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褚捕头看着没用多少时间就把这群土匪消灭掉，心情激动的没发提，他大着嗓门喊着，“兄弟们，打起火把，好好的查看一遍，一个露网之鱼都不能有！”

没一会，二十几个人手持火把，把大路两旁的田地里照的如同白昼。

官差连同村里汉子都仔细的在一片狼藉的田地里，搜寻着还有一息尚存的土匪。

这些祸害人的土匪凶悍无比，不能留后患，他们看见一个就补上一刀，真正做到了斩草除根。

在家里等着的金涛他们听不到村外的一点的动静，个个急的在院子里乱转圈。

突然外面一阵阵的马蹄声传来过来。

“金涛哥，外面来了好多匹马，他们还都打着火把，朝咱家奔过来了。”趴在东厢屋脊上的刘家小孙子压低声音朝院子里喊着。

堂屋和东西两厢房屋脊上的官差都警惕的握紧了手里的弓箭，蓄势待发。

听到土匪过来，金涛心情紧张起来，低声冲身旁的陶家父子说着，“土匪来了，咱都准备好，他们胆敢翻墙或者破门而入，一个都不能放过。”

陶三根点点头，“金涛侄子放心，咱来就是做这事的，一定不会手软。”

站在院子里的崔水生脸色也变了变，心里迟疑，难道河边那么多的官差和村里的汉子都抵挡不了这伙土匪，竟然让他们冲到这里来了？

厨房里的李大旺两口子听到金涛他们的话，也惊吓的不轻，这些土匪到底来了多少人，连那么多的官差都被打败了，这可如何是好。

有个眼神好的官差看到进村的人群，不像是土匪，他有些迟疑和不确定的嘟囔着，“咋看前面的人那么眼熟，好像是咱褚大人回来了吧？”

“金涛，快开门！”

从马背上跳来了的王大头，跑到崔家大门外，急促的拍着大门，大声喊着。

“是大头哥回来了！”金涛有些意外，难道土匪今夜没过来。

陶大郎跑去打开大门，他望着外面举着火把站着的一大群官差和村民，愣了愣神，才疑惑的问着，“你们咋都回来了？土匪没来吗？”

不费多少力气，也没伤亡就把一伙土匪消灭，王大头满脸都是欣喜，“陶大哥，土匪当然来了，不过被我们一网打尽，你快让大伙进去歇会！”

刘承风的小孙子从东厢房的屋脊上跳下来，“哎，这些土匪还真的是被官差给打败了，我说这村子里咋没一点动静呢。”

“好，打死了这帮畜牲，褚大人有功劳啊！”

崔水生低落的情绪立即来了个大转弯，迎着大伙进了院子，他拄着拐杖精神头十足。

激动又兴奋的崔水生转身就吩咐着儿子，“平松，你快去厨房给这些官爷们端茶水，让大伙都喝口热茶暖暖身子！”

“茶水来了，各位官爷都辛苦了，快喝碗热茶，我们马上就给大伙做饭！”李大旺和媳妇抬着一大盆红沙糖水从厨房出来，刘家的小孙子已经搬着一大箩筐的碗也跟在后面。

褚捕头连喝了两大碗热腾腾的糖茶，心里更加舒畅。

陷阱里有三匹马被竹片刺伤严重，虽然也能医治过来，横竖这些战利品要充公，今儿他的下属和村里人都出了大力，尤其是王大头这小子可真是勇猛，一个人可杀了不少土匪，让他佩服的不行。

有现成的顺水人情干嘛不做，他大手一挥，“王小兄弟，你带着村里人把那三匹快咽气的马给拖回来，先宰杀两匹，让大伙都吃个痛快！明儿早上你自己在那些好马里挑出一匹留着自己用！”

听到褚捕头让他去把快死的马给拖回来，王大头欣喜的点着头，“好，我这就带人去！”

