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爆竹声声辞旧岁，又到年末，纷乱的一年终于要过去了，汴梁城也终于迎来了一场大雪，这座全世界最大的都市笼罩在一片苍茫之中。

大宋皇帝陛下难得的奢侈了一把，请俩老婆吃火锅子。

火锅子是城里银匠铺子里买的，自称是跟木帅家里的式样完全一样，老赵仔细看了一下，发现任真被那老小子骗了，根本就不一样。

曹皇宫道:“苗姐姐的后事都办完了，官家还有什么交代？”。

老赵看着锅里的热气有些出神，良久才慢慢道:“苗妃有福气，就按她的心意办吧”。

曹皇后轻轻点头示意。

苗贵妃因为赵昕没了大病一场，后来虽然痊愈，却也大损了元气，加上深受打击，从那之后便一心向佛不理世事了。

以前曾数次请求正式出家，都被老赵和曹皇后劝住，苗妃便在宫里修了个小佛堂诵经祷告。

本来以为日子就这么过下去了，没想到前些天突然让人叫老赵夫妇过去一趟。

二人去了，苗妃却道:“我大限将至，本不欲劳烦官家，只是有一心事放心不下，身死之后不必举哀，一切从简即可，万万不要兴师动众耗费财货，使我多造业障。

柔儿那里不需知会了，她难得高兴，莫坏了她的兴致”。

老赵与曹后都以为她是念经加上想孩子胡说的，不想次日一早宫女通报，苗妃已薨……

灵儿叹道:“苗姐姐性子娴静，一辈子不惹人厌，走也走的干净……”。

曹后握住她的手道:“妹妹有孕在身，万万不可伤感，身子要紧”。

老赵从旁附和着:“是啊是啊……”。

事情就是这么怪，前些年拼命努力，干打雷不下雨，后来小曦回来了，他也不想那些乱七八糟的事了，就专心做事等着儿子长大。

结果，无心插柳柳成荫，前几天灵儿身子不适，让御医一看竟然怀孕三个多月了，老赵高兴的差点当场抽过去。

这事传的沸沸扬扬，百官上表恭贺，都说这事儿是大吉之兆，预示着盛世将至。

锅里汤料烧开了，老赵亲自动手下入肉片，问道:“曦儿呢？还未回来？”。

曹后道:“天降瑞雪，给城里孤寡贫寒之家施些碳和衣食，曦儿一大早就去了，说今天晚些回来”。

这个规矩已经有不少年了，每逢冬天天寒或者下雪之后，朝廷和宫里都会给城里的穷苦人家送些东西，大多是石炭旧衣服粮食之类的，不多，但代表了天家的心意。

今年不同，因为朝廷裁撤兵马省了点钱，又开边大胜，临到年尾了贵妃娘娘又有了身孕，所以朝廷特意多出了一些钱，赵曦揽了这个差事，一大早就出去了，很是用心。

老赵欣慰道:“曦儿懂事了，多去看看民间疾苦是好的，将来主政也能更多顾及百姓”。

灵儿放下筷子哼道:“他若懂事就不会做那蠢事，若懂事就不会惹的我哥哥把他赶出来，孽子把大好的局面生生毁了”。

曹皇后忙劝道:“好了好了，都过去的事提了作甚？大郎不是小气的人，等过些日子见了面让曦儿好好说说话就过去了”。

相处的时间久了，灵儿什么人曹皇后已经很清楚了，说到底刘娥吕雉几千年也就那几个人，灵儿则是个彻头彻尾的小女人，对于权利根本就没有欲望。

一直以来在宫里就只顾着儿子，再就是念叨她那天下闻名的哥哥，从没想过要跟曹皇后争一争，这令曹后大为放心，原来以前真的是自己多心了。

灵儿沮丧道:“哥哥现今去了山东，看样子一时半会儿的是不想回京了，这情意时间久了不来往就冷了，我都不知该如何是好了”。

