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是一张字条。

死者嘴, 被塞一张纸，长不过两寸，宽仅一指, 应该是死者死后塞进去的，纸条未被咽下，也未被消化，只是随着尸体腐败, 有些损毁，但面字迹仍然可以清晰辨认。

面有四个字：风停之时。

“风停之时？什么思？”申姜看着躺在停尸台的死者，“凶手在风停之时杀的人？可这是大冬天啊, 哪天没刮风？哪天到深夜不停一会？这有什么特别的？”

“不, 有的。”

叶白汀眯眼：“往前数半个月, 很有几天阳光甚好的日，除冷些, 没什么不舒服，天气是在冬月前一日转阴的, 也是在那日, 刮起北风, 特别大, 劲头特别足，整整四天, 才停。”

申姜有害怕：“你，你怎么知道？”

过去半个月的事，谁还会记？

叶白汀横眉：“申百户忘？那几日，正是月末考校。”

申姜长长哦一声，才想起来，没错, 还是这样！十月二十五开始，北镇抚司进行月末考校，就是因为天气好，底下人才特别积极，他还撺掇娇少爷赶紧的，把活给干，娇少爷非说自己风寒，各种耍赖，这期间他们拉锯好几回，以天气的恶劣下来告终。

掐手指头算一算，可不就是那个时候？十月二十五开始，天气好，阳光好，就算偶尔起一阵风，也不大，考校将要结束，大家约着要喝酒，就是十月三十这一晚，开始刮风，还特别大，但凡在京城日过久的人多少都有经验，这种风一旦起来，一时半会儿可是停不的。

“那这个风停之时是什么思？照死亡时间推算，风停之时，死者早就死啊！”

叶白汀摇摇头：“目前还不知道。”

申姜明白，出人命，是赶紧破案，可破案不是那么容易的事，随猜一猜，说句话就行，娇少爷一向思虑缜密，所有推测一定基于事实，果没有事实依托，就算有猜测方向，也不会贸然笃定。

他不用发愁，娇少爷早晚能找出多的东西来，他只要跟着命令就行：“那我先去访，确认死者份？十九到二十岁的姑娘，家境良好，尚未说亲，可能患疾病，常年吃药……是不是？”

仇疑青见叶白汀盯着尸体没动，像在思考什么，补充两句：“云氏车马行。死者裙角印有此车马行徽记，她该是外出一段时间，行踪不定，出事家才无法察觉，没有报案，你可循此线索稍作排查。”

叶白汀回过神，头：“要是能发现凶手的痕迹当然更好，尸体发现地非第一案发现场，凶手要此虐打折磨受害人，肯定有一个合适场所，完全自己掌控，动静引不来旁人。”

申姜怕脑记不住，干脆拿来一张纸，一样一样写，都问清楚，才折好收起：“那我？”

叶白汀：“申百户辛苦。”

送申姜，他到仇疑青面前：“何，可有线索？”

“雷火弹的记录信息，锦衣卫调取不难，但没有发现。”

仇疑青面前摊开一排卷宗，都是申姜刚刚带回来的，中不乏火灾现场图示，指挥交接，秩序维持，物品消耗，似乎每个信息都很重要，又不那么重要。

叶白汀：“术业有专攻，一心二用通常不到预期的结果，纵火案，劳指挥使排查用心，”他唇角勾起，眸底有星火闪耀，“破案么，就交给我。”

仇疑青也很干脆，把这些卷宗收好，卷起。

越过叶白汀时，他头也没回，手卷宗卷往后轻轻一落，拍下叶白汀的头：“本使着你请功。”

不疼，不痒，暗示味十足。

请功……不就是发钱？

叶白汀揉揉自己发顶，领导很道嘛，不给足肉，小狼们怎么嗷嗷叫着往前冲？

就是嚣张过头，竟然敢允诺这种奖励，就不怕我掏空你？金牌法医积极起来，案可是架不住破的！

于是接下来，仇疑青带着人排查纵火案，从雷火弹的追踪，到制造雷火弹的材料追踪，主街道分片区排查，纵火者既然想被关注，偏僻的地方可以直接排除，院大没什么人住的宅也排除，哪最繁华热闹，哪就是最需要排查确定的地方。

做的什么营生，干几年，中间有没有换过老板，有没有翻修造土，人员变化情况，在这时主要负责什么，脾气秉性，性格爱好……每一都不漏过。

果一切都朝最坏的方向发展，他们预料的没有错，那纵火者一定会再出来犯案，时间非常紧迫！

仇疑青几乎是整日整夜的忙，好几天都没回北镇抚司，叶白汀根本就没见过人。

申姜也忙的脚打后脑勺，寻访找人不是件容易事，哪怕有方向，也是需要磨时间的，他带着人从官府户籍册，查到街道坊市，再结合云氏车马行信息，但凡有一符合的，都要停脚细细问一问，直到三天后，找到一户人家，和娇少爷说的严丝合缝，一不差。

