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四月廿八，贾蓉终于从神京赶到了汉口，“独当一面”的名气已然打出去了，未来可期。

刚从渡口下岸，就发现贾芸和邢岫烟来到渡口前迎接自己来了。

“二位，好久不见。”贾蓉认真地打量了一下贾芸和邢岫烟，神色难得地认真。

“与我说说这几月的情况罢，湖广地界向来都是商贾云集之地，南北交汇之处，想来有了迈总督的关照，生意应该会好做很多。”

“确实，迈总督的确对我等很是上心，过几日还准备请我等去武昌府赴宴呢。”贾芸说道。

“赴宴？赴什么宴？”贾蓉问了一句。

“听说是总督府的千金要过十六岁的寿辰，总督当然邀请了不少人，其中就包括你呀。”邢岫烟跟在一旁，适时地提醒道。

“原来如此……看来这次我得去一趟才是。”贾蓉点了点头。

不提他这次被任命的官职和职权，哪怕是为了提拔的人情，他都得去迈柱跟前一趟。

拜他所赐，自己当了个巡农御史（巡农御史是十三中御史职官之一，为都察院监察御史中奉命巡视农事之专差御史，员额为一人，但存在时间并不长，后来就裁撤了），简单来说，就是监管各地农民有没有地种，有没有粮食供应的这么个职务，类似的御史职官还有巡仓御史（巡检各地内外粮仓，尤其是京畿地区，是否有疏漏有瞒报的情况），这个巡农御史还是天正帝破例任命的，本来已经打算弃用这个职位了，可是贾蓉的能力让天正帝看见了一个新的机会，此刻正是将他锻造成尖刀的最佳时刻，如果让贾蓉以“巡农御史”的身份代替朝廷四处转悠检举士绅们不法行为且暴力制止对方的话，那么士绅们多半会把仇恨转移到贾蓉个人身上，而不会去说朝廷的不是，到时候朝廷再以“中间人”的身份来调停，既能借此机会打压排挤一批官员，也能够试探士绅的虚实，同时还能检验贾蓉的个人能力如何，真可谓“一箭三雕”。

搞政治，最关键的就是制衡，哪一方面失衡了，就要补哪一面，有时候甚至要牺牲亲信和子嗣才能达到自己预期的目的，作为一个政治家，天正帝的格局显然是极其庞大的，但是政治家也要注重表面功夫，不能让人瞧出来朝廷就是明目张胆地打压排挤人，所以推出一个“代言人”替朝廷做这个恶人简直太正常不过了。

不过，只要能得到朝廷的支持，这点被动算得了什么？只要自己和亲友们的人身安全能够得到保障，那就足够了。

与贾芸交涉了一番，大致上的情况已然明了，如今湖广地界生意场的方方面面都在迅猛发展，但凡跟贾芸合作的都发了财，不合作的，自然都要“约谈”一番……贾芸学习能力还是很强的，只是缺少一个供他施展的舞台。

“干得不错，以后湖广地界的生意场交给你了，好好干，到了年关带着银钱万两，礼品玉石，回家孝敬母亲去，岂不美哉？”贾蓉很会画大饼，三言两语就给贾芸勾勒出了未来的前景。

“我知道，这里能学到的东西可多呢……”贾芸瞧了瞧邢岫烟的反应，马上意识到自己不能久留了，于是借故去忙生意了，把独处的机会留给这对新人。

贾蓉和邢岫烟定亲了的事情，他在出京前就听人讲过，几乎就在他地位升迁的同时就把这件事给定下来了，如今纳采、问名、纳吉三步走流程已经走完了，后边三步就简单了，纳征（男方往女家送聘礼），请期和亲迎。

所以毫不夸张地说，这俩人已经算是准夫妻了。

贾芸心中为两人道贺的同时，不禁也是一酸，自己啥时候也能找到个八字相合的好姑娘定门亲事呢？

“御史大人在想什么呢？”邢岫烟忽然很俏皮地凑上来，语气很轻柔，一如一年多之前两个人刚认识的时候一样不卑不亢。

“本官当然是在想，给岳父岳母大人准备些什么礼品送过去会比较好了。”贾蓉有些不正经地说道。

“那御史大人准备送什么？”

