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帐蓬内，马头琴苍凉的音调仍在持续，一头高大的骆驼趴在帐蓬中间，身边围着几个牧人，有的轻轻抚着骆驼的头顶，有的轻轻唱着歌。小王爷银琦蹲在一旁，揉着母骆驼的奶头，歌声曲声一直没有停，她的手也一直没有停歇。

她的膝旁，前膝半跪着一头刚刚出生不久的小骆驼，小骆驼瘦瘦弱弱的，用孺慕而怯怯的目光巴巴地看着母骆驼，却不敢凑上前去。

这个部落的族长萨仁格日是银琦的一位远房叔叔，银琦为了说服泰宁卫领阿古达木免生异心，刚刚亲自造访了泰宁卫，回程中经过这里，便来探望叔叔。

叔叔家的一头母骆驼刚刚生下一次小骆驼，本来，骆驼诞生最多的时候是春天，这头骆驼却在寒冬刚刚来临的时候产子了，而且由于难产造成了极大的痛苦，生下小骆驼后它不肯给小骆驼喂奶，小骆驼一凑过去，就会被它连踢带咬的赶开，可怜的小骆驼极是瘦弱，再这样下去根本过不了冬天。

这种情形在大漠中按照传统风俗，牧民要为母骆驼弹奏曲子、揉捏奶头，安抚它的情绪，一直哄唱到它肯允许小骆驼接近为止。银琦瞧那小骆驼可怜，便自告奋勇，陪着叔叔一齐做起这个仪式来。这种仪式中途不能停止，否则就会前功尽弃，小骆驼再也不能得到妈妈的认可了。

这里是泰宁卫的地盘，泰宁卫的阿古达木从种种迹象看并未投*伯颜猛可，只是他有意图拥兵自重，两边取利的意思，而伯颜猛可现在也巴不得少数一个强敌。出于这种默契，在硝烟四起的草原上，他们双方接壤的地方彼此都严格约束部下免启争端，所以不可能是伯颜的人马。

这里不会出现伯颜大军，银琦一时又未想到从中原逃出来的白衣军，所以方才听到帐外战马奔驰并未往心里去，这时一听说是马贼更加放下心来，凭她的一千二百名勇猛侍卫，又有哪只马贼队伍敢于冒犯。

侍卫长急切地道：“王爷，马贼来的很多啊，粗略估计约在一千八百名上下，如果不是几股马贼联手，那就一定是中原的白衣军了，王爷身份尊贵，不能轻易冒险，还是请随属下们离开吧”。

银琦的远房叔父萨仁格日一听十分紧张，忙对银琦道：“王爷，快些离开吧”。

银琦心里也暗暗吃惊，但仍然说道：“不要慌张，继续，就算不为了这头可怜的小骆驼，我也不能这么离开，放任你们被马贼劫掠！”

就在这时，又一个侍卫闯进帐来。抚胸施礼道：“王爷，外边的两股人马好象并不是一路的，那支近千人的队伍没有向我们动进攻，反而协助我们在对付攻击部落的马贼。现在那股马贼已经快要被消灭了”。

银琦大喜，一边继续揉着骆驼的奶头，一边开心地道：“很好，把马贼消灭，请那位仗义出手的部落领进帐来见我，本王要赏赐他，他应该是阿古达木的部下吧？”

红娘子的人马和银琦的侍卫都是草原上最杰出的战士，那伙马贼虽然悍不畏死。但是论战力却根本不在一个档次上，被两股强兵一通砍杀，这伙本来很强大的马贼在摞下一半以下的尸体后落荒而逃了。

银琦的侍卫长巴根示意警惕的部下放下刀枪，然后面含微笑地迎向始终端坐马上并未*近一步的崔莺儿，抚胸施礼道：“你好，尊贵的朋友，我们的领请您入帐，对您的援手，要当面表示谢意”。

他说的是蒙语，红娘子根本听不懂，好在红娘子为了和伯颜谈判，身边带了几个新近收服的蒙古部下，这些蒙人常年在汉人卫所附近寻找生计，都是精通蒙汉两种语言的，他们立即对红娘子低语了几句，红娘子有些奇怪：“这营帐中到底是何方神圣？这么大的架子，居然始终不曾露面”，她想了想，微微一笑，翻身下了马。

巴根见她听人翻译，再看她形容相貌，也猜到她是汉人，见她仍毫无惧色地单身随他行来，不禁露出钦佩之色，行到帐前，他掀开帐帘，恭敬地道：“尊贵的客人，请进！”

崔莺儿大步入帐，瞧见帐中情形不由一愣，银琦回过头来看了她一眼，一瞧这进帐的汉子虽然也是一身蒙古人装束，可是眉清目秀，草原上可没有这样俊俏的年轻汉子，眼珠不由诧然一转。

