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墨戏黛之笑红楼

一路急驰，风尘仆仆。顾不得鞍马劳顿，凤墨赶紧将明珠唤了来。见王妃并没有随同回来，明珠便知凤墨已做了安排。凤墨脸色阴沉，冷声道：“明叔，现在的情形如何！”

明珠神色一凛，眸子精亮，此刻不复是和蔼的总管，分明是一个深藏不露的高手。沉声道：“皇上自感身体大不如前，故命诸臣子推举储君人选。朝中以左骑大将军霍青为首的推举大皇子为储君，以户部尚书严子陵为首的推举二皇子，双方势均力敌，相持不下。整天地朝堂之上据理力争，各说各的理，皇上无法平衡，只得说缓缓再行计议。未料不久之后，二皇子便突患异恙，而皇上身子也抖然不适。大皇子为首的一党便趁机发难，每每在朝堂之上咄咄逼人，大有如不立大皇子便不善罢甘休之势。”

凤墨长眸一眯，寒光一闪，对方时机掌握得很好，只是未免急于求成，百密一疏。不觉哂笑道：“那朝中就没有人怀疑过吗，此事未免也太巧了点！”

明珠道：“风清扬风大人曾经上书提出过，但被大皇子的人弹压了下去。”凤墨一眯长眸：“风清扬！”消寒会的主持，此人虽是一介儒生，但却是有些丘壑，性子直硬，不结党营私，据说凤离曾拉拢过他，为他所婉拒，与二皇子凤昊私交非浅。

凤墨沉吟了一下，猛地问道：“二哥的情形如何，师傅到了没有？”明珠摇摇头：“风先生外出了，归期不定，无法与之取得联系！”

稍微停顿一下复道：“二皇子的症状堪忧，不知为何吐血不止，人一下子便瘦了一圈了，太医苑的太医们均诊断不出，个个束手无策，皇上也甚为着急。”

凤墨长眸越见为耐：“那父皇是怎么回事？”明珠叹道：“皇上近前里面觉得心痛难受，发作时浑身无力，还眩晕！太医们也苦于良药。”

凤墨微微冷笑：“难道父皇就没有一点察觉吗？”明珠摇摇头：“王爷，旁观者清，皇上现在哪里还顾得考虑这些异常，自身尚且难保。只怕即使知道了也有心无力了罢。”

情形远比自己预料的糟得多，凤墨立起身来，脸色阴鸷，思忖了一会儿，目光冷冷：“明叔，现在该到了摊牌的时候了。这盘棋也该分个胜负了，对方已经忍不住了！”眸子一眯。

明珠微一沉吟：“王爷，你怎么没把公主带回来，她可是个最重要的证人？”凤墨扫了他一眼，眯了眯长眸：“已经找到了，本想一起回来的，但看现在的情形，只怕不需要了。谨慎起见，我把皇姐和王妃全留在了金陵。如今，最重要的证据便是父皇和二哥的病症！”

嗯，明珠恍然，心里蓦地一松：“王爷，我们首先要做的，是把二皇子和皇上的病情细细地诊断一翻才是！可是。”

凤墨拧着长眉，看着外面树叶摇曳，回身道：“不错！还是得等师傅来，我虽然怀疑二哥和父皇中了毒，但太医们既然检查不出来，那便说明此毒非比寻常！没想到父皇也未能逃脱，没有十足的把握，我们不能轻易出击。除非铁证如山，对方想抵赖也不能。”明珠点点头。

一天热似一天，但逍遥王府内湖风荡漾，树木葱茏，清风徐来，倒是颇觉惬意。湖内，小荷才露尖尖角，犹如亭亭玉立的少女，婀娜多姿。

凉亭内，凤墨对着一池初绽的荷花沉思，却听明阳的脚步声传来，然后朗声禀告道：“王爷，风前辈来了！”哦，凤墨惊喜地回身，眸放异彩：“很好，师傅在哪呢？”

“墨儿，为师在这呢”随着洪亮的声音，风瑶子捋着胡须飘然而来。凤墨忙近前见礼，风瑶子打量了下爱徒，闲闲地道：“为师看到你的人，就赶着过来了。事情详情为师已知！”

凤墨神情抖然严峻起来：“师傅，徒儿想让您一同前往二哥府中，您给二哥诊断一下。”风瑶子沉吟不语，凤墨道：“怎么了师傅，二哥的病巧得很。这事很显然，内有蹊跷！”

风瑶子微微一笑：“为师自然晓得，墨儿，一切安排得如何了？”凤墨长眸一眯，神情狠绝：“已经妥当，如今是万事俱备，只欠东风了！只需您老的这个诊断结果一出来，对方再无遁形！”

