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众人先是一默，随即，开始有人附和：

「这倒也是不失为一法。」

「惊蛰兄自身的努力，已是淋漓尽致，但成效不彰，或许，试试其余辅助，更能事半功倍。」

惊蛰默然听着，神情高深莫测，既不允，也不驳。

耳边，不仅仅是众友人之声，隐隐地，更有另外一道──

某位天人对他赞誉有加，却慈容带憾，惋惜着，轻喃：「可惜，是只蛟……」

那口吻，同情，可怜，叹息，惊蛰想忘，也无法忘。

「早该几十年前便去试，现在那只墨鳞金龙也不小吧？要制服他，更加费力了。」又有人说道。

「不小了，上回去龙骸城，见着了九龙子，可俊的呢。」

「像娘儿们吗？？……听说直到他将满周岁时，龙主才知道是个儿子，在那之前，每个人都诓他生了只小龙女。」

能让自家爹亲辨不清男女，开心终获掌上明珠，疼入心、宠入骨，当宝贝一般，可以猜想九龙子的长相不会多阳刚。

「一点也不像，女人那股娇媚、纤柔、细致，他全没有，但凭谁看见他，都忍不住夸他一句『漂亮』……然后，夸完便会被打──」说出这番话者，就是没有忍住的那一位！

呜，没想到漂漂亮亮的小龙子，揍起人来，很狠。

龙子便是龙子，神兽的脾气，一点也不温驯。

惊蛰倒是立即回想，回想起幼娃模样的九龙子──

那吮指馋样、那满地打滚样、那瞇着双眼笑……却无法勾勒他长大的模样。

「墨鳞金龙不是武骨天生？经过这些年修炼，会不会强得像凶兽？」

「九龙子好似不勤于练武……」

「那勤于做什么？」

「吃。」

惊蛰险些噗哧一笑，但忍下，仅仅嘴角牵动。

吃，这确实……也是惊蛰对那小家伙最深刻的记忆。

原来，完全没有长进，仍是那副馋相。

「惊蛰兄……你是怒极反笑吗？有人捕捉到惊蛰唇边那抹似笑非笑。

眼下的状况，惊蛰该只有愤怒，没有笑的好心情才是吧？

众人这才发现，惊蛰他，的确是笑了，淡淡的，并不明显。

「还是你终于打定主意，想吃那只墨鳞金龙？」所以露出……胸有成竹的笑。

惊蛰仍是不答，自始至终，沈默如一。

难以否认，当初的不屑为之，动摇。

渴望成龙的念头一直未断，毕竟，那是他努力至今，唯一的目标。

眼见周遭友朋纷纷如愿，独存他，从遥遥领先，沦为惊陪末座，说不愤懑、不心急，全是自欺欺人。

若吃下墨鳞金龙，十成十能助他成龙，他会去做，真的。

「再给自己十年，十年之后，仍旧无法升化为龙，那么我便决定去试。」终于，惊蛰开口，说出头一句话。

「再十年？惊蟼兄不怕……吃他的机会越发渺茫？」

一只龙子，十年之内的成长，可以很惊人……

惊蛰是很强没错，但蛟便是蛟，对上正牌龙子，胜算能有多少？

惊蛰自嘲，冷哼道：「要是吞不下去，反遭那小家伙击毙，算我自己无能，死又何辜？」

「惊蛰兄，你别太冲动，此事得从长计议呀……」

计议什么？

写封挑战书，约小家伙出来，战个你死我活，他赢，吃肉变龙；他输，死也好过苟活！

「咱们好兄弟一场，当然不愿见你送死……即便胜机五成五成，也不能眼睁睁看你那五成，要嘛，就是志在必得！」

灰蛟龙往胸口一拍，豪气万丈，又道：「若你真做了决定，我替你问我爷爷去！他老人家学识渊博，关于蛟物传言，比谁都清楚，兴许有些窍门或祕法，可以助你一臂之力。」

「……」惊蛰的回应，只是瞟了灰蛟龙一眼。

「反正你说要再给自己十年，说不定……用不着十日，你就成龙了，也不差多等几天工夫嘛，是不？」灰蛟龙不断劝说下，劝动了惊蛰。

