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正月十六，相州南大营，新任相州安抚使和枢密院兵房主事狄青要回朝，相州知州率领州里官员来送行了。

近日，相州市高官市长等领导与木氏集团总裁木先生进行了亲切会晤，就相州市与木氏集团的深度合作事宜进行了深刻交流，并初步拟定了五百亿贯的合作意向，最终决定，木氏集团先在相州市投资两间铺子……

木子喜欢这个老头儿，这真是个妙人，虽然年纪不小，但一点都不古板保守，敢于尝试新东西，加上丰富的经验，确实是个好市长。

木子道:“老王，放心吧，我已经给南区兄弟去了信，等运河通了就会有货船过来”。

知州老王道:“木兄弟，量还是小啊，东京北边这么大，咱们相州水运官道四通八达，大有可为啊”。

木子笑道:“老王，你这是断汴京客商的后路啊”。

老王道:“木兄弟，话不能这么说，南货到东京要卸货，再做到铺子里，铺子里要吃一倍啊，咱们去拿货又要装运一趟，如果咱们的货船直接到了相州，东京铺子和东京到相州的运费都是咱们的了，你想想……”。

木子道:“好了，你把河边码头弄好，我让货船早点来，时辰不早了，我们得启程了”。

老王请木子这个上司吃饭，偶然间就说起了物价，然后老王就想到木氏，木氏的货物在东京分销，相州的客商要去东京拿货，结果利润的大头被东京各个铺子拿去了，这还能忍？

两者一拍即合，干脆甩开中间商直接交易，可这么做东京北边的客商肯定要被相州截胡了，木子有点不忍心，毕竟京城里都是大长公主和五胖子家的买卖，老王则认为买卖就是买卖，义不行贾，就要多挣钱。

最后决定先来一队试试水，以后再商量。

其实老王自己家没买卖，这正是木子佩服老王的地方，之所以这么热心的促成这事，老王完全是出于公心，除了相州本地的客商，河北两句的客商也会经过相州，如果都来相州拿货，别说商税，这么多人的吃喝花费就能养活半个相州城了，听完这番话，木子对老王惊为天人，这老头儿的脑袋太牛了，这已经涉及到经济学范畴了。

张三带着一众指挥使走了过来，木子刚要说话，张三等人齐刷刷跪在地上磕头，口中称“木帅公侯万代”。

这完全是真心实意的，木子来了正好十天，给弟兄们把兵变的祸事压下去，给弟兄们分了拖欠的军饷，张三更是直接提了都指挥使，而从头到尾木子一个子儿没往口袋里装。

木子道:“事情了了，我也回去了，临走有几句话说”。

众人纷纷道:“木帅尽管吩咐”。

木子道:“以前的事尽皆揭过，以后希望诸位好自为之，手下士卒都是本乡兄弟，朝廷军饷本来就不高，莫做这等事了”。

以前谭宏和常再龚克扣士卒的军饷，你说各营指挥使都没参与那是骗傻子，木子之所以没追究是不想牵扯太多，现在临走了，还是敲打两句吧，别走了谭宏常再龚又再来两个。

看着有些人惭愧低头，木子继续道:“弟兄们有力气，你们带着干点什么都够花用了，指着克扣士卒那三五文，实在是不够挨骂的”。

张三等人凑过来问道:“咱们没个章程，能不能劳烦木帅给指个明路？”。

木子小声道:“相州四通八达，你们就是帮客商运个货都赚的盆满钵满了，还可以帮忙护送，实在不行等木氏的货来了，我让他们给你们留一份儿，不比你们做那等事强？”。

张三等人大喜，纷纷道:“多谢木帅！”。

木子点点头道:“好了，就此别过吧，诸位有缘再见”，说完翻身上马。

张三等人向前道:“木帅，若有事用得上我等，尽管吩咐，水里火里都去得”。

木子道:“多谢了，走了！”，一挥手，队伍缓缓启动，一路向南而去。

来得时候单枪匹马，直到三天后人终于到齐了，现在要回去了，木子这个安抚使也就到头了。

安抚使不是常设官，相当于某事的特派员，任务完成就没了，事实上从收到政事堂让他回京的公文开始，他就回复到只有品阶没有正式官职的状态了，木都头的安抚使，当了不到十二天。