“这是……？”崔莺儿疑惑地对侍卫长巴根道。

巴根换了汉语对她飞快地解释了一番，崔莺儿这才释然，巴根摆手道：“您先请坐，我们领马上就能接见您”。

他让的是毡包正中的座位，那是主人或者最尊贵的客人才能坐的地方，崔莺儿对这些礼节了解一些，她微微一笑，没有走到上，而是向左方的几案走去，按照蒙人的习俗，男右女左，是不能乱坐的。

红娘子大大方方地在几案后盘膝坐下，笑吟吟地看着他们围着那头骆驼唱歌、拉琴、揉捏奶头。在她那双明亮锐利的眸子注视下，银琦有种无所遁形的感觉，可她一双眼睛却偏又不受控制地总是偷偷向红娘子那边瞟。

红娘子也注意到了这个俏美的小姑娘对自己的窥视，她穿着一件深蓝色的毛皮袍子，右衽，镶着花边，高领长袖，同色的腰带，带着镶满宝石的小弯刀。头从前方中间分开，扎上两个根，根上面带两个大圆珠，稍下垂，缀满了玛瑙、珊瑚、碧玉等装饰。

打扮很娇俏，侧瞟来时，那双明媚动人的眼睛就象这一串串昂贵饰中最明亮的两颗宝石，不时偷瞧的眸光就象宝石出的闪光，红娘子不禁向她和气地一笑，不料这一笑，却让银琦吓了一跳，低下头去再不敢抬起，只露出一张布满红晕的俏脸。

红娘子注意到她穿的靴子上也有杏花、山丹、佛手等花纹，十分的精美昂贵，不象这么小的部落族众穿戴得起的服饰，不过她仍然没有意识到这个少女就是那千余名精壮武士口中的领，她的目光开始投注在那位年岁最长的老者，银琦的远房叔叔身上。

歌声和琴声始终不停，母骆驼渐渐舒服地闭上了眼睛，银琦拍拍小骆驼的脖颈。早就饿得饥肠辘辘的小骆驼犹豫了一下，然后胆怯地*了过去。当它的嘴叼住奶头时，母骆驼的身子动弹了一下，随即便安静地不再移动了，帐蓬里传出一阵喜悦的欢笑，他们成功了。

红娘子静静地望着这一幕，脸上也不禁露出恬静、开心的微笑，做为一个母亲，看到这样的场面，怎能不由衷的为之高兴？

银琦一厢情愿地把她感动的目光视为“热切”，把盯在正饥渴地吃奶的小骆驼身上的目光视为正在注视着自己，心中既是害羞，又为他的“放肆”而有些着恼。

萨仁格日站起身来，笑容可掬地施礼道：“你好。尊贵的朋友，感谢你帮助我的族人赶走了狼一般的敌人”。

红娘子一听更认定他就是那支强大武装的领，她站起身，客气地笑道：“您不必客气，如果不是我恰巧经过，引起您的部下戒备，那伙马贼凭你英勇的部下很容易就可以消灭的”。

银琦在这里可不方便轻易暴露自己的身份，红娘子错把她的叔叔认成她的侍卫主人。正合她的心意，她笑着插口道：“这是我的叔叔萨仁格日，你是汉人么？听说你的侍卫也很强大，拥有这么强大力量的汉人……你是大明卫所的官兵？”

是从中原逃出的白衣军领，我叫杨英！”

银琦和她的部下们大吃一惊，红娘子眼光一扫，见站在帐边的侍卫长巴根紧张地攥紧了刀柄，便淡淡一笑道：“你们不必害怕，我的人马虽然也时常劫掠，但是却是为了在草原上生存下去，我既然从马贼手里救了你们，便不会再打你们的主意”。

“况且……”，红娘子轻轻一笑，恭维道：“萨仁格日大头领，凭您侍卫武装的强大实力，我也不敢随意打您的主意”。

杨英，刚刚杀进草原的最强大的马匪头目，其实应该称其为一支强大的武装，因为他们的规模已经不能用马贼来形容了。事实上草原上的几大霸主除了拥有固定的领地和部众，他们烧杀抢掠的行为和杨英的人马并没有什么区别。

对于已经习惯了弱肉强食、却不习惯以善恶是非区分敌我的草原部族来说，杨英这样一个拥有强大势力的人物，在银琦和萨仁格日心中只有惊讶和戒惧，却谈不上什么忌恨仇视。

红娘子看出他们对自己的戒惧，微笑道：“我只是路经此地，一时高兴出手相助而已，不需要你们如何感谢，今日相识算是个缘份。我要在草原上生存下去，也愿意结交几个朋友，而非处处树敌，希望我们我们下次相见，是友非敌”。

