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12月7日,清晨七点半，一辆蒸汽火车喷吐着滚滚水汽，穿过古藤堡区颠簸不平的丘陵地带,即将驶离伊斯罗廷城的西北郊外。

二等车厢之中,尼雅、安娜与查兰占了一片四人座。这一班车的人不多，因而也没有其他人来和她们挤在一起,二等车厢内更是人数寥寥，坐得都很分散。

此前行车的过程中,查兰一直在低声教导安娜和尼雅一些格斗技巧。因为是口头传授,为了更形象更容易理解一点，她也会让尼雅和安娜隔着中间的桌板和她过两招。看得出来安娜确实练过格斗，知道一些格斗的基本思路，但尼雅完全就是个门外汉,她这么能打，完全是靠她强悍的敏捷度支撑着。

“尼雅，我刚才教你的是一些基本的对战观念,你要真正融会贯通，变成你自己的东西，还需要在大量的对战中去实践。我和团长商量过了,我们决定单独给你开一门格斗课程,不是我来教你，我会请团里最擅长格斗的人来教你,她也是杖鞭专精。”

“是谁呀？我认识吗？”尼雅好奇问道。

查兰道：“你暂时还不认识，但你需要知道她是谁。

“团里一共有三位被称作老猎人的大前辈,都是极度罕见的第三职阶猎人，团里的顶梁柱。其中一个你已经见过了，就是布莱恩苏勒,他是潜行者的第三职阶冥使，也是我们外派在猎人公会的前使。

“另外两位都是副团长，一位是团内目前仅有的奥术大师奥克诺斯帕尔金，掌管科研探索。一位是人称圣历以来最强圣战士的阿卡利瓦尔基里，掌管武装战斗。

“老猎人瓦尔基里也是我的格斗教官，团里八成以上的人员都是她教出来的。她眼下人在前线，不日团长就要返回前线，到时候她会轮值返回伊斯罗廷，协助我们镇守团部。也就几天后，你就能见到她了。”

尼雅有些惊讶：瓦尔基里，北欧神话中的女武神？这名字一听就很不得了啊。她倒也不奇怪镜面世界中会出现北欧神话中神祇的姓氏了，这个世界本身就很像是原来地球的投影，各种元素杂糅在一起，以意想不到的方式呈现出来。

“安娜，你若是感兴趣，也能来旁听，瓦尔基里副团长有教无类，她很率性，喜欢的后辈她都会不吝指点，哪怕是团外人。”查兰笑着看向安娜道。

安娜点头。

“对了，队长。对那个老店主的追查有什么结果了吗？”尼雅问道。

查兰道：“我派了不少人手正在查找，目前暂时还没有消息传回来。这个家伙被八音盒催化变异成了怪物，无法变回人类了，因此只能东躲西藏，很容易被人发现。

“估计他会选择白天潜伏，入夜时分至宵禁前逃亡。我们分了两批人，一批人监视着往西北，也就是托灵顿镇这里的交通路线。一批人则盯住往南面的路线，因为这个家伙似乎与冥土之森的土著宗教有关。

“此外，我也分了一部分人手，从拐卖女性这条线索顺藤摸瓜，相信很快能出结果。”

此时，查兰的通信戒指传来了贝拉的呼叫，查兰立刻接通，压低声音问道：

“怎么样？”

贝拉回答道：“那个人换上了一身邮递员的制服，出了旅馆，目前正往镇子的西面行去，我们三人正分头跟踪。”

“好，集中注意力，千万别跟丢了。注意隔段时间汇报一次，用暗号就行。”

查兰吩咐完后，通讯挂断，她看了一下车窗外，已经能看到零星分布的乡野村落了，距离托灵顿镇还有十分钟不到的路程。

……

贝拉是精神力十分强大的术士，最主要的能力并不是元素类术法，而是精神控制，她往往能做到先发制人，一场战斗不见任何华丽的打斗，只在无声之中迅速结束。这样的能力频繁使用往往会有一定的风险，因此她在团队之中并不负责直接杀敌，而是负责指挥与牵制，这也是她成为第三分队分队长的缘故。

