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“剑绽清锋 (.)”！

也许是唐大人在自己心中的份量太重……一路走来，居然把这家伙给忘记了……

可这也不能怪净极，谁让他每次在心底呼唤时，北栾霜竹都默不作声呢……他甚至都怀疑作为沟通用的白色竹叶都被自己弄丢了。

净极下意识地朝之前装着竹叶的地方摸索去，这才恍然大悟：

“艹……果然是我弄丢了。”

至于是何时弄丢的，净极也不必再去追究了，毕竟北栾霜竹的院落就在不远，到时候，想知道什么，亲口问一问即可。

但是……那条通往诡异深宫的路，净极却怎么也记不得，之前走过一遍……也仅仅是走过一遍，屁用没有，内宫结构呈左右对称式，理应是对辨认方向一个很好的助力……到了净极这里，照样白费。

“嗯？这内宫的路是给人走的吗？”净极自认为天资聪颖，金州的大街小巷他都能倒背如流，怎么到了外面，变成一个彻头彻尾的路痴了……他凭着感觉，依仗当时误打误撞的回忆，沿墙边摸索前进，可这墙一堵更比一堵高，像个迷宫般令人晕头转向，走着走着，居然到了内外宫分界的大砖墙。

这回净极知道，他百分百走错了，唐璃的庭院在内宫偏中心的位置，和它相对称的地方，也不可能位于此地……

反正都走到了砖墙边，实在不行就再厚着脸皮麻烦麻烦守兵带一带路吧。

“您好，我不太熟识这里面的路，请问可以带我去一个地方吗？”净极见守兵交接班已经更替，都是新面孔，便直接拿出了武襄的兵印，连说话都客气了三分。

“好的大人，您要去什么地方，在下尽量帮忙。”卫兵微笑道。

“我想去，北栾霜竹的府邸……”

卫兵眉头紧皱，疑惑道：

“北栾霜竹？那是啥地方？是城北面的竹林吗？”

“不是……就是府邸的主人名叫北栾霜竹，他的府邸，也在内宫之中，和映安郡主的府邸长相差不多……”

“啊？”卫兵依旧一脸懵逼地看着净极，无奈道：“你说的这个北栾霜竹……我是真没听说，可能是我见识短，干这行的资历尚浅，对宫中的人不太熟识吧。”

见净极站在原地不知所措，卫兵挠挠头，道：

“要不这样，我帮你找一下负责交接班的老兵吧，他干了好多年，知道的肯定要比我多。”

“嗯……那有劳了……”

“没关系。”卫兵蹭蹭地跑上墙楼，片刻后，带着一个打着呵欠，面附困意，甚至头盔都因为着急而戴歪的士兵下来，那士兵眯着眼睛，嘴里还发着牢骚：

“哎呀……能住在内宫里面的人，哪有几个不认识路的？要我看……除了小偷，也没别的人了吧？”

“邓大人，这位不是小偷，是武襄的总兵大人……”

兵头走到净极对面，这才让净极看清了他的全貌。

“邓经纶？！”

净极诧异道：

“你……是这儿负责交接班的啊？”

这也算是他在皇城内为数不多的“大熟人”了，能见到他，简直是一道天降的恩赐。

“谁啊就直呼我的……”邓经纶边说着，便把头盔扶正，眼皮也渐渐睁大，可当他见到净极时，也同净极一样，激动之情满溢于言表，甚至走到净极的身边，猛招呼着他的肩膀：“净极兄，你怎么会在这儿，真是好久不见啊！你上次教我的那几套拳法，我都在好好练习……用于实战，屡试不爽！”

“哈哈哈，隔了这么长时间，没想到你还是这么困啊！”净极笑道：“那几套拳法只是基础，你有这底蕴，学习些更高级的也就简单了……放心，我稍后抽空便教你！”

“哈哈哈，那我就恭敬不如从命了！但是……净极兄，你此次来这儿，是想要去哪儿啊？”

“我想去一个名叫北栾霜竹的人的府邸……”

“啊？北栾霜竹……是谁啊？”邓经纶顶着眼睛问道。

“看吧，邓大人，这北栾霜竹我确实是没听说过啊！”一旁的卫兵无奈地瘫着肩膀道。

“净极兄，你确定……这个人叫北栾霜竹吗？我在宫中巡逻多年，可是头一回听说有人叫北栾霜竹的……”

净极捏着下巴，细细在脑海中回忆着，他记得没错……当时那奇怪的声音的确是自称为北栾霜竹，而且自己总是北栾叔、北栾叔地称呼着……他也从没拒绝过……难不成是他为了装比故意隐藏了姓名？

想了半天，见邓经纶不停地用手在自己眼前招呼，净极才缓道：

“那可能是我记错名字了，但是这个庭院，是确确实实存在的……”

看邓经纶毫无头绪的抓狂模样，净极又补充道：

“那先不说是谁的庭院……你记不记得当初，我在内宫里面迷了路，是你把我带出去的？”

