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克鲁姆的名气大的惊人，许多学生都很后悔没有随身带着纸笔，当然对于杰来说他不过只是个魁地奇球员罢了，杰对魁地奇真的没什么兴趣。最让杰开心的是，赫敏对克鲁姆似乎也没多大兴趣。

等所有的学生都进入礼堂、在各自学院的桌子旁落座之后，教工们进来了，他们鱼贯走到主宾席上坐了下来。走在最后的是邓布利多教授、卡卡洛夫教授和马克西姆夫人。布斯巴顿的学生一看见他们的校长出现，赶紧站了起来。几个霍格沃茨学生忍不住笑了。但布斯巴顿的代表们一点儿也不显得难为情，直到马克西姆夫人在邓布利多的左手边坐下后，他们才又重新坐下。邓布利多则一直站着，礼堂里渐渐安静下来。

“晚上好，女士们，先生们，鬼魂们，还有——特别是——贵宾们，”邓布利多说，笑眯眯地望着那些外国学生，“我怀着极大的喜悦，欢迎你们来到霍格沃茨。我希望并且相信，你们在这里会感到舒适愉快的。”

一个布斯巴顿的女生仍然用围巾紧紧裹着脑袋，发出一声无疑是讥讽的冷笑。

“又没有人强迫你们留下来！”赫敏小声说，她被那个女生惹恼了。

“争霸赛将于宴会结束时正式开始。”邓布利多说，“我现在邀请大家尽情地吃喝，就像在自己家里一样！”

他坐下了，杰看见卡卡洛夫立刻靠上前去，跟他交谈。不过克劳奇跟巴格曼还没来，杰几天前就把活点地图借来了，不过现在他并没有发现奇怪的地方。

他们面前的盘子里又像往常一样堆满了食物。厨房里的那些家养小精灵似乎使出了浑身解数。丰盛的菜肴，五花八门地摆在他们面前，其中有几样肯定是外国风味。

“那是什么？”罗恩问，指着大块牛排腰子布丁旁边的一大盘东西，看样子像是海鲜大杂烩。

“法式杂鱼汤。”赫敏说完就给杰盛了一份递给他。

“好家伙。”罗恩说。

“这是法国菜，”赫敏说，“我前年暑假的时候吃过。味道很鲜美的。”

“我就相信你吧。”罗恩说着，给自己盛了一些黑布丁。

不知怎的，礼堂似乎显得比往常拥挤多了尽管只多了不到二十个学生。也许是因为他们不同颜色的校服与霍格沃茨的黑袍服相比，显得特别突出。德姆斯特朗的学生脱去了毛皮斗篷，露出里面穿着的血红色的长袍。

在宴会开始二十分钟后，海格从教工桌子后面的一道门中溜进礼堂。他坐在桌子末端他的座位上，举起一只缠着许多绷带的手，朝哈利、罗恩和赫敏挥了挥。

“炸尾螺怎么样啊，海格？”哈利大声问道。

“长势喜人。”海格高兴地回答。

“是啊，我猜肯定是这样，”罗恩小声说，“看来它们终于找到了一种爱吃的东西了，是吗？那就是海格的手指。”

就在这时，一个声音说道：“请原谅，这盘杂鱼汤你们还吃吗？”

正是刚才邓布利多说话时发笑的那个布斯巴顿女生。她终于把围巾摘掉了。一头长长的瀑布似的银亮头发重到她的腰际。她有着一双湛蓝色的大眼睛和一口洁白整齐的牙齿。

罗恩的脸一下子涨得通红。他呆呆地望着她，张开嘴巴想回答，可是只发出了一些奇怪的小声音，好像喉咙被卡住了似的。

“好吧，你端去吧。”哈利说，把盘子推给了那个女生。

“你们吃完了吗？”

“吃完了，”罗恩喘不过气来地说，“吃完了，好吃极了。”

那女生小心翼翼地端着盘子，走向拉文克劳的桌子。罗恩仍然睁大眼睛盯着那女生，就好像以前从未见过女同学一样。哈利笑了起来。这声音似乎使罗恩突然醒过神来。

“她是个媚娃！”他嘶哑着声音对哈利说。

“肯定不是！”赫敏尖刻地说，“我没看见别人像白痴一样瞪着她！”

