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文官们坐了一桌，四大管事和几个有身份的将领一桌，至于其他的将领，商户和其他人通通随便，自己找地方去吧。

每当大院有大批客人就是老伙头大显身手的时候，顾良最多只能应付个两三桌，其他人就要靠老伙头了。

终于把大多数人安排坐下，剩下的真没办法了，再拖下去就过晌了，老伙头站在院子里掐着腰刚把手放在嘴边要喊，外面传来一阵杂乱的人声，猴子一阵头大，还有客人？结果不是客人，是贵人。

朱灵儿带着小曦和嫣儿到了，身后跟着小环和一个宫女，其他人都被灵儿赶回宫去了。

小曦和嫣儿直奔后院，木子被两个孩子扑倒在地上，干脆躺在地上搂着两个孩子哈哈大笑。

朱灵儿看着一大两小在地上打滚哭笑不得，等他们闹够了才走到木子面前叫了一声:“哥！”。

木子“嗯”了一声，问道:“一切还好？”。

朱灵儿点着头，眼泪却流了出来。

木子道:“哭什么？今天这么多客人，你不去帮忙？”。

朱灵儿笑了，跑去跟李寡妇借了衣服，很快走了出来，满头珠翠都摘了，随意包块布帕，身上收拾的利落，快步跑到前院道:“老伙头！什么时辰了？怎么还不开席？”。

老伙头一愣，忙伸手到嘴边吆喝起来，“开席待客……”。

朱灵儿在外面是贵妃，在木家大院里是木家的半个女主人，哥哥没成婚，清嫂子不方便出面，她这个已经出嫁的妹妹就要帮忙招待客人。

当然了这是庄户人的习俗，大户人家是不能这样抛头露面的。

木子从没觉得木家大院是豪门大户，事实上他一直在尽量避免变成豪门大户，所以用不着讲究这个，朱贵妃就在前院指使的庄户汉子们手忙脚乱。

在屋里吃饭的人打死也想不到在前院指挥的那个俏妇人是贵妃娘娘，当然了也有几个人知道，但他们必须装作不知道。

按礼数，木子作为主家开始从主桌依次敬酒，坐一下说几句话，然后再去下一桌。

终于走完了一轮，酒喝的却不多，他的杯子看着跟别人一般大，皮厚了许多，装的酒少了大半，没人跟他计较这事儿，木爷跟你喝杯酒是给你面子，你敢灌他酒？

叫过了猴子，刚才他在桌椅上看到了几个喜字，问道:“这是怎么回事？”。

猴子道:“实在是凑不齐了，两家办喜事的把村里的都借去了，幸亏两家乡亲送了一些过来，真是救了急了”。

木子怒道:“咱们用了人家的桌椅，人家的喜宴怎么办？”。

猴子小声道:“乡亲说了，留两个主桌招待贵客就行了，其他的都是自家乡亲，对付对付就行……”。

木子招呼朱灵儿道:“走，哥带你看新娘子去！”。

八斤往车上装了一些酒肉拉着，木子和朱灵儿走向办喜事的人家，琪琪格赵曦如嫣三个孩子一路小跑跟着。

朱灵儿兴奋的总想跳起来，她从没做过这种事，一路上不停的问:“合适吗？，哥，我去合适吗？”。

木子边走边道:“你若不想去就去后院待着”。

朱灵儿立刻闭嘴，紧紧跟着他。不停的偷看他，只有哥哥知道我想要什么。

办喜事的人家除了正屋的两桌客人其他人都没有桌椅，东一堆西一堆的坐在地上吃喝的高兴。

木子他们走进大门的时候，主家汉子正带着儿子和新儿媳挨桌敬酒。

这个程序是在向客人致谢，感谢客人抽出时间来自己家捧场帮忙，见证喜事，还有一个作用是新娘子正式认识夫家的亲戚朋友，从此后就是新的家庭成员了。

木子边走边笑着说道:“来晚了，来晚了，恕罪恕罪，白头到老早生贵子”。

主家立刻过来带着家人过来见礼，却被木子一把扶住:“今天大喜的日子，不能行大礼，我是来恭贺新人的，顺便感谢乡亲救急”。

主家汉子高兴的道:“木爷回来啦，回来就好，桌椅都是小事，可不敢受木爷的人情，咱自己乡亲不怪罪，不能让客人笑话咱牛家村人没礼数”。