“送一小盘，内呈两颗金桃，如何？”贾蓉仔细打量了她一下，发现她似乎又长高了些。

“你的身高似乎又高了些……”贾蓉看着她的身高至少都有一米六六了，都快差不多跟自己齐平了，如果邢岫烟以后能窜到一米七，那以后生出来的女儿们会不会也跟邢岫烟一样高？

“那是自然，御史大人不在，小女子当然只能独自过寿辰了……”邢岫烟难得露出了几分独属于她的气质，看得贾蓉心下一阵恍惚，果然面对气质美人，心情都会不自觉地变好起来。

只见她身穿淡绿罗衣，颈上戴着贾蓉送给她的白田玉坠，俏脸柔嫩得似乎要滴出水来，双目流动，秀眉纤长。

她话声轻柔婉转，顾盼生姿，加之明眸皓齿，肤色白腻，实是个出色的美人胚子。

所谓的送小盘，即古六礼之“纳征”礼，古又称“纳币”、“大聘”、“过大礼”，八字合，门第品学也合，则由媒人转告女宅，择日传红文定，即俗所谓送“求”、“允”帖。

“昔日，高王不过一怀朔散人，无意间得了贵人相助，这才得以开创高齐天下，虽然子孙不孝，短命有余，却也可称之为一代枭雄。”贾蓉这时候忽然对邢岫烟讲起了一个故事。

每个成功男子的背后，都有一个知进退的女人默默支持着。

高欢的祖父高谧，官至北魏侍御史，因犯法被流放到怀朔镇。到父亲高树生（《北齐书》误记为高树，墓志证实其名为高树生）时，高树生又是个不事生产、游手好闲的浪荡子弟，家世已经没落。

高欢出生时，母亲韩期姬就去世了，他是由姐姐常山君高娄斤和姐夫尉景抚养长大的。

当时这样的破落户子弟，遑论什么前途，单就生活而言，各方面都是不太如意的。

直到遇鲜卑女娄昭君，才得到改善。高欢这才从女方的嫁妆中得到匹马，有马才有在边镇队伍中当队主（下属100人左右）的资格。

娄昭君少时聪明，很多豪族大家都想聘娶她，但她没有同意。当看到在城上服役的高欢后，很是吃惊，说:“此人就是我的丈夫。”

后来娄昭君甚至专门用自家的家财准备了一份丰厚的嫁妆，让高欢得以上门提亲，遂促成了这门完全门不当户不对的婚事。

“现在朝廷里也有人想让我做这高欢，我心中不愿，如之奈何？”贾蓉摊了摊手。

“我有两法供君参详。”邢岫烟思考了一阵，很快给出了两个应对之策。

其一，借助巡农御史职务之便来摆脱一部分人的控制，虽不能治本，但能缓冲一下。

其二，利用朝廷的鸡毛当令箭，干掉其中的大头，震慑其他人，遂不让任何人得利，包括皇帝在内。

不管是天正帝还是宝亲王，都是控制欲很强的人，给这样的人做刀子和臂膀，不谨慎一点对待也说不过去。

万一自己将来真被政治形势“逼”成了高欢第二，那少不得就要动武搞大清洗了。

“你的这两个法子让我看清了一些问题，我会好好考虑的。”贾蓉点了点头，显然邢岫烟停留湖广的时日里也没闲着，人生阅历和社会经验都在飞速提升，如果她是男儿身，现在负责人恐怕就是她了，贾芸就只能当跟班了。

书中对于她的性格描写也是很另类的，邢岫烟虽家道寒素，性格却全不似父母所为，一向端雅稳重，温厚平和，安贫乐业，全无富家女子气息。

以此贾府中人都看重她，凤姐、宝钗更是经常体贴接济。

她有困难也从不向人张口，一次竟拿棉衣当了几吊钱作盘缠，谁知当棉衣的“恒舒典”竟是薛家开的，宝钗得知后就和她开玩笑说“人没过来，衣裳先过来了”（第57回）。

邢岫烟这个人在红楼里只可算是点缀的人物，但个性很鲜明，连一个近乎随意加上的人物形象都能如此饱满，可见曹老先生的功底的确了得。

岫烟是邢夫人的亲戚，有这么个亲戚，又幸又不幸。幸者，因为她才有缘结识大观园里那群出类拔萃的女儿们；不幸者——其实有这么个亲戚谁都会感到不幸的，不独岫烟而已，譬如说迎春吧，生母早逝，从小养在荣国府，按理来说，邢夫人从小养她到大，就算不是亲生的，也应有很深的感情了，连王夫人在看到迎春被孙家的虐待后也难过得落泪。

但邢夫人偏偏不是，这人好像是铁打的心，就一昧贪图荣华富贵，帮她的恶棍丈夫胡作非为，自己的亲人倒好像和自己一无关系，她那时教训迎春时竟然说:“……探丫头是姨娘养的，你娘不比她强十倍？按理说你应比她强十倍才是，你竟不及她的一半！……况且你又不是我养的……”这句话亏她说得出口！（此情节出自第73回）