风瑶子思忖了一下，意味深长地道：“你要做好对方孤注一掷的准备，你这么多年来潜踪隐形，伪装得滴水不漏，对方未尝不是在养精蓄锐，暗中绸缪。岂肯乖乖束手！”

凤墨脸色阴鸷，扯起一抹嘲讽的微笑：“师傅，徒儿早已做好了准备，对方既然有鱼死网破的决心，徒儿奉陪到底就是了！”

蝉声清脆，但此时听到凤昊的耳里，却觉烦燥难忍，苍白的脸上微微出了些虚汗，躺在竹榻上，只觉得有些气闷。如玉扶着他起身，端过一杯西瓜汁，送到其唇边，柔声道：“是不是又觉得燥？喝点西瓜汁罢！”

凤昊微微饮了一口摇摇头，如玉白皙的脸上闪过一丝心疼。凤昊有些虚弱地斜靠在榻上，微微一笑。正在此时，小丫鬟禀道：“逍遥王爷来了！”如玉忙道：“快请进来罢！”说着便见一身银白锦衣的凤墨笑嘻嘻而来，身后跟着一个清瘦的老者，凤墨闪目看了凤昊一眼，见凤昊此时已不复是先温润，脸色苍白瘦削，浑身一副无力的样子，不觉一蹙眉，心里暗骂一声。

紧走两步，来到榻前：“二哥，我回来了，听明叔说你病了，我带了位郎中给你瞧瞧！”凤昊忙微微一笑，微喘了一会儿，看看风瑶子：“有劳三弟了，你何时回来的？”

凤墨眨眨眸子认真地道：“回来几天了，听说二哥病了，我一直等着这位大夫呢，所以到现在才来看二哥！”说着示意风瑶子近前，风瑶子已暗暗察言观色，见状忙来到榻前。

凤昊伸出手，风瑶子细心地诊了一会儿，复换上另一只手。如玉此时心里忐忑不安地看着风瑶子，唯恐漏掉对方的细微表情，见其神情有些严峻，不觉轻声问道：“怎么样？”风瑶子看了看四下，不言语，风昊便知其意，屏退了左右。

风瑶子神情有些严峻地看着凤昊道：“二皇子中毒了，而且此毒是慢慢地积累的，在体内达到一定的量，才会勃发出来。看来非是一朝一夕的事。”

中毒？凤昊看了看如玉，夫妇俩均有些惊骇，半晌如玉轻声道：“慢慢地积累，先生的意思是二皇子中毒很久了？”

风瑶子点点头，如玉看看凤昊，见其亦是疑惑不已，不解道：“这毒从何来呢？”不知不觉中毒，什么人都有如此能耐，夫妇俩面面相觑。

这时，凤墨一脸阴鸷，冷声道：“二哥，你们府中最近可有异常？”二人听到凤墨的声音冷冽，不觉同时望向他，心中一震，见凤墨神情冷峻，长身平立，一身白色锦衣，衬得他卓然傲世，那副天真懵懂此时荡然无存。

二人呆了呆，凤昊诧异道：“三弟，你？”

凤墨微微一笑：“我一直是正常的！”凤昊脸色一白，看了如玉一眼，如玉也是惊骇不已。凤墨突然的转变让二人震撼不已，一时间有些无法接受。

凤昊虚弱地喘了一会儿：“三弟，这是怎么回事？”

凤墨负手而立，缓缓道：“二哥，我这些年，一直在伪装。”说着脸色沉郁：“不瞒二哥，三弟当年并非中毒，而是被人下毒手差点丢了性命，师傅救了我以后，便让我伪装失智。一直到现在！”

凤昊心中一动，轻声问道：“三弟，当初对你下手的人是？”蓦地想到了一个人，凤墨会意，点点头。凤昊清眸亦有些阴鸷起来。

接过方才的话碴：“依二哥的情形，下毒的人肯定在你周围。此人能够长期悄悄地投毒而不被发现，一定是方便行事之人。方才我问二哥，府中最近可有可疑之人出没。”

如玉微微变了脸色：“三弟的意思是，你二哥的毒可能是身边人所投？”一面看看凤昊，见其脸色越发苍白，神情微微激动，凤昊陷入沉默中，微一沉吟复道：“方才三弟问，府中人员最近可有离开的？”凤墨微微颔首，凤昊霎时明白了凤墨的用意。

如玉微微思忖了一下，回答道：“最近府中倒是有一个人说家中有事，已经辞行了！”说着星眸一闪，神情一顿：“难道是他？”

