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巴巴尔坦说完那句话，起身离开王座。

方这才发现，这位年迈的国王站起身竟如此高大，甚至比普通的伊斯塔尼亚人还要高出许多。沙之王一起身，大厅中的议论声一下低了下来，但人们仍窃窃私语，并将猜测与惊讶的目光投向大厅中央的两个年轻人方与阿勒夫身上。

而巴巴尔坦离开王座之后，两个侍臣立刻殷勤地上前来，一左一右为其披上外袍、系好披风、又整理了一下披风上的裘毛。巴巴尔坦正用沉稳的目光巡视大厅，片刻之后，才声音洪亮地开口道：“开始仪式吧”

他走下台阶，两侧的廷臣也赶忙纷纷出列，按次序尾随于这位王者身后。

方正想进一步问阿勒夫发生了什么，但巴巴尔坦已经来到他们两人身边，其深邃的目光淡淡地看了自己的长子一眼，言简意赅：“阿勒夫，跟在我后面。”阿勒夫赶紧低头抚胸，同时回过头，用眼神示意方跟上他。

就这样，方也只得一头雾水地跟上去

沙之王正带着一众人走向殿外，阿勒夫与他并肩而立，其后才是众臣与其他王子。甚至连努尔曼伯爵都落后他们一步，他女儿在其身边，而拉瓦莉正用一种不可思议的目光看着这边。

与努尔曼伯爵处于同一阶的，还有两人，其中一个上了年岁，一身白袍，而白色在这个场合是有其含义的，努尔曼伯爵甚至都只能一身褐黄色的长袍，而女子则是金底红纹的传统服饰。这让人不由猜测这个老人的身份，他或许是上一任沙之王时代的重臣，已不再执掌中枢，但仍地位尊崇。

老人耄耋之年，仿佛行将就木，苍老的脸犹如一张树皮，沟壑纵横交错，耷拉着眼皮，但方总觉得对方时不时会向自己这个方向投来一瞥。不过这倒也正常，现在好像是个人都会向他这个方向投来一瞥那目光中包含着好奇与惊讶。

只是老人的目光，似乎不太一样。

而另一人，同样须眉斑白，也是一个老头，但要年轻一些，手中握着一支手杖，身穿黑灰色的长袍，长袍上还有一些他看不明白的花纹此人神情阴鸷，看着自己，毫不掩饰眼中的杀意。方一怔，心中还有些狐疑，自己又是在什么地方得罪过这个人了？

而看此人的身份，似乎也不低于先前那个老人与努尔曼伯爵。

不过拉瓦莉的父亲深得沙之王之信任，也由此可见一斑，走在前列的也只得他与另外两人而已，他还是其中最年轻的一个。众多王子甚至还在三人身后，更别说一众廷臣，还在一众后妃之后，方向后看甚至都看不清那个方向。

不过此刻，他才总算明白拉瓦莉还有先前众人那惊讶的目光的意思了……

他和阿勒夫此刻就在沙之王身后，还位列于所有众臣与王子之前，在伊斯塔尼亚人看来这意味着什么，不言而喻。方虽是地球人，却也明白这一点这殊荣对于选召者来说意义不大，但对于在场原住民看来却不由浮想联翩。

甚至方自己也不由多想，只是他想的或许与其他人略有一些不同：

沙之王究竟是一时兴起，还是因为别的什么原因，才让阿勒夫与他获此殊荣？这背后有何含义，不由不让人多想，他当然不会以为沙之王特意让自己和阿勒夫与其一起，只是因为一具塔式魔导炉而已。

众人缓缓向前，走出大殿。月白色的高台，伫立于夜色之下，一直伸向湖心方四下环顾，不由暗暗感叹景色之美，只是黑暗之中夜风徐来，气温骤然下降沙海之上的夜晚，与白昼是两个极端。

从这儿的高台之上，几乎可以俯瞰半个王宫，那里是成林的棕榈树，与掩映其间星星点点的火光，或是某处阁楼或者偏殿。外城的方向璀璨的灯光亮成一片，宛若天上的街市，坠入凡尘，黑暗之中纵横的街市宛若一道道光龙，鳞爪俱全，交错描画出奎斯塔克生活的气息。