“嗯！和净极兄这等高手一同经历的事，在下岂敢忘记？”

“诶对！就是那条我迷路的巷子，有一个废弃的庭院！你们内宫不是呈对称式的构造吗？就是那个……和唐璃，映安郡主的庭院一模一样的！有印象不？”

“你别说，我好像还记得！”

“那真是太棒了！诶？……”说到这儿，净极突然反应过来，都碰见了邓经纶这种管事级别的“大官”，那还问北栾霜竹干嘛？直接打听唐璃的下落啊！这脑子真是不灵光。

“怎么了，净极兄……你放心，我记得那地方，你要想去，我可以现在带你去。”

“在此之前，我想先问你一件事。”

“但说无妨。”

“唐璃，映安郡主，她去哪儿了？我去她的房间看过……可是根本没见她，而且似乎很多天之前就离开了……你知道她的下落吗？”净极激动地握住了邓经纶的肩膀，指尖紧紧嵌在他盔甲连接的缝隙中：“我找她有很重要的事……她现在在哪？”

邓经纶握住净极搭上来的手，淡道：

“净极兄……映安郡主，半个月前就已经出了皇城，她的庭院也一直是紧紧锁着……至于去了哪，我不知道，我也不配知道……”

“半个月吗……”净极失落地蹲坐在地，嘴里一直喃喃自语着。

“连你都不知道，那腿脚不便的北栾霜竹又怎么会知道呢……难道真要去见皇上，一切才能浮出水面吗……”

“不过……净极兄，你是怎么进到郡主大人的院子里的？是她给你的钥匙吗？”

“哈哈哈，是啊，唐大人特意在我这备了一把，这不是怕出事儿吗？”净极解释道。

“不过……”

邓经纶的眼神有光，这让净极觉得，事情似乎有转机。

“净极兄，我虽然不清楚郡主大人的去向，但是我的上级，内宫巡逻队队长，掌握着打量人力情报，和各路人甚至是皇上都颇有交集，我想他一定知道郡主大人去了哪里……”邓经纶按住净极的肩膀，许诺道：“这样，你不是要去那个院子吗？我先带你过去，然后我去联系巡逻队队长，待你那边的事情处理完，我会在那个院子门口等着你，把郡主大人的准确消息一字不差地全部转告给你！”

一时兴奋和激动叠加，净极的眼泪都快溢了出来：

“真的吗！！！麻烦您了邓兄！你放心，事后我一定会把我看家的本事全部教给你的！”

“嘿嘿嘿！就等你这句话呢！”

在邓经纶的脑子里，皇城内宫的版图似乎早已深深地刻印了进去，即便这一堵又一堵构造奇特的高墙将道路变得斗折蛇行，羊肠九曲，可邓经纶像无视这些般，很快便把净极带到了目的地。

“净极兄，你看是不是这儿？”

净极短促一口气，掐着腰，颇为满意地打量着眼前的门匾，无论是样貌版式，还是建筑风格，都和唐璃院子一模一样……唯一不同的，也就是四角悬挂着的蛛网和门框上一系列造旧的岁月裂痕了……

“就是这儿！我不会记错的！”净极答复道。

毕竟这地方可把他吓够呛，光是作为心理阴影，他这辈子都不能忘记。

“净极兄，你说这儿啊！”邓经纶放肆一笑：“这儿哪里是北栾霜竹的府邸，这儿原先就是皇上给一个花匠实验栽种室内绿植的小地儿……后来花匠犯事进去了，这个地方也就很久没人住过了……少说也得三年了，不过，你来这儿干嘛？”

“哦，我这不不认识路吗，上次误打误撞来这儿，发现我把一个重要的戒指落在这儿了……那戒指可值钱了，丢了就白瞎了，寻思回来找找！”

“哈哈，放心吧！这个地方平时都没人来，不会丢的，你先找着，我去去就回！”

“嗯！谢谢！”

见邓经纶彻底离去，净极才缓缓推开这吱呀的大门，向院内走去。

说实话，即使北栾霜竹解释过一切，但净极还是有些害怕的，这院子空旷无人，房门里更是黑漆漆一片，根本就不是给人住的地方，他甚至怀疑，那些都是北栾霜竹哄骗自己的说辞而已。

这儿的凋零景象，和上次来没有任何的变化，那颗白竹开满了繁茂的奶白色叶子，和地上的枯草形成了鲜明的反差，阴风依旧吹得很猛，白竹摇曳，好似要活了一般，净极捋了捋心脯，踏出了第一步。

嗅着这股混杂着腐烂枝叶的灰土味，净极不由自主地开始咳嗽，他站在原地，缓了一会儿，这才试探性地轻喊道：

“北栾叔？你在这儿吗？我答应过你，来看望你了！”

回音阵阵，诡异无比。

“北栾叔！难道你也不在吗？”

良久之后，一阵沙哑苍白的声音，从正堂的幽幽黑暗中传来：

“外面不干净，进来说话吧……”