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拖着平板车，离开乔戈瑞山脉，穿过巨兽踏过的黄土路，泰斯和博肯列面前出现了越来越多的灌木和矮树。零零散散分布的矮木上都挂着黑色的布条，警示着他们已经进入了黑荆棘军团的领域，王国的子民只要踏入这样的区域都会受到对应军团的保护。

泰斯取出一件破旧的衣裳，这是临走前商会送他的制服，不过现在被泰斯当作旗帜绑在了木棍上，露出代表着吉萨商会的“标识”。身边的植物越来越高，可两人始终没有发现军团的士兵，脚下这条路就像没有人走过似的，泰斯也不知道其他行商走的哪条路，只能硬着头皮继续向前。

杂草与灌木越来越少，森林的主角青刺木占据了全部的视野。青刺木的特点就是它一丛又一丛的针叶，不同一般树木的绿叶，青刺木的针叶蓝到发青。这种树木比吉萨的胡木韧性更强，因此很难加工成木料，更别提制成装备。长成两人高的青刺木需要很长的岁月，这片北方的针叶青木林就一直没有人伐木，久而久之成了野兽的故乡，路边的绿色粪便提醒着他们，这里并不安全。

推着板车进入了树林中，两人几乎都感觉不到风，同时因为树木变得茂密，高大的青刺木还会用树根挡住道路，无法抬动的板车就成为了一个难题。泰斯二人不断在树林里寻找宽阔的间隔，不过错误的道路实在太多，他们前进几步就得倒退到上一次的分岔口，进程缓慢。

“不行了，找得我头疼。”博肯列扶了下额头，他对这迷宫一样的树林完全失去了耐心。

“我们先休息下吧，等会再多试试。”泰斯把板车推到大树旁，博肯列已经累得坐到了地上，双眼无神地看着树梢。

“泰斯，你说奇不奇怪，自从从进入南风小径，我们就各种受苦，难不成我们走错了地方？”

博肯列脸上的表情很是失落，泰斯也沮丧地叹了口气，没想到这最后的路程竟然如此艰难，一路上都遇到通路的商人就算了，这森林里也看不见什么能吃的，包裹里的食物已经所剩无几，他们必须快点走出森林。

“这条路线是吉涅斯给的，那些明显的标记我们都路过了，唯独这片森林…一路上问的商人也都说，这青刺木的森林直着走到尽头就能穿过，不过我们这样走好像方向没对…”

泰斯越想越不对劲，几个月的旅途不是白费，他和博肯列从来不会走错方向，这片森林一定有问题。

“是不是那个怪人？我想起他死去的样子就觉得浑身都是疙瘩，呜，不会是受到了诅咒吧？”

博肯列下意识看向藏着金银的方向，那死去怪人的丑陋样貌顿时让他打了个哆嗦。

“诅咒？我倒是在书里看过，一些阴暗的家伙最喜欢这种技艺。那个怪人确实很奇怪，明明很有钱，但怎么会沦落到那荒野中，是被商队抛弃了吗？不对…不对…”

泰斯开始陷入思考，挠着头自言自语。

博肯列也跟着泰斯叹气，闲来无视的他准备先看看收割的东西，那精致的红衣虽然被他一刀割成了两半，但是剩下的布料肯定能卖个好价钱，毕竟还镶嵌着金子哩。

“啊？我记得我是放在这里的啊。”

博肯列翻了半天包裹都没有找到，于是他把装着金银的麻布包拿到泰斯面前，和他一起再翻找包里的东西。又过了一会，泰斯二人把这麻布包的东西全倒在了地上，确实没有找到珍贵的金银，翻找包裹的时候也没有听到金银碰撞的声音。

“我发誓我没有单独藏起来，可是他们真的不见了。”

博肯列举起双手，两眼放出真诚的光芒。泰斯当然相信自己的好兄弟，立刻将他的手按下去，泰斯自己也找了找其他包裹，还是没有什么收获。

“那个怪人确实很可疑，不过现在想想也是，怎么可能会有那么好赚的买卖。”

“醒醒泰斯，我们只是暂时的商人好吗？你怎么就开始说起‘买卖’了。虽然我相信，如果你呆在商会，不需要三年，噢不，两年。你的地位一定能超越吉涅斯，可你别忘了我们开始的约定。”

“咳咳，这只是和其他商人打交道多了…诶？这黑色的羽毛是什么时候放进去的？”

泰斯从一堆东西里找出三片巨大的黑色羽毛，其中一片羽毛还断成了两截。博肯列看到也傻了眼，虽然他自认没有泰斯细心，但这么大的三片羽毛他不应该会忽略才是。

“那些金银和衣服不会是这三片羽毛变的吧？奇怪，我刚刚怎么没看到…”

博肯列伸手拿走一片，轻轻摸了摸这羽毛，细腻的手感让他停不下来，对着泰斯长大嘴巴，示意他也试试。

“既然可以把羽毛变成金银，这人的实力至少是‘名将’。糟了，我们砍死他之后也没检查他的尸体，说不定这怪人根本就没有死掉。”

泰斯有些后怕，如果这人真是在玩弄他们，那一切异常当然可以解释的通，再如果这人因为他们的冒犯而生气，可能他们也活不了多久了。

“这羽毛很诡异，还是丢了吧。”

泰斯看博肯列对羽毛念念不舍，但他是真的有些害怕，这神秘的羽毛当然不能再留在身边。博肯列终于还是将羽毛放下，离开前还回头看了一眼。

泰斯还是不放心，最后抛出一把黄沙，死死盖住了这三片羽毛。这次博肯列在前拉车，泰斯在板车后方，推车的时候还观察周围的树木，随时留意脚下的车辙，泰斯指挥着博肯列左右的方向。抛下羽毛后，现在他们前进得要更顺利一些，寻找宽阔的道路，注意杂草茂盛的方向，再也不会遇见死路。

他们二人越是前行，树木越来越稀疏，看起来是从森林中心走到了边缘，远处的山脉逐渐高过了青刺木，代表着泰斯二人终于走出了这片森林。

……

博肯列的心情也好了起来，饶有兴致和泰斯聊起了天。

“就像我说的那样，你看看这不就走出来了，嗯哼？”

“好吧，这回可能被你猜对了。那羽毛应该就是诅咒，我回想起刚进来的时候，脑子里只有找到出口的念头，眼睛就一直盯着面前，完全忘了看看周围还有脚下。”

这种感觉几个月都没有出现了。泰斯想起在吉萨的时候，作为“向导”的自己有过这样的状态，既然身为“名将”的托马森能够对自己做到这点，那么能将羽毛变为金银的怪人自然也不难做到这种程度。

“既然那怪人这么厉害，那万一他以后报复我们怎么办？”

“反正我们暂时是安全的，我不信这怪人能够闯到军团里报复我们。”

但泰斯心里还是非常担忧，毕竟送完这货物，他们就得返回南方，到时候又可能遇到他。

“那我就可以放心了。呼，砍死一位高手的我真是帅。”

博肯列得意地挑了眉毛，故作帅气地重现了一次当时的动作，只可惜唯一的观众没有兴趣，丢掉把手的博肯列差点把板车弄翻，气得泰斯骂了他两句家乡话。

他们走出了青刺林，眼前所见的是高大木栅栏围成的营地。一面巨大的黑色旗帜立在营地入口处，旗帜上的标识极为复杂，既有连成圆形的军团通用名称，圆形中心，又画着一男一女，各踩在倒转骏马的腹部，这图案唯有皇室才能使用。

这无疑代表着，黑荆棘军团的军团长，同时也是国王的子嗣。

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