而高台下方黑沉沉的湖面，倒映着古老的星光，与透镜一样的深邃穹苍，苍凉的弯月述说着这片沙海过去的岁月，湖水一直延伸向远方，与天边边黑沉沉的沙丘连为一体，闪烁着清冷的银辉，一片寂静无声。

众人一直走到了高台的尽头。

侍臣为巴巴尔坦端来一张椅子，并扶着这位王者坐下。

拉瓦莉这时才找到机会，来到方身边，有点讶异地对他说道：“陛下竟让你与阿勒夫第一个受祝福？”

“什么意思？”

“让阿勒夫告诉你，你问我干什么？”伯爵千金皱了一下眉头。

方看了看阿勒夫的方向，这位王子殿下一时肯定离不了沙之王的身边。

拉瓦莉叹了一口气，这才摇了摇头。“说的是星之仪式，”她目光清冷地看着方，“你明白了？”

方几乎是楞了一下才反应过来。

然后同样也惊讶得说不出话来，在这个一年一度的庆典之中，星之仪式是庆典之中的最**在星之仪式完成之际，会有执礼人代安卓玛为观礼者进行祝福。一般来说，在往年的仪式当中第一个受祝福的人，只会是沙之王。

当然也有例外，十九年前，前一任沙之王将此殊荣让给了巴巴尔坦，那之后不久，这位当今的沙之王便登基称王。事实上过去无数的岁月当中，这样的事情也反复上演，但无论如何上演，在星之仪式之中受祝福的人，有也只会有一个。

方听到这个消息之时，第一反应是巴巴尔坦打算传位于自己的长子了。当然他也是不久之前，才知道阿勒夫正是巴巴尔坦的第一个儿子。

但第二个反应，却让他一时间有些错乱，因为他忽然之间记起，巴巴尔坦是让自己与阿勒夫一起第一个受祝礼。

虽然星之仪式的祝礼只是一个名义，但背后代表的含义却一点也不简单。

方看着拉瓦莉有些复杂的眼神，忽然之间明白了过来。

但他当然不会以为，这位沙之王也是要传位给自己了，但仅仅是一个答谢，这无论如何也太过了一些。沙之王巴巴尔坦在位近二十年，作为统治了伊斯塔尼亚这片土地年长日久的国王，当然不会不清楚自己举动的后果。

对方这是什么意思？

方立刻明白自己已经被这位沙之王一手推到了风口浪尖的中心，但一时间还不太明白对方此举的含义。若说是报复，也未免太过儿戏，对方堂堂一位沙之王，若要对他在贝因的行为施以报复，还需要用这样的手段？

这不是杀敌八百伤己一千么。

他正要开口再问，但巴巴尔坦此时忽然开了口：

“阿勒夫，你和你的朋友过来，站在我身边。”

方听了这句话，不由回头一看，只见一众廷臣与王子们看自己的眼睛都红了。他当然明白此举对于伊斯塔尼亚人来说是多大的恩惠，但可惜偏偏他是一个选召者，这样的殊荣对于他来说一点意义也没有，还要承担因此而来的麻烦。

但他只得硬着头皮走上去虽然《星门宣言》也没说一位国王的命令对于选召者真有什么作用，但看看四周戒备森严的王家守卫，方觉得自己倘若智力正常的话，还是不要当众违逆这位王者的好。

权力也不一定要来源于法律条文，只要可以即刻威胁到你的生命安全就可以了

方第一次走到高台的边缘。

他看到一道长长的拱梯，分开黑沉沉的湖水，一直连向下面的广场之上。先前从下面看这道梯子，与从高台上看的感受截然不同，因为沙之王巴巴尔坦的出现，广场上黑压压的人群不分贵族还是平民，都纷纷弯下腰去，匍匐在地。

即便是选召者观光客，也入乡随俗，不过他们只用折腰行礼，在广场的边缘，形成一道别样的风景线。有些人甚至也看到了方与阿勒夫，贵族与平民不敢抬头，但一众选召者则无此顾忌，他们甚至讨论起来：

“那就是沙之王。”

“那两个年轻人是他的儿子吧？”

“我看不太像，其中一个明明穿的是炼金术士长袍嘛。”