她说得并不完全正确。当那女生在礼堂里穿行时，许多男生都转过脑袋望着她，其中有几个似乎一时间变得不会说话了，正和罗恩一模一样。不过对于杰没有像别人一样受到魅惑，赫敏觉得很开心。

“我说，那女生真是不一般！”罗恩说，一边侧过身子，使自己仍然可以清楚地看见她，“霍格沃茨就没有这样的人物！”

“霍格沃茨的女生很不错，只是你们没发现罢了。”杰看着赫敏，笑眯眯的说。

“说的没错！”赫敏很满意杰的表现。

教工桌，两个一直空着的座位刚刚被填满了。卢多?巴格曼坐在卡卡洛夫教授的另一边，珀西的顶头上司克劳奇先生则坐在马克西姆夫人的旁边。

“他们到这里来做什么？”罗恩惊讶地说。

“三强争霸赛是他们组织的，是不是？”赫敏说，“我猜想他们是想亲眼目睹争霸赛的开幕式。”

杰低下头看了看活点地图，果然，没有异常。杰皱了皱眉头，韦斯莱先生说克劳奇没什么异常，这个时候小巴蒂要是潜入霍格沃茨的话现在应该已经来了，那么他到底在哪里呢？难道因为邓布利多的防备他没能进来？没来也好，就是哈利的灵魂问题有些难办罢了。但是杰总是隐约有种感觉，小巴蒂肯定就在这里。

第二道菜上来了，他们注意到有许多甜食也是他们从来没见过的。罗恩仔细端祥了一番，那是一种怪怪的、白生生的牛奶冻，然后他把它小心地挪到离他右手几英寸的地方，这样从拉文克劳奇桌子上就能清楚地看见它了。可是，那个模样酷侯媚娃的女生似乎已经吃饱了，她没有过来端这盘甜食。

当一个个金色的盘子又被擦洗一新时，邓布利多再次站了起来。一种又兴奋又紧张的情绪似乎在礼堂里弥漫着。杰也感到一阵激动，三强争霸赛啊，终于要开始了，即便是杰也为了三强赛感到兴奋。

“这个时刻终于到来了，”邓布利多说，朝一张张抑起的脸微笑着，“三强争霸赛就要开始了。我想先解释几句，再把盒子拿进来——”

“把什么拿进来？”哈利小声问。

罗恩耸了耸肩膀。

“——我要说明我们这学年的活动程序。不过首先请允许我介绍两位来宾，因为还有人不认识他们，这位是巴蒂?克劳奇先生，魔法部国际合作司司长，”——礼堂里响起了稀稀落落的掌声——“这位是卢多?巴格曼先生，魔法部体育运动司司长。”

给巴格曼的掌声要比给克劳奇先生的响亮得多，这也许是因为他作为一名击球手小有名气，也许只是因为他的模样亲切得多。他愉快地挥挥手表示感谢。刚才介绍巴蒂?克劳奇的名字时，克劳奇既没有微笑，也没有挥手。相比他在魁地奇世界杯一尘不染的西服革履，此刻穿着巫师长袍的样子有些怪异。和身边邓布利多长长的白发和白胡子相比，他那牙刷般的短胡髭和一丝不乱的分头显得非常别扭。

“在过去的几个月里，巴格曼先生和克劳奇先生不知疲倦地为安排三强争霸赛辛勤工作，”邓布利多继续说道，“他们将和我、卡卡洛夫教授及马克西姆夫人一起，组成裁判团，对勇士们的努力做出评判。”

一听到“勇士”这个词，同学们似乎更专心了。邓布利多似乎也注意到他们突然静默下来，只见他微微一笑，说道：“费尔奇先生，请把盒子拿上来。”

没有人注意到费尔奇刚才一直潜伏在礼堂的一个角落里，此刻他朝邓布利多走来，手里捧着一只镶嵌着珠宝的大木盒子，那盒子看上去已经很旧了。同学们出神地看着，兴致勃勃地议论着。丹尼斯?克里维为了看得更清楚些，索性站到了椅子上，可是他的个头实在太小了，即使站着，脑袋也比别人高出不了多少。

“今年勇士们比赛的具体项目，克劳奇先生和巴格曼先生已经仔细审查过了，”邓布利多说——这时费尔奇小心地把盒子放在他面前的桌子上，“他们还给每一个项目做了许多必要的安排。一共有三个项目，分别在整个学年的不同时间进行，它们将从许多不同方面考验勇士……考验他们在魔法方面的才能——他们的胆量和他们的推理能力——当然啦，还有他们战胜危险的能力。”