凤昊急问：“是谁？”如玉秀眉微蹙道：“是厨房的赵四，前听陆总管说他家中老母病重，想回家看看，我还吩咐陆总管格外多赏了他十两银子呢！”

说着喃喃道：“身在厨房，一日三餐，投毒是最方便不过的了，难道真是此人所为？”一面担忧地看看凤昊。

凤昊咳嗽了一下，复吐出丝丝的血渍，如玉忙用痰盒接了，轻柔地用手帕撷了，映着纯白的手帕，越显得那血丝分外地刺眼。

凤瑶子悠悠地道：“二皇子中的毒名唤血机子，此药研成粉末后，无色无味，故才会令人在不知不觉间食下，毒发时会吐血不止，直到成为一个废人。”

如玉恳切地问着风瑶子：“不知二皇子的毒可有解？”风瑶子微微一蹙眉：“解是能解，只是有些药材只怕一时半会凑不齐。”

见如玉面露焦急，继续道：“不过暂时没有生命之隙，皇子妃放心便了。”如玉无声地吁了一口气，紧皱的双眉微微舒展了一些，星眸也有了些微光彩，忽地想起什么似地抬眸问道：“风先生，二皇子中毒久了，可是为何本宫没有异样呢，那芸儿不会有事罢？”

一面疑惑不解地看看凤昊，凤昊也一脸的狐疑。风瑶子微微一笑：“这皇子妃不必担心，虽然二皇子体内积聚了一定的毒素，但是此毒不会传给皇子妃，只会影响腹中的胎儿。而且，只会对男胎有影响，皇子妃诞下的是小郡主，所以可保无隙。”

影响男胎，好毒的心计！凤昊紧拧双眉，半晌无语，突然似想起什么似地道：“三弟，那父皇的症状，会不会也是中毒了？赶快进宫给父皇诊断一下。”

凤墨微微沉吟了一下，神情严峻：“据我看来，只怕父皇也如二哥一样，只是不知父皇的情形如何，师傅。”说着转身风瑶子：“想想如何为父皇诊断一下。”风瑶子点头。

凤昊脸色一顿，清眸阴鸷：“想不到，为了大哥，她竟然一个也不放过，这些年，私底里波潮汹涌，我一直也是尽量地收敛着自己，希望她能网开一面。想不到竟是变本加厉，心狠如此。”

说着微微地冷笑道：“看来这些年便没忘记算计，亏我一再防备，可是没想到府里竟还是让她的人得了手。”复又一叹：“想不到父皇也为其所害，三弟，二哥现在的情形，已经有心无力，看来只能靠你了。”凤墨神情郑重，长眸阴鸷，双拳握紧，脸上现出前所未有的狠戾和绝决。

屋内一片静谧，有种风雨欲来的感觉，一股子凉意充斥其间，似乎能闻到即将到来的血腥气。

风瑶子看了凤昊一眼：“为师先开个方子，二皇子先依此方服下，可保暂时无事，但还需等到所有的药材配齐了体内的毒方能解。”凤昊微微一笑：“如此，多谢风先生了！”说着复轻咳起来。

夜色阑珊，虫儿呢喃，疲惫了一天的人们进入了梦乡，沙桥镇一片寂静。静悄悄的街道上，一个微胖的身影摇晃着，嘴里哼着小曲儿，手里拎着一个布袋子，甩来甩去。

蓦地，几个黑衣人挡去了他的去路，明晃晃的月光下，一个个浑身散发着瘆人的煞气，眸子里的狠戾让他一愣。揉揉醉眼，待看清眼前的人，面露惊喜，未及答言，黑衣人逼上前来，胖子心里一转，一股莫名的冷意袭来，不由自主地倒退几步，酒一下子醒了。

其中的一个黑衣人冷声道：“你的任务完成了，留着你也没用了，所以。”

胖子心知不妙，忙急喊道：“卸磨杀驴，主子也未免太无情了！”黑衣人冷笑一声：“主子的行事作派，你早该知晓，为了大计，死几个人算什么，你，只是其中的一个，你应该感到荣幸才是。放心，你的家人主子交待了，会厚待的，尽管放心地走罢！”

胖子转身想逃，黑衣人快步挡住了他的去路，一记手刀，胖子偌大的身子歪在了地上。他怒目圆睁，喘着粗气恨骂道：“早知如此，我才不为他卖命呢！”黑衣人一伸手，将其拎小鸡似地提起，一个纵身，消失在茫茫夜色中。

