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冬至是很重要的节日，有冬至大如年的说法，杀羊，吃饺子都是习俗，木爷又发神经了，买了几十只羊让乡亲们两家一只杀了过冬至，对此乡亲们已经有点麻木了。

木子不许琴儿出门，一步都不许，怕她寂寞让两个女子跟她一起住，顺便伺候她，还好，腿疼的不严重。

清清还是跟小环住在一起，搞得木都头只能隔几天去趟城里。

天气越来越冷了，不太适合出门，木子让人做了一副麻将，拿到琴儿屋里的大炕上玩。

结局很悲伤，他确实不适合玩这种游戏，等后院的女人们都学会之后，他发现哪个玩的都比自己好，尤其是小环，逢赌必赢，一炮不点。

不死心的木都头把李寡妇也按到桌子前，最后发现他依然是输的那个。

输点钱无所谓，关键是面子上受不了，总是做慈善赌王严重破坏木都头的威信。

五个女人留下仨，两个伺候琴儿一个做了代课老师，剩下两个送到三娘那里去了，三娘开了两家分店，手里缺人手。

伺候琴儿的两个女子是堂姐妹，早就摸透了子的脾气，最近越来越大胆，琴儿对两姐妹不但不管，还一个劲的怂恿，让木都头现在不太敢去她们屋了。

在后院备受打击的木都头来到前院折磨八斤他们，冬练三九夏练三伏，不能因为天冷就歇着，弟兄们跑起来！嗯，我去看看老火头有没有欺负我妹子。

外面传来马车声，微柔小昕和嫣儿来了，老早就送了信说，过完冬至就来，这刚过完第二天就来了。

嫣儿总是那么快乐，一边跑一边“咯咯”的笑，抱起来把脸贴到她的小脸上，木子感受到了醉人的幸福。

小昕一脸兴奋的叫了一声木哥，木子拍了拍他肩膀，好像长高了一点，小昕喊了一声:“八斤哥，我来了”。

微柔行了一个礼，笑的很甜，木子笑道:“去找清清吧，你又不喜欢我”。微柔笑着小跑向后院。

在皇宫的时候他们是皇子皇女，来到牛家村他们就变成了清清八斤和狗娃的伙伴。

当狗娃放学后，木子发现他又成了孤家寡人。

宦官和宫女们退出去了，他们不适合留在这里，这时候木子发现竟然还有两个人。

一个小男孩，旁边站着一个正在发抖的女人。

孩子脸上带着面巾，只露出两个眼睛，正在怯懦的看着木子，目光躲闪不定。

那女人二十几岁，相貌倒是很好看，只是皮肤呈现一种病态的白，而且瘦的吓人，身上的披风正在小男孩身上，正低着头不时偷偷看向木子，不知道是冻的还是吓的，正在微微发抖。

这两个人一看就是不常接触生人的，木子过去蹲下身子微笑着问小男孩道:“你叫什么名字？”。

小男孩往女子身边靠了靠，小声说道:“我叫义儿，是如嫣的表哥”。可能是因为害怕，声音有点怪。

木子站起来看向那女子，女子连忙行了个礼，低头道:“奴婢……妾身……我……”。

小男孩在一边看着她小声叫了一声:“娘！”。

木子笑道:“好了好了，不用行礼了，快进屋吧，别冻着”，说着牵起小男孩的手往后院走去。

这娘俩看来平时不怎么受重视，微柔和小昕竟然忘了介绍一下，只顾着自己去玩了。

算了，木子不想知道什么原因，也不想知道他们是谁家的人，东京城里这种人太多了，几乎哪个大家族里都有几个。

木子救不了所有的可怜人，但人既然来到了木家大院，就是他的客人。

把他俩领到屋里，因为知道嫣儿等人要来，早就烧热了炕，屋里暖烘烘的。

把小男孩抱到炕上，给他把靴子拽下来，拍了他屁股一巴掌道:“往里爬，炕头上热乎”。

小男孩听话的爬到里面，摸着热乎乎的毡子满脸好奇。

女人站在旁边注视着小男孩，一动不动。

木子道:“你也上去暖和暖和吧”，说罢走了出去。

“顾良！今天吃火锅！”。

让人把火锅端到各自屋的炕上吃，木子小心嘱咐他们注意火，毡子容易烧着。

顾良给那娘俩也端去一个小锅，放下就去忙别的了，院子里很快传来各人的笑声。

木子路过的时候，偶然看到小男孩和他娘在瞪着火锅发呆，一拍额头:忘了，他们不会吃。

娘俩一左一右坐在炕上，小桌上汤底正在翻滚，过去跟他们说了吃法，夹了几片肉放到义儿碗道:“吃吧”。

