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一大早就带着兰丸到乐市去检查行旅的信长双颊因为受到清晨寒风的吹袭而显出玫瑰般的颜色。

“啊！德姬也在这里啊？”

信长坐在浓姬为他拿来的椅垫上：“今年将有一场规模胜过以往的马术竞赛十五日就要登场了你知道吗？阿浓！”

他神采飞扬地说。

“十五日是吗？”

“是的。这一次马场比以前更广参加的在府诸将更多马匹的数目也比去年多出数倍。”

“可喜可贺！这么说来今年过年时家中的大将都会齐聚安土喽？这倒是头一回哩！”

“是啊！如今只剩下中国战场所以我又决定将这场马术竞赛于二月二十八日移往京师再举行一次。”

“移往京师……”

“是的。而且在京师瘵行的比赛和安土的规模可说大异其趣。届时全国各大、小名都会聚集一堂并在马术竞赛前秘密上京。”

浓姬和德姬彼此互望一眼。

她们都明白信长在想些什么。

自从大坂的本原寺投降之后京师附近已经归于平静因此信长有意借庆祝之名让天下人都欣赏到马术竞赛的壮观场面。

“京城内的东边由北到南都辟为马场并以八尺高的大柱作为木栅当天柱子上全部都要铺上毛毡。”

“什么？你要用大柱子作木栅而且全部都要铺上毛毡？”

“正是这么一来不就可以当作至尊的御座了吗？今天我已经出指示命人连夜建造出由禁中东门到行宫之间的通道。我相信清淳殿很快就可完工了。这座襄殿的内部一律嵌上金银这世上再也没有任何建筑能比得上它了。到时所有陪观的殿上大臣都要忍不住出赞叹之声。我之所以这么做是为了使天下人都了解我平定天下的威武相对衬托出天子的威势这才是汉理日本的支柱啊！”

“这倒是件好事。”

“我预计前来观赏的人数可能高达十三万人规模的确相当庞大。当天为数约两万人的骑兵队将分成八队不断地骑着悍马在街道上操演。当然前来观赏的民众一定也想看看天子的威容。等到他们看过之后便会知道这才是真正能统领日本的领导者并且深受感动。怎么样？你们要不要一起去看看呢？”

信长宛如置身梦境般地说着丝毫不曾注意两人的表情。这时浓姬说道：“我们当然很想去喽！你说这场盛大的仪式是在二月二十八日对不对？”

“是的。在此之前我必须做好一切准备工作。过了这一天之后我们的兵力必须归属于朝廷再也不能自由调动了。所以说这次的仪式等于是展现日本的现况啊！”

“大人在这之前希望你答应我一件事情。”

“什么事了？你有什么请求？”

“我和公主两人一起求你答应。”

“你和公主？哈哈哈你是不是要我出钱为你们购置赴宴的衣裳呢？”

“不我们的衣服已经很多了。不过这是我们为其他无法出席这项盛大仪式的人所做的请求。”

“无法出席这项盛大仪式的人？到底是谁啊？那个人是没有钱买名马或者是加有另其他的事呢？”

“是的因为他必须迎击武田势啊！大人那个人就是德川先生。”

待浓姬说完后信长偷偷地看了德姬一眼然后微笑道：“公主是你要求母亲这么做的对不对？”

“是是的。由于信康无法再到战场上去以致公公陷入苦战当中。我相信即使是你也无法感到安心的。”

“原来如此难得你也想到了这件事情。”

“所以我希望父亲大人能派出援军帮助他尽快平定武田势让他也能参加这次的马术竞赛。父亲大人为了公公、为了信康请你……”

“哈哈哈！”

出乎意料之外的是信长竟然笑着打断了她的话。

“我明白你的意思不必再说了。不过公主你认为只要我派出援军就能在杨术竞赛前击败武田势吗？”

“这个嘛！或许不太可能但……”

“要彻底解决武田势最快出得等到马术竞赛之后。”

“那么在那之前你要眼睁睁看着家康陷入苦战之中喽？”

浓姬插口道但是信长却再度制止了她：“你们稍安勿躁。无法参加这次马术竞赛的除了家康之外另外还有一个人。你们猜猜看那个人是谁啊？”

“无法参加这项盛大仪式的人？”

“是啊！而且是应该参加却无法参加的人。”

“我猜是向中国出兵的羽柴先生。”

“羽柴先生本来就不可能参加不过我说的那个人不是他。你们再想想看有谁是自一开始就应该参加却迟迟不曾露面的呢？”

“那么到底是谁呢？”

德姬迷惑地望着浓姬口中不住地喃喃自语道。这时浓姬突然俯伏在信长的面前说：“谢谢你我明白了。”

“噢看来阿浓已经明白了。那么公主你呢？”

“这个嘛。”

“阿浓你告诉公主吧！明天一早信忠就要离开安土到清洲城去了。”

“什么！”

浓姬再度朝信长行了个礼然后回头告诉德姬：“公主你和我的担心都是多余的大人早已派信忠从今以后信忠既是织田家的继承人同时也是信康的替身你放心好了他一定会帮助家康先生的。根据大人的话看来信忠可能已经出了清洲城哩！我相信只要再过两、三天我们就可以确定信忠是否能够参加这次的马术竞赛了。”

静静听着浓姬解说的德姬眼泪忍不住夺眶而出。

不！连信长的眼睛也红了。

原来这命令信康切腹、狙杀荒木村重一族的信长也有他温柔的一面。