跟踪那个男子的任务，也是由她来指挥。有她在，队员们可以省去使用蓝宝石戒指通讯的麻烦，直接在脑内完成心灵对话，极为便捷，毫无延迟。

加入探索者团超过三个月，并接受过系统团队训练的成员，对于三人作战小组的作战模式绝对不会陌生。贝拉因为移动速度较为缓慢，因此缀在后面快步行走跟踪，幸而这镇上的路况糟糕，骑着自行车也骑不快，时常还需要下车来走，她稍微走快一点还是能跟上的。

跟得最紧的是波拉瑞斯，作为老猎人苏勒的亲传弟子，她拥有融入暗影的独门绝技，是最为擅长跟踪盯梢的人选，因而昨夜出任务时，查兰才会带上她一起来。这会儿，她也肩负起了最重要的跟踪任务，不断地融入附近的暗影之中，悄然跟踪在侧。

至于康彤，她主要行走在侧翼，保持着对跟踪对象其他方向之上的观察，避免团队陷入视线死角，而无法发现其他可能存在的埋伏或隐患，也防止跟踪对象突然转变方向，试图甩脱跟踪。

如此暗中行进了约莫一公里的距离，假扮成邮递员的男子逐渐走到了小镇的尽头，再往前，就是另外一大片丘陵山地了，那里面显然会人烟更为稀少。

他走上了田埂道路，沿着显出衰败景象的麦田又向北走了一两公里，终于来到了一处农庄外。这农庄大约就是这附近十数亩麦田的主人，农庄外围用篱笆圈出了牧场，畜养着几十头牛羊，牧场不远处还有个池塘，四围荒草枯败，也瞧不出多美的景致。

男子将自行车丢在牧场篱笆边，蹚着泥泞的石板路走到了农庄最主要的建筑一幢石屋门口。这石屋瞧着规模还挺大，占地面积少说也有两三百平，层高也不矮，估计内里可能隔出了一二层。若再加上别栋的谷仓和装农具的木板房子，也算是个小有规模的农庄了。

贝拉并不敢靠近，由于这附近视野开阔，她只能停留在距离农庄五百多米之外的大路口，保证自己不会进入那男子的视野范围。康彤与她的情况差不多，但她躲到了牧场篱笆的另一侧去观察了。监视的重要任务，就落在了波拉瑞斯身上。

贝拉站在道路旁，她身侧竖着一块破旧模糊的路牌，其上写着“麦康纳庄园”。这标示了庄园主人的姓氏。

波拉瑞斯，我马上会连接你的精神世界，开启通感，我与康彤会同步看到你所看到的景象，你不要反抗。贝拉向波拉瑞斯精神传话，波拉瑞斯迅速给出了同意的反馈。

于是贝拉心中默念术法咒语，不多时，她闭上双眼，脑海中仿佛睁开了一双无形的眼睛，让她能看到远隔五百多米远的情况，同样的景象也正在康彤脑海中展开。

波拉瑞斯身处房子投下的阴影之中，从左侧方自下向上地观察着那名男子。那男子已经走到了石屋门口，东张西望了一下，确认附近没人，他才开始拍打门扉。

“啪啪啪……”没拍几下，门内就传出一个沙哑的男性声音：

“谁啊？”

“詹姆斯，是我。”假扮成邮递员的红鼻头男子拉下面罩，露出了面庞，出声道。

“语言将神的意旨赐予吾等。”静默了半晌，门内的人忽而用古怪的语言吐露出了这样一句话。

对方则用相同的语言回答道：“秘语结社，不灭传承。”

幸而贝拉能听懂这语言，正是古格瑞尼斯语，如今这种语言只有少数专研格瑞尼斯帝国历史、需要读文献资料的人才会去学习了。贝拉的优势不仅仅是精神能力，她的语言能力同样非常强，知识非常渊博的她师从副团长奥克诺斯帕尔金学习多种古语，甚至钻研失传的精灵语、巨人语与龙语。