俩人却都没动，小男孩的额头上有汗水，脸上的面巾却还在，扎的紧紧的。

木子笑道:“你们慢慢吃，我在隔壁，缺什么就叫我”，说完走了出去。

笑容慢慢褪去，这娘俩不是不被重视那么简单。

木子忍不住好奇去问微柔，他俩是什么人。

微柔看着木子满脸央求道:“木哥，就让他们住两天吧”。

木子点点头没再追问，回到了书房。

时间不长，他看到那个女人把东西送到厨房，刷洗干净，然后一刻也没耽误的回去了，而义儿始终在屋里没出来过。

这个女人不是什么养尊处优的人，微柔只求他们在这里住两天，即使只有两天，也应该做点什么。

他有过去敲敲门，进去问小男孩道:“义儿，我要去村里转转，你要不要去？”。

义儿眼前一亮，扭头看向他娘满眼祈求，女子终究点点头，小声问道:“奴家能不能跟着去？”。

木子点点头，让人准备车，准备衣物。

如嫣和狗娃跑过来也要跟着去，木子自然不会拒绝，看到义儿的时候如嫣好奇的问:“你是谁？”。

义儿满眼惶恐，他说自己是嫣儿的表哥，而嫣儿根本不认识他。

木子笑道:“他是我的小弟，走吧，一会天黑就冷了”。

把熊猫一样的义儿抱上车，她娘也上去了，嫣儿刚要上车，巴哥晃了过来。

“哥哥，我要骑大马”。

这事儿没法拒绝，只能把她抱到马上，狗娃眼神热切，干脆让他也上去扶着嫣儿。

刚要走，李寡妇冲了过来，脱下一只鞋指着狗娃道:“下来！你给我下来！让东家给你牵马，你想上天咋地？”。

笑着把她赶进去，木子带着三个孩子出发了，冯武赶车，后面跟着高进，八斤和憨子都在陪小昕玩。

憨子脑子慢，身体反应却不慢，加上平时执着的锻炼身体，竟然能跟八斤空手打的有来有往，小昕和众汉子在旁边加油鼓劲。

两个人肯定不足以保护木子和三个孩子一个女人，但这里是牛家村，木子在这里不需要护卫，因为全村人都是护卫。

木子在前面牵着马，马车后面慢慢跟着走，一路上不时有人打招呼:“木爷，吃了吗？”。

“木爷俺家还有好羊肉，来再吃些”。

“木爷，俺娘说要给你讨一房小妾……”。

“木爷，俺给你留了羊鞭……”。

“滚蛋！”。

一路上跟相亲们打着招呼，或者笑骂几句来到磨坊。

每个小磨坊里都在忙碌，麦子要先泡再晾，然后才能磨面，泡过水的麦子才容易脱皮，磨出的面粉要用小孔的筛子筛几遍，分离出麸皮和没磨好的小块，这是个极其枯燥费时间的工作。

木子拉着义儿的手一个个走过，里面的人忙不迭的打招呼，然后都在喊着:“木爷快些出去吧，呛人，还脏衣裳”。

在一个小磨坊里停下脚步，一个妇人和一个十二三的男娃子在推磨，看到木子进来连忙行礼。

“家里男人呢？”。

妇人答道:“伤了腰，在家养着呢”。

木子问道:“在哪伤的？郎中咋说的？”。

妇人小声道:“在粮店里，郎中说要养半年”。

木子点点头又问道:“跟店里说了没？”。

妇人道:“他爹不让，说人家都没事，就他伤了腰，丢人”。

木子怒道:“蠢女人，他说不让就不让了？拉磨的驴子呢？”。

妇人低下头，泪水在脸上冲出两道痕迹，:“驴子不知道咋回事死了，他爹把死驴卖了加上做工的钱赔了侯管家，侯管家把不足的钱给俺免了，谢谢木爷”。

木子顿了下，问道:“会做针线不？”。

妇人答道:“会！会！奴家针线做的好着咧”。

木子点点头说道:“磨完这些就别磨了，去院子找侯管家，早上去拿衣服和被子啥的，补好了傍晚送回去，每月一贯钱，做不做？”。

妇人忙道:“做！做！多谢木爷！多谢木爷！”。

木子点点头往外走，走到门口又道:“只许补不许洗，洗了就扣工钱，听到没？”。

妇人忙不跌的答应着，拉着儿子磕头。

带着孩子们从磨坊里出来，要上车的时候义儿诺诺的说道:“哥……哥……我想骑马”。

木子痛快答道:“好！，你俩下来坐车！”。

巴哥跟着木子慢慢走着，义儿慢慢不再害怕了，不时磕磕绊绊的用怪声和木子说话，木子很认真的解答他幼稚的问题，马车上的女人紧紧盯着他，泪水擦掉又流下来，再擦掉再流下来……