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这所谓林爷是码头一霸，人生得五大三粗，在码头上干活的都给给他孝敬才允许进来找活。除了管着码头工人以外围绕着码头做生意的小摊贩为求平安也会给他交一些钱，按理说西街上正经铺面不归他罩着，这是户所的呢，可西街主要客源也都是码头工人，所以多多少少也给这林爷几分脸面。

谁知道这林爷四十三岁，死了婆娘有五年了，忽而动了春心呢。他店里店外，各种距离观看了几次柳桃，终于确定这么一个年轻鲜嫩、又标志又能干还带着家财的小寡妇哪里能放过呀。林爷还觉得自己怪认真的，特特去遣了媒人上门呢，而不像往日看中了的直接上门恐吓，那都是不入流的粗俗婆娘，玩一玩就算了，这可人的小寡妇自己还是想认真和她一起过日子的，当然要慎重对待了。

这一天一大早上的六福巷有人拍门，张妈刚打开门，一个穿红挂绿的婆子就钻了进来，两只眼还不住滴溜溜乱转。张妈唬了一大跳：“你干什么的。”一边上前去拉着她往外推。

杏蕊听到动静出来看，只见那婆子扯着脖子高声叫道“我是来贺喜的”一边挣脱张妈的手就想往房里钻，杏蕊喝住她：“你这婆子想干什么。”

柳桃也揭开门帘站出来看出了什么事，见正主儿出现了婆子堆起满脸笑：“恭喜夫人贺喜夫人，我是受了林爷的托付来给夫人提亲来了。”

这婆子还滔滔不绝的说这林爷是多么的高大威猛，又如何有银子“小夫人赏老身一杯子茶，也好让老身坐下来细细给小夫人好好说道这林爷的身家。”

这真是人在家里坐，祸从天上来。柳桃一折身、咬牙切齿的走进杂物间拿个洗衣槌对着婆子就是一顿好打，打得这婆子落荒而逃。张妈和杏蕊面面相觑，张妈小心翼翼的说“都是老奴没看好门，让这婆子溜了进来。”

柳桃气鼓鼓的说：“不关你的事。”嘱咐张妈看好门户，带了杏蕊去店铺忙碌不提。

话说那婆子挨了打找到林爷，满脸晦气，口里哎哟哎哟着，边上几个泼皮笑道：“花婆子今日心情好，要找老相好去哇，瞧着这脸擦得个五颜六色的。”

花婆子啐了泼皮一口对着林爷说：“哎哟林爷，那个小寡妇可不是一般人，你看看我这脸、我身上也被捶了好多下。我刚提起您的名号，她就把我一顿好打。”

众人哄笑起来：“还是个小辣椒。”“辣才够味，死鱼一样有什么意思”“林爷，这婆娘不识抬举，要不要收拾一下。”

花婆子哭丧着脸挤到林爷面前表功：“林爷，您看我这身被打的哟，哎哟。”她心里记恨挨了棒槌嘴里添油加醋的“林爷，那小寡妇她说你是癞蛤蟆想吃天鹅肉、乌龟要爬凤凰背，要你还是早早洗洗睡了。”

林爷心里恼怒，面上不显，丢了一块碎银子给花婆子：“别号丧了，拿去打酒吃。”一边站起来紧紧腰带，“走，爷倒是要会会这泼辣小寡妇。”

中午食铺正在忙时突然见一众泼皮簇拥着一个獐头鼠目的人乌泱泱进来，买吃食的见了这番景象都忙不迭躲避，只见众泼皮三三两两把桌子占满了，还堵着门不让别人进来。柳桃心知不好，只把杏蕊以及徐婶子叫到柜台里，自己迎出去皱着眉问：“各位想要吃些什么。”

有老大在众泼皮暂且不吱声，只见这位林爷迈步上前，他捻着鼠须打量一番，而后对柳桃很满意点头说道：“小夫人这般人才，让花婆子去府上原是某唐突了，还请小夫人原谅。某真心求娶，还盼小夫人成全。”

柳桃忍住恶心道：“多谢林爷抬爱，只是我有丈夫了，难道南泉许一女两嫁的吗？”

啪的一声，边上一个泼皮拍桌而起：“你这小娘皮！我们林爷看上你是你天大的福气，抬你过来就不用自己抛头露面，天天吃香喝辣的，不要不知好歹。”

柳桃气得发抖，转身就走，众泼皮齐齐起来把她围住，柳桃又惊又怒，大喝道：“你们想干什么？”“干什么，当然是带你回去成亲了，小娘子不要害羞。”

徐婶子和杏蕊也待不住了，从柜台里出来劝架，但泼皮见徐婶子三十来岁、风姿犹存更兼杏蕊青春俏丽，乐得如同狂蜂浪蝶进了花园，老大的女人自然不敢肖想，可这么俩个白净娘子调戏调戏也是占了大便宜了。

一时间小铺里鸡飞狗跳，“我跟你们拼了！”小虾看娘亲受辱气得发疯，他虽然勇猛却毕竟只是个半大孩子，被几个泼皮按住一顿好打，徐婶子哭着扑到小虾身上，柳桃之前被她们推进厨房躲避，此刻复又冲出来尖叫：“青天白日你们还有王法吗。”

她一生气叫这林爷更是眼睛一亮，好个小美人，脸气得嫣红更有一番味道，“哈哈你林爷就是王法”“小娘子莫生气，我们打了他，让你打回来就是，你来打。”

林爷一边说一边挨到柳桃身边想捉她的手，结果一阵冷风、却见这小美人手里是一把蓝幽幽的菜刀！显然钢火是极好的。

而且这小美人根本不屑嘴里恐吓，直接抡着菜刀就砍。码头打架也是常有，可一个女子这边泼辣就是头一回见识了，一时就连林爷也被镇住，带着众泼皮丢下几句狠话抱头鼠窜。

柳桃提着刀一直追到街口，走回来兀自气得发抖，当啷一声放了刀和杏蕊帮着徐婶子把小虾扶起，央了边上的摊贩去请大夫，好在小虾只是一些皮外伤。

买卖自然做不成了，关了门几个人都带着一肚皮闷气回去了。晚上有相熟的码头工人过来看小虾顺带告诉徐婶子，林爷本是诚心看中了李娘子，不成想弄了个乌龙觉得丢了面子这才来找她们的晦气。如今只要她摆一桌席面，包一些遮羞银子，这事也就圆过去了。

“徐婶子，你知道的宁惹阎王、莫缠小鬼，这种人能拿钱打发了就打发了，他一个没皮没脸的你们几个女眷怎么好撕撸呢。”

徐婶子跟柳桃细细说了这事，柳桃气得想笑：“遮羞费！他一个大老爷们要遮羞费，这话真说得出口。”

徐婶子叹息：“就当花钱买平安。一年到头横竖要孝敬各方老爷，不缺他一份。”

柳桃自然在心里把李春骂了个狗血淋头，杏蕊是知道确实有李春这个人的，她私下劝慰柳桃忍一忍、实在不行把铺子关了省些嚼用等到李小爷回来也等的。徐婶子也劝她放宽心，又说这南泉自来如此，成千上万的男人出去跑海，回来的没几个，女人比别处的更可怜也更泼辣，因为这里女人都做男人做，别人也不会觉得她如何不守礼法的。