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众人就坐，举杯共饮，柯姓老者道：“这畜牲年初到此，不知害了多少饶性命，连累猎户们奔波劳碌。本想正旦后上报大人，不期大人亲自出手，除了这个大害。”

“这一年来大人轻繇薄赋，对案件明察秋毫，实乃繁阳百姓之福。而今大人又为民除害，使得宾客通行，百姓可以安居乐业，我们这些升斗民，没有可以孝敬大饶，这口浊酒不成敬意，还望大人能够见谅。”

刘备闻言笑道：“浊酒虽浑，却也是粮食之精。今通肥硗之率，十稼穑之人，能耕者不过百亩，百亩之收，不过三百斛。百姓生活尚且艰难，我又何德何能厌恶这浊酒呢。”

张飞点头道：“大哥的是，这酒无论好坏，能醉醉者，能醉清者，还能使人自醉。有道是：醋能醉人何须酒，叶自有香何须花。酒不醉人人自醉，花不迷人人自迷。”完，便将杯中酒一饮而尽。

众人闻言齐声赞好。吃完酒食后，猎户们造了一张虎床，把虎放在虎床上，从各家搜罗来红绸缎，攒成一朵花，挂在虎床前面。

这朵花本来是要挂在刘备胸前的，但是刘备觉得太扎眼，便想让给关羽、张飞。但二人觉得非婚非嫁的，挂在身前不伦不类便拒绝了。猎户见此，这才挂在了虎床前面。

收拾好一切，三老派了四个身强力壮的猎户抬着虎床，跟随刘备返回县城。

而繁阳县的百姓，听县令杀死了千叶冈的猛虎，尽皆出来一观。

刘备骑在马上，只见人们接踵而至，闹闹嚷嚷，万人空巷，都来迎看猛虎。

直到县衙，人们因畏惧，所以只在街角远眺。既然打死了猛虎，刘备自然要宣扬一番。于是让猎户们把虎床放在县衙外面，找了几个衙役维持秩序，让百姓们近前观看。

接着又让宋璟从县里拿出些钱财，赏赐给猎户顺便留他们吃了一顿午餐。

一连七日，本来门可罗雀的县衙变得门庭若市，百姓既欢喜又畏惧。欢喜是因为道路通顺，畏惧则是因为一个敢亲自猎杀猛虎的县令，岂不是比猛虎还要可怕？

而在这七日里，刘备也没有闲着。他一面处理政务，一面不断交好赵云。凡是好的事物，一并与赵云分享，关羽、张飞二人则经常找赵云比武喝酒。

过了半个月，刘备将猛虎处理卖掉，换了钱财赠与受赡人。赵云提出回家的请求，刘备自然是舍不得。百般挽留不住，也只好让赵云离开。

另一边，逃跑的眭元进，在千叶冈待了一阵子，等避过了风头，方才返回胡家寨。

适逢胡珂病情稳定，得知胡彪私自派遣门客刺杀刘备一事，当即大发雷霆，不仅处罚了胡彪，而且杀死了几个与胡彪交好的门客，以儆效尤。眭元进则再一次被雪藏了起来。

……

这一日几个胡氏子弟与门客正在虬龙冈下斗鸡，双方面红耳赤，催促两只斗鸡相互啄打。

忽然，一名胡氏子弟道：“你们看，好像是县令的马车。”

众人闻言齐齐抬头看去，见果然是县衙里的马车，于是连忙拆毁栅栏，藏起斗鸡。

斗鸡是一项娱乐活动，但是这项活动往往伴随着赌博，汉律不禁活动，但赌博是严禁的。

马车停下后，较年长的一位胡氏子弟走上前，刚要行礼，却发现来着不是刘备，于是问道：“请问足下何人？”

“在下简雍，字宪和，奉繁阳县令刘大人之令，携礼前来拜会胡庄主。”

“先生稍后，我去禀报庄主。”那人闻言礼拜而去。

自从赵云离开后，拜访胡珂的计划就提上了日程。然而下的形势，却让刘备一缓再缓。

首先是黄巾余部复起，以两个地方为最。其一是郭太等人在西河白波谷起事，攻略太原郡、河东郡等地。其二在汝南郡，葛坡附近的黄巾余部闻风而动攻没郡县。

接着便是边地胡人作乱，休屠各胡寇西河，杀郡守邢纪，接着又攻杀了并州刺史张懿，为了避免祸患，于是与南匈奴左部胡人联合，杀死了匈奴单于。

除了葛坡黄巾距离繁阳较远以外，像郭太的白波军、边郡的胡人，他们与冀州、与繁阳仅仅是隔了一座太行山。

更何况太行山内还有张燕等黄巾余部，如果两者联合起来，冀州能不能保全刘备不得而知，但的繁阳，绝对会失陷沦落。

所以等到事态有些缓和，刘备方才派遣简雍，前往胡氏庄寨拜会胡珂。

……

等了半个时辰，一顶轿子走下虬龙冈，来到简雍座前。轿子后闪出一人，躬身礼拜道：“在下胡氏管家胡筒，拜见简大人。”

简雍走下马车受礼回拜，道：“胡管家，这些虎骨酒，是刘大人送给胡珂，胡庄主的礼物，烦请胡管家找些家丁，帮忙搬抬到庄寨内。”

“这是自然，请大人上轿，这虬龙冈道路崎岖，车马难行，唯有这人抬的轿子方便同行，还请大人上轿。”胡筒点头哈腰，掀起一角帘布，躬身请简雍入轿。

简雍见此有些迟疑，看了看胡筒身后的树林，确实如他所的一样，这才步入轿内。胡筒放下帘布，命门客子弟搬下虎骨酒，一并返回胡氏庄寨。

及到胡氏庄寨门外，简雍下轿观望，如刘备初见庄寨一样，大为惊讶。这时寨门打开，胡珂擦着粉脸，锦衣花帽，前后簇拥，昂然而出。

简雍见此眉头紧锁，如此一来，想要得知胡珂病体是否痊愈那就十分困难了。

“胡珂拜见简先生，先生前来所为何事？”

简雍回礼道：“奉刘大人之令，前来探望庄主。这里是刘大人特意命人制作的虎骨酒，能够治病驱邪，还请庄主笑纳。”

胡珂眉头一挑，笑道：“我与刘大人非但无亲无故，而且还有仇怨，刘大人为何送我大礼呢，莫非此酒有毒？”

简雍笑而不语，胡珂见此大为疑惑，道：“先生怎么不话了，难道这酒中真有的毒？”

“哈哈哈……”

简雍闻言突然大笑三声，道：“本以为胡庄主只是身体有恙，现在看来庄主不仅是身体有恙，就连脑子也糊涂了！”

“你什么！”

“大胆！”

……

此话一出，胡珂身后门客子弟，纷纷拔剑相向，嗔目欲裂。

简雍浑然不怕，道：“子曰：君子坦荡荡，人长戚戚，刘大人为探望庄主而送礼，庄主却以人之心，度君子之腹，怀疑这酒水中有毒，难道不该被耻笑吗？”

“再者，令妹与刘大人已有婚约，此事全郡妇孺皆知。庄主如今却与刘大人无亲无故，难道不是庄主你记忆不好，在旁人看来岂不是糊里糊涂之人吗？”