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杨鲁氏骂她眼皮子浅：“你哥哥往后中了举、还怕没金的银的。”

杨秀秀坐地上啜泣，想起柳桃那句“我嫁谁也不会嫁你哥哥”、觉得自家爹娘兄长的如意算盘未必能实现心里不觉有种报复性的痛快。

女儿的话让杨鲁氏越想越气，今天李氏为了待客也收拾了一番，穿件半新不旧的雪青色折枝莲刺绣绸衫，系着条蜜合色挑线裙子，挽个寻常低髻，耳朵上一对八宝葫芦金耳环，只一只寿字头金包银簪子贵重些，这是李氏陪嫁，特特簪出来以示重视客人。

一身本是中等人家娘子最寻常不过的打扮却扎了杨鲁氏心窝一样。本来俩家暗地里相互不少试探，只不过前些年一对儿女尚小，暂且没捅破一层窗户纸儿。杨家可谓家徒四壁，经常是没有隔夜的米，更别提未来娶妇的聘礼，柳家虽然不算富贵但衣食不愁，和自己家又有旧谊，杨鲁氏盘算着说不定不要多少聘礼就能成这门亲事。

那时杨鲁氏在家里没少骂柳家拿乔，明明就看中了自己儿子却不肯来议亲，现在柳家提出来杨鲁氏却又不满意了。

杨鲁氏憋了气又舍不得往儿子身上发，旋风般跑睡房里一把把杨秀才扯到地上，放声大哭：“我命苦，跟了你这倒路的囚徒，可怜这些年熬成什么样子了，人家婆娘穿绸裹纱，我一件没补丁的都找不出。你老实说是不是看中了那妇人美貌、要把我儿献于她家做媚！”

杨秀才在柳家吃了酒，回了家早一头栽倒铺上打起了鼾，这下摔得七荤八素的，迷迷糊糊任杨鲁氏连哭带撕。杨鲁氏哭打一番后渐渐消了气，坐一边，又骂杨秀才：“没眼色的还不去倒茶，没见我嗓子冒烟。”

杨秀才爬起来，不顾衣衫揉得咸菜一样，笈着一只鞋跑去倒水，家里早就不买茶叶，一个缺了口的粗瓷碗倒了半碗白水端过去，想起柳家那扑鼻喷香的茉莉花茶不禁摇头叹气。杨鲁氏一口气喝干了水，才说：“我看不上柳家小蹄子，生得太娇嫩了，不像能做活的。我们家可供不起一尊摆看的菩萨。”

“娘子有所不知，柳大姑娘能干呢，现在已经接手了家务，一家的柴米油盐都是大姑娘经手，还做得一手好茶饭。你想想柳家只得两个女儿、大姑娘又是掌家的，如果她有心贴夫家只怕柳家一大半都得陪过来咧。我儿读书苦熬，若有柳家的银钱资助怕不要松快许多。”

这话钻进了杨鲁氏耳朵，让她颇为意动，杨秀才她已经不抱指望了，他抱着书本无非是找个不管生计的借口，反正自己也不会在他身上多投一个子儿，但儿子不一样。杨东云读书极是费钱，口里省出的都做栽培他之用，家里真谓数米下锅，稀饭照得见人影子。

俩口子就窸窸窣窣论起来。“总不甘心让小蹄子白捡了便宜，都说我儿年纪轻轻就能做官，我跟着你倒霉催的熬得脸黄黄才做了秀才娘子，她凭什么吃现成饭。”

“娘子宽宽心，大姑娘今年才十三岁，及笄尚有几年，也只是先定亲，只要定了亲柳家资助我儿是天经地义。然后再用我儿要专心取功名先拖着婚事，那时我儿说不得已是举人，若是中间有名门闺秀看中我儿就退亲，量他家也不敢跟举人老爷争长道短；不退亲也要大姑娘把家产全带过来才配得上我儿。”

“难得你出回正经主意，只是委屈我儿了。我儿这般出息，不日就是举人老爷、进士老爷，这小蹄子跟着做官太太，我呸——”

······

“桃儿，你以后多和秀秀来往，她是秀才家的姑娘，模样脾气都好，我请了她以后两天来家里一次教你妹妹针线，你也跟着学学，别尽跟着冯娇娇瞎胡闹。”这边李氏也在循循诱导大女儿。

“我讨厌她、还有她那老娘！”自己女儿真是不给面子呀，直截了当的这么说。

柳桃直不隆通的问李氏：“娘，听杨秀秀说你和爹要把我许配给她哥哥、不是真的吧？”

李氏愕然，这才意识到大女儿的脸皮可能比自己想象中的厚得多：“这话你怎么能说得出口呢？”

柳桃挥挥手：“有什么不能说的！娘，我可说清楚了我特别特别讨厌杨东云，你千万不要把我嫁给他，我绝对绝对不肯嫁到他家去的。”

她一连说了好几个特别特别、绝对绝对，李氏也不能把她的话当成玩笑，试探着问：“这杨哥儿和你无冤无仇的、平时他在前面和你爹读书也不多见面，你怎么就这么厌恶人家？你说说你倒是喜欢谁？”

李氏听到“我喜欢小春哥”居然不太意外，只叹气：“现在是我们娘俩私下说话，桃儿你可千万不能在人前这么说，更别让你爹爹听到了，要不然你爹会打断你的腿。”

柳桃有点生气：“小春哥比杨东云好多了，我为什么就不能喜欢他。”

李氏头痛，自己大女儿显然不待见杨家，其实她和李妈私下说杨小哥看上去“吹口气就要倒似的、可怜见的这般身子骨要怎么熬到举人老爷”。杨子云经年累月呆屋里读书、饮食又稀薄，因而个子不高人又极瘦，跟片叶子似，脸色是一种不健康的带青的白。

柳仲生自然是训斥李氏头发长见识短，做了官的自然有人给你当牛做马，粗活何需动手。

但不管怎样，一个秀才的儿子，未来的秀才甚至举人老爷，比李春要体面太多了。李氏琢磨出第一步就是要让大女儿和李春疏远，成天缠在一起不像话，女儿眼里就看不到别人了。

院子里传来一阵又一阵笑声，李氏停下手里的绣活，看着安安静静坐在自己脚边的柳叶和杨秀秀，再看看一个没人的空绣架，一阵习惯性头痛。

或许是大女儿养得太随性，小女儿就管束起来了，今年满七岁的柳叶长成个乖乖儿性子，绣花已经很有个样子了，和李氏像了个十足。柳桃却坐都坐不住，这不，在院子里跟冯娇娇踢毽子。

“她干嘛老来你家啊？”冯娇娇撅着嘴问。

“是我家饭好吃吧。”柳桃毽子踢得好，一边说话一边把毽子踢过头顶又反身接住，都不喘的。

“不要脸，我都没有来这么多回。”冯娇娇想着竟然有人比她还多吃了小桃家的饭菜，就怒得捏紧拳头想揍人。

当冯娇娇得知柳桃突然和杨秀秀好起来，跑来声泪俱下声讨柳桃的薄情寡义。柳桃发誓是杨秀秀自己贴上来的：“我也很烦她啊，她自己家里不能绣花吗？总拿到我家来绣，偏我娘还乐意。”