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知道张蔓第二天早上走了之后, 许妍也就把这事抛在了脑后，无亲无故的，她也不可能把大牛推出去到瓦子岭去给她帮忙, 不说这是个一时半会儿解决不了的事, 单单是走近一点都能平添不少闲话, 大人有分辨的能力, 但不能让小葵觉得她爹是个不安分的人。

“娘，地里还有活没？”小葵逮了蚂蚱回来喂鸡，看小鱼也凑过来就分了他两个。

“没了, 问这干啥。”许妍正在晒干菜, 十月底了，过不了多久就要下霜了，菜园里的青菜再不往回收就要冻伤了。

“我们去镇上赶集去, 在村里没得玩的。”她把装蚂蚱蛐蛐的布袋子抖抖放在台阶上, 走过去想帮她娘收菜, 被许妍推开:“手都不洗就来摸菜, 脏死了，我刚刚还看到你扯蚂蚱腿儿的时候摸到它流出来的青汁了。”

“我都擦干净了。”她嘴硬地往灶屋走去洗手, 拎起衣摆看了看，也分不清那暗色的斑块是青草汁还是蚂蚱血。

许妍无奈摇头, 她怎么也想不通一个女娃娃咋就这么不爱干净，不，也不能这么说，小葵这丫头手脏了就往身上抹, 能把脏衣裳穿在身上穿一整天，但看到鸡屎却要绕弯走，走在粪坑旁边还作怪地捏上了鼻子。

“哇～”

听到小鱼的哭声, 许妍跟小葵都转过身看他，只见他捂着手指哭着往门口跑，他身后还跟着一只大公鸡。

“咋了？”许妍朝他走过去，看他手里还捏着只剩下脑壳的蚂蚱，就知道这是公鸡到他手里夺食了，她给捏着扔地上，翻着他手仔细看了看，还好，没啄破皮。

“鸡叨你了是不是？不哭，娘把它杀了咱们吃肉，敢到手里夺食了，活够了。你看，你手好好的，没流血。”许妍握着他手给吹了吹，蹲在地上等他眨巴着泪眼仔细查看他手上的每块儿皮肉，身上皮肉金贵的很，破个皮他都要用手帕缠三圈养三天。

屠小鱼确定他手好好的，也不疼了，

指着还在门口打转的公鸡说:“杀它，吃肉。”

“杀，娘这就来逮。”把小胖子给拉到屋檐下站着，免得他站在院子里碍事。

进屋抓把米撒在大门里面，那个马上要下锅的公鸡一鸡当先地扑棱着翅膀跑了进来，许妍弯着腰没动，等它勾着脖子叨到自己面前了，一把拧住了它的鸡脖子，还在吃米的其他鸡被吓得一哄而散。

“娘，我来帮你烧水？”小葵问。

“不用你，出去玩吧，娘自己来弄，你还小。”许妍掂着刀蹲在流水沟旁边，拔掉脖子上的一撮毛，一刀下去鸡就没命了。

“那我去喊我爹回来炒菜。”她拉着小鱼往出跑。

“……回来。”许妍仰头翻白眼，无力地说:“我不炒菜，不会糟蹋了这大公鸡，你不用去喊你爹，现在天还早。”

“噢，那我不去了。”得到承诺她又转身走回来，就带着小鱼在屋前屋后玩。

“哼，你想吃我炒的菜还吃不到呢，以后别后悔。”许妍强制为自己挽尊，进屋烧火时小声嘀咕。

接下来端着盆子出去拔鸡毛、剖鸡清洗鸡肚子、剁鸡块儿、泡血水，屠小葵都跟前跟后的，甚至坐在灶前的板凳上守着，许妍以为她是想去赶集，就应允她:“你出去玩去，我明天带你去赶集，再去问问你表嫂有没有要买的东西。”

屠小葵震惊地盯着她，以为要打发她走，头都摇成拨浪鼓了，拒绝道:“天还早，我待会儿再去。”

看她娘把鸡加水泡在锅里了，她猛地站起来，拉着她娘的手说:“走，我们带着小鱼上山玩，去看我表嫂。”

“你不是说天还早嘛？等等，我洗个手，这次你咋又不嫌我手腥了？”顺着她的力道出了门，等走出村了许妍才反应过来，刚刚屠小葵是怕自己留在家里炖鸡！

“臭丫头。”许妍好笑又好气地瞅着前面蹦蹦跳跳的小丫头，“浑身都是心眼子。”

等屠大牛回来做饭的时候，许妍坐在灶前烧火，瞅着院子里的小丫头跟他告状，屠大牛笑着听她说，盖上锅盖了把她拉起来

，很自然地自己坐下烧火，等她说完了，压下心底的自豪，哄道:“我待会儿收拾她，小丫头敢对她娘耍心眼了，不得了，”

可惜带笑的尾音泄露了他的情绪，被许妍羞恼地捶了一拳，留下一句“小葵就随了你”，出了灶屋。

屠大牛一个人在灶屋里哈哈大笑，对扒着门边往里看的小姑娘招手，拉着她的小辫子夸道:“我闺女真是个俏丫头。”

“随你随你。”她娇俏地翘着腿倚在她爹腿上。

“你这小嘴可不随我，太会说了。”屠大牛高兴地合不拢嘴。

第二天带着她姐弟俩去赶集，别的没要，就是又买了一捆糖葫芦，走街串巷吆喝的小贩给高兴坏了，早早收工，还看了小丫头好几眼，许妍怀疑这人是想记住屠小葵这张脸，下次再见到了往她面前凑。小葵拿不住这根棍子，许妍给扛在肩头，牛车上的两个小孩一人捏了一根，走到蔡二娘的店铺了喊停牛车，拿了一根蹦下去说是要让蔡伯娘给她儿子带回去，结果换回来一个绣着小猫的荷包。

