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汽车在崇山峻岭之间行驶了两个小时左右，到达天堂寨。

经人一路指点，三个人找到了叶其花的小卖部。

小卖部就是叶其花的家，两间正屋，两间厨房，屋顶的坡度比较平缓，屋顶上长着很多杂草，杂草之间铺着一层树叶，屋顶上方几米处是几株高大的枫杨树；屋檐低矮，几根椽子漏了出来。小黑瓦，土基墙，厨房的一半烧锅煮饭，一半是小卖部。没有院墙，门前有一个大水塘。东边有几棵老槐树，其中一棵槐树已经干枯。

小卖部里面没有人，门口有一个柜台，柜台上放着几个糖果罐子，柜台里面有一个货架。货架旁边有一个空挡，这个空挡通着后面的厨房。门外的墙上靠着一摞门板。

“请问有人吗？”

屋子里面没有回应。

“请问有人吗？”韩玲玲提高了嗓门。

堂屋的门半掩着。

韩玲玲走进厨房，里面没有人。但锅里面冒着热气，澡堂里面烧着火。

左向东走到堂屋门口：“有人在家吗？”

屋子里面发出一点声响，不一会，一个尖细的声音道：“来了——来了。”

门被完全打开，一个三十岁左右的女人出现在门口，衣服的下摆敞着，冯开来的妹妹所言不虚，叶其花果然非常漂亮，脸色白里透红，但不见半点粉饰；衣着颜色鲜艳，但不显得妩媚，粉红色的衬衫裹在身上，笔者所谓的漂亮，除了面若桃花之外，还指身材匀称，匀称得有些夸张，臀部比一般女人都要宽大厚实。

叶其花一边扣衣服，一边扭动着屁股走进小卖部：“你们想买什么？”

“大嫂，你就是叶其花吧！”

“对啊！你们——”叶其花注意到了三个人身上的制服，而且还听出了韩玲玲的口音。

“我们找你了解一点情况。”

“咳——咳——咳——咳咳——”

屋子里面突然传出一阵急促的咳嗽声。声音由高到低，由平缓到急促，最后戛然而止，是那种不咳不行，咳出来又怕被别人听见的情形。

叶其花的脸上掠过一丝尴尬之色：“你们是——？”

“我们从荆南来。”

“荆南市？”

“对！”

“请——请到屋里坐。”

叶其花把大家领进了小卖部，她从柜台里面拿出一条长板凳，坐在小卖部里面，是看不见堂屋的门的。

刘大羽朝左向东使了一个眼色，左向东坐在了小卖部前面的一块石板上，坐在这里，正好能看见堂屋的门。

左向东刚坐下，便从堂屋里面闪出一个男人来。此人猫着腰沿着墙根向西，做开溜状。

“大哥，请留步。”左向东道。

叶其花从柜台里面走出来，脸颊上泛着一片红晕：“兆才，你过来。公安同志，这是我家表哥。到我家来借点东西。”

被称作兆才的男人迟疑片刻，然后踱着方步走了过来。

三个人是冲叶其花来的，但既然在叶其花家撞上了这个叫兆才的男人，留下来问一些话，应该是比较妥当的考虑。