二十九便是太后的千秋宴了。沈若笙一早又被架着梳妆，春云从前只是在厨房配菜的，做不来京中贵妇间时兴的发式，是以这活儿就是书婵和暮雨一起做。

书婵看着沈若笙，对她着实有些复杂，只垂头做事，双手灵巧地挽了百合髻，再将头面奉于她面前。

今日要用的这一套赤金红宝石头面，是嘉平赠与沈若笙的。当中有发梳三支，钗一对，步摇一对，华胜两对，华贵异常。这套头面是她从宫中带出来的陪嫁，如今送给儿媳，再戴回宫中去，其中重视欣赏之意自不用提。

沈若笙被插了满头金饰，头重得直要往后仰了去，然而暮雨却是手托住了她的头，不许她乱动，拿了耳珰璎珞要继续往她身上挂。

暮雨道：“这玉坠银镯和今日的装扮不甚相称，不如一并换了吧。”

沈若笙晃了晃镯子：“这个是相公送我的，我要一直戴着，坠子也不必换，藏衣服里就是。”

暮雨听她这样说，笑着答应了，把手上的璎珞给她挂上，又往她额上贴了花钿，另加了一串红宝石的手链戴在腕子上，这才算齐整了。

沈若笙看着镜中之人，自己都觉得有些陌生。黛眉浅画飞入鬓，如远山横斜，明眸善睐映长睫，似水波盈盈。两颊薄施胭脂色，双唇勾勒杏花红。锦衣华服之下，精心装扮的她一眼望去就知身份贵重、系出名门。

沈若笙微有怔忪，待从镜中看到熟悉的身影，方又笑了，靥边梨涡忽现。

谢廷安早也收拾完备了，看似拿了书，四平八稳的在等，实则一行也未看进去。听到暮雨说她已装扮妥当，这便扔了书过来。

他见她转过身来，眼中骤起波澜，两步跨上前，向她施了一礼：“所谓窈窕淑女，君子好逑。不知佳人可曾许了人么？若无婚配，不知在下可否有幸与佳人共度余生？”

沈若笙被他这突如其来的酸戏文桥段引得发笑，但因想看看他这后面的戏还要如何演，就配合了说：“我已嫁过人了，此生无缘，下回请早。”

“可惜……是在下唐突了。敢问夫人许了何人？”

“谢国公府的大公子。”

“有妻如斯，夫复何求，真是叫人艳羡。”

“噗……”沈若笙喷笑出声，拍了拍他的胳膊，“什么时候学得这样油嘴滑舌的，还羡慕起了自个儿，也不害臊。”

谢廷安笑道：“有你在我身侧，自然是叫旁人艳羡无比的。夫人这样很好，只是因为总要照顾于我，自己却甚少妆点……我很抱歉。”

他说到最后，已带了浓浓歉意，沈若笙连连摆手：“没什么好抱歉的，不干你的事，我自己也不爱这样打扮，累人得很，做事也不便。相公，你说那些特别爱参加茶会宴会的名媛贵女，她们天天如此，都不觉得麻烦么？”

谢廷安道：“既然总爱参与，应当是不怕麻烦的。何况爱美本是女子天性，欣赏美人也是人之共情。”

沈若笙仔细想想，仿佛的确如此。以她入京以后几次出席的宴会来看，各式美人儿争奇斗艳，确实也挺养眼的。

她不再想这事，转而看着谢廷安，他以往大多是穿着浅色常服，今日一袭湖蓝的锦缎长衫，衬得人都多了几分活跃姿态。无论身在何处，身姿总是挺拔而立，目光如水沉静，贵气天成，却又不是凌人之上的姿态，而是如一块美玉一样，温润无暇。

沈若笙看了他许久，忽然笑了起来：“其实在我想来，羡慕我的人才要更多一些呢。”

谢廷安微微笑着执了她的手，两人相携而去。

晌午一过，一大家子分了三辆马车，浩浩荡荡地往皇宫去了。也不知是不是马车晃悠的缘故，沈若笙觉得心也跟着晃悠，此时才有些没底气来。

“我还是头一回进宫来着。”沈若笙说着，努力回想之前书婵跟她说过要注意的事，“见了不同的人，要行不同的礼，万一搞错了怎么办？”

谢廷安道：“你留心着承玉是如何做的，与她一致即可。”

沈若笙点头，接着又问：“吃饭的时候可是男女分席么？”

