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群臣们你看看我我看看你，没有一人肯站出为这父子俩求情。

那年轻臣子本想给阿里木一个吓唬，仍见人望着自己，再给群臣这么一激，顿时放下了攥在手里的东西，冒出了无数冷汗。

“阿里木大人，是臣管教无方，甘愿受罚。”当爹爹的老臣看得比较释然。

周围俨然寂静的可怕。

“大……大人……小的……是小的一时糊涂……愿意……愿意捐献……所有财产……只……只……恳请……恳请您饶命……”

阿里木搁下手头上的东西抬起头，清越的目光扫过每位大臣。道：“各位等王等得如此厌烦，心中亦是怨恨与无趣，不如听我讲一个故事。”

故事是很早以前的故事了：

从前在一片美丽的土地上有一支红狐群，它们世世代代都在此繁衍生息，十分快乐。

有一天，这片土地上来了一对白狐姐妹，想要在此居住。

依着规矩，新来的狐狸要主动靠近狐群里年纪最长的母狐，母狐只要在你身旁走一圈记下气味后，方得狐群认可。

白狐姐妹以自己身上如雪的皮毛为傲，它们既不肯亲近狐群，也不主动靠近狐群中年龄最长的母狐。母狐因为担心，在狐群的簇拥下就主动靠近白狐姐妹。没想到的是，白狐姐妹高傲的摆了摆尾巴，当面走开了。

自那之后，白狐姐妹发现它们能抢夺的新鲜食物越来越少，甚至很多都是别的红狐吃剩下的接近腐败的残渣。久而久之，白狐妹妹受不了了，主动亲近那群红狐；而白狐姐姐，依旧不理会白狐妹妹的劝告，并始终坚持以自己白色的皮毛显示高贵，到处炫耀。

后来，白狐妹妹不仅和其他红狐打成一片，还得到了母狐的认可，长得肥壮起来。某一日它那如雪的皮毛泛起了一层水红，最后彻头彻尾的变成了一只红狐。

而白狐姐姐，带着它那身引以为傲的皮毛和饿得骨瘦如柴的身体，痛苦地死去。

“这……这与狐狸有什么关系……”那人喃喃自语，忽而大嚷惊觉，“是叶良辰那个老家伙指使的我，他重金求购了百余匹上等的中原丝绸寄存于我家，说是送给王后的礼物，届时作为他们私奔的本钱！

“所以……垦请您饶过我和我父亲！”

群臣面面相觑，不敢言语。

“阿里木大人，你别听这厮胡说八道。他偷了东西就是偷了东西，什么都向别人身上倒，这样的人，属下认为应按律处死。”唯有使者海若多立时迈出，冷冷看了他父子二人一眼。

两边的辩解，十分激烈。

阿里木打了个手势示意二人停止，忖思一番后即刻想到了最核心的问题，却缄默不语。群臣只见阿里木左右婢子匆匆行礼于大门走出，似是应下了什么密令。

不过半柱香的功夫，就有一个盛装女子于王宫大门处踏入。

“王后。”左右婢子侍从齐刷刷行礼。

阿里木更是一步步走到中原女子面前，微微欠身，亲自问候色俩目。

“这——”

争吵的双方愣住了。他们敬重的阿里木大人竟用本地的风俗向那个和亲来得女子作揖，关键是那个中原女子也依回回的习惯往阿里木大人回礼。

阿里木用回回话对来人复述了一遍事情经过，之后转而中原语问道：“王后认为此事当如何断？”

盛装女子毫不示弱，一步步走到最高位处，抖抖衣袖，转身坐下。

朗声道：“欺君罔上，私用国库，死罪难逃。供出幕僚，活罪难免。争辩三人赐以墨刑，叛国投敌的叶良辰劓刑。”

罢了，于诏书加印王印，且吩咐左右即刻执行。

王宫外较为隐匿的一片草地上，两个平装男子并肩而立。

“姐夫，我能撑一时却不能称一世，固守的迂腐早已渗透到那群老头子们骨子里……”

“那你准备怎么办？”

一个叹了口气，接道：“好容易有个伴儿了，让我骤然放弃，根本不可能……而王位传承与否，也不是我说了算。”

“所以……”

“只能委托你代我好好照料，怕是——”

两人说得声音愈来愈小，最后消失在了草地黄土中。

再说地牢内无故失去了鼻子的叶良辰，心中怒气自是难消。单说刑罚本身而言，明明有鞭笞三百鞭代替劓刑的惩罚，他愣是不用。

失去了鼻子，就要靠嘴巴呼吸，一用嘴巴呼吸，说话声音就变得堵塞，说话一堵塞，行动就不方便，行动不方便还怎么保护阿绮回到中原与自己成婚？老丞相倏地一阵悲伤，转而又感念儿时的自由自在。忽觉往生一场梦，梦醒梦见，他所追求的依旧竹篮打水一场空。

“老不死的，你快求求我呀，没准高兴了，我海若多就告诉你王后的消息呢。”回族使者海若多遣散了所有狱卒，只为与这个老人说上一段话。

“阿……阿绮？”叶良辰不自觉念出了声。

他那个甘愿陪着他哪里也不去的阿绮；他那个口口声声唤他“夫君”的阿绮；他那个曾因为两只白枕鹤被擒而差点自个儿伤害了它们的阿绮……

此时此刻，阿绮她在哪儿？

“王后与王感情深厚，且举案齐眉，比翼成双，而王后也就在王的呵护中，忘掉了你。不仅如此，她还怀上了王的孩子——下一任的回回继承人。”

她怀上了王的孩子——下一任的回回继承人。

她怀上了王的孩子——下一任的回回继承人！

早知，早知道就不应该同意什么与阿卜杜勒和亲。到这里又受苦又受罪爹不疼娘不爱的破地方，究竟要干什么？

“不……我是阿绮的，我是阿绮的，她不管有了谁的孩子，她腹中的孩子只能认我作父！只能认我作父！

“快点，我要见她！”

使者海若多嘴角挑开一道讥讽的笑意，“那得看你有没有本事穿过王宫经过王和那些处理卷宗人们的眼皮子底下，然后摸到阿里木大人的箍窑，入了他的府，成功找到那中原女子的房间了。”