插句嘴，官职这事是我瞎编的，同学们别当真，我确实没兴趣再查宋朝的官职明细了，太乱了。

关于木子让厢兵营自己做买卖这事，要从厢兵的源头说起。

最开始的时候厢军就是普通部队，禁军就是精锐部队，这不难理解。

可后来慢慢变味儿了，每当某地发生什么天灾，朝廷就会派人去招人充军，大体套路就是从十几到四十几的男人通通编入厢军，朝廷给发工资。

这样有三大好处，第一朝廷有了军队，虽然战斗力都懂得。第二赈济了灾民，有了工资就能让一家人勉强饿不死了。第三减少了风险，少了这些壮男，剩下一堆老弱病残的想闹事也没杀伤力了。

是不是看上去很美好？任何事都是有利有弊的，因此也留下很多麻烦。偶尔用一次倒是没事，可你逮着一个套路用到死就出事了。

首先，人编成厢军了你要花钱养，虽然厢军工资低，但架不住数量多而且这不是花一次，这是年复一年的养着，蚁多咬死象，大宋厢军一百多万，你想想吧。

其次是战斗力低，饭都吃不饱，你也就别指望他们多能打了，其实朝廷也明白，花那么多钱养着不能打，还不如放他们回家呢，可惜不行，因为有一批人是靠吃他们发财的，这么多军饷，这么多免费劳动力，怎么舍得裁撤掉？只要朝廷一说裁军，马上就有人鼓动士卒闹事，最后就会不了了之。

