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牛珍珍一直心大眼空，本想着杨子云科举无望夫妻俩齐心协力做个富家翁也可，可做什么亏什么，折腾了一年父母留的家产折了不少进去，不敢再随便乱动。杨子云于经营上委实无能，也早习惯了牛珍珍拿主意，家里困境他也只能睁着一双眼睛望着牛珍珍而不出声。

叫牛珍珍火气止不住的蹿，嫁汉加汉，往高处说封妻荫子，低了说穿衣吃饭，自己这倒是图那一头。从前心爱时觉得杨子云是老实温顺，现在怎么看怎么窝囊。

说纳妾他不吭声，纳了于他有好处，不纳也本来没损失。自家亲娘这般挨打他也不出头，以后还指望他维护自己？而且他这人虫一样软趴趴的，牛珍珍做了妇人后从未得趣过，不禁也怀疑起俩人没有孩子是否是杨子云的原因。

她还是把捧砚嫁了出去，于家里不仅仅是更加严厉而是苛刻。他对于杨子云也没有了好声气，更不乐意和他同床，赶了他自去书房起居，一套粗陶茶具，一床薄旧铺盖了事，炖了好汤水也不再送他一碗，这人哪里配！晚上菱花镜里看自己颜色尚好，自哀自怨怎么就遇到这么一个提不上墙的。

这头杨鲁氏对上了牛珍珍真是上天无门，求死又舍不得，倒是女婿一直孝顺。冯金宝时常送点点心吃食并一些尺头送去，叫杨鲁氏感激得不得了，经常拿到牛珍珍面前显摆。

牛珍珍见到那些尺头都是些陈年花样，也不说穿只冷笑一声，婆婆这个好女婿可不是吃素的。

冯金宝三不三送些散碎银子说是孝敬岳母，喜得杨鲁氏浑身三万六千个毛孔都张开了，而冯金宝叫了个卖花婆子往弄月街走了几遭，这婆子口舌涂了蜜一样，杨鲁氏何尝被人这样奉承过，竟是把这婆子当个离不开的知心姐妹。

三来二去，这卖花婆子居然给杨鲁氏牵了条红线，勾搭上了一个四十多岁的老光棍。这光棍是个赌坊里厮混的泼皮，一身刺青，耳边簪朵花儿扮个少年郎君的样貌，杨鲁氏何尝见过这等风流男子，一身早就酥软。

这老光棍年轻时还甚受寡妇们的喜爱，杨鲁氏这乡下老妇他本是看不上的，见她儿媳有钱想着她私房也定然不少于是就从了，心里还甚是委屈咧。

杨鲁氏本不是缜密的人，轻狂得还当这是个喜事，眉头眼角都露出蛛丝马迹。牛珍珍察觉后对她那位好女婿的打算隐隐有了猜测，不禁打个寒颤，这是多大的仇多大的怨，不过回过来想你把自己破了身的女儿硬塞给别人，等同于夺妻之恨啊。

牛珍珍毕竟是个正经人家的女儿，弄月街的房子又是她父母留给她的，不想在自家祖业里闹出不堪的丑事，又恨婆婆不争气着了别人的道。她遣了家仆委婉的去跟冯五爷表示她绝不反对整治这个老虔婆，但能不能尽量别牵连到自己。

友好的态度很快得来友好的答复：没过几天杨鲁氏来找牛珍珍，一本正经的说做梦梦见了杨老秀才，想去庵里住几天念个经给这死鬼超度一下，连庵都自己选好了，倒也应景叫桃花庵。

牛珍珍想着这几天家里后门频繁出没的卖花婆子还有什么不明白的，嘴里不仅应了还罕见的给了婆婆五两银子叫她不要在公公的香油钱上小气，出门这天还给叫了顶轿子，倒叫杨鲁氏受宠若惊。

