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第一○九章 英雄末路（八）

强风拉动着战场上高高飘起的战旗“啦啦”作响。石达开的问话，让四周都静了下来。赖汉英虽然心里为曾随自己作战将的将士心有戚戚，但他也知道这种情况下想要冲出去，伤亡必定惨重。何况天军已无粮草，而回广西的路上还有左宗棠这位清军大将守在天军回家的路上，一时竟然语塞。

“就怕清军使诱降之计，翼王还是三思而行的好！”赖汉英说道，众将也是一阵附和。在他们的印像里，清军从来就是不讲道意妖魔，投降清军，大家都有点与虎谋皮的感觉。

“不然，如今我们已到了穷途路之际。清军没有必要再使这种小儿戏。”石达开拱手团团向手下大将们拱了拱道：“诸位，我石达开不是个只讲私利的人，下面的儿郎们追随我们起兵为的就是打出一片新天地，希望自己能过上好日子。可如今天国是没有希望了，我石达开没有理由还要让这些追随我石某出生入死的将士们再随石某赴死！”

他目光坚定的望着众将，毅然而决然。他已作好决定，既使是曾国藩真的诱降自己，那他便拼着一死尽力将曾国藩击杀，希望可以令清军大乱，换将士们安然离去的机会。大丈夫立世，一死何惧？他石达开年未三旬，已曾风云叱咤了六年了，值了！

“翼王。。。”众将见石达开脸上坚决的表神，想到赖汉英真的有可能。看石达开样子已然决定支身赴死，还想说什么，却被石达开一挥手打断。

“虽清妖不一会会使诈，但防人之心不可无。大家各自去约束部下，暗中准备。若清妖便诈，石某便是舍去自己一命，也要击杀了曾妖头，待清妖大乱，各位便挥军攻其一点，今天何去何从，石某。。。石某对不住众将士啦！”说完悍然调转马头回到阵中。众将无奈地长叹一声，只得各自回阵准备。

午时刚过，曾国藩便率着一支人马出现在天军阵前。仰观了一下天军。虽然表面上天军都在原地休息，但是阵形却丝豪未乱，只需一声将令，大将既可整军出战。曾国藩不由在心中又将石达开的形拨高了几分，摸着长须点了点头。

见到曾国藩如约而来，天军阵中也飞出一骑来。虎目雄躯，面容沉静，坐于飞奔的马上竟悍然不动。湘军众将不由在心里叫了一声好，随着曾国藩迎了上去。两边人马都立于两天中间彼此稍稍地见了礼。

“翼王，别来无恙！”曾国藩见了来人，略一拱手道。他虽是湖广总督，权柄威振两湖，但是石达开毕竟曾身为太平天国翼八千岁。虽如今天身为自己手下败将，但也曾纵横两湖的人物，曾国藩不为己甚尊称石达开一声翼王，以示尊敬。

“曾大人，石某此来只为在下麾下几万将士，至于我石某人，曾大人要杀要剐，悉听尊便！”石达开扬起马鞭一指身后天军决然道。虽不自怒，却是一股战场杀伐之气由然而生，令曾国藩身后众将也不由得心生惧意。虽对石达开如此傲慢，却隐忍不发。

曾国藩挥了挥手，不知是示意手下不要介意，还是在劝服自己不要在意石达开的傲慢无礼。手着抚着胡须微笑道：“翼王过虑了，翼王虽委身于贼，但战功赫赫有名，纵横两湖，两淮，曾某人也心生佩服！况翼王乃是圣上钦点之人，哪里说到要打要杀的地步。哈哈，翼王宽心便是，宽心便是！”

石达开干笑了一声，不明白咸丰远在千里之外的京城，为何对自己格外“看重”，于此穷途末之际，还要活捉自己？两军阵前，他不好失了曾国藩的面子拱手回礼道：“如此便多谢曾大人照拂了。石某麾下现有兵勇五万余人，愿弃械回乡者两万余人，愿留下为朝廷效力者三万。望大人记得自己承诺，放人离去。”

“那是当然，只要他们放下武器，前去登名造册，领了路费便可自同离去。曾某人决不为难！”大事将成，曾国藩也拿出他的书生意气，意气风发地道。

石达开重重地松了口气道：“如此石某人这便回阵转达大人意思，待石某整训完部下，再来向大人请罪！”说完打马离开自回阵吩咐手下众将接受投降事宜。

曾国藩很讲信用，天军整训了半天，两万余离开的人马都发放了现银，随他们自由离开。那可是一大笔的银子啊，都是是湘军原来打算用作军饷的。不过不要紧，立下此大功，还怕朝廷不封赏嘉奖吗？

留下来的天军将士，曾国藩将他集体收编暂时编放湘军序列。全部事情作完整整用了两天时间。这两天里，曾国藩为石达开整酒洗尘，安排人守护送石达开及其部下大将上北京城去了。

