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李妈对这种过于冒险的事业不怎么看好，总觉得什么都不如乡下买上几百亩田做个富家翁最踏实，就叽里咕噜的私下抱怨李春从小就不走正路，瞧瞧，把人家姑娘从家里拐出来还不算，如今还拐到什么吕宋去了，在海的那一边呢。听说海上风浪可不是闹着玩的。

一边担忧一边却又无意中感到自豪：自己大姑娘可是走了不少地方了，见过大世面了！

在新地方住稳后李妈就磨着冯金宝带自己去那小食铺看看，亲眼看过了那干净整洁的铺面才真心实意的把一颗心放下来。

而徐婶子给白捕头刚刚生了个大胖小子，白捕头喜得红蛋就发了足足三大箩筐，更不愿意徐婶子再操劳。徐婶子小儿子才半岁，离不得她，也就歇了这心，家里人商量了一下，就彻底把食铺交给小虾做个营生。

徐婶子这些年的遭遇过后心里透亮，靠天靠地靠男人不如靠自己，白捕头人虽然说好但是毕竟有了自己的儿子，这亲疏有天性。小虾也大了，能自立出去大家都欢喜。

徐婶子当着白捕头的面把前面赚的钱自己留下三分之一，对小虾说：“这些算你这些年孝敬娘的，娘留着傍身，其余的都给你自己，成家娶妻都在里面了。日后逢年过节你提包点心来看我们也尽到心了，你和弟弟能够友爱也就是最大的帮衬了。”

白捕头见徐娘子拆分得这般清楚心里还有些不舒服，但转念一想这样其实对大的小的都更好些，自己想要偏心小儿名正言顺。小虾顺手关照一下也就是了。所以说人情最难处，像徐婶子这样当机立断的人少，柳仲生李氏那边和稀泥什么都想占到一头的人多。

李妈溜达进小食铺里就和小虾唠叨起来。小虾对于多了个小弟弟把娘又分去一大半正不得劲，白捕头本来就已经分了一半娘去了，现在小弟弟又拿去了剩下一半中的一大半，给自己的关心实在不能更多。突然来这么个跟娘差不多年纪的大妈，一样的利索健谈，还是柳姐姐家的妈妈，就特别亲热起来。

俩人把情况一交流又都觉得更加亲热了几分。李妈一看那些蒸菜就拍腿叹息：“这是我大姑娘想得出来的，她呀，就于吃这个字上舍得琢磨。”

小虾详详细细描绘了柳桃当初如何做食铺的，李妈是百听不厌，听到小甲那般惫赖就生气拍巴掌，咒骂这小子还是这般好吃懒做，听到生意好就欢喜不迭，发出哈哈哈的响亮笑声。至于听到那什么姓林的好狗胆竟然还肖想自己姑娘气得七窍生烟，破口大骂“瞎了他的狗眼剁了他的狗爪！”

小虾觉得李妈真是自己人生中的知己，做起事情来都多了几分精神，而李妈则毫不把自己当外人、挽起袖子就在食铺里开始忙活，从吆喝揽客到收捡碗筷到收钱什么事儿都做。

小虾收了铺子后带她去六福巷，听到这是柳桃自个儿的钱买下来的李妈无限安慰，自家姑娘有这份精神走到哪里到不怕了。

杏蕊挺着肚子来应门，见到小虾，又听说这是柳娘子老家的妈妈先用怀疑的目光打量着，生怕也是小甲那一类的货色。小虾拍着胸脯说这个妈妈人可好了，帮我做了半天的事利索极了，杏蕊才浮出一个真实的笑脸对李妈打招呼。

李妈当下回去跟冯金宝说要搬去六福巷住，冯金宝虚虚劝了两下也就随她了，派人把她的东西一并送过去六福巷并叮嘱柳桃回来了一定跟他说声。

李妈自来熟，她勤快又能干，手上活计也做得漂亮，很快就被这几个自诩柳桃家人的小团伙接纳了。她和张妈年纪差不多很有话讲，而杏蕊正怀着肚子又满足了她喜欢照顾人的愿望，就把杏蕊当做柳桃的替身般悉心呵护。

并且李妈看杏蕊异样的合眼，总觉得亲切。一日杏蕊突然嘴馋得慌，直想吃桑葚，她自己也觉得怪，李妈倒是一边帮她做小孩衣服一边说这有啥怪的，江南三府的妇人小孩都爱吃这个做零嘴，又酸又甜，哪家娘子怀了身子夏天里都会要汉子去弄些来解解嘴里的没味儿。

“可是我之前一直在北方，那边可没桑葚，后来卖到南泉，这边桑葚也不多见。我记事起就不曾有吃过的印象，这会儿却想吃得慌，只怕是小时候还在自己家里吃过。”杏蕊叹息着，一边说起自己身世。

李妈听到她原来也是江南府人，五岁时被卖与人牙子心里咯噔一跳，颤颤巍巍提出印证，当看到杏蕊身上的胎记李妈当场软坐到地上嚎啕大哭：“我苦命的儿啊，没想到我娘俩还有相见的一天。”

原来杏蕊真的是她的女儿，当初被那狠心造孽的爹亲手卖掉的。俩母女相认抱头痛哭，小虾张妈听了啧啧称奇，又说不是柳娘子又怎么能成全这破镜重圆。李妈杏蕊点头称是，心里更火热的盼着柳桃回来了，若不是柳桃她们娘俩这辈子还不知道能不能碰上。

柳桃听完这话本子一样的故事长长出口气：“谢我做什么，这是杏蕊命好，还能见到自己的娘。也是李妈你有后福，你看你现在找到了女儿还有了女婿，马上还要做外婆了！”

李妈知道女儿这些年遭遇也是为她早几年受得磋磨心痛不已，见她现在面容丰润，神态舒缓，心里也放了心，而听到女婿是个有力气的粗人不仅不嫌弃还额外高兴一些。李妈如今对那些书生类型男人倒尽了胃口。

待到张三早十来天之前回到六福巷、李妈第一次见到女婿这般高大结实，吃饭吃一锅，抗活抗一肩，是个当家做主能挡风雨的很是欢喜。丈母娘看女婿越看越欢喜，乐得合不拢嘴。

而张三见到多出个岳母来也是先傻眼，他也是那种天性怕拘束的，结果这个岳母不仅仅饭菜做得好吃、衣衫也缝补得精细，而且这里一个娃还在肚子里就已经催他们生第二个了。对于这样的岳母张三也很是满意，一家人其乐融融，每天都如同捡了元宝一样喜气洋洋的。

杏蕊李妈和柳桃自是每日说个不停，有得是各种闲话，别说张三李四等人插不进话就连白糖糕都被冷落了，气得白糖糕跑厨房多吃了好多鱼。但是有一点大家都注意到了就是柳桃闭口不提从吕宋到回来之前这短短一个月她在哪里、干了什么，连带李春的名字也不爱提，实在避免不了就是“鬼知道他在哪里”“不就是他忙他的、我忙我的”，李春在她的语言里已经不配有姓名，就一个“他”。

杏蕊私下问张三、张三问李四，李四嘴紧得如同一个蚌壳，只傻呵呵的望着他，最后就是一句“我也不知道呀”。