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正月十四。

位于前门大街的会朋居酒楼的门前矗立着两座晶莹剔透的高大的冰雕。一鸡一鱼栩栩如生，引得路人纷纷驻足观看。

会朋居门边张贴着一张红纸，上面写着：今日本酒楼歇业。

胡家少主胡清在会朋居的掌柜财叔和风雪的陪同下在会朋居的门前迎接着胡家北方所有生意铺子的掌柜们的到来。

胡家的这些掌柜们大多是跟随了胡中正几十年的老人儿，平时互相也难得见个面，这次大家齐聚京城，见面的场面自然是热闹非凡。

京城绸缎庄的掌柜周叔老远就笑呵呵得向胡清报拳：“少主，新年大吉呀！老爷子可来了？这两座冰雕还真是好看呢！吉庆有余，还是少主有心思！”

胡清也笑着向他回礼：“周叔，你老也新年大吉！外公在里面陪着掌柜们呢。”

财叔和周叔互相寒暄着，两个人从小都是胡中正的跟班儿，关系比较亲厚。

几个人说笑着正要往会朋居里走，就听到街面一片喧哗声由远及近，一个姑娘被身后两个男人追赶着向他们跑过来，两个男人边追边喊：“站住！你给我站住！”

那个被追赶的女子跑到胡清近前双膝跪下，口中急呼：“公子救我！”胡清扶起她，见她仅穿着一身破烂得不能避体的单衣。两个追赶着的男人也已经跑到近前，被风和雪架住了不能动弹却仍在吵闹不休。

“怎么回事？他们为什么追你？”胡清问那女人。

“我借了他们银子，他们要我以身抵债。”那女人哭诉。

“以身抵债？怎么抵？”胡清问。

女子含羞低头不好意思再说。胡清把目光扫向两个男人。

“关你什么事？赶快放开我们！”男人试图挣开风雪的禁锢。

“咱们少主问你话你没听到？”周叔大声喝斥两人。

“这女人欠了咱们银子，说好以身抵债的，可临了她又不肯了。”其中一个男人说。

“欠了你们多少银子，就要人以身抵债？”胡清冷笑。

“你是谁？”男人仍是不甘心的又问了一遍。

“我是这酒楼的老板，这位姑娘欠你们多少银子？我替他还了，说个数吧。”胡清向会朋居一指，走到两个男人面前。

“五百两银子。”

“给他！”胡清对雪摆手。

男人掏出借据递给胡清，胡清打开看了一眼。那两个男子接过银子转身就要跑。“我许你们走了么？”风和雪又扭住他们的胳膊，两个男人吓得不敢再动，双脚钉在地上，看到接下来发生的事情。

胡清来到哀哀哭泣的女子面前，把手中的借据递给了她：“姑娘，你别怕，以后没人再追你还债了。”双目停在她裤子破损的地方，那里是一片粉白凝腻犹如婴儿的肌肤。而她犹如梨花带雨，凄婉而美丽。

女子抓住胡清的皮袍，尤如抓到了一棵救命的稻草：“公子，你收留我吧，嫣红会好好侍奉你的。”

胡清面含笑容：“你还是走吧，我是不会收留你的。”

财叔和周叔不可置信地看着少主，不对！有哪里不对，不好的感觉，这不象是少主一贯的作风，两个人对视一眼，却都没有说话。而屋外的吵闹声将屋里的掌柜们也惊动了，外公和掌柜们也都走出了会朋居。

嫣红仍是抓紧胡清，呜咽着说：“我从杭州来京城投奔舅舅，没想到舅舅得了大病，我不得已借了他们的银子，现在舅舅死了，我已经投亲无门，求您收留我吧。”

胡清握住嫣红的手，用手指抚触着她的手心，面上保持笑容：“你交待得很清楚，可是我不能收留你。”

嫣红羞涩的低头：“公子定是以为我被他们……，才不要我的。我还是清白之身。”

胡清笑得戏谑：“这样啊，可我还是不能要你。”

围观的人已经看明白了，这小白脸仗着有几个臭钱戏弄那个女人呢，女人的话都说到这个份上了，他还不要人家，那你拿出银子替人家还债为的又是什么？噢！难不成这小白脸有什么断袖癖好，不喜欢女人？人群已经议论纷纷了。外公和胡家的掌柜们都了解胡清的脾性，但是对眼下他的反常作法都不明所以。

胡清脱下皮袍扔在那女子身上，冷冷地说：“你可以走了。”

