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麦克没有死，他又浮出了水面。

井口里面，莫尔顿一只脚被绳子套着，吊在那里，不住地喊着：麦克，我的腿快要脱臼了！你总不能让我老挂在这儿吧！当他看见麦克又浮了上来，欣喜若狂，长出了一口气。

麦克，我的老朋友，快把我解下来！

你应该知道这种事情的，莫尔顿。麦克一边沿着井壁往上爬，一边说。

事情总有忘记的时候啊，朋友。

麦克爬到他身边，用力解他脚上的绳套

现在松了，你可以把脚抽出来了。

不一会儿，麦克和莫尔顿钻出井口，并肩站在一块陌生的土地上了。荒沙，枯草，巨石，被一片耀眼的阳光炙灼着。

麦克，这正是所谓幸免于难阿。莫尔顿摘下氧气瓶说。

绳子有人动过了？

中了圈套，哼！

我想你会知道的。

你怎么会这样想呢？就算我以前来过，也不能说明我什么都见过呀。

也许是的。

麦克若有所思地察看周围的地形，不远的地方，有一处低矮的隆起，象小山一样。他喃喃地说：我相信这是另一个世界

莫尔顿看着他，嘴角掠过一丝讥讽：你认为这里和平、安静，象那口井一样，是吗？你要听一个过来人的忠告吗？

麦克没有应声，举步走进沙漠。莫尔顿无可奈何，只得跟着他。

你想去哪儿？

小山那边。麦克举手指了指前面。

小山那边？莫尔顿抬头望了望，心里一惊脸上顿时罩上一重阴影，不由得惊慌起来。

为什么去那里？

如果我的估计正确的话，这个世界在那边的什么地方和我们的世界是连在一起的。我们找到水流经过的水道，把它切断

这时，莫尔顿脸上露出一种早有所知的神气，他毕竟是来过的呀。他遮遮掩抱地说：你不会在那里找到水的。

我会承认，这是一块干透了的地方，莫尔顿，不过

麦克话还没完，刷地一声陷进流沙。

你看是不是？莫尔顿幸灾乐祸地咕哝着，急忙走过去把麦克拉出来。

水这里有一池水，但是看不到。麦克十分惊讶。

看不到。对极了，朋友，莫尔顿急忙接上去说。他心里忐忑不安，怯生生地朝四下望望，又抱怨道：鬼地方！规矩都不一样其中之一，就是不能上这些山上去。你不知道那里住着什么样的魔鬼！

