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当天亮以后，睡眠不足的韦林眯着眼睛在马上摇摇晃晃，扈从们不得不分两个人出来，紧紧地靠在旁边，在他东倒西歪的时候，能够扶一把。不过这样一来，速度就必须慢下来了，简直就象是郊游一样。

所以当韦林朦朦胧胧地看到一队骑兵奔过来的时候，还没有搞清楚状况。“勋爵阁下，我们奉公爵大人的命令，前来迎接您，请跟我们来。”带头的骑士这样对韦林说着，然后他手下的骑兵分成两列，在扈从们的外围缓缓而行。

韦林没有想到会有这样的待遇，按照公爵的高傲，肯把自己手下的骑士派出来迎接一个，本来应该还算是自己侍从的家伙，已经是很有善意的表现了。

骑士们身着盛装，铠甲被打磨得闪闪发亮，头盔上的顶饰显然清理得很好，色泽明艳而柔顺。不论是骑士头盔上的火红色马尾，还是伙伴骑兵头盔上的白色羽毛，都在风中优雅地摆动着。

他们的平时破旧的罩袍现在清洗得很干净，虽然还是看得出来有些旧，但却有一种奇异的凝重感。那些骑士矛、盾牌和剑柄显然在不久前都被擦拭过，金属部分闪烁着寒光。

看着这样郑重其事的迎接队伍，韦林虽然有那么一点点得意，小小的虚荣心得到了满足，但是心里还是想着：“正所谓无事献殷勤，非奸即盗，咳咳，还是换个说法吧，礼下于人，必有所求。公爵摆了这么个排场，到底是想做什么呢？难道是要用这样的方式，来希望我投到他那边去？”

这个会不会儿戏了一点，谁会被这么一点面子上的东西感动而决定自己的将来？韦林认为，如果公爵真的想要自己投向他那边，那就需要拿点切实的东西出来才行。但是会用什么呢？不会是把女儿嫁过来吧？

韦林满脸光辉地意淫了一阵子，还是忍痛否认掉了这个假设。毕竟韦林现在的身份是独立的，他自己就是领主继承人，所以绝对不可能成为公爵麾下的骑士。无论别人对此投资多少，最后最大的受益者必然还是韦林和他的巴雷特家族。

但是完全置之不理也不可能，凭借一人之力，就把哈伯尔尼亚搅得天翻地覆，斩杀蛮族王和大批酋长的功绩，会被人传诵很久的。如果能够向大家表明，这个英雄是自己这边的，那么也会得到巨大的声望。

册封这个英雄为骑士，就是一个很好的办法，其实仔细想来，举行这个仪式，也并不能说明就是投向了某一边。但是大多数人却都会这么想，他们在提起英雄的时候，应该也总是会提起是谁册封他为骑士的。

所以在把握这个度上，还是比较麻烦的，如果想要收买韦林，付出得太多，那实在的没有必要，几乎可以肯定会血本无归的。但是如果付出太少，也太容易被另外两人超过了，实在是不甘心。

韦林悄悄地把自己的“卖价”调整了一下，就心安理得地等着买家开价了，“不急不急，反正这就象招标一样，总要等大家的标书到了再决定吧。”韦林这样想着，直到他看见了前面的塔楼。

威塔塞克城堡就在前方，想一想，自己是在秋天离开的，城堡里那些美丽的姑娘们不知道现在在哪里。会不会在塔楼上眺望，或者还对此一无所知。

越过了那印象依旧深刻的吊桥和城墙，骑士们一直陪着韦林直到大厅门前。那些在城堡里来往穿梭的仆人们，都好奇地打量着韦林，这些人本来都算是韦林的同事了，现在却是一副观看稀有动物的表情。

韦林看了看，没有在其中发现关系特别好的朋友，抬头向上看的时候，无论是城墙上，还是塔楼的窗户旁，都没有看见阿蒂妮的身影。

现在韦林可以身手敏捷地跳下马来了，他进入大厅以后，意外地发现了公爵也在这里。看样子他是在处理公务，他的身边围着一群人，手里拿着各种文件和帐簿。看到韦林走了进来，狄德罗公爵挥了挥手，人群如潮水般退下。

“你比我想象中的更坚强。”在盯着韦林看了一会儿后，狄德罗公爵出人意料地说了这样一句话。

为什么要说坚强而不是其他什么呢？可以是勇敢，可以是幸运，或者是别的什么，为什么偏偏是坚强？韦林迷惑不解地想着，但还是迅速行礼后坚定地说道：“那是因为信念，所以无畏无惧。”

狄德罗公爵用一种很欣慰的目光看着韦林，然后说道：“我当初对你说过，希望你知道将要为何而战，现在你知道答案了吗？”

“是的，大人，我是为了自己而战。”

“自己？”周围的那些人们顾不得礼仪，简直就是惊慌失措地交头接耳起来，他们万万没有想到的是，这样一个英雄居然会说出这样的话来。就算是说些传统却永远不会过时的话，也比这样好啊。

任何一个人都知道在这样的场合下，应该说些为了骑士的荣耀，王国的光辉，当然还有拍马屁的为了狄德罗公爵的期望，献殷勤的为了阿蒂妮小姐的微笑什么的。虽然这些话谁都不会信，大家也都知道韦林说的是老实话，但他就是不该说出来了。

韦林站直了身体，直视着狄德罗公爵道：“我知道如果我失败了，家族就会蒙受巨大的损失，甚至有可能爵位被某个我都没见过的人继承。我知道如果我失败了，那些我爱的人和爱我的人，就再也见不到我了。我还知道，如果我失败了，那些关于骑士的梦想，就没有一丁点可能实现了。”

“你的骑士梦想吗？那是什么样子的？”狄德罗公爵不动声色地问道。

韦林舒了口气，缓缓地说道：“强敌当前，无畏无惧；果敢忠义，无愧众神；耿正直言，宁死不诳；保护弱小，勿违天理。”