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“我们已经到了。”

穿过森林，再翻过几个陡坡，接着还要绕过两片布满瘴气的沼泽，如此一番波折后，满载而归的强盗们终于来到了一处用圆木和石块修筑的营寨前。

当然这段路程会如此漫长艰难，其中也有队伍里有火凤这个外来人士的缘故。这帮狡猾的强盗们刻意避开了原有的捷径，选择绕路，这样一来对方想要离开营寨就极为困难了，就算离开营寨想要再回来也是一件难事。

“哦？看着好像还有点东西。”

火凤对这帮人的小心思虽有察觉，但对方究竟在她的耐心耗尽前，带她来到了目的地也就没有发作。她仰头看着这个强盗营寨那高高的围墙，以及上面的箭塔，还有正在箭塔上站岗的四五名弓箭手。

这个强盗营寨的防御工事修得很好，甚至可以用专业来形容。

本来火凤还以为这些强盗的营寨也就是围了一堆破篱笆的荒废小村，结果眼前这个营寨，她乍看还以为这是个小型的军用要塞。

营寨的围墙上半部分是用铁圈捆住的圆木构建的，而围墙的下半部分则是坚固的石砖堆砌而成，大门也用和围墙一样的圆木结构制作再用铁圈扎紧，十分坚固。

外围还有人工水渠，此水渠不仅颇深，而且宽达两丈，为此大门外还修了一座吊桥。

在吊桥升起的情况下，大门就是封死的状态，如果有外军来袭，围墙过于坚固，还有水渠环绕，进攻的士兵将不得不蹚水进攻，然而要在水中游动就难以反击，而在箭塔上的弓箭手也不会坐视不管，而高地打低地，下面的人就和活靶子一样。再加上这个营寨处于深山密林之中，难以携带攻城车等大型器械，要用血肉之躯进攻营寨必然要付出惨痛的代价。

尽管火凤还未到营寨内部，但作为一个受过高等教育，本身也见多识广的上位精灵，她已经看出来不少苗头来。

能够修建这种坚固又专业的防御工事的团体，也不会只有一帮只懂拼杀的草莽大汉。

这帮强盗里除了战斗人员之外，应该还有木匠、铁匠、石匠这类做后勤工作的工匠，甚至可能有医生和护工的存在。

显然这些强盗来路不小，他们并不是普通的匪徒。

也就是说，这群看似普通的强盗，其实是一支......

伪装成强盗的军队。

不过这话其实也有点不严谨，在这个世界里平民去当兵，如果不是被强抓的壮丁，那当然都是为了挣钱。

大到灭村屠城，小到打家劫舍，勒索百姓，军队一样没少干。

在这乱世，军人和强盗，或许真的就只差了一身衣服。

“开门！”

“笑面虎”汤姆·柏雷斯到队伍前面晃了晃自己那标志性的铁棒，上面身着皮甲腰佩弯刀的强盗立刻转头大喊道：

“二当家回来了！”

轰！

很快吊桥就被放了下来，这几十人组成的队伍，不少人还骑着高头大马，带着大包小包的战利品，浩浩荡荡的来到了营寨之中。

“喔！大丰收！大丰收！”

孩子稚嫩的欢呼声，让这个本该充满阴霾和戾气的强盗营寨也欢快起来。

“一边去，尼克，别挡着大人们的路。”

而这时一个穿着打满补丁的粗布衣的女人将那个在队伍前面蹦蹦跳跳的男孩给一把拽到一边。

女性人类还有人类幼崽？

火凤注意到这强盗营寨中奇特的氛围，这里面不仅有更多披甲带刀的武装人员和防御工事，此外这里还有大量简陋普通的民居，而且在延伸的水渠旁竟还有不少正在晾洗衣服的妇女，以及靠在两边的栅栏旁，正垫着脚尖看热闹的孩童，甚至不远处还有杵着拐杖正在往炉灶里添柴的白发老人。

同时这里还有铁匠敲打铁器的铛铛声，以及木匠摆在空地上那还是半成品的圆木。

这和自己印象中的强盗老巢可不一样。

火凤承认自己有些惊讶，她本以为所谓的强盗应该就是一帮身上长满虱子，满身臭汗和污秽的男人。

结果眼前的这帮强盗，似乎成分很是复杂。

这里不像是个要塞，也不像是个匪窝，更像是一个村子，一个拥有自己的战士的村子。

“看来这一趟，我们的收获还不错。”

几名身着金属盔甲的强盗朝队伍走了过来，他们环绕着一个留着打理精致的八字胡，身着狼皮大衣的男人，他左右环视了一番马上的货物以及那些多出的驮马和战马，满意地点了点头，然后抬手一挥，并在此同时大喊道：

“没事的！都去帮忙卸货！”

“是！！”

这个男人身上有着与众不同的气魄，他一发话那些还在旁观的人群立刻都到队伍旁边，帮归来的强盗卸下那些笨重的货物。

“笑面虎”汤姆·柏雷斯见到这个男人立刻翻身下马，并叫喊道：

“大哥！咱回来了。”

没错，这个男人就是旋风山贼团团长，“铁手”布兰。

“回来就好。”

“铁手”布兰先用左手拍了拍汤姆·柏雷斯肩膀，然后问道：

“不过老二？就你吗？老三呢？”

“笑面虎”汤姆·柏雷斯叹道：

“老三死了。”

“嗯......”

“铁手”布兰沉吟着走了两步，转头看向这支归来队伍里，在心里数着那些缺少的面孔，以及拖车上的裹尸袋。

“凡事总得有点代价，不是吗？”

这个强盗头领的话好像在询问谁，但又好像仅仅只是他在自言自语。

“是的，凡事总得有些代价。”

火凤接了话，显然她的突然加入让周围的人都感到意外，“铁手”布兰也不例外。

“铁手”布兰抬头看着这个马背上的红袍女人，向“笑面虎”汤姆·柏雷斯问道：

“这个女人是谁？看起来好像不是‘战利品’啊？”

“大哥，她是......”

“我是来和你们谈笔生意的。”

“笑面虎”汤姆·柏雷斯话还未尽，火凤便打断了他，并且这个一直坐在马背上俯视众人的精灵也踩着马镫爬下了马背，她站在柔软的泥地上，抬眼看着面前这个特别的强盗首领。

“生意？有趣，居然敢和我谈生意？”

“铁手”布兰笑了笑，但他的语调十分轻松，并不包含敌意，然而很快他的语调一转。

“这么多年，你是第一个站着闯到这里的外人，你究竟是谁？”

此时“铁手”布兰已经收敛的笑容，他那锐利的目光似要看穿火凤的面具和她那身厚实的长袍。

“你是领主的探子还是不要命的商人？或者只是个不知天高地厚的女人？”

“哦？上一个这么和我说话的，已经变成了灰。”

面对“铁手”布兰那咄咄逼人的气势，火凤笑了，她撩开了自己的兜帽。

“不过我承认，你似乎和一般的人类不太一样，所以我愿意和你好好聊聊。”

“你是...精灵？”

“铁手”布兰微微一愣，但很快他的嘴角便重新挑起。

“有趣，我觉得...我们确实可以好好聊一聊。”

“那么现在？”

“里面请。”

这一刻，精灵和强盗似乎达成了共识。

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