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僧队近拢一看，是一驿站。僧队却不停驻。照理，押护皇银，住驿站，有人侍服，又相应安全，但他等仍脚未停，还径直无扰地往前去。

这僧队众知，释能是怕驿站人多眼杂，泄露行踪，又引来劫盗皇银之事来。于是僧队皆听释能指挥，奔前找歇店去。

僧队催马不觉已离驿站约十来里路程，释能盘算，最多再行半个时辰，进入夜来，该找旅店歇驻了。

夜色袭来，在僧队前方一片树林前，有一店:前檐下忽明忽暗的灯笼映照下，可觑见门柱上有“孟尝君子店，千里客来投”门牌联对、门上高悬“吉顺”匾额的旅店。

店门大开处，似早有准备的一干瘦脸的年轻店小二见僧队已至门口，一脸堆笑地一蹦跳出门槛，几步蹿到僧队头辆马车前，一拦，对车上释能道:“圣僧辛苦。我店有好房、好酒菜侍候众僧，请进敝店歇息！”

这正合释能所估歇脚时辰，应人下车停、要住的客店。他遂令众僧“吁”停马车、卸箱、放下包裹等，牵马、抬箱一一跨进店门。

时雪裹风又漫飘下，收拾好物什的僧众，站在店内小院内，顿感那浸皮入骨的寒风钻进棉布僧衣，寒意阵阵……

灯烛晃悠悠，店内暗黝黝。他们按店家安排，上了饭桌。众僧见无酒，嘴纷求“师兄、师兄的……”

给些酒喝。释能经不住师弟磨叽，又思大家确一路疲累，又寒冷逼人，只好吩咐店小二温些许酒来，解乏御寒。

然后他安排四僧在歇息大炕房关窗闭门，兵器在手，严把守护着炕头十箱皇银，不得有误；再派秦勇横叉守住房门，不得擅离半步；所有人员分两拨，轮流晚食……

在桌上，众僧皆筷舞杯品地尽情用餐，但释能心中有事担着，只唇口进了几滴酒。此际，众僧在店屋内如何吃喝，按下暂且不表。

却道，守着大炕房门的秦勇借檐一束灯笼之光，看着约四十开外，一宽胖细眼，身着细羊毛皮长袄，走路摆摆款款的男人，像是此店东家，向自己走来。

他一近前，一把抓住秦勇的手中的叉把，一边在秦勇眼前晃着手中小酒坛，说道:“你这和尚，守什么呀，金银财宝？守……，走，进我屋喝酒快活去！”

这时，秦勇想起福泽寺，把门守皇银，中贼计去救火，差点丢皇银之事。他多一心眼，警觉而巧妙地拒绝道:“东家，看你说笑话了，穷和尚些，那有什金那银的。有的只是几箱破衲衣，烂禅钵盂……可你也别见笑，在我们出家人眼中，那就是遮挡风寒，化斋充饥的宝贝，比之化一个少一个的金银来，管用多了、管用到自身涅槃而去……”

但那店东家不管咋说，还是不走，老缠住秦勇闹腾……

恰在此际，那大炕房的后窗纸格处，有舌舔湿纸处又悄伸进一细竹管。

那管口却徐徐地冒出许股无色的白烟来。

顿时，在那炕小桌上蓝莹烛光摇曳中，端坐房炕中、怀抱兵器的四僧像鼻中有无数瞌睡虫作怪，皆软绵绵如麻袋似地倒睡下了。

这厢，那店东家估摸着炕房中僧人倒下……也装着怏怏不乐地说声道:“你这呆和尚，不去喝、不赏脸，罢了。”遂拎酒坛猫快地走了。

秦勇以为自己对付了难缠的那个店东家，得意地抬叉一挺身，下意识地摸着系腰上的百药袋还在，心中高兴地望着店东家的已走的背影，哼起了小曲。