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气候惊蛰，动植复苏。镂雕朱漆的小窗外，梅枝舒展，花绽红黄。玉兰枝上，青鸟欢鸣，捉对成双，已是春意盎然时候。

新婚不久的婉华公主，眉眼之间荡漾着幸福的笑靥，正对镜梳妆。镜中的美人云髻高绾，靥辅承权。玲珑如玉雕的小鼻梁，舒缓而自然，挺拔而流畅。

那个身形伟岸，气质轩朗的武状元，发如青霜，剑眉飞扬。丹唇微笑，星目含情，从身后轻轻揽住她的盈握纤腰，贴着她的耳边，仿佛在悄悄倾诉着别后的相思情话。

她沉浸在与夫婿之间无限的遐思里，他的举手投足，他的一笑一嗔，他的点点滴滴，宛然春风化雨，丝丝缠绵，滥觞了甜蜜的回忆。

等他凯旋而归，与他温柔以对；等他别后团圆，与他岁岁年年。等他耳鬓厮磨，与他兰桂芬芳。她以为，从青丝到白头，注定相守一生。

可是，她等来的却是一个晴天霹雳。她倾心爱恋的武状元，那个高大轩朗，剑眉飞扬，星目含情的凌绍伯永远地离她而去了。

有人说伤心至极的人没有眼泪。婉华公主的泪滴在心上，合着泣血的悲酸，合着亘古的哀恸，合着曾经的山盟海誓，渐渐凝结在三生石畔，化成一串串晶莹剔透的玉雕冰花。

富丽堂皇的状元府，三月前大婚喜庆的旖旎风光，还没有完全褪去。

她面无表情，缓缓打量着喜床上龙凤呈祥的大红绣缎，镶着子孙万代流苏边的双喜字二人枕。婉华公主只觉万念俱灰，心如止水。

撤下百鸟朝凤云霞五色云纹大婚服，换上一袭玉兰白拖尾拽地长裙，她默默走出状元府。

一弯残月，将婉华公主妙曼的身姿，长长地拖在洁白的御街上。

回首，廊柱上挂着一对猩红宫灯的状元府大门。她怅然驻足，仿佛是向她曾经深深爱恋的夫婿凌绍伯，作了最后一次长情的吻别。

如钩的残月刹那间隠向云端，乌云翻滚，天地惨愁。从那九天之上，飘下鹅毛大雪，恰似杨柳飞花，扯棉裹絮。天地之间，霎时银装素裹。金陵街头连绵鳞次的楼肆，错落有致的矮乔高树，远处的山川河流，长街小路，瞬间淹没在这片粉妆玉彻的婆娑世界里。

京国二月的夜雪，淹没了她一袭银衫飒飒的婀娜身姿，也带走了她一怀生离死别的愁绪。

有人说，她死于这场风雪里，也有人说，她或许归隐了佛门，了此残生。

从此以后，再也没有人看见，四皇妹婉华公主的影子。

王爷兰成脸上挂着泪珠，心痛的说不出话来。书房里一片压抑的静寂，只听得王妃抽抽搭搭的哭泣声。

许久，许久。鸿阁老还是忍不住问道：“王爷，那，是说凌状元并没有留下一儿半女？”

“没有人知道。”

“那，王爷您赠予凌状元的那枚紫玉，究竟落向何处呢？还是湮灭于那场战争的荒丘孤冢？”

“也没有人知道。”

又是长长的叹息和沉默。

“王爷，王妃。有句话，不知老臣当不当讲。”

兰成想都没想：“鸿阁老，我们知道您要说什么。可是，二十年来，我内心深处，始终放不下凌状元合他新婚不久的夫人婉华四皇妹。他们的境遇太凄惨，让我太揪心。要不然，我家心怡，也不至于拖到现在这般光景。”

“小公子李慕白毕竟与心怡郡主，两情相悦呀。如今郡主已是怀有身孕，我们两家都拖不起！”

如此一来二去，时间拖延既久。此时已是夜幕降临，华灯初上。

尚书府那边久不见鸿阁老归来，料定大事不妙，也许真的不是，当初想象的那般简单。于是李云阁当机立断，就用三尺棕绳捆了小公子，偕同夫人柳氏一起来到了城王府。

小公子倒捆着双臂，进得门来，二话没说，突然“扑通”一声，就跪倒在王妃脚下，生生压抑着哭腔，真诚诉道：“王爷，王妃在上，请接收罪臣李慕白诚挚的歉意。自夏至节那夜，小郡主兰心怡，不幸身坠秦淮河滔天巨浪，我实在是偶然路过，并不知她尊贵身份。当初急救过程，亦是无意冒犯方泽。后来亦是偶然相遇与兰花庵，被她的绰约风姿，芝兰人品，和高雅的学识所倾倒。情到深处，身不由己，以致做下如此大逆不道的蠢事。我们俩的婚事，无论成与不成，对于心怡，完全处于一片倾心爱慕，绝无登徒浪子之心。今夜冒昧来王府请罪，一为表白志向，二为以证郡主清白。假若王爷王妃不能原谅，我即便为她舍弃卑贱的生命，至死无悔。请王爷尽管责罚，李慕白绝无半点怨言。”