今儿三四十个土匪，自然也骑过来了三四十匹马，除了陷阱里的五六匹马伤势严重，其他的马可都是好马，他能得一匹马可真有面子。

王大头带着陶家父子仨和崔平松以及刘家父子仨把牛车赶出来，兴冲冲的出了崔家大门，朝村外陷阱那里赶过去。

既然要吃马肉，这么多人，小锅那里够用，崔水生吩咐村里人去把祠堂里的两口大铁锅抬过来。

金涛和隔壁的九今兄弟把后院的干柴都搬到大门外面，村里汉子又七手八脚的找来石块垒起两个简易灶火。

崔家厨房的大菜案子也被他们抬到了大门外。

人多力量大，不到一个时辰，两匹还有气息的马被他们切割成了肉块。

如今村里人家上官差有一百多口子，用两口大锅炖马肉只怕也不够吃，王大头让人把切好的马肉用树枝穿好，又架起好几堆篝火，让人在篝火上烤着马肉。

今儿除去土匪，崔水生心里高兴，让儿子把家里的三坛子酒全部搬了过来，让褚捕头喝。

李大旺和秀花看着崔水生都拿酒出来，也把堂屋里存下的几坛子酒全部拿出来，让王大头搬到外面让大伙都喝上一碗。

马肉又是烤又是炖的，没多少时辰，肉香味飘荡了半个村子。

虽然酒不多，但是大伙架不住心情好，吃着吆喝着倒是足足闹腾到后半夜，才围在热腾腾的篝火旁睡了过去。

次日一早，褚捕头带着属下和村里的汉子们把田埂里的土匪尸体都拉在河对面的山坡下挖了个大坑掩埋下去。

直折腾到辰时才回到崔家。

知道这么多人要吃饭，秀花和李大旺两口子天不亮就开始做馒头、熬米粥。

看到他俩实在忙不过来，陶家父子仨也帮他们的忙，在外面大灶上烧火做饭。

褚捕头带着属下在崔家简单吃了早饭，乐颠颠的带着三十多匹马和属下返回府城。

陶家父子又帮金涛他们把院子里外都清理一遍，又把后院挖好的陷阱给填埋好，他们这才返回陶家村。

刘家父子仨也想让家里人和崔平安他们早些得了这喜信，没过多久也赶着马车回了府城。

快到午时，金涛看着王大头还蹲在外面看他得的马，笑着打趣，“大头哥，你这回可沾了个大便宜，竟然得了匹好马，往后连媳妇都不用娶了。”

站起身子的王大头咧嘴笑着，“哎，马再好，它又不会说话，金涛，土匪已经灭了，咱俩把马套在牛车上，去府城把大郎叔和锦儿他们接回来吧？”

金涛也不想让家里人常住大堂舅爷爷家，听到王大头的提议，他赞同的点着头，“这话说的是正理，走，咱俩这就去把牛车给弄出来。”

俩人把马套好，同李大旺两口子打个招呼就朝府城赶去。

他俩在未时赶到了刘承风家里。

听说王大头得了匹马，崔华锦特意跑到刘家铺子外面看稀奇。

围着这匹马转了一圈，崔华锦俩眼亮晶晶的望着这匹马，羡慕不已的说着，“哎，大头哥，你这次可赚大了，不但痛快的打了土匪，还得了匹马，我真为你高兴！”

看这丫头一脸热切，王大头嘿嘿直乐，“那是好得很，锦儿，你若想学骑马，等咱回了村子，就能学！”

能像三哥他们骑马，那可真是太好了，崔华锦乐的眉开眼笑，“大头哥，你说话可要算数，回去就教我骑马！”

经过昨日一场闹腾，家里的调料都被那么多人吃光，金涛决定后晌去杂货铺子里多买些，明儿一早再回家。

他们能在自家多住一日，刘承风巴不得呢。

也幸亏他们没回家。

夜半时分。

秀花被一股刺鼻的味道给惊醒。

她睁开眼，看着院子里一片火光，刺鼻的烟雾顺着门缝进了他两口子住的二房里。

“啊，走水了！大旺快起来！”

秀花听到外面霹雳啪啦的一阵乱响，又看到火光不断加大，惊恐的喊了起来。

李大旺是被媳妇的惊叫声给吓醒的，他睁开眼也大吃一惊，“这好好的咋就走水了呢？”

“别发懵了，快起来扑火，不然咱俩要被烧死在屋子里！”

外面的浓烟已经从窗户上进来，秀花连外衣都没顾上穿，就大喊着从床上跳了下来。

俩人打开门跳到门外，一看堂屋和东西厢房都起了大火，吓的腿都软了。

连续两夜都没睡安生，想着土匪已经消灭掉，他们两口子也睡的踏实了些，万万没想到竟然让恶人钻了空子，秀花浑身瘫软在地上，惊恐的喊着，“这是有人故意放的火啊，这么大的火可咋去救？”

