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是夜，月明星稀。西江河面，渔火点点。高要城里城外，家家户户熄灯入眠。只有两处仍***辉煌，彻夜通明。这两处都是廖江涛财源的来处，一个是留香院，一个便是那万顺赌坊了。

在城外江边的一家客栈里，少女轻点了那同房的德庆姑娘的晕睡穴，然后自己换上了一套黑色的夜行装，蒙了面孔，施展轻功，从窗口跃出，悄然翻了瓦面，像一条幻影般，越晕城墙，消失在夜空中。

在这同时，也有两条黑影闪进了小巷中的那间诱骗、****良家妇女的魔窑，他们是天地会的两条好汉，一个是浓眉产汉子，一个是酱色脸。他们的目的是要救出那位俏生生的乡下少女。

他们闪进院子里时，见整座屋里乌灯黑火，绝无人声，比以往反常，感到疑惑。屏息静气倾听了一会，的确是没人声，隐隐闻到了一股血腥味，互相看了一眼，便轻步进入大厅。他们在厅后的一间大房中发现了六具尸体，一下认出来，其中五人，便是在得月楼诱骗那乡下少女的五个汉子，不由惊愕，是什么人杀了他们？又在屋里搜索了一遍，没有发现什么线索。酱色脸说：“五弟，我们走吧，看来是有人救走了那少女，将这伙流氓、无赖全杀了。”

“好！我们走。”

当他们转回天地会的水鱼堂口时，蓦然见一道火光冲天而起，转眼之间变成了熊熊大火，照亮了半边天。又听到远处的叫喊声：“赌坊走火啦！赌坊走火啦！大家快去救火呵！”跟着，锣声人声脚步声，乱成一片。

天地会的人都涌出来观火了，蟹脚七说：“有几处火头，这不像失火，像是有人放火烧的。”

“谁跟赌坊过不去呢？”

文士装束的人说：“我看谁也没跟赌坊过不去，只有一个人。”

“谁？！”

“岭南一剑木棉花。”

水鱼堂香主骆人杰惊讶问：“文二弟，你怎么肯定是她了？”

“姓廖的这小子，用重金聘请了油山双魔前保卫赌坊，这双魔武功之高，只比恶丐略逊一些，但放眼岭南武林，已没有人敢去招惹了，不是木棉花，谁敢去捅这个马蜂窝？”

酱色脸说：“对了，怪不得那一伙流氓，叫人全宰了，而没惊动四邻，恐怕是木棉花干的。香主，我们派人去云雾山寻访木棉花，没想到木棉花在这里出现了。”

文二哥急问：“四弟、五弟，你们在那屋子里有没有发现一朵滴血的木棉花？”

“没有。”

“没有？！那恐怕不是岭南一剑。岭南一剑杀了人后，必然要留下一朵滴血的木棉花。”

“不是？那是谁？”

“恐怕是另一侠士所为，说不定就是那乡下少女所干。也说不定那少女是木棉花的同伴。”

浓眉老五睁大了他一对大眼睛：“是那个风吹也会倒下的娇娇女？”

酱色脸老四惊讶得同时问：“你凭哪一点说是她了？”

文二哥说：“一句话。”

“什么？！一句话？你一句话就说清了？”

“不！是凭那少女说过的一句话。”

“她说过哪一句话了？”

“我是来这里投靠亲戚的。”

“那又怎么样了？”

文二哥反问：“她投靠了亲戚没有？”

酱色四、浓眉五、蟹脚七一想：是呵！那少女的确没有投靠亲戚，却跟了那位青衫的流氓去。

仍然困惑地问：“那是那流氓骗她去……”

文二哥说：“五弟，一个乡下少女投靠亲戚，怎不先去找亲戚，而冒冒然跟了一个陌生人走？走时半点也不担心害怕，你不感到奇怪？而且她去后，那伙流氓一下又给人杀了，你不感到可疑？”

文二哥在水鱼堂里，可以说是一位文武双全的英雄，见识过人，素有谋略，天地会里的弟兄都称他为半诸葛文，他的话深得弟兄们的相信。众人都惊讶得不出声了。半晌，蟹脚七说：“我去赌坊看看。”

文二哥问：“你去看什么？”

“二哥，我疑心赌坊这场火，不是木棉花所干，恐怕就是那少女所为。”说完，蟹脚七大步流星地赶去了。

文二哥叫道：“七弟，你回来！”

可是蟹脚七跑远了。文二哥摇摇头说：“不论是岭南一剑还是那少女，放了几处火后，恐怕早已离开了！”他又对骆人杰说：“香主，我们要找岭南一剑，最好现在就去留香院。”

“去留香院！？”

“看来岭南一剑木棉花在高要出现，是为杀了姓廖的这小子而来，想必他放火烧了赌坊之后，赶去留香院了。我们想找他，正是这时。”

酱脸老四和浓眉老五一齐说：“我们去！”

骆人杰说：“我也跟你们一块去。”

文二哥忙说：“香主，你还是不宜露面，我和四弟、五弟去行了。有必要，我们暗中相助岭南一剑，别让这小子又溜掉了！上次岭南一剑没有将他杀掉，主要是他早溜掉了。”

“二弟，那你们可得小心。”

“香主，你放心好了！”