小公子说完这段话，低下从不轻易折服的头颅，深深伏地尘埃，只待王爷杖刑加身。

李云阁李大人，默默地从怀中掏出一根三尺马鞭，单膝跪地，双手递与王爷兰成，将头一扭，老泪纵横：“王爷请恕罪臣教子无方。我父子二人甘愿受罚，但千万不要再去归罪于小郡主。”

王妃听了李慕白一番声泪俱下的表白，既无奈又心疼。突然心下一软，附身抱着小公子肩头，泪流满面：“慕白，慕白，你这傻孩儿，你让母妃还如何怪罪？”

一旁鸿阁老见了这番情境，脸上划过一丝不易察觉的狎笑。心中暗道，李云阁你个老狐狸，也就你能演出这样的苦肉计啦。

王爷兰成伸手拉起小公子，道声：“罢了，罢了。事已至此，何苦还要彼此为难。”

再说落脚“聚鲜馆”的三宝郎被店小二一顿推搡，“噗嗤”一声跌出门外，一头撞在一位俊逸英朗的少年书生怀里。但见此人骨骼清奇，眉目如画，举手投足之间，意气风发。更是羞愧难当，一叠声地赔礼道歉。

这位书生不是别人，正是金成府衙推事李昂的三公子李晟。一应一答之间，见眼前这位又瘸又丑的年轻人，虽然五官狰狞可怖，谈吐颇是儒雅之辈。

俗言，海水不可斗量，贵人不可貌相。心中起了三分怜悯爱惜之意，于是不顾一干食客异样的注视，就请三宝郎吃了一顿“鱼咬羊”大餐。

两年前的秋天，三宝郎于金城城郊李推事府上，见过李晟几面，只是今天这幅尊容，李晟是万不可能认出他来而已。三宝郎落魄之时，遇着李晟，如同故人，也就不再推脱，实实在在大快朵颐一番。

餐毕，李晟命人泡上上一壶本地“云雾”茗茶，二人一边啜饮，一边偶尔闲聊几句。

“兄弟，听阁下谈吐，亦是圣门中人，一时落魄，也不必太过灰心。”

三宝郎诺诺。

“兄弟，不知来自何方，又欲去何方？”

三宝郎本想实话实说，欲去金城。又担心李晟正是金城坐地，生怕对方生疑，就随口搪塞道：“四海飘蓬之人，上无片瓦以挡寒，下无锥地以立足，我也不知何处归宿。”

李晟叹道：“英雄气短，儿女情长。有些事，身不由己。假若兄台无处可去，不妨随我去金陵一趟。哪里富贵云集，遍地机遇，朝贫暮富也是常有的事。”

三宝郎心想，也是。如今即便去的金城，那里战事早已平稳，亦无用武之地。遂快然应道：“也好。不过目下这般窘迫，怕是去到京城，也不过混迹沟渠，枉作那市井乞讨之辈。”

李晟慷慨动色：“哎，我这里还有些小钱，且助你开间茶馆，也胜似那浪迹江湖稳妥。”

言毕，掏出一锭白银，足足有五十两：“怎么，够你兄台花个一年半载了。”

三宝郎感恩不尽，惨然回道：“小公子仗义疏财，阴德深隆，未来龙骧麟振，积厚流光，必有大福报也。”

李晟不以为然，只当是奉承之语，开口浪笑道：“阁下莫非是金城随军参谋三宝郎也？”

三宝郎大吃一惊，一语激起心中东山再起的幻想，面上不露声色：“小公子说的三宝郎又是哪个？”

“这话扯起来就远了，两年前，鄙人有幸一睹三宝郎先生风采，见识了他精深幽玄的道艺修为。家父每每谈起，未尝不敬佩有嘉。那都是惊世骇俗，转天命移造化，大手笔也。”

李晟此语，在今天的三宝郎听来，不啻拨云见日，胜却赐他良田百顷，骏马高官，重新燃起内心仅存的一线斗志。

于是二人结伴同行，一路无话。

又是半月时光，就来到了天子脚下，圣都金陵。

“小公子，到了我们该分手的时候了。感谢您的慷慨救助，如今有了您这些救命的银钱，我也免了露宿街头之苦。看看异日到哪合适的地段，谋一个吃饭的立身之处。小公子，兄弟祝您前程似锦，大展宏图。这里就此别过。”

李晟抱拳施礼，道声：“兄台珍重，切勿自暴自弃。”

三宝郎赶紧回道：“小公子珍重。谨记，谨记。”

二人于紫石桥头依依话别。

此时天色已晚，三宝郎漫步街头，不知不觉，走到一处荒废许久的高门大院。