一路赶着牛车去了杭家，小葵拉着她弟弟一路大摇大摆地往进走，许妍像个丫鬟扛着糖葫芦跟在后面，见人了给发串糖葫芦。

“哎呦，你这是改行当小贩了？”杭二夫人倚着门看着门外的三个人，打趣许妍。

“没办法，养了个调皮丫头。”许妍摊手，扛着糖葫芦进了屋，给插在椅背的空隙里。

杭二夫人，也就是新如的娘，她亲热地抱抱屠家两个孩子，拉着往桌前走，“先吃几块甜糕，两个姐姐马上就来。”

又抬头对许妍说:“你这来趟镇里真是不容易，新如和新渠盼你盼的都要茶饭不思了，你要不住镇上来得了，我家隔壁有座宅子要卖，买不买？”

“我住乡下住得好好的，跑镇上来干啥，而且家里养的猪离不开大牛。”但听到有宅子要卖她还是心动了，她是不打算来镇上住，但还是挺想在镇上买房子铺子的。

“买下来给你家丫头当嫁妆，以

后要是想来镇上了也有个落脚的地儿，镇上位置好的房子不好得，都是有主的。”

“不买，以后再说，家里没多余的银子，都砸在猪身上了，山上的猪圈还要扩大，明年应该是要多养猪崽，手里不能没银子。”许妍还是给拒绝了，位置好的房子价钱也高，不缺买主。

新如娘还想说什么，被跑进来的新如新渠给打断了，新如进来就看到一挂红彤彤的糖葫芦，不客气地抽了一串出来，“呜呜呜，我好羡慕小葵妹妹，能买一整挂糖葫芦。”

“说的像是你没钱买似的，叫人啊，都大丫头了还这么不懂事。”她娘瞪她，真是脑袋疼，天天跟新渠待在一起，她咋就没学到新渠的斯文样儿，装也不会装，愁人。

“我们都是老熟人了，许夫子才不在意这些规矩”，她含糊地说:“我有钱买没嘴吃啊，买一挂回来，它就是不化我也得吃一年，这周围的邻居谁稀罕这啊，你看我姐都不吃。”

显然她也知道小葵的糖葫芦回到村里就被她分给她的小伙伴了。

看她娘还要再说，她从怀里抽出一本书，讨饶屈腰作怪地走到许妍面前，正儿八经地说:“接下来我要学习了，无关人员不要吵闹。”

新如娘被她逗的想气都气不起来，看许妍还在笑，她指着一旁的小葵说:“你也别乐，你家闺女不比我家丫头老实。”

“我就喜欢她活泼。”许妍故意气她，但说的也是心里话。

接下来就是给杭家姐妹俩答疑解惑，她俩看的较浅，多是字词不认识，或是一大段句子理解不了，至于什么山川河流、异闻秩事、民风民俗……许妍也讲不准，问她还不如问常年在外跑商的人，她只是看得多，能延伸地多讲几句。

留在杭家吃顿午饭，许妍又带着儿女赶车回去，走到村头就看小羊兄妹三个在等着，“来，都上车，坐车回去”，她把糖葫芦交到小羊手里，让他们想吃多少拿多少，剩下的再送给村里的孩子。

十一月中旬，今年的初雪落了地，

屠大牛外出联络镇上卖猪肉的，次日就有牛车来拉生猪，这次来买猪的屠户就比较多，屠大牛也不再让人赊账，当场过秤交钱拉猪，他交代宏义:“这个时候很要紧，你每顿把狗给喂饱，晚上多起来看看，要保证狗都是醒着的。”

“好，我知道。”

山里就是树多，宏义砍回来的枯木多，冬月初他就给草棚子编了一圈的蒲席用来挡风，卖猪的当晚他就在草棚里挖了个坑用来彻夜烧火，一是晚上起来有个火光也不至于害怕，二是狗都围着火坑取暖，没人敢到狗群里来下药。

辛辛苦苦熬了一个月，除了挑选下来用来下崽的母猪，其他的猪都给卖完了，屠大牛包着一包银子放在装了一筐兔子的筐底，去了杭家跟杭成文换了四百两的银票，兔子也分给了他家跟顾清家。

宏义拿着十五两银子，舔了舔嘴角，捡了五两出来拨到桌子的另一边，说:“小姑父，我们五月份才来养猪，哪能拿一整年的工钱，不行的，我不能要。”

“你三月份过来给我帮了两个月的忙，这也是干活，而且你们两口子在山上都没怎么下山，我都看在眼里记在心里，第一年养猪我还担心会病一些死个几头，都没有，你们饲养的很好，你拿着吧，回去过个好年。”

自己的辛苦付出被人肯定，没人会不高兴，但这也更加坚定了宏义的想法，他从五两银子里捡回来二两，轻松说道:“拿钱办事，尽心尽力养猪是我该做的，我这人鲁钝，认死理，能拿十二两都是我占便宜了，我小姑只差帮我养孩子了，你跟小葵阿爷人厚道，不说啥，但我也要知趣领好，他们大半年吃的比过往几年吃的得都好，我知道小姑父你不差这三两银子，我缺银子但也不能拿。”

他捧着一把银子大步出门，“小姑父，我明天就回去，不用你送，我跟人说好了，搭过路车去镇上，再搭车回去，明年见，明年我来给你拜年。”

“这小子，真不错。”屠老汉从外面进屋，怕宏义不自在他故意去了后院，但宏义说的话他也听到了。

“嗯，像他这样清醒的人不多。”屠大牛把桌子上的银子握在手里。

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