谢廷安道：“各人各席，因为是家宴，关系相近者席位也相近，到时我应会在你前桌的。”

“那便好。”

得知他就在附近，沈若笙也就没了什么疑虑，有他在的时候，她总是感觉很心安的。

马车行了大半个时辰，到了宫门口便停了，众人下车，谢常英递了牌子过去，宫门守卫看过便很快放行。

谢常英微微点头，迈着方步很是威武地走在头前，嘉平与谢承玉跟在其后，目视前方，仪态万千。双胞胎穿着一样的吉服走在后面，时不时地脑袋凑在一起说悄悄话，又或者扭着脑袋东瞧西看，一会儿也没闲下来过。

至于沈若笙，她跟在谢廷安身后，看着这日光下熠熠生辉的金瓦朱墙，心里生出一种别样的感觉。

曾经她的娘亲，也是在这禁宫中生活了十几年的，幽暗的掖庭，清冷的长街，封闭的宫闱，娘亲的足迹遍布其中。

如今，沈若笙又回到了这里，一切像是宿命一样。她要将那些对她们而言缺失的公平对待，全都讨回来。

沈若笙昂首挺胸，一路弯弯绕绕地跟着他们入了清宴台。后宫中的宴饮多在此处置办，因为今日是太后千秋，布置得格外隆重，红绸掩映，寿灯高悬，又有兰草环绕四周，幽微香气若有似无，置身其中，身心皆愉。

他们才刚走近清宴台的范围，就有内侍唱喏道：“谢国公与嘉平长公主到！”

他这一嗓子喊出，台上坐着的人立时向着他们投来了目光，除了当中头戴凤冠的太后梁氏与皇后邱氏并无起身，其余诸人皆是起身相迎。

接下来便是沈若笙之前担忧过的见礼过场了，这场面人多，相互见礼也格外繁琐。先是他们一起梁太后与邱皇后问安，梁太后叫起后，其余妃嫔再向谢常英和嘉平问安，嘉平回过礼后，最后沈若笙这些小辈再向一众妃嫔行礼，如此这过场才算是走完了。

沈若笙依着方才谢廷安说的，谢承玉如何她就如何，虽然反应会略慢一些，总归是没出差错。见礼过后自有宫人引着他们到各自的席位坐定，果然如谢廷安所言，她就坐在他身后，若是有什么想要同他说，低低喊一声也就听见了。

沈若笙彻底安心下来，一面留心着他们说话，一面叫宫人帮她剥了荔枝，慢腾腾地吃，就像旁人一样。

“嘉平可是许久都没来宫里走动了。”梁太后微带了些嗔怪，“要不是今儿个哀家过寿，也不知还得多久才能见着你。”

嘉平道：“是嘉平的不是。原本廷安成亲后，早也说想带着他夫妻二人来给母后瞧瞧，可前些日子他的身子一直不大好，嘉平怕一人前来反倒惹得您跟着担忧，这才作罢了。廷安也一直惦记着您的，如今身子好些了，这不就赶着和嘉平一起来给您贺寿呢。”

梁太后看向谢廷安，连连道好：“有这份心就好。廷安看着是比上回见又瘦了些，可见是真受罪了。叫身边人注意着可别再惊了风，好生将养些才好。”

谢廷安施礼应道：“多谢皇祖母关怀，廷安会好生将养的。”

梁太后又是点头：“好好……对了对了，快引了你媳妇儿上前哀家仔细瞧瞧！”

沈若笙虽然一直支着耳朵留意，却还是被这话打了个猝不及防，眼见谢廷安朝她示意，手忙脚乱地放下荔枝擦了手，起身同他走上前去。

沈若笙上前，盈盈一拜：“沈氏见过太后。”

她并不像常人那样，问候过还低眉垂眼地等着对方叫抬头才抬头，行过礼在太后叫了起身之后，就大大方方地抬起了脸，目光落于梁太后布着皱纹的下颌，任对方相看，尽管她此时心跳地像鼓擂。

梁太后也不以为忤，睁着有些昏昏的眼睛仔细看了看，甚是满意地点点头：“是个标致可人的。”

一旁的邱皇后搭着腔说：“长公主把过关的，自然错不了。臣妾看着她也觉得面善，仿佛在哪里见过呢……”

邱皇后说着顿了片刻，忽然眼睛一亮，点了一个人说：“孙淑妃，你瞧她像不像从前救过你的那个医娘子？”

孙淑妃应而起身：“皇后娘娘说得可是玉凝么？”