那样的话，咱们的眼睛可得留神看着点儿。麦克没理会莫尔顿的恐吓，又朝前走去。

我警告你，那是死路一条，你就是不听，是不是？你是个什么人？是个殉难者吗？莫尔顿伫立不动。

我们必须切断这两个世界的联系，中止海水的流失

你听我几句好吗？我是你的向导。我说这事太危险，你就最好听我的。

你已尽到了你的义务，没有必要再往前带了。

啊，不。如果你以为我会让你盲目地闯进各种各样难以想象的恐怖中去，那你又想错了。你要亲眼看看山上有什么东西，好嘛？我敢说你会带看我逃下山来，跑得昏头胀脑。

不管怎样，我一定要去！麦克说着，继续朝小山走去。

莫尔顿没有办法，无可奈何地跟在后边

海鲸号控制舱内，伊丽莎白朝报务员走去：观测的情况怎么样，

不好。报务员看看监控仪，忧虑地说：麦克跟着莫尔顿一到那块岩石下面，就

热辐射探测器应该能够穿透那岩石的，我已经确定那岩石主要由前寒武纪的石墨组成。

那么，起码在五十码内应该能得到图象，可是她指者闪现在监控仪上的图象说。

也许结果什么也不是轮机手说，又转向朱穆：什么？十码之内？

十码不超过十二码。朱穆肯定地说，回头看着报务台旁边的伊丽莎白和珍妮。不可能，是吧？

用一下红外线扫描怎么样？轮机手说。

试过了。报务员答道，又对伊丽莎白说：细胞动力分析也试过了。没有结果。

他们带着两套氧气装置，如果情况实在不妙，麦克可以把他的氧气瓶给莫尔顿用，这样他们就有双倍的时间工作。伊丽莎白竭力显出一副乐观的样子。

在这里还看不出有什么事情发生的迹象。失水量已经到每秒一千五百加仑了。舵手说。

如果他们能采取什么措施的话，最好动作快一点。报务员指着监控仪对伊丽莎白说，看，那旋涡边上的岩石怎么了？

岩石在崩溃伊丽莎白倒吸了一口冷气：不是完全没有预料到。我们最好计算一下开口有多快。

我们碰上了暗流。舵手报告说。

保持平衡状态。伊丽莎白命令道。她看了看仪表板上的指数，又纠正说：不，所有的发动机一律倒车！

倒车？舵手不解。

旋涡扩大，正逼近我们，朱穆，我们得赶快躲开。伊丽莎白坚定地说。

但是麦克莫尔顿轮机手不由得叫道。

所有的发动机一律倒车扶好！舵手开始执行命令。

船员们就近顺手抓住艇上任何可以抓住的地方，以免摔倒。海鲸号开始退离泡沫四起的水区。

麦克和莫尔顿登上了那座小山。莫尔顿一边走，一边说个没完，没有注意到他的同伴已被前面的某个东西吸引住了。

你为他们工作的这个基地，海洋研究小心，这是个什么单位？是由政府拨款的吗？它是国家机构还是私人企业？赚钱不少，是吧？

莫尔顿！麦克正视前方，惊奇地叫道，这世界上存在着有智慧的生物！

在他们前面，有一个用木板塔成的东西，没有刷油漆，显得破破烂烂，象是临时拼凑起来的。那是一间小屋！麦克非常兴奋，加快了脚步，莫尔顿却眼在后而，犹豫不前

这就看你如何解释有智慧这个词了，对吗？莫尔顿一边说着，一边跟着麦克走近小屋；这并不是建筑学上的奇迹，朋友。

重要的是，我可以和这里的人谈一谈，把问题解释一下

莫尔顿听麦克这么说，嘲笑地从鼻子里岭了一声：萨克宁可把你象排骨一样撕成两片，也不会和你谈话。相信我

他的话音刚落，只听见外面砰的一声，接着又是一声。

大地开始震动。巨人来了！

这家伙象火一样可怕。莫尔顿吓得发抖，用力猛拉麦克：我们得躲起来。

我们要做的事是和他谈话！麦克平静地说。

莫尔顿不由分说，把麦克拖到了小屋里面：你想事先知道你准备和他谈话的人是谁吗？我是说，我不会夸大我们的危险处境的。莫尔顿害怕得要命。

砰！砰！一阵咆哮，闪过一道黑影！萨克出现了。他突然站住，闻着周围的空气，满腹狐疑。

小屋内，麦克看到莫尔顿找到一些面粉，洒在地上。他的动作很快，因为萨克片刻之内就会突然出现在他们面前！萨克弯下顾仔细察看地面上有几棵小小的植物。他探下身子，象印第安人一样地察看一棵植物。然后，他直起身来，朝小屋走去，好象有什么事要发生一样。

巨人进入小屋，四下里望望，似乎有十分把握能抓住闯人者。他蹑手蹑脚地四处寻觅，这里看看那里看看

他很快地朝一个橱柜里看了一眼，里面什么也没有。他皱皱眉，也许这里根本就没有外人稍停了片刻，巨人松了口气，找了一个白铁杯，走到一个大桶的，把杯子接在捅底的龙头下，把龙头拧开。只听见一阵哗哗的水声，但却看不见水。到杯子显然已经灌满时，他举起杯子喝水。喝着，喝着，他停住了，看见房间另一头地上有什么东西。他走过去，弯下身看见一些白粉洒落在地上。同时，中间