惊蛰这才颔首，愿意听灰蛟龙之言，不冲动行事，光想以武力拚。

心里，默默仍存自傲，相信着，凭已之力，终会成龙……

压垮惊蛰的最后一根稻草，让他震怒、让他失去理智，扬手击碎满屋家具，还平息不了胸口烈焰焚烧的主因──

不单是十年光阴飞快流逝，而他依旧原地踏依旧只是只「蛟」。

连那只终日无所事事，只知吃睡、只管玩乐，无人认为他有成龙机会的「笑蛟」，昨日，褪去了蛟身，化为腾龙。

情何以堪！

惊蛰的高傲和尊严，已遭熊熊怒火，焚燬殆尽！

多么可笑的侮辱，自己竟是同侪之中，唯一，成不了龙的一只！

「当年你所言，是否为真？」

惊蛰找上灰蛟龙，来意清楚，低狺的问句，灰蛟龙一听便明白了。

惊蛰意指，是多年之前，他特意问来的「传言」。

「半句不假，我爷爷是这么说，没错。」灰蛟龙连连点头。

吃墨鳞金龙，连皮带骨，吃个一点不剩，但龙族的如意宝珠，嚼不碎，获取不到完整力量，可是若将自己变成墨鳞金龙，甚至可以……

如意宝珠，据为已有！

变成墨鳞金龙之法，则非吃食，而是将墨鳞金龙的力量抽汲而出，再融入自身骨血，使其骨化金，其鳞染墨──

由里，到外，成为真真实实的「墨鳞金骨」。

不过，所需耗费的时日，加倍漫长。

「你……确定要去做？」灰蛟龙小心翼翼问。

惊蛰虽未答，坚毅的神情，已吐实了一切。

「那我再告诉你，被取走力量的龙子，将面临──」

「不用，我不需要知道。」惊蛰无意多知其他。

他……并不想知道，那小家伙会变得如何。

知道再多，他的心意，不会改变。

「……好吧，不用去管旁人，但兄弟我还是要提醒你一句──此事，无论成功与否，龙主及一大群龙子……不会轻纵你，你最好先思考退路，以及……应对方法。」

「那不重要。」

此刻，重要的是，如何接近九龙子，取走墨鳞金龙之力。

至于后续，至于龙之一族会有怎生的友应，以后再来烦恼。

离开灰蛟龙住居，惊蛰反覆思忖，下一步该从何出手。

「盗汲墨鳞金龙之力，付出五十年修为，炼化惊食丹。此丹，通体透明，犹若泡沫，将其置入金龙体内，掠食丹终年不化，一年之内，始启作用……」惊蛰喃喃复诵由灰蛟龙口中听闻之句。

他第一步已臻达成，掠食丹的出炉时机，就在四日之后。

炼丹容易，五十年修为，他不吝付出。

如何把它置入龙子体内，才是关键。

「对其余龙子来说，或许是难事，但『小九』的话……」

惊蛰忽尔一笑，脑海中，浮上了手捧甜馒，双眼笑弯的小奶娃。

禁不住口腹之欲的人，要喂他吃颗小小丹药……难吗？

一点也不。

「第二步，开始喂养。」

一只兽，喂久了，就听话了、乖驯了。

神兽亦然。

前往龙骸城途中，惊蛰战果丰硕。

不知该买些什么的结果，便是胡乱采购，小至娃儿极爱的糖球零嘴，中至小店的招牌抢手菜，大至酒楼的顶极名馔，他的手上全有一份。

这么多的食物，总有一两样，能对那只龙子的嘴吧？

不，说不定，那小家伙全数皆爱。　这般想着，步伐似乎轻快些许。

龙骸城的巨大龙颚口，近在眼前。

惊蛰却停下脚步，旋身，折往城外小巷。

巷路上，排了长长一条队伍，由海空望下去，声势浩大。

再往前瞧，有处小铺，翻飞的藻幌上，大大书写：“家传油奶糖包子”。

换成平时，惊蛰定会视若无睹，今日却不然。

「刚烘出来的油奶糖包子，滋味可真香、真绵软呢！」

就为身后路人的一句闲聊，惊蛰加入了那支队伍。

“值得的，几颗糖包子，换取九龙子的听话，排再久的队，都不嫌麻烦。”