曹皇后道:“不是去散散心的嘛？怎么会常住的？”。

灵儿道:“我昨日与四嫂说了会话，她说哥哥临走时召集青龙军众将去交代了，让他们好好给朝廷练兵”。

曹皇后皱眉道:“既然军师这么说，恐怕大郎真要多住些日子了”。

楚怀秀作为青龙军军师，在京中的女人圈子里名声极大，被誉为当代木兰，说书人口中简直就是女诸葛一般的人物。灵儿与她相熟，时常派人接了怀秀入宫说话。

老赵给二人分别布菜，叹道:“志远有管仲乐毅之能，可惜阴差阳错之下竟至于此，幸亏临走留有方略，使朝廷有计可施”。

当初拿回了方略，老赵当天就召韩琦商量，韩琦如获至宝，当场道此乃定国良法，若按此施行必能成就功业。

韩琦的意思是立刻召木子进政事堂为相主持变法，却被老赵阻止，老赵认为木子虽然眼光高远，但未必适合施政，理政这事不是谁都能干的，要有威望还要有资历和经验。

他提出一个韩琦不能拒绝的建议，咱们先试着做，成功了当然最好，若不幸没能成功，将来木子再做也积累了经验。

韩琦叹服。

木子的方略主要针对军中，对于文官这里只有寥寥几条意见。各条针对军中的条令在韩琦强势主持下已经全面铺开，军中和民间对此反应热烈，许多人摩拳擦掌的喊着投身军旅挣自己家的小王国。

奇怪的是反而朝中没什么反应，本来嘛，些粗人的小事儿，大人们都没什么兴致，至于权贵分封海外那事儿在他们眼里跟笑话差不多，说的好听是分封，说直白点就是发配，动辄就一万多里的蛮夷之地，可不就是发配嘛？封呗，去给野人囚犯当酋长去吧……

韩琦风风火火的军改，枢密院和兵部已经忙的脚朝天了，明年各地禁军编练的事要大力推行，现在不用担心裁撤下来的人安置了，那些得到封地的权贵恨不得把叫花子都拉走。

还有明年春天的征兵，几万山东良家子弟争相从军报国，兵部的人已经安排好，等过完年他们将带领青龙军和神卫军里的将校奔赴各地，选出壮男带回来操练。

良家子从军的好处不言而喻，都是家室清白的人，自然更容易管束，不会做出什么乱事来。

灵儿和曹后无语的看着老赵举着筷子发愣，知道他又走神了，心思还不知道跑哪去了。

“姐姐，昨天送走了四嫂，我想了许多，有个事想与你商议”。

曹皇后轻笑道:“都是自家姐妹怎么还如此郑重？妹妹有话直说便是”。

灵儿瞥了老赵一眼，又咬了下嘴唇道:“姐姐，我想把肚子里的孩儿送于你”。

曹皇后的筷子掉到地上，愕然问道:“妹妹说什么？”。

灵儿又重复道:“姐姐，待孩儿满了周岁，你就抱去你宫里养着，其后便告诉他是你的亲骨肉，称呼我小娘娘便可”。

曹后惊道:“这可不行，我岂能拆散你们母子？”。

灵儿鼻子一酸，清泪流下，拉着曹皇宫手道:“姐姐，灵儿自知教不好孩儿，只会娇惯。昨日四嫂说的对，天家哪来许多亲情？不手足相残便是好了。

我昨日想了一夜，孩儿交于你养是最合适的，姐姐定能视若己出，其后也能护得住他”。

曹皇宫好像明白了，灵儿在害怕，特别是木子抛弃赵曦之后她更怕了。

所以她只能用孩子换取自己的支持，她知道自己拒绝不了。

曹皇后眼圈也红了，把瘦弱的灵儿揽到怀里道:“傻妹妹，我又没个子嗣，去争那些没用的东西做什么？你尽管放心便是”。

灵儿道:“姐姐多心了，我自然知道姐姐对曦儿没有别的心思，至于我腹中的胎儿，无论是男是女，还是姐姐能照料的好，我这身子怕是不成……”。