这边婆婆一走牛珍珍就飞扑着赶紧把家里细软和要紧的契书印章之类重新收一道，不放心干脆放到舅舅家去了，又吩咐上下严加看紧门户。杨鲁氏在庵堂里住了三天回来整个人都年轻了好几岁似的，眉眼里压抑不住的喜意和春意，笑嘻嘻儿的嘴唇闭都闭不拢，哪里像是去给亡故的公公念经去了。

牛珍珍心下作呕，更是再不愿离这老虔婆太近污了自己。从此杨鲁氏和桃花庵就结了缘，三天两头往那跑，牛珍珍也不阻拦，只冷眼看着她带出去的包裹都是鼓的，回来连块包袱皮都没有了，后来头上的簪子、腕间的镯子都渐渐儿消失了。有一次甚至在后门堵住抬家具的货郎，杨鲁氏讪讪说这椅子她坐不惯，硌得她腰疼，所以才想换一把。

牛珍珍估摸着要出事的时间差不多了，画墨悄悄儿打探了杨鲁氏房间，撇嘴说：“比老鼠窝还干净，首饰绢花一滴也无，冬天的棉衣都没了，哎呦呦，洗脸的铜盆都没有了。这位老奶奶只怕是早上直接从井里打水抹脸的。听说她熬夜打络子绣帕子，前儿裹了一大包的货偷偷拿去卖呢。啧啧，这可真是····”

牛珍珍叫画墨去请婆婆，杨鲁氏揣揣不安到媳妇跟前，心里有鬼这长辈的架子都端不起来，只低着头看鞋尖，忽听得儿媳说乡下一个要紧的长辈快不行了，自己得过去些日子，杨子云自然要陪着自己的，家里几个下人也都跟去，婆婆这没人照顾是不是跟着一起去。

杨鲁氏先是听儿媳要外出喜得浑身骨头一轻，忙不迭的说：“不妨事不妨事的，好媳妇，我自个儿会照顾自个儿。”

“这不成吧，做饭的牛妈也跟我一起去，恐那边乡下到时摆席要个帮手，婆婆这吃饭都没人料理，晚上一个妇人独自在家也怕宵小。”牛珍珍皱着眉，一本正经的担忧。

听到“一个妇人独自在家”杨鲁氏老脸情不自禁一热，略略有些羞耻，然而那男子汉的味道叫她简直如烧昏了头，什么羞耻伦理都烧没了，主动的说：“要不我去桃花庵住到媳妇回来，庵里的师太和我是极和得来的。”

牛珍珍心里连吐唾沫，嘴上只说这如何使得，直到杨鲁氏急起来，直着脖子说：“我潜心向佛，媳妇硬拦着做什么，打搅我的修行哩。”

向佛，向的是欢喜佛吧，啊呸，好个不要脸的老杀才！牛珍珍气得肚子都抽痛起来，强忍着还拿了五两银子给婆婆，说是打搅了众师太，就多添点灯油。

杨鲁氏真是欢喜不尽，捧着银子手舞足蹈走了。牛珍珍掉着眼泪收拾了东西，冷着脸也不顾杨子云一脸的不明所以带着一家子匆匆出去了。

桃花庵是个破烂小庵堂，里面一个老尼原来就是娼家出身，从良后际遇不佳，以前积攒的皮肉·钱都散尽了，就进到这庵里重新操起老本行。庵里原来就只一个又老又聋的老尼姑，管她不得，等到两年老尼姑死了越发肆意起来，后来养了两个小尼姑同操此业，也乐意给野鸳鸯出钱提供幽会之地。

老尼姑年轻时和老泼皮也是露水情人，这个忙当然是帮的，见到杨鲁氏那黑黄干瘦的样子还嘲笑了老泼皮一番，弄得老泼皮面子挂不住，在杨鲁氏面前咆哮，直到杨鲁氏咬牙把家里搜刮了又搜刮，凑了一两银子送于他吃酒才换来情人平心静气。