因为处在精神共享的状态，她脑海中思索的内容，康彤与波拉瑞斯也同一时间接收到了，省去了口头上的解释。

暗号对完，门很快开了，一个高大的身影出现在门后。贝拉、康彤与波拉瑞斯同步看清了开门人的外貌。波拉瑞斯有些吃惊，她是三人中唯一一个见过查尔斯伊斯特伍德长什么模样的人，而眼前的这个詹姆斯，模样与伊斯特伍德十分相似，但就是块头大了一圈，身上全是结实的肌肉。

她的想法也毫无保留地传达给了贝拉与康彤。

所以这个詹姆斯难道说与伊斯特伍德有血缘关系吗？

“帕丁顿，你怎么会跑到我这儿来？”詹姆斯紧蹙浓眉问道。

“你明白的，我来了，就意味着事态失控了。塞万提斯应当给你发电报了，但害怕你在地底，收不到电报，所以我得亲自跑一趟，顺便要转移重要的东西给你。”被称作“帕丁顿”的红鼻头男子压低声音，略显紧张地说道。

“进来。”詹姆斯言简意赅，并让开了身子。帕丁顿进了石屋，外面的波拉瑞斯快速融进了他的影子中，也随着他一起进了屋子。

这屋内一片昏暗，通过波拉瑞斯的嗅觉通感，她们还能嗅到一股古怪的腐臭味。

“你没被跟踪吧？”詹姆斯谨慎问道。

“放心吧，我一路非常小心。”帕丁顿道。

一边说着他身上的挎包打开，从中取出了那个老店主交给他的包裹，递给詹姆斯道：

“八音盒已经失控了，城里有人盯上我们了，迟早咱们要被查出来。现在咱们必须要做好准备应对接下来的风暴。”

詹姆斯没说话，接过包裹，扯开外面的包装纸袋，里面竟然是一本厚重的大书。书封是金属制的，漆黑，正反面用嵌金的工艺绘制出了神秘的法阵。

他看向帕丁顿，道：“你们将秘语之书转移到我这里是不明智的，我们好不容易才在伊斯罗廷打开局面，现在就退缩了，十年的艰辛付出将毁于一旦。”

“别说不切实际的话了詹姆斯，你哥哥查尔斯一直在瞒着我们！我昨天才从教会猎人团的一个外线那里接到消息，他已经被盾马抓住，关进了桥堡。我们的猎犬追杀计划也已经胎死腹中了。他居然被其他力量蛊惑，协助拜月团的人在矿区做人体试验，这家伙就是个疯子，我们就不该把八音盒孕育魔胎这么重要的任务交给他。”

詹姆斯似是被帕丁顿的话所震惊，怒意在逐渐积累，他半晌没说话，屋内陷入难捱的沉默。最终，他抑制住怒气，冷冷问：

“八音盒的事，是塞万提斯和他那个色鬼儿子泄露出去的？”

帕丁顿回道：“不是，你知道他们处在咱们计划的边缘，只是中介与挡箭牌。他只知道要盯着八音盒，如果八音盒暴露，就要转移秘语之书。”

“那就是查尔斯泄露出去的？”

“具体的情况不清楚，只知道他是在圣玛丽精神病院被抓的，魔胎也是在圣玛丽被盾马控制取走了。盾马当晚出任务的是查兰唐泽，还有那个使言灵之书的麦克莱恩家的大小姐。”

“言灵之书？”詹姆斯的双眼眯起，冷笑一声道，“呵，真是不是冤家不聚头。秘语之书与言灵之书可是死敌，一山不容二虎。麦克莱恩家不是素来对神秘世界敬而远之的吗？怎么这个大小姐却插足进来？”

帕丁顿摇头。

詹姆斯思索了片刻，安抚道：“你也不用着急，咱们的计划尚未失败。陨石、秘语之书都还在手里，杰弗逊戴维斯也在我控制之下。他身上有强大的血脉，只要有他在，我们的计划就还能再重现。”

作者有话要说：求评论，每一个两分都对我很重要。

透露部分职阶三等级：

斗士大斗士圣战士

力士大力士圣护卫

术士大术士奥术大师

潜行者暗夜行者冥使

学者大学士预言家

狂徒渎神者

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