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面对万宁的提问，张山颓然摇头，身子似是站不住似的，往后退了几步，坐到了椅子上。

他取出水囊，猛灌了几口水，因为太快呛得剧烈咳了起来。

万宁没有催促，静静地等他停止咳嗽，平复下来。

张山拿袖子擦了擦嘴边残留的水渍，嘶哑出声问道：“在余萍告诉你之前，你就怀疑我了，我想知道我露了哪些破绽？”

万宁缓缓说道：“言多必失。张山，从你冒充毛县令开始，你就一心想要接近我们，找了很多的话题想和我套近乎。

你提到我破获的那些案件，提到了云郎君，甚至还提到我和他曾一起破获了案子。

你自以为这些能拉进和我的关系，殊不知就是这番话让我觉得不对劲。”

“哦？这是为何？”张山不解。

为何？万宁此时不能告诉他真正的理由。

其实万宁之所以会怀疑，是因为她知道云千春是不可能和别人说这些的。

他知道她的身世，知道她是女扮男装，知道她的不易，他怎么可能回京肆意宣扬。

到处的宣扬很有可能会让她置于危险的境地，万宁觉得他不会。

所以万宁书信于他时才会问及毛县令之事，得到的回复是毛县令确实从京师出发去江林县上任了，但要说他们很熟，却并没有。

云千春的话和岑平，罗震音说得一样。

毛县令患有心疾，从小养在深宅，平日里都是请了先生到家中教导，他只见过一两次而已。

每次也是点头打个招呼，从未深交。

既然如此，那么现在这位毛县令却说和云千春很熟，且知道万宁不少事，那就只有一个可能，那就是这人刻意地打听过万宁。

知晓万宁破获了不少案件，还知道万宁和云千春曾一起联手破案，所以才故意抬出了云千春，想博得万宁好感，进而打听到更多的消息。

只可惜聪明反被聪明误，说得太多反露了马脚。

万宁不能告诉他自己女扮男装之事，便随口编了个理由道：“因有些案件关乎相关人等家声，为我和云郎君说好不将案子外传，且后来我与他书信求证，他与毛县令并无交情，我便知你怕不是真的毛县令。此为破绽一。

破绽二就是你的病。患心疾之人，口唇发绀，气虚易乏。

可看你并无这些症状，反倒是表现出口干舌燥，频繁喝水之状。

这更像是消渴症。

当然毛县令也有可能既患有心疾，又患消渴病，但若是这样他平日里应该只能喝些温热茶水，这大口大口的在初春寒峭时节猛灌冷水，怕是嫌自己心疾不会发作吧。

更有甚者，身患心疾的毛县令竟然骑马？若说那晚送我和罗五郎回客栈只是骑马慢行，还无大碍，那一路骑马从京城狂奔至江林县，这毛县令是在拿自己的命开玩笑吗？

这些破绽已让我对你产生了怀疑，所以余萍一提到那晚有个狂喝水的男子帮助陈妈妈，我便想到了你。

至于你的真实身份，我是猜测的。

我们抓获张湖审问时，你再三提到不说要动刑，而在审问陈妈妈时也是如此。

审案时威胁犯人动刑本也无可厚非，所以那时候我并没有想到这儿有什么猫腻。

后来结合你是假县令之事，我忽然惊觉这恐怕就是你暗示他们自杀的暗语。

张湖是你的父亲，他那日看到你已成功以毛县令身份现身于人前，心里头应该是极想护着你，故而你暗示他进入大牢后免不了受刑，到时候他熬刑不过把你招出来，那就真得前功尽弃了。

所以张湖为了保护他的儿子，也就是你，毫不犹豫地咬破口中毒药自尽了。

陈妈妈被抓后也是如此，只是你没想到地是陈妈妈年岁大了，原本植入毒药的牙掉落，她根本没法像你希望的那样自绝于人前。”

张山脸色晦暗，眼底浮现出浓浓的悲切。

万宁未再继续，垂眸思忖片刻，才言：“张山，看着父亲在面前自尽，祖母受刑，妹妹被捕，心里自不好受，但你之所以要狠下心肠，是因为你们背后之人的胁迫是吗？”

张山没有说话，只是垮下来的双肩和无力垂下的脑袋如同垂暮老人一般了无生气。

“那日审问陈妈妈，她想保住芰荷让她去找你。

我们都以为她是想让芰荷脱身去京城找你。

却不想其实陈妈妈是因为看到你成了县令，提醒你要救芰荷，也提醒芰荷不要什么都认，即便关入了大牢，也可以找你脱身。

因为你，近在眼前。

可是她们没想到的是，你想得却是逼迫她们去死。

你对自己的祖母痛下狠手，对她用刑。你其实是想逼迫她和芰荷自尽，但是他们都没这么做。

之后她们被收监，因担心南絮一党杀人灭口，她们被带去了秀州大牢关押。

幸好如此，你才难以寻到机会下手。否则她们怕也下去与张湖作伴了吧。”

万宁顿了顿，看了眼张山，才继续道：“张山，他们都是你的至亲，我想你也不愿意如此绝情绝义，定是你身后之人要你如此。

现在，你只有说出南絮等人下落，才有可能保住一命。”

“保命？”一直低头默不作声的张山忽然有了反应。

他抬起头，苦笑道：“不管怎样，于我们来说都是死路一条。

祖母和芰荷犯下杀人重罪，即便逃过他们的毒手，也逃不过律法。

而我也是如此。”

万宁一时语塞，张山说得对，他们在举起屠刀那一刻起，就逃不过一个死字了。

“原本我们在江林是等待小叔，就是余贵计划得逞后将余家收入囊中的。但没想到计划有失，余贵失败了，我们自不能看着原本即将到手的余家财产就此东流。

我想主人也是不甘心，便要我们杀了所有余家继承人。

我本是在江林协助祖母和芰荷实施杀人大计，但有一日得到消息说新上任的是毛县令。

以前在京城，我和父亲在毛府做过事，伺候地正是这毛县令那个院子。

为了防止毛县令来了认出我们，也为了能够接近你们，了解案件的进展，主人便派人中途劫持了毛县令，将他上任的敕牒给了差不多年岁的我，还让我记下了许多岑郎君你的事，让我冒充毛县令接近你。”