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刘备哑口无言，沉默下来，仔细思索关羽的计策。

中牟县已经大获全胜，张洪剩下的都是残兵，在这个时候，大多数人都认为应当以谨慎为上，要是为了急胜，反而在阴沟里翻了船，传出去会被人笑掉大牙的。

但如果反其道而行，定能达到‘出其不意，攻其不备’的效果。

另外兵贵神速，倘若以轻骑出击，必然可以追上张洪部，痛击其后军。

定下计策，谁去追击，谁留下来管理步兵就成了一个问题。

张飞自告奋勇说道：“大哥，千里奔袭，冲击敌军我最擅长，让我去吧。而且你与二哥伤势未愈，还是留下来指挥步兵吧。”

关羽则说道：“益德，你连日征战，也该休息了。计划是我制定的，还是让我去吧。”

刘备见二人又要争执起来，连忙说道：“你们二人不用争了，此战咱们同去，步兵就交给赵城好了，这本就是他的部下。”

“诺。”

关羽、张飞闻言点头退下准备。半个时辰后，所有骑兵呼啸出动。

此前，刘备派出去的斥候，已经咬住了张洪部的尾巴，双方斥候也曾发生战斗。

所以有斥候引路，刘备很快找到了翻山越岭后的张洪部。

刘备驱马登高远眺，见前方十里外洧水浩荡，由西向东滚滚流去，更加准确的来说，洧水自西北向东南流淌，密县、新郑都受到它的滋养，最后汇入颍水。

距离河岸三里外，有一支队伍正在准备渡河，刘备看得真切，他们正是张洪的部队。

此时此刻，张洪所部正在紧急伐木做筏，他们并没有意识到危险降临。

但是张洪依然留下了一些部队，陈列成阵，防备有人偷袭。

刘备传下令去，命士卒抓紧时间吃饭休息，做好进攻的准备。关羽、张飞二人随从刘备在高处骑马远望，观看张洪陈列的军阵。

关羽张望多时，戟指一点，说道：“大哥，张洪手下精锐尽数集中在了左边。”

刘备点头赞同，说道：“不错，张洪部位于密县、新郑县之间，洧水拐点处。我军一直在他屁股后面追赶，他把精锐放在左边也是应该的。”

关羽接着说道：“大哥，由我带领精锐，冲击其左阵。我想，只要击破了张洪的精锐，此战就是我军胜了。”

张飞闻言思考了一会儿，说道：“张洪如今背水列阵，其兵虽疲敝，亦有数千余，远胜我部人马，若只击其左军，未必能破其坚。”

“以我看来，不如我先率领锐士击其右翼，待将其右翼击垮后，二哥再以精兵兵冲其左坚之阵，如此，也许才能一战破之！”

张飞的话让刘备、关羽大为吃惊，同时也给刘备提了一个醒。

看着洧水宽阔的水面，刘备马鞭一挥，说道：“云长、益德你们看，张洪正在伐木造筏，他们这是想渡过洧水。《孙子·行军篇》曰：‘客绝水而来，勿迎之于水内，令半济而击之，利。’”

“咱们何不等他半渡之时，由益德攻其右翼，云长攻其左翼，使其首尾不得相连？”

关、张二人闻言大喜过望，即刻下去准备。

日近正午，张洪部忙了一上午，也不过造出了四分之一的木筏。

看着一个个疲惫的身影，张洪下令起火做饭。

胡三、汤叔平赤裸上身，大汗淋漓来到一旁。矮子胡三说道：“渠帅，咱们为什么这么着急。汉军被咱们甩在后面老远呢！”

张洪脱下甲胄，说道：“小心无大错，追兵虽然在后面，但是密县、新郑两地距离此地不远，一旦发兵夹击，咱们不过是螳臂当车罢了。还是早些进入大騩山比较好。”

汤叔平深以为然，点头说道：“渠帅说的不错，这样吧，等吃完饭，让我先带领一部分人过去，然后渠帅再渡河，胡三你最后渡河怎样？”

“都行，我先去吃点。”胡三无所谓起身走向一旁。

因为张洪没有带着冯芳的粮草，所以他的部下只能喝点稀粥充饥，更好一点的，在稀粥里面掺点野草、树皮，就是一顿珍馐。

休息了一段时间，张洪见日头稍稍西移，许多人已经昏昏欲睡，于是招呼汤叔平开始渡河。

汤叔平挑选了老弱，登上木筏缓缓向洧水中心滑去。

远处树荫下，关羽、张飞分作两队，整装待发。随着刘备一声令下，两支骑兵突然冲出。

关、张身先士卒，士卒们也是斗志昂扬。

张飞队最先冲出，照着张洪部右翼猛攻过来。张洪部右翼归胡三管辖，当张飞冲到身前时，胡三慌忙提刀上马迎敌，可战马就是不动地方。

仔细一瞧才知道，原来是情急之下没有解开马的缰绳，这时张飞已经杀到近前，胡三措手不及，被张飞一槊刺死。

右翼登时乱作一团，被骑兵驱赶向洧水。张洪有意相救，可是一个转身的功夫，关羽所率领的精锐已经杀到。

张洪只能放弃胡三，也来不及穿上甲胄，拔剑迎者阳光冲向关羽队。

洧水水面上，汤叔平眼睁睁看着张洪冲入战阵。挥舞铁剑，斩杀一名汉军，接着就被战马撞倒。

爬起来，挥剑，倒下，再爬起来，挥剑，再倒下……如此反复六次，张洪再也没能站起来。

这是汤叔平最后一次见张洪，也是他最难忘的一次。直到天下统一，汤叔平依然会在梦中梦到这一幕……

残存的义军被驱赶，不断靠近洧水，这一败，退可无退，不愿投降的慷慨赴河而死，其余的跪地举械投降。

比起刚经过的中牟鏖战，这一场河边之战赢得轻轻松松。午时后开的战，未至暮已获全胜。

汤叔平带着一小部分人，渡过洧水逃入了大騩山，消失在地平线上。

周劲孙在满地尸体中找出了张洪的尸体，砍下首级献给刘备。

刘备挑着张洪首级，在俘虏面前走过，以展示威严，然后交给周劲孙悬挂在竹竿上。

刘备非常愿意留下这些士卒，因为他们在以后讨伐董卓，群雄并起的时候会有用处。然而现在最大的麻烦是，他没有足够的粮食。

“大哥，这些俘虏怎么办？”关羽策马赶来，说道：“如果咱们不给他们粮食，到了晚上恐怕会产生兵变啊。”

刘备想了片刻，忽然想起了关羽的话‘帮人帮到底，送佛送到西’，既然自己无法吞下这些俘虏，为何不把他们作为人情送出去呢？

于是说道：“云长，你从这些人中挑选出精锐，去送到梅山青云观。其余的，我带回去交给何苗。”