嫣红以嘲弄的口气笑说：“人都说小财神胡清仗义疏财，果然所言非虚。”

原来他就是胡清！大清首富胡中正的孙子，小财神！神童！众人唏嘘，可这场景更让众人不明白了，这是怎么回事？

胡清对着嫣红冷冷地说：“回去告诉你主子，这戏码对我没用！你走吧，我不难为你。”说完转身往会朋居走去，对上的却是外公疑惧惊慌的神色，来不及回头，腰上一痛，耳中听到刀剑断裂的声音。雷从远处三两步奔到了近前，和外公一起护持胡清的身体。外公颤声惊问：“清儿，你没事吧！”胡清笑着摇头：“外公，我没事。”同一时间电则将剑架在嫣红细白的颈上，地上是一把断裂的匕首。不可思议的事情接二连三的突然发生让人群传出阵阵惊呼。

风和雪象老鹰一样将目光冷冷地射向人群。

胡清回过身体对着嫣红嘲讽的说：“看来是我把事情想得太简单了！”

嫣红对胡清说：“你怎么识穿我的？”

胡清摇头微笑说：“我并没有识穿你，只不过是我不喜欢玩太简单的游戏罢了，是你自己太着急了些。”

嫣红说：“你什么意思？”

胡清笑指先前那两个男人：“你知道他们是谁，只怕他们还不知道你是谁吧？那么能不能告诉我，你是谁？”

嫣红说：“你知道他们是谁？”

胡清点头然后接着说：“薛云出事了，对不对？”

嫣红又说：“你怎么知道？你怎么识穿我的？”

胡清指着她的腿说：“你的身体不该是这个样子的，你没见过人挨冻吧！”又握住她的手：“这是一双常年握剑的手，你怎么会是平常人！再说，现下京城里还没有人想要我死，即使是他们的主子。”最后那句话是指着那两个男人说的。

嫣红注视着胡清说：“胡清，你果然聪明。不错，薛云是出事了，可现在就是你能赶着回去，只怕也已经来不及了！”

胡清急问：“是曹景轩要你来杀我？”

嫣红笑说：“你说我会告诉你么？”

胡清摆手：“你走吧！”

嫣红不信：“你真的放我走？”

胡清反问：“你不想走么？”

嫣红凄楚的笑说：“你放我走，可是我却不想回去了。”

胡清看着她。

嫣红恳切的说：“胡少爷，我虽然后悔爱上了他，但是我求你不要杀他。”

胡清冷冷的说：“现在我不能答应你，我只能说大哥没事他就没事，如果大哥有事，即便他在天涯海角，我也不会放过他！”

嫣红缓缓地闭上双目倒在地上，胡清也支持不住瘫倒在外公的怀里，电只来得及听到她的话：“放他们走！”

胤禟的面前跪着追赶嫣红的两个男人。

两个人将事情发生的经过详细地讲给九爷后，就被他的目光冻住。九爷的脾气他们知道，赏得重罚得也重，赏罚分明。这次任务没完成，中间出了变故，两个人一想到这计中计，戏中戏，便不寒而栗。

“他受伤了？”收回目光自语，语气里竟然有一些心疼，不容人回答，长长的一叹后，胤禟对两人烦躁地挥手：“滚出去！”两个人没想到九爷没有处罚他们，急忙跑了。

能在那么香艳的戏码里看出端倪，在那么混乱的情况下看穿计中有计。胡清！你果真没让我失望。我越来越喜欢你了呢！只有级数相同的对手，较量起来才更有趣味不是么！

嫣红到底是什么来历，她为什么要刺杀胡清？她口中的薛云是什么人？为什么有人为了他要胡清死？薛云和胡清又有什么关系？胤禟一时间觉得真是头大，而且从未感觉过的自己的信息竟是如此的落后。

“准备一下，我去胡府。”对管家说。

管家忙答应着去了。

胤禟来到胡府被管家带进大厅，见到胤俄、胤祥、胤祯和容宇正焦急地等着消息。

大厅外面跪着胡家的百十来号掌柜。

胤禟问：“清儿怎么样，伤得重不重？”

容宇面带忧色：“现在还不知道。”

胤禟又说：“要不找太医来看看？”

胤祥说：“不用了，胡府的大夫是秦鹤鸣！”

容宇解释：“秦爷爷和我外公是结义兄弟，有他在各位阿哥不必担心。”其实他比谁都担心。

胤禟问“那女子是什么人？为什么对清儿下手？”