有一个半脚印通向那边打开的窗户！哈！有人来了！萨克大吼一声，冲到窗前，纵身跳了出去。

怎么样，老朋友？很可怕吧？声音是从屋顶上传来的。

原来，麦克和莫尔顿一直藏在梁上。现在，他们跳了下来。

莫尔顿跺了跺脚，弄掉鞋上的白粉。他对自己的足智多谋欣然自得。

看起来，新奇的东西对人类来说都是可怕的。麦克沉思着说。

有道理。那应活的摩天楼真是个威胁。

他是个矿工。

我并不想知道他的情况。

一个探矿者你没有看到他的工具吗2这个地方有矿？

莫尔顿显然一直没有想过这一点。难怪他有那些闪闪发光的小他恍然大悟，但他吞掉了后半句话，不想对麦克吐露更多的真情。

闪闪发光的小什么，莫尔顿？美杜莎湾那个酒巴的老板提起过金块，你就是从这里拿去的吗？

这跟那事情有什么关系？

金矿矿工们用水来工作，水急速通过狭窄的管道。

你说的是洗矿槽。

离这儿不远。

得了，老兄，你怎么知道的？

你听不见吗？

听不见。

我能听见。麦克说完，就走出小屋。莫尔顿急忙跟了出去。

你知道那里可能会有谁吗？

我知道那里可能有什么东西。

什么东西？

更多的金块。

莫尔顿心想，这么明显的事，自己竟然从未想到过，他停了一下，自言自语地说：是这么回事！说完，他紧追两步，跟上麦克。

他们走了不多时，就看见一个木质的栈桥状的东西，支撑着一根倾斜的，抛光的金底管。这一整套装置随着奔腾的水声，摇摆着，颤抖着。

象我想的一样。麦克说。

看不见大家伙，好得很莫尔顿惊魂未定地打量了下四周。

麦克查看着水闸，自言自语地说：是从那边过来的从那个闸门

莫尔顿不管麦克在干什么，自己径直去找金子。他朝下面看看，看不到水，但是那些石块、卵石，还有树枝，都在飞速地一闪而过，似乎是被一道急流从上面冲下来一样。他贪婪地看着，眼花缭乱，口中喃喃自语，三块石头

纯金的我第一次来这里的时候，为什么没有人告诉我这个地方？他正要伸手去抓一、二块，麦克猛地把他拉开。

麦克没有说话，只是从地上拣起一根棍子，部分地插入急流，棍子淹没在水中的一部分啪地一声折断了，以可怕的速度随着水流急转而下。莫尔顿看到这里，吓得吐了吐舌头。

水极度的压缩使光线失真，给人一种它是看不见的假象。那水流有足够的速度把人撕成碎片。

是的。不过，有那么一些人稍微安全一些。莫尔顿并没有被吓住，他指了指一小堆大金块，仲手在他的背囊中拿出一个皮袋子。

先别忙。我需要你帮我关上洗矿槽上的闸门。

你认为这是我们地球上海洋流失的水？

是的。总该有个办法把这个机械装置关上使它永远不能打开。麦克朝闸门走去。

看看那金块有多大，伙计！你知道这样大一块金子在公开市场上值多少钱？莫尔顿只顾忙着把金决扒进张开口的袋子里去。

麦克用肩膀顶住轮子那鬼东西动也不肯动。他招呼莫尔顿：等一下吧！先帮我来对付这个轮子！

我跟你吃够了苦头，我欠你的债也还清了。你自己去拯救世界吧如果萨克没有先抓住你的话！

莫尔顿！

莫尔顿不听，手见提着皮口袋，兴冲冲地走了；再见吧，傻瓜！

麦克没有时间去追他，他继续拼命地关那闸门。

莫尔顿顺原路下山，朝空旷的沙漠走去，也许是准备回家。突然，萨克出现了，以迅雷不及掩耳之势，一把抓起莫尔顿，怒目圆睁，注视着他。这光棍吓得胆战心掠

麦克的工作进展甚微。他一边使劲，一边哼哼地喊出声来。实际上，在灼热的阳光下，他的体力正在消耗。他的目光疲惫不堪，焦虑地望了望那无情的太阳。他已经精疲力尽了。他仔细地查看，是什么原因使得他毫无进展。原来，闸门不能转动，是因为有一块巨大的金块把它楔住了，楔得那么紧，闸门在轨道上实际上已经歪斜了。他明白了，正要采取措施，忽听得一声吼叫，萨克来了！

你竞敢偷萨克的东西！竟敢破坏萨克的工作！他暴跳如雷，抓住麦克，把他向高举起，显然是想用两只手把他象投篮球一样扔出去。正在这时，水的响声增大了，好象有洪水被释放出来。萨克朝洗矿槽望了望。闸门被奔腾的水流冲得大开，虽然看不见，但从声音听来，可以想见，一股洪流正冲过闸门。萨克一声咆哮，把麦克扔下。砰地一声，麦克落到一片多石的地面上。