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门铃响到第二声的时候，多拉来开门了。在明媚的阳光下，她满是皱纹的皮肤显得有些透亮。

赖安给我们重新做了介绍。

这位老太太一脸茫然地看着我们，我怀疑她是不是在接受药物治疗。

赖安亮出了他的警察执照。

多拉看着它，脸上露出防备的表情。显然，她不知道我们是什么人。

我递上了鲜花和奶油酥饼。

“您好。”我问候道。

“哦，您好。”她也向我打招呼，而且稍微放松了些。

“关于您儿子的死，我们感到非常抱歉，弗瑞斯女士。因为当时我不在场，不然的话早就打电话报警了。”

多拉接过我送她的东西，俯下身子闻了闻那束鲜花。接着，她看了看奶油酥饼，然后把它还给了我。

“对不起，小姐，按照犹太人的习俗，我不能接受这个礼品。”

我觉得自己就像一个傻子似的，于是赶紧把奶油酥饼放回了挎包里。

多拉的目光移向了赖安，然后又看着我。她的眼睛很小，有些潮湿，由于年龄的关系，显得有些模糊。

“我儿子尸检时你在场吧。”她说话略带一些口音，好像是东欧地区的。

“是的，老太太，当时我在。”

“当时只有你一个人过去看我们。”

“我们想和您谈谈，弗瑞斯女士。”

“是和我吗？”她惊讶地问，似乎有一些害怕。

“是的，老太太。”

“米里亚姆到市场上去了。”

“只占用您几分钟就可以了。”棒槌学堂·出品

她犹豫了一下，然后转过身去，带着我们穿过一条被烟熏得有些发亮的过道，来到了一个顶棚绷着塑料布的起居间。

“你们坐一会儿，我去找一个花瓶。”

说完，她消失在门口右边的一条走廊里。我四处张望起来。

这里很没有品位，可以称得上是“典范”了，白色锦缎的家居装饰品、橡木的层压板桌子、短绒面的壁纸，墙上挂着金色的粗绒毯。

几种不同的气味相互混杂，有消毒剂、大蒜，还有空气清新剂的味道。从某个地方还传来壁橱或柜子里散发出来的雪松木的味道。

多拉慢吞吞地回来了，又花了好些时间去插花。

然后，她坐在了一个铺有坐垫和靠垫的摇椅上，把脚伸开，整了整衣服，从衣服的褶边下面露出了她交叉着的双脚，脚上穿着蓝色软底鞋。

“孩子们这会儿正跟罗斯琳和鲁丝待在教堂里。”

我推断，她所说的人是她的另外两个儿媳。

多拉的双于交叉放在膝盖，然后低头看着她的双手。

“米里亚姆去找卖肉的屠夫了，她在那落了些东西。”

赖安和我交换了一下眼神。他点头示意我可以开始了。

“弗瑞斯女士，我知道您已经和赖安侦探谈过了。”

多拉用她昏花的双眼凝视着我，一眨也不眨。

“我们也不想再次打扰您，但是我们想知道，自从上次谈话之后，您有没有想起一些新的事情。”

多拉缓缓地摇了摇头。

“在您儿子死前的几周内，有没有什么不同寻常的人找过他？”

“没有。”

“您儿子曾经和别人发生过争吵吗？曾经抱怨过什么人吗？”

“没有。”

“他参加过政治运动吗？”

“对艾弗拉姆来说，家庭就是一切。在他的生活中，只有家庭和事业。”

我知道我在重复着赖安以前问过的问题。是一对一式的讯问。有时候，使用一些策略也许会奏效，或许可以使她回想起一些以前被认为毫不相干的事件和细节来。

“您的儿子有什么仇家吗？或者有人想要让他受到伤害吗？”

“我们可是犹太人，小姐。”

“我指的是私人问题，与种族无关。”

“没有。”

看来要试试别的办法。

“您和在现场监督您儿子尸检的那些人熟悉吗？”

“是的。”多拉拨了拨耳朵，喉咙里发出汩汩的声响。

“是谁选那些人去监督的呢？”

“是法师。”

“为什么那天下午只有两个人去验尸房呢？”

“那是法师的决定。”

“您认识一个叫凯斯勒的人吗？”

“我过去认识一个叫莫什·凯斯勒的。”

“这个人参加了您儿子的尸检吗？”

“莫什在战争中死掉了。”

