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曹家夫妇赶出去时，曹蕊正在跪在曹府门前叩首拜别。

围观百姓将曹府堵得水泄不通，众人指指点点，议论纷纷，看得曹侍读直接黑了脸色。

“你这是做什么？还不快回去！”

“父亲。”曹蕊面覆轻纱，唯露出的那双眸子冰冷而决绝，她跪在地上，仰望曹侍读，眼中已经没有了女儿对父亲该有的爱敬。

“女儿不孝，为府中添了麻烦，是女儿的错。”

曹侍读眼中亦没有爱怜，此事自然是她的不对，若她乖乖听话忍下来，何至于惹出这般大的祸患。

但毕竟有人围看，曹侍读也不想太过苛责，便故作慈爱的道:“知错就好，快快起来随为父回府。”

他此言一出，围观百姓却不答应了。

“你这话说的不对，你女儿受了欺负，她有何过错？”

“就是！女儿被人欺负了，当爹的不去为女儿讨公道就算了，竟是还责怪起女儿来，还有没有点人性了？”

有一个大婶慧眼如炬，一语道破，“有了后娘就有后爹，若是亲娘在，自然不会如此。”

众人纷纷点头附和，听得曹夫人脸色涨红，后槽牙紧咬。

曹侍读何曾见过这般场面，他苦读多年，才有如今这五品侍读的位置。

他官职不高，是以也涉及不到什么党争，每日生活平稳，他也知足。

可如今，这一切都被这逆女打破了。

曹蕊看得出曹侍读眼中的愠怒，她心中对这个父亲早已没有了期待。

当初她被苏灵蕊几人殴打折磨，毁了容颜，她与所有受了委屈的孩子一般，第一件事便是想着去寻求父亲的庇护。

可她的父亲却只告诉她务必要忍，千万不能与任何人说及此事。

甚至当继母提及要将她嫁给地痞无赖时，父亲拒绝的理由也并非是因为关心怜惜她，而是因为不愿折损了面子。

自那之后，她心中对父亲仅剩的哪一点期冀也不复存在了。

其实苏灵蕊说的很对，苏灵蕊是御花园中的娇花，而她只是路边可有可无的杂草。

曹蕊目光更加坚决，哪怕饿死街头，她也不会再回到那个冰冷的家中。

纵然她是没有根系的野草，也不愿被人蹂躏践踏。

“父亲，女儿跪谢您养育之恩，来世再偿还父亲的恩惠。

自此之后，您便将我从家谱中移名，权当没有生养过我这个逆女吧。

日后无论女儿如何潦倒，无论曹府如何辉煌，女儿都不会再踏足府上一步。”

曹蕊倏然抽出一把匕首，锋利的寒芒晃到了曹侍读的眼睛，惊得他猛然向后退了一步，“你要做什么？”

曹蕊直直的望着他，眼中的光与匕首一般锋利冰冷，她挽起衣袖，毫不迟疑的以匕首在手腕上划了一道深深的伤口。

四周响起众人的惊呼声，曹侍读夫妇也被眼前这一幕看得目瞪口呆，震惊不已。

在曹侍读眼中，曹蕊是乖巧的女儿，在曹夫人眼中，她则是人人可欺的小可怜。

可此时她的目光那样冷，血那样红，曹侍读只觉双腿一软，险些跌倒在地上。

这一刻他终是信了，曹蕊不是在闹，而是当真想与他断绝父女亲情。

曹蕊跪伏在地，对着曹侍读郑重叩首，没有不舍，只剩坚决。

削肉还父，至此她孑然一身，在这世上再无亲人。

曹蕊踉跄起身，拨开人群，头也不回的离开。

鲜血顺着她的手臂一滴一滴落在地上，鲜艳且刺目。

曹夫人眼珠一转，从惊怔中清醒过来，觉得这样甚好，既不承担太子的怪罪，又少了个碍眼的人，还省了一分嫁妆。

“曹蕊，你个不孝女，今日你若走了，来日不管你得荣华富贵还是穷困潦倒，都莫要再回来！”既然要走，就让她走得彻底，日后再也不要踏足家门一步。

曹蕊没有回答，只脚步未顿片刻，直至消失在巷口也未曾回头。

曹侍读惊怒之下晕了过去，被曹夫人搀扶回府，众人却久未散去，仍旧围在曹府门前不停指点议论。

一辆马车被堵在了巷口，一只玉手挑着车帘，将这一幕尽收眼底。

叶清染抬眸，望向车旁身骑白马的程昱，“程公子想要吃面是假，让我看着一幕才是真吧。”

程昱笑了笑，温和的眸中是不加掩饰的澄净，“叶小姐聪慧。”

叶清染扫了一眼地上的斑斑血迹，开口问道:“程公子识得曹小姐？”

程昱摇摇头，坦然的望着叶清染，任由她用那双明镜一般的眸子望着他。

“我虽不识得她，但朝中出了如此大事自也有所耳闻。”

就连街头巷尾都在议论，程昱得知并不稀奇。

程昱眸色温和淡然，犹如万物复苏的暖春，“或许在外人看来，她已经讨回了公道，善恶已然昭彰。

可实则她只是这场棋局中的一子，无论胜负是谁，她这一子都注定要损的。”

即便今日她不与曹侍读脱离父女关系，只要太子怪罪下来，她势必会被家中抛弃。

叶清染何尝不知。

曹蕊之事并非最近方才发生的，她既讨回公道为何非要等到现在。

是有人让她等，让她等一个最为恰当的时机，给对方致命一击。

马车里的卫锦悠并不知道他们所说之事，只叹声感慨道:“真没想到苏灵蕊竟敢这般胡来，倒是可怜了这曹小姐，真不是她日后该如何谋生。”