最后，厢军的频繁换防更要命，一个地方待几年就换到另一个地方，别忘了，厢军换防家属要跟着的，低工资养着全家老小，还得不停搬家，日子过得跟要饭的差不多。

总之厢军兵卒苦不堪言，朝廷财政苦不堪言，只有一部分人吃的脑满肠肥。

关于厢军打仗这事儿，朝廷是不指望的，毕竟禁军都那样别说厢军了，真有什么事儿，厢军的定位就是送死的炮灰。

所以木子对让相州的厢兵经商挣钱没有什么心理压力，你只给一个汉子每月三五百文钱，就别指望他能给你卖命了。

整个相州之行，狄青除了站一下充充门面，一个字的命令都没下，完全沦为木头牌子。

其实不光是他，除了冯武他们两个给木子送了点吃的，其余的人都是木牌子。

狄青心服口服，木子冲到相州，发现厢兵营里并没扯旗造反，也没外出劫掠，马上单枪匹马进入大营，一步步把众指挥使拉过来，一夜之间，大局已定。

一个人压住了八千躁动的乱兵，这需要的不仅仅是勇气，还需要果决，需要智慧，还有对人心的把握。

最了不起的是，最后所有人都对结果满意，自杀而死的钟布，他的家人托张三向木子表示感谢，杀了主将，家人没被连累，还给了些钱安顿，还有什么不满意的？

谭宏的家人付出了七成财产，但他们从此能继续在相州安稳生活下去，常再龚被贬为庶人永不叙用，他们一样对木子感恩戴德。

大营里的士卒拿到了拖欠的足额军饷，甚至每人还多给了一点，指挥使们没被追究以前的事，还得到了发财的机会，加上升官的张三，所有人都愿意为木子效命。

官家和朝中大臣们更满意，一场兵祸消失于无形，变成了两个醉汉打架，朝廷省了调动大军征讨安抚的钱，也没在外邦面前丢了脸面，还有更好的结果吗？

来得时候拼命跑，干燥且凛冽的西北风伤害了木都头娇嫩的肌肤，特别是跟狄青靠近的时候让他更恼火。

狄青又一次看向他的时候，木都头爆发了，“狄青，你再用那种眼神看我，我就掐死你，当场掐死！”。

狄青疑惑道:“我用什么眼神了？”。

木子指着他道:“你看，你看！又来了！你他娘的随便换个女人身子绝对能成东京花魁”。

狄青眨巴着眼睛半天反应过来，怒道:“狄某是七尺男儿！”。

木子摇头叹息，长得漂亮是狄青心中永远的痛，这就是幸福的烦恼啊，我他娘的也想烦恼一下怎么办？

“二哥，你说咱们大宋的军队如果都是这样，何时能真正抬起头来？”，木子道。

谭宏和常再龚的钱拉回来木子也动心，可看看乞丐一样的厢军士兵，他实在下不去手，指望这些人上阵杀敌？别开玩笑了。

禁军也一样，捧日军作为全国首屈一指的精锐，除了动作好看一点屁用不顶，完全没有一点精锐的影子。

回去不急着赶路，厚厚的披风正好挡住身后的寒风，迎着太阳让人暖洋洋的。

狄青道:“勇猛彪悍还是要看边军，京城附近承平日久，战力就不堪了”。

木子摇头道:“不是，边军我也见过，勇猛彪悍只是其一，真正的强军不是这样的”。

狄青道:“孙子说，疾如风，徐如林，侵如火，不动如山，这样才是强军吗？”。

木子依旧摇头，眯着眼睛看向远方，想着那支战无不胜的轻步兵。

狄青忍不住问道:“木哥，什么样的军队才是真正的强军？”。

木子没收回目光，慢慢道:“军卒要有荣誉感，要有坚定不移的信念，要有坚韧不拔的精神，要有舍身为国的决心，要有奋勇争先的勇气，要有娴熟的战斗技能，要有灵活多变的战术。各级军官视士卒为兄弟，士卒视军官为兄长，友爱互助，永不抛弃。将军要倾听士卒的心事，视其为子侄，不让一个士卒白白死掉，能与士卒同甘共苦。军容整洁干净，队列整齐划一，人人坚守岗位，甘愿为军付出……”。

狄青打断木子的话，:“木哥，这种军队不存在的”。

木子反驳道:“存在，我见过”。

狄青慢慢变的严肃，他知道木子受伤后忘了很多前事，也知道木子懂得很多别人不懂的事，木子的来历是一个谜，他这么坚定的说见过，那这支军队就是一定存在的，或者说存在过。

“木哥，你在哪里见过？”。

木子想了很久，说道:“二哥，我忘了，只知道在很远很远的地方，我们永远也走不到的地方”。

狄青没有再追问，作为兄弟，不能追问兄弟的痛处。

他突然想起了西路军，那支连杂牌都称不上的西路军，他们和西夏精锐骑兵对拼，把火树带领的野利氏精锐生生耗死了。

然后木子带着他们一路回来，路上发生了什么他不知道，他只知道西路军的渣渣们人人奋勇且悍不畏死。

直到现在他们已经分散到各地，仍然以木子为首，仍然愿意为木子效死，这群人的凝聚力强的吓人。

狄青嘴里发苦，回京时的西路军已经有了木子口中强军的影子，却被朝廷毫不珍惜的丢掉了，如果朝廷以这一千五百人为基础，再选派万余人充实……。

狄青轻声问道:“木哥，如果给你足够的人和时间，你需要多久能练出这样的强军？”。

他确定木子可以，所以他没问木子能不能练出，而是直接问木子需要多久时间。

这次木子想的时间更长，最终摇摇头道:“如果是只要其形，有个一年就差不多了，如果要形神具备，我练不出来”。

他心里那支轻步兵有崇高的使命感和荣誉感，以大宋这武人如狗的环境，是不可能出现这种军队的。

狄青没想到真的可以，急切道:“木哥，只有其形也够了，有其形也够了！”，不用达到木子说的那么高，有一半高就够天下无敌了。

木子反应过来，笑道:“我乱说的，别当真”，说着踢了巴哥一下。

巴哥早就受够了慢腾腾的走路了，长嘶一声冲了出去。