我的手机响了，可真会挑时候。

我看了一眼手机屏幕。

是一个私人号码，我没去管它。

“您知道您的儿子在贩卖古董吗？”

“艾弗拉姆卖过的东西可多了。”

我的手机又响了，我连忙道歉，然后把它关掉。

我有些激动，有些困惑，又受到些启发。一个不该出现的名字老是在我的脑海里频频闪过。我自己也不清楚为什么问了接下来的那个问题。

“您认识一个叫约西·兰纳的人吗？”

多拉皱了皱眉头，眼角的皱纹加深了，并缩紧了嘴唇。

“弗瑞斯女士，这个名字对您意味着什么。”

“我的儿子有一个朋友叫约西·兰纳。”

“真的吗？”我控制着自己，不让表情发生变化，同时尽力让声音显得很平静。

“艾弗拉姆和约西在米格希尔上学的时候就认识了。”

“那是什么时候的事情？”我没有看赖安。

“很多年以前了。”

“他们经常联系吗？”我装作不经意地问道。

“我不知道，哦，天哪，”多拉倒吸了一口气，说。“约西是不是也被卷入了这起案件？”

“当然不是了。我只是随口说出几个名字而已。您知道兰纳先生现在住哪儿吗？”

“我已经很多年都没有见过他了。”

前门被打开了，几秒钟以后，米里亚姆出现在屋里。

多拉笑了笑。

米里亚姆盯着我们，脸上没有一丝表情。她开口说话了，不过是对着赖安说的。

“我告诉过你们，我的婆婆身体状况不好，你们为什么还要来打扰她？”

“我身体还行……”多拉刚要说话，就被米里亚姆打断了。

“她都已经84岁了，而且刚刚失去儿子。”

多拉“啧啧”了两声。

要是在以前，多拉会保持沉默，让她把话说完。而这一次，多拉没有。

“一切都很好，我们大家谈得很开心。”多拉摆了摆那只可以看到青色静脉血管的手。

“你们在谈论什么？”米里亚姆仍然盯着赖安，好像没有听见多拉说话一样。

“欧里庇得斯(希腊的悲剧诗人)。”赖安说。

“想必这应该很幽默吧，侦探先生？”

“约西·兰纳。”

我认真观察着米里亚姆的表情，期待着她能有什么反应，然而却没有。

“谁是约西·兰纳？”

“你丈夫的一个朋友。”

“我不认识他。”

“是他学生时代的朋友。”

“那应该是在认识我之前。”

我望着多拉。这位老太太的眼神有些迷离了，她的思维好像已经离开了这间屋子，搜寻着过去的记忆。

“你们为什么打听这个男人？这个约西·兰纳？”米里亚姆摘掉手套。

“他的名字出现了。”

“在你的调查中？”紫罗兰色的眼睛里放射出最微小的惊讶神色来。

“是的。”

“是怎么回事？”

我听到了外面车子“嘟嘟”的警报声。多拉却一点反应都没有。

赖安看看我，我点了点头。

赖安告诉了米里亚姆关于凯斯勒和他的照片的事情。

米里亚姆在听我们说话的时候脸上没有任何表情。根本不可能猜到她的心思和情绪。

“这具骷髅和我丈夫的死有联系？”

“说得直接一点还是稍微间接一些？”

“直接说吧。”

赖安在叙述这些事情的时候举起了他的手指。

“一个男人被谋杀了。一个家伙提供了一张照片，声称照片中的骷髅就是枪杀案的原因。而这个家伙现在消失了。”

赖安伸出了小手指头。

“有证据说明照片上的这具骸骨来自马撒大。”

这回他伸出了拇指。

“受害人进行着以色列古董的交易。”

赖安把他的食指也伸了出来。

“这具尸体曾经一度是由约西·兰纳保管着的。受害人曾经和一个叫约西·兰纳的人是朋友。”

“另外一个人是个牧师。”

我们都转过身看着多拉。

她向着空中说道。

“另外一个男孩子是一个牧师。”她重复道，“但他是后来的那个。是他？”

“谁是另外一个男孩？”我轻轻地问道。

“艾弗拉姆有两个朋友。约西，还有后来的那个男孩子。”多拉握拳轻轻拍着自己的下巴，“他是一个牧师。他显然是。”