木子道:“刚回来，我来看看大伙儿，顺便跟大伙儿介绍介绍，这是我妹子，这是我外甥和外甥女，这是我闺女！”。

送亲的和外村的客人自然也知道木爷的名声，加上本村的乡亲都一起过来见礼，纷纷夸奖少爷好儿郎，小姐好娇娘……

跟众人喝了杯酒，随意说了些话。

有性急的汉子忍不住说道:“木爷，今年的地租还没收呢，这都进了腊月了……”。

一句话说完，场中安静下来，这是最要紧的大事，虽然木爷刚回来问得急了一些，但早一些定下来也好。

木子一愣，这出去了一年，把这事儿忘干净了，问道:“当初咱们定的几成来着？”。

满院子的人都楞了，你老这是忘了？还可以这样？

有人小声道:“木爷，两成……”。

这话不太好大声说，毕竟有外村的亲戚客人在呢。

外村人已经听到了，齐齐倒吸一口凉气，果真是两成……

木子道:“对！我想起来了，当初说好的，是两成，还说年景不好就减一些”。

众人都附和称是，有人道:“木爷回来了，地租明天就交了吧，只是明年这地租……”。

这才是所有人关注的重点，今年没问题了，来年怎么定得说好啊，不然这年怎么过？

木子问道:“今年亩产多少斤？”。

有汉子答道:“有三百斤吧”。

外村人齐齐倒吸一口凉气，三百……

木子皱眉叹道:“这么少……年景不好啊……今年就一成吧，可好？”。

众人呆滞中，你从哪看出来的年景不好？

木子叹气道:“就一成吧，地主家也没有余粮啊，不能再少了，来年却是要两成的，除非年景不好”。

众人继续呆滞中……

把车上的酒肉卸下来，木子领着走向另一家，朱灵儿带着孩子在旁边紧紧跟着。

木子当众向乡民介绍，这是我妹子，这是我外甥，这就是朱灵儿最想要的，她想要个娘家。

朱灵儿笑着问道:“哥，你知不知道东京附近没有低于四成的地租？”。

木子道:“知道”。

朱灵儿又问道:“那哥你知不知道三百斤就是难得的高产了？”。

木子道:“知道”。

朱灵儿好奇问道:“那你怎么……”。

木子笑道:“我又不缺他们那点粮食”。

朱灵儿忽然明白了，哥哥故意装糊涂收一成地租，原因就是这么简单，他不缺那点粮食。

她也明白了为什么西路军的汉子们对他死心塌地，为什么官家和相公们对他格外看重，为什么自己和小曦对他如此依恋。

哥哥带自己和小曦去了娶媳妇那家人，给那家人长了脸面，故意装糊涂收他们一成地租，给了他们实惠，他们能不感激不爱戴吗？

向众人介绍自己的妹子外甥，给了朱灵儿真正家的感觉，这种貌似出格的举动，正是朱灵儿梦里才敢想的。

没有家人战战兢兢的朱灵儿被关在那个小院八年，人世间只有木子给了他兄长的温暖和安全感。

所以朱灵儿偏执的信任他，甚至依赖他。

朱灵儿走到他的身边，叫了一声“哥”，然后向他伸出手。

木子笑着拉住她的手，朱灵儿边走边问他在辽国的事，就这么手拉着手往回走。

外臣与贵妃拉手是大罪，哥哥和妹妹拉手呢？人家兄妹俩的事你比比个毛线？

在牛家村里，木爷可以竖着走，也可以横着走，如果他老人家愿意，在大街上打着滚走都行，你管的着嘛你。

朱灵儿以撒娇的姿态向木子讨要亲情，木子实在不忍心拒绝她。

日头西斜，客人们告辞，张庆等人跟木子约好明天给他接风，木子却带着几个人一起上马和他们一起走向东京城。

曹老四随口问道:“木兄弟进城去做什么？”。

木子笑着道:“我去大长公主府一趟，木氏把人家甩开了，不去说说不像话”。

这话尴尬，木氏甩了大长公主，得利最大的就是眼前这四家，众人皆道:“是要去一趟，要好好说说……”。

至于木子和大长公主的事，早已经是东京城里公开的秘密了，都不算谈资。

木子却又加了一句，:“顺便杀个人”。