整场与石达开大军对阵的大战，以暴风聚雨的方式开始，却如春雨润物细无声地结束了。湘军大战了一场，损失了新军三千余人，湘勇一万余人，算是圆满成功。曾国藩在永州城内大庆湘军大捷，犒赏三军，一面安定民心，整顿因大战之时损毁的民财民物。恢复人民生产，安排防务毕，曾国藩又马不停蹄地挥军往南京而去。

南京此时还是一副山雨欲来的架势。杨秀清手下将领多有私下里与清军私议，以图后路的打算。秋末，湘军悍将曾国荃与彭玉麟率湘军水师两万先期抵达南京，对南京城内的天军进一步进行包围。城外清军见远去追击石达开的湘军回师，知道石达开亦难有所作为了，便于当天发起第一轮进攻。

聂士成率武卫军第五师，抢先攻克南京的将南京城外重要据点龙脖子攻克。此处地势高，可俯看南京城，压制天军炮火，而鄂军胡林翼则率军进围到了南京城的神策门与太平门之外。至此天京真正地只余下一座孤城南京了。由于杨洪内烘，太平军内部早已人心离散，对清军的进攻，都只进行消极抵抗，大军或一触即溃，或直接率军投降清军。

此时南京城内一片哀鸿，杨秀清派人将城内粮食物资全部收集起来，只定量发给天军和一些城民。百姓于城中饥肠辘辘，饿死无数，尸体充野，却无人填埋。于清军进攻之日饥饿难耐的南京城民聚集起来手执木棍等物，在城内闹事。杨秀清闻言大惊急命其弟杨辅清率部镇压，打死闹事百姓数千人。

至此杨秀清与天军各将更加离心离德，是夜南京太平军将领聚集商议欲立干王洪仁玕为众将首领领导南京天军。众将一拍即合，当夜便各领本部人马兵围天王府，悄无声息地杀了进去，将正与王娘乌山云雨的杨秀清抓获，并当场杀死，既而大开杀戒将杨氏一门满门都诛除了。

守将绍永宽与李容发前去延请镇守南京城内治安的干仁玕，并请其代众将定夺天军去留。洪仁玕到时天王府城一片死伤狼藉，悲愤欲死，却是无可奈何，只得听众将的建议，接手南京政务，成为新的天王。

洪仁玕本是天国里面最为不争权的一个，与石达开互为好友，在天军定都南京之时便提出了许多建设天国经济的建议，并参与了天国的各项律法的创立。他一心在于天国经济建设，曾提出过建立类似于今天的银行的建议，却没有得到当时的洪秀的同意而一直未能达成心愿。

洪杨内烘，洪秀全中伏身死，杨秀清为了拉拢人心，依旧任洪仁玕为干王，并对其提出的建议毫无保留的支持。只是当时天国危及，根本不容洪仁玕施展天京被清军围困了。于是他也只能随着杨秀清过一天算一天，心中志愿早已死去。

见杨秀清已死，众将都有归降之心，而无抵抗之意。洪仁玕便当夜与众将招开紧急会议，建议派人出城与清军商谈投降。众将轰然应诺，并由带头起事的绍永宽连夜出城与清军商谈。绍永宽到达清军太平门外的大营时，清将众将也在这里商谈第二天攻打南京城的度划，突然听说城内发贼派出人来和谈，一时相视莫名。

绍永宽唯唯诺诺地将洪仁玕与众将的意思说与胡林翼与聂士成、张宗禹等将听了。意思只求留得一条活命的机会，其他一切都随清军去发落。另外他还说起城中粮食短缺，百姓饿死无数，尸体无人收埋，开始有小规模病疫出现，希望清军念在全城百姓的面上，能考虑一下他们的投降请求。

清军虽有与天军一战的意思，但是毕竟南京城高大坚固，既使以新军武力也难以短时间攻克，这段时间内要饿死多少百姓？若天军狗急跳墙，据城死守，清军伤亡也不是一般的。于是胡林翼与聂士成、张宗禹各自商议决定接受城内天军的投降。

第二日绍永宽打开南京城门迎接清军入城，干王洪仁玕率领城内众将出城接受清军的收编。胡林翼一面派人接收城内天军，一面派人快马进京询问洪仁玕一众将领的处置事宜。由于这是咸丰没有想到的，并未直接像急于收降石达开与李秀成、陈玉诚一样下达旨意，所以胡林翼不敢擅自处置降将。

南京告破，为时六年之久的太平军起义自此终于告落。清军进城之时见到最多的便是欣喜若狂的南京城百姓与面黄肌瘦的天军士兵，他们都饿了不知道多少天了，盼清军进城如同后世百姓盼红军一样渴望。