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而柳桃和冯娇娇俩个好友难得睡在一起，舍不得把时间浪费在休息上，俩人洗过澡后一天的疲劳都消除了，只剩下兴奋，唧唧哝哝说了大半宿话。

“小桃，赚了钱你要做什么？真的去找小春哥么？你爹娘要哭死的。”

“我就算不去找他也会一直等着他。他不回来我就不嫁人，我也不麻烦爹娘，我自己找活做养自己。”这话并不是赌气，而是她已经想过千万遍的。

冯娇娇抱住她：“别，怎么也不会让你到那一步的。你没地方去就来和我住，我养你。”

“娇娇，我好想小春哥，现在都不知道他在哪里，南洋那么远，我又好担心他。”自从那一封报平安的短信后他再也没音讯传来，柳桃经常做噩梦梦见他在不明的危险里，现在总算能找到一个人说心里话。

冯娇娇倒是颇羡慕这种能为一个人牵肠挂肚的感情，她还没有感受过对一个人动过心。冯娇娇好奇的问：“小桃，你为什么那么喜欢小春哥呢？他什么都没有，连那条破船都不是他的，你真的跟了他吃什么啊？”

“吃什么、吃苦呗”柳桃白了冯娇娇一眼“吃苦我不怕，我就不愿意过得憋气。”

这种姑娘家让人害臊的话题也就她们之间能够畅所欲言，俩个都是从小就在贤淑姑娘的道路上养歪了。冯娇娇想了好久，想不出过得憋气是怎样一种感觉，她五个哥哥两个是庶出的，在家里本来就说不起话；嫂子们有嘴碎的也被哥哥管制住了，闹不到她眼前来。

“我真不太明白他的好，他做的那些事、比如陪你玩那些，什么捕鱼抓鸟摘果子我家小伙计也可以陪我，我觉得没什么特别的。再说这还不是因为他没正经事做么，你看我五哥以前没事做就只能陪着我，而我大哥管着铺子我大嫂一个月都见不到他一面”冯娇娇双手枕在脑袋下困惑的说着“我爹爹也看中过李春，我弄不明白怎么都说他好，我爹说李春没福气，要是他不走本来想叫他来冯记做事、他本来可以做冯家的上门女婿——啊呀，小桃你别哭啊——”

柳桃简直傻眼，没想到冯娇娇竟然也差点成为情敌。俩个人都只穿着小褂子，散了头发躺着聊天，冯娇娇虽然大柳桃一岁但一个年头一个年尾、其实只差半岁，但俩人身形一对比还是区别很明显的：柳桃苗条单薄，而冯娇娇长得肉乎乎的，胯部浑圆结实，胸口也鼓起两座小山丘，是最讨长辈喜的那种身量。

柳桃瞧着冯娇娇已经长开的身子又羡慕又嫉妒，自己被她一对比毫无女人味。她垂头丧气，一会儿又想像着李春和冯娇娇凤冠霞帔的拜堂的样子，冯娇娇粉扑扑的花朵一样，李妈总是啧啧啧称赞一看冯娇娇的屁股就是生儿子的，小春哥和冯娇娇生十个八个大胖儿子——想不下去了，过度脑补的痛苦刺激得她扑枕头上嚎啕。

冯娇娇自觉闯了祸，却又不大明白祸闯在哪里，只眼巴巴看着伏在被子上哭天喊地的柳桃。最后她举手发誓：“我绝对不会抢你的小春哥的，天下男人都死绝了我也不会动他。”

“呸，你咒他干什么。”柳桃哭够了，其实她更多是趁机发泄一场，果然现在舒服多了。

她抽抽搭搭的擦着眼泪，又很凑表脸的抬高小下巴：“小春哥不会要别的女人的，除了我他绝对不会喜欢第二个人。”

“那真是太好了”冯娇娇讨好道“你们成亲那天我送你一套金头面。”

“要实心的，空心的我不让你吃喜酒。”

“你这贪心的小娘子，就等着我用金子砸死你吧。”冯娇娇爬她身上、扭她的鼻子。

俩人打闹着，外面的银珠可算悄悄松口气，开始听到又哭又闹的不知道要不要去禀报老爷，现在可算笑了。

八月柳仲生回到家里，虽然满面风尘但精神很好，浑身洋溢着成功的喜悦，这第一次收丝十分顺利，也赚了点钱。其实主要还是近年来生丝的需求节节攀升，于内世道富庶、庶民奴仆也有穿绸着缎，于外海事繁忙，一整船一整船的丝绸销往海外，数量大得惊人，只要不是那种特别倒霉遇到仓库起火之流的从蚕农到织户、到丝行布商没有谁不赚钱的。

柳仲生还懊恼投的本小了，李氏安慰一番，无非就是第一次谨慎点是应该的，如今不亏反赚已经十分圆满。

柳仲生有了这笔收入加上生丝前景大好，难免升起雄心壮志，就琢磨着培养小女。他对李氏说：“之前桃儿就是太没有管教，如今养成这种性子。我看小叶儿比她姐姐要好，我们不能再让她走她姐姐老路，我问过卢小相公，他也赞同送小叶儿去女学、日后出来有几分大家闺秀的形容，也能找个好人家。”

花石镇上还真的有个女学，这个女学在整个青湖府都小有名气，创办人罗夫子也算个奇人，她闺名碧城，虽然是官宦家小姐却自幼爱好黄老玄学，出嫁后没两年就死了夫君，于别人是悲痛欲绝于她却如释重负。

罗碧城自己嫁妆丰厚又没儿女，就换了道装四处出游，寄情山水，每到一处和当地名仕诗文唱答，不知道多潇洒惬意。后来婆母病重她回青湖府侍疾，就在夫家的老家花石镇隐居并开办了一所女学。

女学就办在罗夫子的一处私宅里。李氏带柳叶去时忐忑不安，毕竟自家只是一个小小的秀才，生怕被看不起。没想到柳叶很投罗夫子眼缘，问了她几句，叫她写了几个字就收下了，喜得李氏回家念佛，就连一条甜水井街都感觉荣耀，这一条街里就柳叶一个入了女学。

自从爹回来后柳桃就没那么便利出门，不过满香楼有五哥和娇娇倒也不用太操心，妹妹进了女学她也打心眼为妹妹高兴，叮嘱她要听夫子的教诲，不要淘气。倒是杨秀秀送了个精美的笔袋，沉稳大方的莲青色底子上绣着桂圆、荔枝、核桃，寓意连中三元。

李氏见了笑道：“这倒是该给杨哥儿。”女子读书毕竟不为功名。她却没料道说中了，这本来是杨秀秀给自家兄长做的，做坏了一点点，裁剪了正好改小了给柳叶用。

眼见中秋将至，柳桃在家做月饼，四个一份，然用桑皮纸包好，一份份的要妹妹送给女学里的师长并好友，长相甜美性格温柔的柳叶很受欢迎，结交了不少朋友。而应邀从乡下来镇上过节的卢溪月在边上指点柳叶在纸包上的红封条上写一句诗词，显得又别致又雅趣，一时间甜水井街这个小院子里洋溢着很久没有过的温馨快乐的气氛。