明溪湖畔，微风徐徐，湖边的垂柳慢悠悠地荡起细长的枝条，仿佛少女玲珑纤细的腰肢。湖中荷花绽放，婷婷玉立。湖面上小舟穿梭，游般画舫，此处为沙桥镇风景极佳之地。几艘画舫在碧波之上悠哉悠哉，却听一声尖叫，原来湖面上浮起了一具死尸。

舫内的人顿时没有了游玩的雅兴，急速靠岸。一时间整个湖畔人心惶惶，有好事者将死尸捞上岸来，众人围拥上来，指指点点，便有人怂恿着去报官。

不远处，几个身材矫健的年轻人，闻讯赶了过来，其中一个眉目英武的青年，近前看了看，微微皱眉，同时与其他几人对视了一眼，几人会意，转身离去。

夏夜旖旎，虫儿啾啾，逍遥王府书房内依旧灯烛辉煌，明阳肃然道：“王爷，在明溪湖畔发现了我们要找的人，已经溺水身亡了！”

凤墨细长的手指不经意地敲打着书案，长眸微眯，嘴角扯起一抹嘲讽的弧度。似乎结果早在他意料之中，凤墨微微一笑：“死者身体可有异常？”

明阳心中赞叹，微微一哂：“乍看没什么异样，但细察之下便可发觉，此人是窒息后溺水的，死前有挣扎的痕迹，嘴里鼻腔内均有窒息物。”

明阳继续道：“我们顺藤摸瓜，去了此人的老家打听，死者家中并无人生病，其高堂身体康健，可见其在扯谎。”稍微停顿一下，明阳语气森然：“王爷，我们去迟了，那一晚，赵四溺水而亡，而他家同时也失火，一家老小五口悉数被烧死，没有一个活口！当地官吏已经列为大案在查。”

凤墨眸子寒光一闪，想不到对方如此凶狠，遂冷冷道：“注意防范，密切注意府周围的动静。本王去二哥府上估计便早被人盯上了，只怕对方会闻讯再次戒备，现在我们不能有半点差池。”

明阳神色一凛，王爷此次回来，已经不打算再伪装下去了，于是恭谨地回道：“是！”凤墨轻轻一摆手，明阳退了出去。

凤墨扑地吹熄了灯烛，坐在黑影里，一动不动。良久，立起身来到窗前。手里握着那块玉佩，一双长眸，在黑暗中熠熠生辉。府内寂静如初，想到黛玉，凤墨心中一叹，她知道自己瞒着她以后，不定又多气愤呢。

想到她又气又骄横的模样，心中不觉一柔：“娘子，希望你不要怪我，为夫到时候再补偿给你罢！”现在的情势越来越严峻，容不得自己有一点的分心，再次证明自己把她留下是正确的。现在凤昊中毒，能自保便不错了，父皇那里尚不可知，但凭着直觉只怕也不乐观。能与对方抗衡的，唯有自己了。

自己这些年倒是躲过了对方，但是二哥和父皇仍未能避免，想到此，凤墨不由眸子一紧，一股寒光迸射。如果揭露了对方的阴谋，能不能做到不动一兵一卒而迫使对方放弃，只怕想法未免太天真了。

风雨欲来，这几天他已经派人在大皇子府暗中盯着，近日，出入皇子府的人增多，而且行踪诡谲。据有用的线索得知，这些年，凤离悄悄地在府中蓄养了大批的死士，皆是些亡命之徒，悉数被其暗地里收入府中。

皇后的父亲是镇国大将军，被封鲁国公，虽已经亡故，但其手下遍布各个要害部门，而且多手握兵权。慕容一门枝节庞大，大皇子一党在朝中的势利不可小觑，这也是自己多年来不敢冒然而动的原因。

这些，恐怕父皇也是清楚的，牵一发而动全局，稍微有点不慎，只怕会引起整个茜香的内乱。二哥凤昊，温润如玉，为人谨慎机敏，这些年虽也防范凤离的打压，但也实难与之争锋。

大明宫御书房，一身明黄的凤天端坐于龙椅之上，聚精会神地阅着手中的奏折。面色微微有丝苍白，精神状态尚好，已经两天心悸没有发作了。

端起旁边的参汤，微微抿了一口，长吁一口气，转而问着候在门口的内侍总领张让：“二皇子那里情形怎么样了，病情可好些没有？”

张让轻声回道：“皇上，二皇子这两天听小宣子报说好点了，王爷亲自找来了他的师傅为二皇子瞧的脉，点配了几剂药，症状比先前轻了些，吐的血量明显少多了，只是想要完全康复还得待些时日呢。”