这家姓王，家主是个六品小官，有个女儿叫采莲，今年二十岁，尚未婚配，原因么，因为脸有很大一块胎记，容貌不佳，再加十前年落过水，伤，体寒尤严重，常年吃着药，每月几乎有十来天，必须卧床静养，根本没有办法正常嫁人，只能先调养着……这不就是娇少爷要的人？

再一问，这位采莲姑娘大概一个月前出门，半个月前传信说要回来，却一直没见人影，妥，这就是死者！

申姜立刻集中问话，性格爱好，人物关系，家庭环境……把所有能问的都问到，一样一样写到纸，再跟着这些信息继续找，转回北镇抚司时已经入夜。

叶白汀一行一行，读取着宣纸信息：“死者的日，似乎不好过。”

“怎么可能好过呢？唾沫星淹死人，这姑娘都二十，没人说亲，嫁不出去，从小被人叫着‘丑婆娘’长大，还有恶疾，被大夫断言生不出孩，以后能有什么指望？”

申姜说着也叹气：“就他爹娘和兄嫂那嘴脸，嘴说着担心，实根本不在乎这姑娘，我这个锦衣卫百货都登门问话，他们第一反问是害怕惹什么事，都没问自家姑娘怎么，之后发现不关自己的事，就慢慢放松，甚至还有嫌弃这姑娘常年吃药花钱，要不是这姑娘还会手艺，不知道被欺负成什么样呢。”

叶白汀翻翻手纸页：“手艺？”

为什么纸没写？

申姜：“这事有不好说，我就没写在纸，这姑娘会双面绣，绝活，手艺还特别好，虽然费功夫，她那体也着实拉胯，但架不住成品出来就是好啊，一幅能赚不少银，坊间算是也小有名气，也因这双面绣，她能帮衬着家，钱财，父亲官声，母亲礼，兄嫂面……腊月二十，皇城的贵人们要去往皇陵祭台，少爷知道么？”

叶白汀摇摇头，不知道，但他能理解，寻常人家过年还给祖宗烧个香拜一拜呢，皇家人有组织活动也正常。

申姜看看左右，压低声音：“人家皇家的事，咱不好说，但这祭礼每年都有一回，天要亲至，皇后年纪大，体不好，又是长辈，去不去不一定，宫那位贵妃是一定是去的，人家是先帝生前最爱的女人，先帝临咽气，都留下圣旨给人特权，到现在外头都不知道这位贵妃手到底握多少东西……总之就是事关重大，多东西需要准备，别的礼部有经验，按部就班做就是，贵妃这可不行，衣服首饰，茶水心，样样要排面，敢敷衍，那东厂是吃素的？下早早准备起来，任务一样一样往下分，正好官知道王大人女儿会双面绣，采莲姑娘不就忙起来？”

“宫主的事，当官的都不敢耽误，何况一个姑娘家？一般的绣样花色肯定是不行，推陈出新，花样要新鲜，颜色要配的漂亮，底布要讲究，没有灵感，可不四处看看收集？可怜采莲姑娘那体，愣是顶着冷风出门，起初用的是自家马车，后来马车坏在路，她就带着丫鬟租车，继续找，就在半个月前吧，她感觉有思路，说要往回，到一半突然又看到什么，停一下歇一宿，可都已经通知家，姑娘怕家人着急，就让丫鬟先回去说一声，反正离的也不远，她自己那模样长相，没什么好怕的……”

“结果就出事。”

申姜说完，有可惜：“好好的一个姑娘，生病也不是自己愿的，又不是一辈治不好，脸胎记虽除不掉，又妨碍不着谁，怎么就遇到这种事呢？”

叶白汀看着纸页的信息：“车行的人怎么说？死者租车，不到目的地就失踪，他们就不找找？”

申姜：“租车的确签契，约定好到哪，但也约好时限啊，我问过云记车马行的人，找到死者租的车，赶车的是个小伙，说最近生忙，订单特别多，每个时间都是卡好的，一个顾客要是耽误，会影响他们下一个单，遇不好说话的主顾，道歉赔钱都没用，事闹大，死者突然要求回程路停下，说歇一宿，这不就耽误么？小伙很为难，看在对方是个姑娘，还予更多银钱的份，说愿一，回去时快马加鞭就好，但他只多半天，要是姑娘不回来，那他也没办法，只能先。”

“小伙给客栈的名字，我骑马往京郊去一趟，在官道找到这家客栈，掌柜和伙计证实小伙的话，死者在客栈留宿一夜，没有行李，是让报信丫鬟带回家，天一亮就出去，再也没回来，他们就照之前约定办退房。”

