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“嗯，官人，不骂了，反正你也治住辜混蛋！小奴家，现就想快听你讲哪什么‘非鬼魅、非树精、非剑显灵……’的精彩故事！你是咋个整得，怎那么聪明喃！”海棠一媚笑，高兴不已地催着申涣讲下文。

这时，申唤色眼一望海棠，也不言语，一步抢过去，把其妾柳腰一拦，抱上身怀坐下，凑上嘴，一吻丹唇，迫不急待地把爪子往她上身襟衣缝中钻进去，一阵故捣……

“嘤嗯，嘤……”海棠眼光迷离，闪扭腰肢，口中呢喃道，“官人，你好坏……还奴家想听故事哩！”

“好、下，官人这就原原本本讲给爱妾闻听！”申涣喉结一“咕噜”，开腔接着道，“……今上午我到倪金大人府上，把‘孝敬’一送，款待得你官人好酒好菜……倪大人讲了啥绿林要为我所用，听我好使唤，就是要有本事‘牵着尔等鼻子走’……罢了，我转身出了倪府，边策马、边忖度自己在与这拨绿林做‘生意’的过程，当然还算顺当，但也有疏漏……”

“疏漏？奴家不明白，我见官人运筹得当，‘生意’做得挺好的呀，何来‘疏漏’二字之说喽？”

“说起这事，也是偶然晓得。你也知，官人那次微服出去，乘夜闲逛的事。”

“晓得。”

“但，那晚还见蹊跷，就是官人反被辜贼牵着鼻子走，被耍得干瞪眼……当时觉得甚没体面，后也就未曾告诉过你的事项。但今我反戈一击，将辜贼治得服服帖帖，官人出了这口鸟气，捞回了面子，才有了好心情，现刻就给你痛快地讲出，那夜所见所闻的、狗辜七干的贼事？”

“呀！贼事，讲来听听！”

“话说那时辰，我来到城中西边的金桂巷，忽见灯火里辜七正搂着一勾栏妓女从巷头过来。我忙闪树后观察，见得入了巷中，进得一门里。我此时想，正好找着了他窝，去瞧瞧。乘门未关，我溜进去，入了这有三间房的小院……先在堂屋门边偷瞄……后待他进歇房，又猫在墙根下，用指头赶紧将亮烛的窗户纸捅了一个洞，就边看边听——”

“嘻嘻，官人还真贼！”海棠接上话言。

“贼甚？这叫探消息哈。”

“对，是探消息。看到‘春宫图’，流口水啦？”

“……但下来，就关乎本官的‘生意’了！”

“看还看来‘生意’？”

“别打岔，让官人接上讲。”申涣道——

……那娼儿云雨之后，收整好衣巾，把手一伸:“给银子！”

这辜贼一下就给了十两。哪知，那娼儿说不够……辜七忙开柜，取出一包银，放在床前小桌上，一摊开，取了十两又递给娼儿。

娼儿眼睛一亮，对那包银大起贪婪之心，道:“好汉，反正你也不缺钱，剩下的一百两，也由小女子带走！就算我再陪你睡几夜的辛苦钱。”

这辜七按住银包道:“这不行，明几晚你再来陪我，好哇。但这钱也不是我一个人的。”

“谁的？”

“反正我们也是老相识了，但这事不要告诉别人！”

“嗯。”

“桃儿，这中有六十两是成都县尉申涣，帮我丁拐帮，放了关牢房中三个兄弟，分垛按规矩应奉上的打点费，那剩下的四十两也是我昧他的，你这风流货就尽拿去哈！”

“……我一听，时肺都气炸了，真想自己一下冲将进去……可又冷静下来，手中一无傢伙不说，即使有傢伙，我还干得过穷凶极恶之徒？万一闹将出去，岂不让上司抓得我通匪的嫌疑？事后第二日，爱妾还记得不那辜贼就到衙来？”

海棠略一想，言:“记得，这辜混蛋到衙送来了六十两银钱，他还说是你官人开恩，给放了仨牢人的‘孝敬’钱！是，我海棠当场接过了这钱。”