米里亚姆围住了她的婆婆，但是没有碰到她。

这让我想起了我在验尸房的家属接待室里看到的一慕。这两个女人并排坐在一起，但是离得很远。她们并没有接触到对方。她们也没有拥抱对方。这个年轻女人没有和长者分享她的力量和勇气。这个长者也没有从年轻人那里寻求安慰。

“他们很亲密。”多拉继续说。

“您是说您的儿子和他的朋友？”我鼓励道。

我看到了多拉脸上第一次露出的微笑。“那真是个好奇的人，总是在看书，总是在发问，讨论。有些时候整夜整夜地讨论。”

“那个牧师的名字是什么？”我问道。

多拉使劲摇摇头。

“他是从比尔斯来的。我记得。他称呼我们为‘赛得’和‘巴博’。”

“你的儿子是在什么地方遇到这个牧师的？”

“法典研究大学。”

“是在纽约？”

多拉点点头：“艾弗拉姆和约西刚刚从米格希尔大学毕业。艾弗拉姆当时还很信奉神灵。他当时想要学着当一个犹太法师。这个牧师在近东地区上课，或者是做些什么类似的事情。他们相互吸引，在加拿大人里面很少见。我想。”

多拉的双眼目光有些迷离。

“他现在还是牧师？”她不像是对我们说话，更像是在自言自语。“或者他后来真的成了一个牧师？”多拉的手指头绷紧。“噢，亲爱的，噢，我的……”

米里亚姆朝赖安走近了一步。

“侦探先生，我真的必须抗议了。”

赖安看了看我。我们都站起了身。

米里亚姆就像之前一样把我和赖安送出了门，道了再见。

“查出是谁干的，侦探先生，但是不要在我婆婆一个人在家的时候来让她烦恼。”

“首先，她看起来出神比烦恼多。其次，我在调查中是不会受这样的限制的。但是我们会尽量体谅一些。”

我什么都没有说。

回到车子里。赖安问我为什么要向老太太打听一个叫兰纳的人。

“我也不知道。”我说。

“很好的做法。”他说。

“很好的做法。”我同意道。

我们都认为这个叫兰纳的人值得追查下去。

赖安开车的时候，我一直在查听我的手机留言。

有三个消息。

都来自杰克·卓姆。

我拿到了约西·兰纳的联系方式，回电。

我和约西·兰纳谈过了，回电。

很惊人的消息，回电。

每一个“回电”说得都比上一个要激动得多。

我告诉了赖安。

“打电话给他。”赖安说。

“你确定？”

“是的，我想知道更多关于兰纳的事情。”

“我也急着想知道杰克了解到了些什么，但是我马上就要到家了。我宁愿等一会在座机电话里和他讲话。手机和手机通话简直比打到赞比亚还糟糕。”

“你打到赞比亚去过？”

“我从来没有接通过。”

10分钟以后，赖安把我送到了我的公寓门口。

“我这周还有一个监视任务，我已经迟到了。”他用手捧着我的下巴，用拇指拨弄着我的脸说。“你就专心打听兰纳的事情吧。告诉我杰克打听到了什么。”

“让人神魂颠倒的监视任务。”我说。

“你知道我更愿意监视什么的。”他说。

“我不确定你说的是不是真话。”

赖安吻了我。

“这次是我欠你的。”他说。

“我会记下来的。”我说。

赖安去了维尔弗瑞德大厦。我进了房间。

问候了布蒂和查理以后，我换上了牛仔裤，冲了一杯“伯爵灰”。然后我拿着听筒坐到沙发上，拨通了杰克的电话。

电话铃只响了一声他就接起来了。

“你现在还在法国？”我问。

“是的。”

“你自己的挖掘活动要迟到了哦。”

“没有我他们不会开始的。我是老板。”

“我倒是忘了这一点。”

“我在这里发现的事情更重要。”棒槌学堂·出品

布蒂跳到了我的膝盖上。我摸着它的头。它伸出一只腿，开始舔自己的脚趾。

“我已经和约西·兰纳通过话了。”

“我已经从你的留言中得知了。”

“兰纳现在还住在巴黎。他是从魁北克来的。”

他肯定是多拉记得的那个约西·兰纳了。

“马撒大的骷髅运到博物馆的时候，兰纳在那里一边做兼职，一边研究他的博士论文题目。你准备好听我说了？”

“开始吧，杰克。”

“这一切简直会让你窒息。”

确实是这样的。