叶白汀纤白指尖滑过宣纸：“也就是说，死者在回来路，不知道看到什么，突然有一种灵感，想要抓住，但抓住就留下多看看，遂遣丫鬟回家，和车马行的赶车人约下时间，到时间，她没回来，车马行和客栈只能以为她离开。”

京郊离城内不远，弱的姑娘需要搭个马车，果是个壮汉，自己腿着就能回来，只是需要的时间稍稍长一些。死者自己应该都考虑到，就算出外也没什么大问题，只是要受些罪。

可她不知道，就在这条路，她被人盯住，再也没办法回来。

叶白汀着舆图的山脉：“客栈距离死者发现的地，有多远？”

申姜过来，指出客栈的位置：“这到这，不算远，换我，也就两个时辰的路。”

叶白汀眉心微蹙，死者的生存环境说不和善，可人际交往很单纯，日常接触的也就那些人，果凶手在这些人，杀机是什么？果凶手没在这些人，又是怎么知道死者会独往深山，尾随杀害呢？

那种残忍的杀害方式，那种承载着恶恨的摧残……

他感觉这件事很违和，很多地方说不通，又没有多的信息线索。

“汪！”

感觉到他很久没动，玄风过来，前爪扒台，拱拱他的腰。

叶白汀顺手揉把狗的头，对狗黑漉漉的眼睛，突然有个想法：“你是狗将军……肯定很善于闻味道？帮我一个忙好不好？”

“汪！”狗舔舔他的手。

叶白汀转向申姜：“再去一遍那条路，带着它。”

申姜瞬间明白：“你是说……让狗将军闻味，找凶手的线索？”

叶白汀：“死者的也可以，任何漏下的东西，哪怕只是过的路线，或许都有用。”

“可狗将军这几天很忙，”申姜指指外面，“指挥使用它清排雷火弹呢，它这会儿会在……应该是轮休？”

叶白汀这才想起来，挺久没看到狗，原来是执行任务去。

“那就借个别的？司可还有空闲的任务犬？”

“那肯定是有的，咱们锦衣卫讲良心，人能当牲口使，牲口却不能过劳，，我带你去选一个！”

玄风哪知道两人聊的是任务，它只知道娇少爷突然向狗舍，他要有别的狗！难道它一个还不够么！明明它才是最威武最帅气的那一个，别的花花肠的小崽都不配！它还没有哄娇少爷坐它的小车车呢，不可以，绝对不可以！

“呜汪！汪！”

狗横在叶白汀面前，就是不让他过去，申姜要帮忙，它就瞪眼呲牙，威胁的低吼，再敢撺掇别人，咬死你哦！

“我草——”申姜可惹不起狗将军，“它不让过去啊！”

叶白汀叹口气，没办法，蹲下来揉揉狗的头：“好，我不过去，不许闹脾气。”

“呜——汪！”

狗嘤两声，蹭蹭他的脖，好像受多大委屈似的。

不仅昨天晚不行，第二天早也不行，狗将军可聪明，一看到申姜，就知道他肚冒坏水，给娇少爷挑狗来！它把所有的狗赶，不让前，瞪着眼呲着牙，和申姜对峙。

申姜没办法，只好拉它：“那你今儿个就跟我，帮娇少爷的忙吧！”

为不受处分，申百户还特别贼的写一个条陈，让人送给仇疑青，说绝对不是自己劫狗将军，拦着狗将军排查雷火弹，是娇少爷这边破案需要，狗将军还耍赖，实在没办法，只能带它。

条陈送后泥牛入海，没半回音，申姜倒是放心，没有消息就是好消息，思是指挥使不会责怪嘛。

申姜带块死者衣衫掉下来的布条，带着狗将军去到京郊，找到那家客栈，让它闻闻味，一人一狗开始搜寻之路。

因为过去的时间久，这半个月又是大风又是下过雪的，难度非常大，玄风一遍遍重新靠布条确定味道，一搜寻，描绘死者曾经过的路。

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申姜跟在它后，按着地形，一勾画着，路线倒是慢慢清晰，除人过在荒枝草地留下的痕迹，还是什么东西都没找着，最后，在一条靠着路的树边，玄风停下来。

就在这，失去死者的味道。

申姜在路线图重重的打个标记，死者很可能是在这被带的，玄风都闻不到，一定是被装进什么东西，这之后……经历一连串不好的事，最后被抛尸离炮竹铺不远的荒野。

这个地方……申姜四周细看，有什么人会经过？

该记录的记录，该注的注，该观察的观察，始终没有找到凶手的任何东西，申姜有不甘心，和狗将军商量：“祖宗，咱们别歇着，再干会儿活行不行？ ”

玄风蹲坐在地，严肃又威武的回一个字：“汪！”