其实谁都能看出，她疼岫烟并非出于真心，只是亲戚情分照料一下而已。不过岫烟这种性格的人倒不会有什么想法，与其说是懦弱，不如说是一种涵养吧！邢岫烟的形象是很突出的，但由于红楼梦里出众的女儿太多，她们的光辉大大盖过了她，所以一直没引起太多的关注。在芦雪庵起诗社时，一句“浓淡由他冰雪中”准确而文雅地为我们定位了岫烟的形象。岫烟很像迎春，为了打发怕硬欺软的妈妈们，把自己的棉衣都当了；后来又任凭家人将她嫁给薛蝌。

不过这段命运可比迎丫头好得多了，薛蝌很老实，至少不会对她施以拳脚，而且嫁到宝钗家，我们的宝姑娘自然不会疏远她，也算是幸福了。岫烟的突出形象就在于她对生活对命运的态度。黛玉是迷惘和反抗，宝钗是争取又妥协，湘云是“香梦沉酣”，惜春是悲观绝望，青春出家……岫烟只是任由他去，任其自然，她与世无争，不会像探春那样出类拔萃，也没有宝黛的满腹才华。刚才提到她像迎春，但真的是迎春这一类人吗？非也。

宝玉生日时曾收到妙玉的一张帖子，正愁无从回帖，可巧遇上了岫烟。得知岫烟与妙玉有交情时，宝玉曾说:“妙玉为人孤高，凡事皆不入她眼，原来她推崇姐姐！可见姐姐不是我们这一类的人………难怪姐姐举止言谈如野鹤闲云……”

我们的宝二爷对任何女子都会加以奉承，他的话自然不中肯。但我们又不得不承认妙玉与岫烟的关系。这个清高圣洁的女尼，竟亲近于一普通不起眼的岫烟，可见岫烟的才学见识也非寻常，只是平时不怎么表现而已。这个帖子，就算宝玉拿去问与妙玉交情不浅的黛玉，也未必能遂她的心。

前人曾有一篇《邢岫烟典衣赋》中写道:“当其失路依人，居贫寄食；生有仙姿，容无靓饰。簪金带玉，曾游绫绮之场；裙布钗荆，别具烟霞色。身如萍靡，移本无根；心与莲同，辟谁见着？”她有这种清贫的风骨，确实值得骄傲。

“岫”作“山”或“山穴、山洞”讲，“烟”指山中的雾气或云气，就如李白诗中所写“日照香炉生紫烟”，又如“云无心以出岫”，都是说的这种山中雾状朦胧的感觉。“岫烟”给人以出世淡雅之感，很符合人物本身清谈闲雅的性格。

有脂砚斋批语“宝琴、岫烟、李纹、李绮皆陪客也，《红楼梦》中所谓副十二钗是也。”后入园这四个女儿当中，宝琴着墨最多，俨然副十二钗中的佼佼者。对于岫烟的文字并不多，似乎这个女儿是游离在大众视线之外的，但我读《红楼梦》每涉及她的文字却都是精彩丰富。

岫烟是邢夫人的内侄女，邢夫人给读者的印象并不好，再加上岫烟的父亲品行粗鄙，自然的影响了我们理解岫烟的品性。但是曹雪芹塑造人物并不沿袭旧制，他是具有叛逆思维的，这种思想在他刻画的岫烟身上体现的一览无余。脂砚斋概括为“老鸦窝里出凤凰”，岫烟给我们的印象正是如此。曹雪芹借凤姐的眼让我们认识她:“凤姐儿冷眼敁敠岫烟心性为人，竟不象邢夫人及他的父母一样，却是温厚可疼的人。”

岫烟曾作一首《咏红梅诗》，虽然全诗并不突出，但是这一句“看来岂是寻常色，浓淡由他冰雪中”一下就把她的性情体现出来。岫烟就是这样一个温柔安静但又超然不凡的女子，正如宝玉赞她是“举止言谈，超然如野鹤闲云”。

岫烟能在如此清贫的家庭环境中保持这样淡如水的品性，主要归功于妙玉，按书中所述“我和他又是贫贱之交，又有半师之分”，可见妙玉对岫烟的影响是非常深远的……

“你今日可有空？”

“今日有贵人上门，自然有空。”邢岫烟也学会打趣他了。

“过几日，我带你去武昌府看看，如何？”

“好啊，正想去见一见那位千金呢。”邢岫烟语气中多了一丝核善。