凤天微微颔首：“墨儿何时回来的，也不来看看我这个父皇，心里只有他二哥！”语气中微微揶揄，张让觑了觑凤天的脸色，见其并未不悦，于是大着胆子笑道：“皇上，俗话说兄弟情深，二皇子和王爷自小便和睦，他性子天真，对谁好是出自真心的。”

凤天叹道：“我这个当父皇的，自小便对他照顾不周，雪儿去世后，他一直在母后身边。成天地为朝事分心，这三个皇儿对朕都是尊敬有余，但亲热不足。身在皇家，凡事岂可由心？实为一点遗憾。竟不如寻常百姓家可以随意不拘，常叙天伦之乐。”

说罢拧眉沉吟，张让忙笑道：“皇上贵为天子，身负万几重任，自是与寻常百姓不同，正因为有皇上的鞠躬尽瘁，日理万机，才会有茜香万家百姓的团圆安乐呢！虽不能常叙天伦，但是皇上得万民爱戴啊！”一席话说得凤天仰首而笑，心里无比舒畅。

正在此时，一个小太监悄然进来：“皇上，逍遥王爷来了！”

噢，凤天一笑，眸放光彩：“说曹操曹操到！”说着凤墨已然走进御书房，身后跟随着风瑶子。凤天打量了一下儿子，微微一笑：“精神不错，金陵一行想来玩得很惬意罢？”

凤墨见过礼后，一脸严肃地道：“多谢父皇惦记着，墨儿不虚此行！听说父皇病了，太医苑的太医们也无良策，儿子的师傅正好在，所以便带着师傅前来给父皇瞧瞧。”说着看着风瑶子。

凤天心中欣慰道：“傻孩子，人食五谷，岂有不得病的，父皇也不例外，身子骨老了，远非从前了！”风瑶子近前，微微一笑：“皇上，还是让为臣为您把把脉罢！”

凤天打量了一下面前的风瑶子，觉得有些面熟，向微蹙眉：“墨儿，你这位师傅父皇怎么看着有点眼熟呢？”说罢侧首沉思，风瑶子微微一笑：“皇上，看来您把为臣给忘了！”

此话一出，凤天恍然：“原来你便是放着太医总领不做的那个风？”风瑶子微笑颔首，凤天饶有兴趣地复打量了他一番：“看来这荣华富贵也并非人人贪恋，先生的性子散淡闲雅，难怪当初这皇宫也留不下。”

风瑶子微微一笑：“皇上，先让在下为皇上把把脉罢！”凤天点头。风瑶子仔细地诊了，脸色严峻起来，凤天中的毒，竟然与凤昊的是两种不同的毒。

凤天端起茶盏，微微地抿了一口，风瑶子的他看在眼里，难道自己的病情？凤墨见状忙问道：“师傅，父皇的病？”风瑶子看看房中的张让，凤天微微一摆手，张让心领神会，悄然退下，将书房门掩了。

风瑶子道：“皇上，恕为臣直言，在此前去了二皇子府为其把了脉。二皇子和皇上的症状，不是病，全是中了毒了！”

凤天执着茶盏的手微微一动，杯中的茶差一点泼了出来，凤天随即恢复如常，眸子一紧，语气平静道：“中毒，未免太匪夷所思了罢？朕的宫中，何人敢对朕下毒，而且还是朕，谁有那个胆子？先生说话可要小心。”说着语气抖然凌厉起来，半是气愤半是质问，心底无端地震撼，滕起一丝不安的感觉。

他自己也有过怀疑，但是宫中的太医没有一人能诊出自己的症状来，风清扬曾上了道密折，但为自己压下了，凤天有种不好的感觉，内心也有一丝的揣测，但不敢往里深究。

风瑶子似是没有注意到凤天的威严，继续道：“二皇子中的毒为血机子，可使人吐血而亡，而皇上所中的毒为残花，会使人沉身无力，脑子眩晕，慢慢地神智尽失，陷入昏迷直到死亡！这两种毒均是西域罕见的毒草！”一席说得凤天脸色微微一变，半晌无言。

竟然敢有人在宫中对自己下毒，这下毒之人？握着茶盏的手越来越紧，眸子一寒。凤墨见状，冷声道：“父皇，这宫中能对您投毒的，可是没有几个人！”

凤天闻言，有些愕然地看着面前的儿子，此时凤墨脸色严峻，神情郑重。凤天一呆，凤墨看出他的疑惑，继续道：“父皇，儿臣此次来，便是想验证一下，二哥中了毒，您现在也是中毒，这两件事并非巧合，而是有人暗中运作了多年。”

凤天看着儿子，不觉一阵恍然：“墨儿，你的病好了？”