听到最后一句话，礼堂里变得鸦雀无声，似乎每一个人都停止了呼吸。

“你们已经知道了，将有六位勇士参加比赛，”邓布利多继续平静地说，“分别代表三个参赛学校。我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分，第一个项目将会淘汰一名分数最低的勇士，第二个项目淘汰两个，第三个项目就不需要多说了，得分最高的将获得三强争霸赛奖杯。负责挑选勇士的是一位公正的选拔者，它就是火焰杯。”

说到这里，邓布利多拔出魔杖，在盒子盖上敲了三下。盖子慢慢地吱吱嘎嘎地打开了。邓布利多把手伸进去，掏出一只大大的削刻得很粗糙的木头高脚杯。杯子本身一点儿也不起眼，但里面却满是跳动着的蓝白色火焰。

邓布利多关上盒子，把杯子放在盒盖上，这样礼堂里的每个人都能清楚地看到它了。

“每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯，”邓布利多说，“有志成为勇士者可在二十四小时内报名。明天晚上，也就是万圣节的晚上，高脚杯将选出它认为最能够代表三个学校的六位同学的姓名。今晚，高脚杯就放在门厅里，所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。”

“为了避免不够年龄的同学经不起诱惑，”邓布利多说，“等高脚杯放在门厅后，我要在它周围画一条年龄界线。任何不满十七周岁的人都无法越过这条界线。”

“最后，我想提醒每一位要参加竞选的同学注意，这场争霸赛不是儿戏，千万不要冒冒失失地参加。一旦勇士被火焰杯选定，他就必须将比赛坚持到底。谁把自己的名字投进杯子，实际上就形成了一道必须遵守的、神奇的契约。一旦成为勇士，就不允许再改变主意。因此，请千万三思而行，弄清自己确实一心一意想参加比赛，再把名字投进杯子。好了，我认为大家该睡觉了。祝大家晚安。”

乔治跟弗雷德表情凝重，他们打定了注意一定要尝试一下，即便失败了也没什么，可是万一成功了呢？他们有可能成为勇士，获得荣耀跟金币。

罗恩跟哈利也是一副向往的神色，看来他们都想试试，毕竟杰给他们的折磨可是令他们的实力都有了很大的提升，他们或许能破解邓布利多的年龄线呢。

杰看了看这几个人的表情，无奈的笑了笑，其实破解邓布利多的年龄线相当的简单，这个魔咒的原理不是探测身体的年龄所以增龄剂是没用的，它探测的是一个人的思想，因为每个人对自己的年龄是一种根深蒂固的感觉，这个魔咒的最大的缺点就是只要你毫无疑虑的认为自己满十七岁那么这个魔咒就不会起作用，对于杰来说实在是太简单了，因为杰始终认为自己二十多岁了，都快三十岁了。

而让其他人破解的方法则是更简单了，只要一个简单的催眠，让自己认为自己够年龄就可以了，但是似乎除了赫敏别人都没有想到。当然除了这个方法也有别的办法，那就需要比较厉害的魔咒了。杰不让赫敏告诉任何人也是为了他们的安全，万一真的被选为勇士，那可不是好玩的。

“杰，你真的要报名吗？”赫敏紧紧的拉着杰的手走在人群的最后面，“而且你还要去面对那个人，你现在的力量……”

杰捏了捏赫敏的手，“赫敏，我必须要参加，必须保证哈利的安全，当然如果他没有被选中的话以我的实力也是可以获得冠军的，至于我的力量，就更不用担心了，你又不是不知道我现在为什么看起来一点都没有进步。”

“我知道，可是我还是很担心……毕竟那个人那么的强大…”

“赫敏，你是个聪明的女孩，你明白的，有些事，作为一个男人，我不能逃避，而且，你也不想看到哈利有危险吧。”

“恩……那你要小心……我不想你有任何闪失。”

“我发誓，我会平安回来的，别忘了，我还没去见见未来的岳父岳母呢，等我们毕业我还要娶你呢，还要带你去华夏看看我的家乡。”

赫敏有些不好意思的笑了，“就会说好听的。”