干完，没什么可干的，回家吧！

申姜：……

“你想想娇少爷？”

“呜汪？”玄风转转头，没看到人，委屈的眼睛都要湿。

“别撒娇，没用，少爷不在这，别找。”

“呜嗷——”

“祖宗您往哪跑？咱们先干活啊！”

荒野险地，也不知道是锦衣卫遛狗，还是狗遛锦衣卫，申姜这一趟差，办着实不易。

……

仇疑青这边，没狗将军，也有别的任务狗，大家都兢兢业业，随锦衣卫一处处排查。

哪怕排除偏僻之地，排除掉民居，工作量仍然非常巨大，京城繁华，从主街延伸出去就不知多少铺面，何况小街？大家轮着班，一茬一茬来，唯有指挥使始终站在前线，亲自督导，好像从来不会累。

“先到这，休整用饭。”仇疑青见大部分手下额角见汗，狗们也累，大手一挥，令行禁止，休息完再来。

随进的馆名字倒挺熟悉，竹枝楼。

仇疑青到二楼，寻窗边的位置坐下，着菜的功夫，外面街经过一队人——

衣着很熟悉，是刑部的，打头的人更熟悉，是贺一鸣，叶白汀的兄。

一行人没有骑马，也没有坐车，脚步很快，后头有人拉个板车，板车盖着白布，布下看形状，是个人，白布从头到脚盖的严严实实，很明显，这是个死人。

贺一鸣边的文书边，边觑着司的脸色问话：“这都午时……大人要不，用个饭再回官署？死者尸下面人自会带回去。”

二人正在竹枝楼门口，贺一鸣正在犹豫，也不知怎的那么倒霉，突然一盆脏水兜头泼过来。

贺一鸣自然是立刻退躲避，可惜距离近，他又不会武，襟角难免被打湿。

也不知这盆脏水洗过什么，味道相当的……一言难尽。

贺一鸣是刑部侍郎，怎么说算个高官，不好随恶言，文书当仁不让，冲着面大骂：“眼瞎还是心盲，没见门口正过人么！”

端着盆的的是个美妇人，削肩柳腰，肤色雪白，梳着堕马髻，眉目灵透有神，顾盼间明媚榴花绽放，透着说不出的风情，让人看不出实年纪，只觉她笑起来应该非常好看，可她现在横眉竖目，一笑都无，眼神往贺一鸣一扫，阴阳怪气，十分泼辣：“倒是没看到什么人，只瞧见一只狗。”

文书眼睛立刻立起来：“豁，你还敢骂人？知道我们是谁么就敢骂，你这妇人是想下大狱么！”

“哟，刑部这么大排面呢，想杀谁就杀谁，我倒还想见识见识，来啊！”

美妇人眸底燃火，盯着眼前的人，素手往前一伸，银晃晃的镯晃眼的紧：“抓我下狱，你娃不抓就是孙！”

文书这下看清楚，这妇人冲的司，两人……认识？

“大人……您看？”他只小心翼翼的请示。

贺一鸣淡淡看向美妇人：“京城生活不易，何必生事？”

美妇人冷笑：“是碰你，生活就不容易吧，也是，这天底下，哪都能活人，独在小人边，活不。”

贺一鸣视线突然犀利：“京城可不是什么小地方，胆敢再妄言，别怪本官不留情面。”

“贺大人不留情面也不是一两回，谁不知你‘铁面无私’，‘大灭亲’？”美妇人把盆交给伙计，拍拍手，“不过贺大人可别信口胡诌，我同你这样的可没什么情面，嫌脏。”

“呜汪！汪——”

远处突然传来熟悉的狗叫，仇疑青抬眼一看，是玄风和申姜，这两个不应该是在山寻踪，为何到此处？

“狗将军，祖宗！您讲理，别这么遛我，成不成！”

申姜满头大汗，根本控制不住狗，生怕一眨眼狗跑没，回去挨板，注力非常集中的追，根本没注到四下形势，周边还有散落吃饭的锦衣卫同事，只要他喊一声，完全能帮忙……

他非常不能理解，狗之前怎么都不动，为什么现在冲这么快？指挥使不在，娇少爷也没出来啊，你这兴奋劲冲谁？

结果就见狗直直的，冲刑部后面板车拉的尸体扑过去，蹿到车闻闻，围着转两圈，跳下来，蹲在远处不动。

“汪！”见他还没前，狗很威武的吼一声，似在嫌弃他眼没活儿腿脚不快，没见着大爷坐这么，怎么还不来！

申姜气都喘不匀，跑到跟前：“让你找追线索，你冲着个死人搞什么……”

，不对，他带着玄风出来是找命案线索的，狗将军从不做多余的事，会蹲在这——

一定是这具尸体有问题！