主子们都不在家，偏就出了这事，李大旺顿时出了一身的冷汗，他朝吓傻的媳妇吼着，“别坐地上发愣了，你快去厨房拿着盆子敲，让村里人都过来救火，我这就去打水！”

秀花哆嗦着身子朝厨房跑去，在厨房里拿着擀面杖，拎着个盆子快速的冲向大门口。

“咣当！”

“快来人啊，我们家走水了！”

秀花凄厉的声音伴随着铜盆的咣当声在静寂的夜里在村子里响起。

没一会，村里好多人都打开自家的大门跑了出来。

“啊，大郎家走水了，快去救火啊！”

村里人看着崔家火光冲天，都惊心的相互喊着。

又纷纷跑回家里拎着木桶赶过来。

崔水生得了信，也被儿子搀扶着朝这里赶。

看到村里人都拎着水桶扑火，怎奈火势太旺，眼看着所有的屋顶都被烧的坍塌。

他拉着一旁正拎着水桶的九斤惊异的问着，“九斤，这好端端的咋回起这么大的火呢？”

九斤看着这火就是扑面，屋子烧毁，里边的东西也都保不住，连连叹气，“唉，哪个知道，连续累了两日，我睡的像个猪，要不是秀花弟妹敲起铜盆，在外面大喊，我还睡的好好的呢！”

村里人合力把火扑灭，安稳了李大旺两口子几句，就纷纷的离开。

剩下这两口子看着房屋烧毁，屋子里的东西也化成灰烬，都面入死灰。

秀花哭的眼泪都干枯了，用帕子捂着脸蹲坐在地上低声抽泣。

就这样俩人熬到天亮，李大旺去后面柴房看看地窖里的粮食还好好的，他庆幸的叹口气，房子烧毁，还能再修缮，好歹还有口吃的，还不算太倒霉。

把地窖口用木板盖好，他返回前院，好言劝了会媳妇，见她有了些精神，才松了口气。

两口子去厨房熬了小锅米粥喝过，又开始收拾屋子里烧毁的东西。

崔家村对面的山上，死里逃生的崔老五在半夜翻进崔家放了火，一直盯着冲天的火光，得意的冷笑着，快天亮，他才心满意足的躺在山坳里睡大觉。

若说三四十个土匪都没留活口，这畜牲咋有好命脱逃呢？

崔老五生性狡诈，他在山寨里备受排挤，前夜打头阵的六七匹马掉入陷阱，他就多了心眼，悄悄的躲在后面，等到前面的马匹都冲上了田埂，没一会就踩上荆棘丛，他感觉大事不好，勒紧马缰绳朝后退开，土匪在这里吃了大亏，他自己肯定落不得好。

怕刀疤脸事后找他麻烦，从马背上悄悄下来，沿着田埂朝西面跑去，等到那些埋伏在荆棘丛的官差和村里人打杀土匪时，他已经远远的离开危险地带，躲在了河边，这才捡回条命。

等褚捕头带着官差和村里人返回村子，崔老五从河边站起来，悄悄的上了山。

一直潜伏到次日大半夜，他又潜入村里。

悄悄的翻进崔家，仔细听听堂屋和东西厢房都没动静，只有耳房里住这俩人，他心里暗喜，有低声骂着，“烧不死你们，先把你们家宅毁掉，老子也能消消火气。”

进入崔家厨房，找出油罐子把油浇在堂屋和东西厢房里，阴狠的点起了火折子，冷笑着又翻墙逃出。

王大头他们赶着马车在巳时回到村子。

马车还没走近家门口，金涛就觉得有些异样，村里人看他们的目光都带着同情和怜悯。

还以为他们是因为昨儿才杀了那么多土匪，想起三叔和奶的事情，他也没多在意。

远远的看到崔家的堂屋顶突然没了，鼻子里又闻到一缕浓郁的烧燎味道，再仔细望了眼崔家宅子，王大头失声喊着，“金涛，你快看，你家的屋子！”

怔怔的望着自家的屋顶已经没了，金涛终于知道村里人看他的眼神为啥那么异常，原来自己的家被人给烧了！