容宇摇头：“现在还不知道她的来历。”

几个人对望，也是无计可施。

外公陪着胡清从后堂走进来，清儿对着几位阿哥一礼：“各位阿哥操心了！清儿没事。”说完不等几人说话，直接走到厅外笑对各位掌柜说：“各位叔叔伯伯们快请起！今天清儿本想和各位叔叔伯伯们聚聚，没想到倒叫叔叔伯伯们受惊了，是清儿对不起大家了。”

外公对各位掌柜笑说：“小孩子受点伤打什么紧？赶快都站起来！你们跟了胡家跟了我几十年，是清儿的长辈，没有跪他的道理。再说清儿受伤和你们没关系，都起来！”最后这句话说的严厉。众人这才勉强着站起来。

胡清继续说：“今天这事和叔叔伯伯们没关系，各位叔叔伯伯们也不要放在心里，该吃吃该玩玩，过年了难得松散一下。”语气复归正经，接着说：“我和外公商量了，有两件事要和各位掌柜说明一下。第一，从今年起，每个掌柜的年底分红改成了各分管铺面利润的十分之一，各位掌柜到账房签名取领银票就成了。第二件事，以后凡是到了不惑之年的掌柜，都可以扶持自己的接班人，举贤不避亲，即使是自己的子侄也没关系，只要通过考核达到我的要求就可以正式成为胡家的掌柜。原先的掌柜即使退下掌柜之职，每年分红仍同今年，这是外公给各位掌柜们的养老银子。各位掌柜可有话说？”

掌柜们除了感激哪还能有其他话说？

胡清伏在外公怀里说：“对不起外公，不能陪你过十五了。清儿必须去这一趟。”

外公抚着清儿的头发，笑着安慰他：“清儿，做你想做的去吧。外公等着你回来。”

胡清又进了厅里对众人说：“多谢各位阿哥们关心，清儿有事先走了。哥哥帮我招呼各位阿哥们吧！”

容宇不放心：“你要回杭州？你的伤受得了这一路上的奔波吗？”

胡清说：“哥哥，清儿必须回去。伤口在腰上没伤到骨头。有秦爷爷陪着我，哥哥放心吧！我走了！” 说罢转身出厅。容宇和外公看着他的背影都长长的叹了口气，两人无奈地摇头苦笑。外公被掌柜们包围着走了，容宇进了厅里。

几个阿哥莫名其妙地看着胡清匆匆来去，直到他人走了也没能说上一句话。

胤俄问：“清儿为什么这么急着回杭州？”

容宇说：“清儿的义兄出事了，清儿赶去救他。”

胤禟问：“可是薛云？”原来清儿和薛云是这个关系。

胤祥好奇的问：“战神薛云？”毕竟是暗探总领，胤禟不知道他却知道。

容宇说：“正是江湖人称战神的薛云。”

胤禟问：“他和清儿很好吗？清儿还带着伤呢！”好到不顾自己的安危去帮助别人吗？

容宇解释：“薛云和清儿即是兄弟又是朋友，清儿说过‘朋友，是那种水里火里相随的人，那种和你肝胆相照的人，不用随时在侧却会闻警而至。一生有一便已是奢求，但已足够。’他和薛云就是这种朋友，所以薛云有事清儿一定要赶到他身边去。”

要怎样做才能拥有这样的朋友，拥有这样的友情？答案其实很简单，两个字：真心！

能做到其实很难，因为不是每个人都能做到对别人付出真心，不计后果不计回报地付出真心。

朋友！一生有一便已是奢求，但已足够！果然！不为名利，不为富贵，不为拥有，只为真心！这样的朋友，人生有一个确实就已足够！

几位阿哥不再说话。可是心底里就象是被什么东西悄悄地触动着，温情的感觉就在这一刻在心头尽情的释放了。

“清儿，你让我好感动！你这么的重情义，爷佩服你。以后你就是我胤俄的朋友。” 胤俄大声地说。

“我会象你对薛云一样对你，因为你是我值得付出真心的朋友。”胤祥在心里对清儿说。

“我一定要真心对待清儿。真心对待朋友。”胤祯想。

“好了不起的胡清！竟是这样肯为朋友牺牲的人。我对你的了解太少了呢！” 胤禟暗想又复暗叹：“可惜不是我的朋友，该怎样做才能和你成为这样的朋友？”

带伤赶去杭州的清儿却在心里默念：大哥，等着我，清儿来了！