糖包子一出笼，减少的速度极快，每位海民一出手，绝不少于十颗，好半晌过去，不见队伍缩短多少。

人群之中，惊蛰显得突兀无比。

糖包子这类小点，姑娘家爱，毛孩子爱，所以队伍内多为雌性及小娃，并非没有雄海民排队，只是……

没有他这类，又高大、又壮硕、又一脸冷冽肃穆，不苟言笑的男子。

排在他前后，有几个鱼女好想婉转告诉他：“这一铺，不是刀铺，你走错了吧？卖兵器是在隔壁”──却没人敢开口。

不知等过多少回的「请等下一笼」，终于，轮到了惊蛰。

「我全要了。」不待店家询问，惊蛰一开口，便是通杀。

后头传来细碎怨语，也仅止于嘀咕，谁胆敢……对着人高马大，又面恶眸冷的男人，数落痛骂？

再说，人家他是付贝币贝东西，既不偷，又不抢，只是很没天良……把整笼糖包子全买光光而已呀。

惊蛰刚硬不屈，身后有多少怨怼怨言，均不入其耳。

「鳗老板，还有吗？」后头第三位，扬声问。

「没有了，这是最后一笼。」铺子老板忙于打包，一脸欢笑。

后方队伍一哄而散，临走前，落在惊蛰身上，全是怨怼眼神。

惊蛰淡扫回去，眸光比他们更冷、更凶恶──他天生如此，并没有想恫吓谁的念头。

那双眼，生来就冰凛。

黑蓝的颜色，像最深沈的海，光丝透不进之地，似乎潜藏着危险海兽，没有半丝明亮的幽暗海域。

「糖包子！糖包子！老鳗，给我来一笼糖包子！」

由远处传来了声音，轻快好听，活力张扬，还未见人影。

不一会儿，身影出现在海空一隅，往铺子这儿飞腾。

浓长的发，无满他脑后那片海天，海之光，由发隙间隐隐透过，将海一丝发染出淡亮。

黑闪耀着些些光，竟能恁般……耀眼。

比发泽更耀眼，是那张稚气笑颜。

奔落的那人，相当年轻，约莫人类男孩十二、三岁，容貌精雕细琢。

眉，英扬但不粗浓；眼，清灵而不狡黠，在五官之中最最醒目；鼻形笔直挺翘，唇弧优美；脸庞介于男性的刚稜，以及女性的柔软，两者融合，又不相斥。

不会错认的性别，却让人不由自主把「美丽」这词汇，冠诸在他身上。

他落地所有糖包子已被惊蛰取走，贝币付清，铺老板也无权讨回。

「全被前一位客人买光了……」铺老板朝惊蛰的背影努努颚，不敢大声说。

「等等！」

立即明白的稚气男孩，追了上前，喊住惊蛰。

惊蛰脚程未停，步伐大，已走了好一段距离，稚气男孩也不见吃力，足尖轻踮，三两下便把二人距离缩得分寸不剩。

拍往惊蛰的手，即将碰上之前，被闪过便罢，更遭到扬臂拂开。

转过来，一张万年冰山脸，寒气四射。

换成旁人，早大退百步，含糊丢句「抱歉，认错人……」，便抽腿跑了。

稚气男孩倒不，他回以笑脸，毫不受冰凛恫吓。

「这位兄弟，你买那么多糖包子……一个人吃？还是全家老少一块儿？」

惊蛰未理，又要继续走。