她突然抓住了叶清染的手腕，眼中全是担忧，“阿染，我见她手腕上伤口好像很深，她会不会有危险啊？”

卫锦悠的眼睛很干净很通透，喜怒哀乐皆表露在这双眸中，从无半分掩饰。

叶清染颤了颤眼帘，鼻中不知为何发出了一声轻轻的叹息，她撂下车帘，声音微凉，对车夫道:“走吧。”

曹蕊以帕子缠好手腕，准备找一家最近的医馆。

她用匕首划破手腕并非是想寻死，而是要用这种决绝的方式与曹家彻底断了干系。

只她身体本就柔弱，此番又失了不少血，一时有些头晕眼花。

她晃了晃头，本想让自己清醒些，却没想到反是眩晕起来，脚步踉跄着向身侧跌去。

但她并未摔倒，而是跌进了一片馥郁柔软之中。

她抬起眼帘，想要努力的看清眼前的人，但只在朦胧间看到一张极其美丽的面容，便合上了眼睛，晕厥了过去。

叶清染将曹蕊安置在盛安堂，曹蕊未用过匕首，不会控制力度，手腕上的伤很深，但幸而未伤及主脉。

望着病床上脸色苍白的少女，叶清染眼中波光微动，为她掖了被角，推门而出。

程昱负手立在门前，听见响动，转身回望，清俊的姿容在暖阳之下更显矜贵。

阳光模糊了他的面容，愈加衬得他气质轻尘独绝，这般的姿华蓦地让叶清染脑中闪过另一人的身影，眼帘微不可察的颤了颤。

“累了吧。”温润的声音犹如清酒，清冽温纯，虽不浓烈，却极易让人沉醉其中。

叶清染略有意外的挑了下眉，没想到程昱开口第一句竟是问她累不累，“程公子怎不问我曹小姐的情况。”

程昱笑笑，眸光融融，“有你在她定然无碍，何须多问。”

他的语气是没有半分怀疑的肯定，对叶清染似毫无条件的信任。

叶清染动了动眉心，没有再继续这个话题，“程公子可看见悠儿了？”

程昱弯唇笑答道:“卫小姐恐你诊病后会腹饿，便去买点心。”

当然，他是不会说，是他有意提及，暗中唆使，这才能有两人独处的时间。

宽敞的院内唯剩他们两人，叶清染抬头仰望日光，阳光有些盛，她眯了眯眼睛，移步走向院中的榕树树荫下，程昱则理所应当的跟随身后。

“叶小姐不喜欢日光吗？”

“以前喜欢，现在不大喜欢了。”太过温暖明亮的东西，总让她想避而远之。

叶清染抬起眸子，凝望着程昱，“程公子心善，对一个素昧平生的女子都能如此关怀。”

两人四目相对，程昱倏的笑了起来，温暖无害，“叶小姐莫不是在吃味？”

叶清染怔了下，随即柳眉紧紧一蹙，程昱笑起，眼中竟似有宠溺，“玩笑而已，叶小姐莫要怪罪。

其实，我与曹小姐倒也不算全然不识。”

曹蕊曾有过求死之心，恰被程昱撞见。

“我命手下救下了她，将她送回了曹府。或许人经历生死之后，心志便会随之坚定，我倒未曾想过，她竟有胆量去告御状。”

叶清染静静听着，轻轻笑了笑，半开玩笑的道:“既是如此，程公子如实说便是，为何还要诓我说不识呢？总不会怕我从程公子你索要诊金？”

程昱淡笑回道:“因为曹小姐并不知是谁救了她，我们两人也未曾见过，说是不识，也不为过。

此番也是我听到了街头巷尾的议论，方才想到此事。

既是知晓，便无袖手旁观之理，救人总没有救一半的道理。”

叶清染闻言扬起嘴角，轻轻颔首，“程公子是心善，不似曹小姐背后之人。”

叶清染声音温和轻快，眉间染笑，但程昱何尝看不住她的探查之意，赞同笑道:“江湖不比朝堂，无需顾虑太多，更无用那般阴诡卑鄙的手段。”

程昱神情散朗，目光清正，叶清染笑了笑，偏首避开了视线。

他的眼神总是那么清亮，是以每次她心生怀疑之后，便难免会存了丝愧疚。

程昱面色如常，只含笑望着她，心中却暗暗叹笑。

应付她，真是半点马虎不得。

“程公子。”叶清染收回方才的思绪，正色问道:“程公子打算如何安置曹小姐，她的伤不算严重，再休养几日便全然无碍了。”

程昱微微偏头，露出了一个茫然的神色，“叶小姐为何问我？”

“嗯？”叶清染挑眉，不解。

“救人的是叶小姐，询问在下未免有些不合适吧？”

叶清染:“……”

所以他从一开始便决定将这个难题丢给她了是吗？

叶清染无奈，摇了摇头，谁说江湖人皆性情朗直的，这位算计起人来可是一点不含糊。

叶清染还要抓些药材，两人便移步堂内，坐在房顶上托腮望风景的南风忍不住长长叹了一声。

主子长得一副谪仙模样，未曾想日后竟是个怕媳妇的，八字还没一撇呢，便亦步亦趋的跟上了。

啧啧啧……

男人若要潇洒，这情爱就万碰不得呀！

叶清染正在指挥小药童抓药，便听卫锦悠在身后轻快唤她。

她笑着转过身，却在望见身后之人时，笑意陡然僵住。

卫锦悠未有察觉，仍旧笑得明媚绚烂，“阿染，我在酒楼买点心时正遇见林小姐，正巧她想找药铺询问药方，我们便一同回来了……”