她抱拳团团一揖，转身便走，那飒爽英姿，虽然不同于草原上的英雄好汉，却更具独特魅力，银琦女王心中一动，忽地追上两步道：“杨大哥请留步”。

红娘子停下脚步，诧异地看着她，小银琦追上来，解下自己的佩刀递到他的手中，咬咬嘴唇，红着脸道：“今天多亏你帮助了我们，这柄佩刀我送给你，如果有一天你需要帮助，可以来这里找我的叔叔，我们愿意做你的朋友”。

红娘子想了想，爽朗地笑起来。她知道草原上结交朋友喜欢互赠礼物，眼见对方送出的弯刀仅是上边镶嵌的珠宝就极昂贵，便大大方方地接过来，插在自己的腰带上，然后解下自己的佩剑双手奉上道：接受你的礼物，这是我随身的佩剑，我把它送给你”。

银琦欣喜地抓过佩剑，红娘子瞧了瞧她，又看看她身后欲言又止的萨仁格日，大步行向自己的人马。封雷等人刀出鞘、弓上弦，正紧张地等着她出来，一见她安然出现，这才放心地把兵刃收了起来。

红娘子伸手一拍马鞍，突地腾空跃起，轻轻巧巧地落在马背上，身手极是利落，然后一抖缰绳，向立在帐旁的银琦等人再一拱手，一马当先扬长而去。

银琦弯着双眼，笑眯眯地看着她领兵离开，眸中满是欣赏之色。眼见他的大军去远了，萨格日说道：“王爷，那柄宝刀是老王爷送给您的十五岁生日礼物，怎好随便送给外人？”

银琦微笑着摇摇头，狡黠地道：“叔叔，一柄刀和有一个强大的朋友，你觉得哪个更珍贵呢？”

巴根一听，插嘴道：爷是想把白衣马贼收为己用么？属下方才见识过他们的武力，这些白衣马贼骑术、箭法十分出色，虽然比起我们草原上的健儿还要略逊一筹，但是一旦近身作战，他们刀枪剑戟上的功夫却比我们的武士要高明许多了，如果能够收容这样强大的一支力量。我们朵颜三卫就不再惧怕伯颜了，相信阿古达木大领也不敢再对王爷存有异心”。

银琦摇摇头，眉宇间不期然笼起一缕薄愁：“阿古达木心怀二意，主要是因为白音叔叔现在指挥着朵颜三卫，而他不愿屈居白音叔叔之下。至于白衣马贼，我希望和他们保持良好的关系，但是却不能明目张胆的收容他们，毕竟……我们需要大明更多的援助。不能收容他们的钦犯”。

这个聪明的小丫头现在也知道要平衡各方面的势力，包括属下之间、盟友之间，敌我之间，以便让自己能在其中立足了，虽然年纪尚幼，可是身为一族之长，朵颜三卫的女王，她必须得担起这份责任。

她现在必须得同一切可能的势力改善关系，对她来说，内忧外患远不止于此，曾经对父王忠心耿耿的白音叔叔，在掌控了朵颜三卫的大权之后，渐渐的也开始萌生野心了。

白音已经不止一次私下要求她嫁给他的儿子，语气一次比一次强硬，态度一次比一次急切，银琦知道他是想让自己成为他的儿媳，继而利用这层关系，顺利地接手朵颜三卫的一切权利。

银琦很愤懑，可是她现在又必须得依赖白音公开的、坚定不移的支持来稳固朵颜三卫和树立自己女王的权威，他的帮助要比只有莽夫之勇的阿古达木强的多，尽管明知他另有所图，甚至自己这样做正在助长他的野心。

但是现在她不得不虚与委蛇。如果说饮鸩止渴，大概就是这种情形了。这次冒险来说服阿古达木，何尝不是为了争取他的支持和理解，利用他和白音的矛盾相互制衡来组织自己的权力架构。

那个叫杨英的人，的确掌握着一支强大的力量，但是不能轻易接纳，否则只怕反而会害得朵颜三卫目前这种微妙的平衡关系立即土崩瓦解，再加上失去大明的支持……。

彼此先树立友好的关系，是一个良好的开端。他做为一个武装的领，要在草原上立足，不会忽视自己今日所展示出的强大实力，他误以为那是叔叔的人马，这样最好，或许可以通过叔叔，和他迂回地建立某种默契和合作关系。

银琦认真的想着，一对弯弯的柳叶眉紧紧地蹙在了一起。她讨厌尔虞我诈的权谋机变，但是为了自己的幸福和族人的安危，她不得不从一个快乐、单纯的少女，蜕化成为一个少女王爷，一个挣扎在权力漩涡中的人。

什么时候才能解脱出去，象以前那样，站在马背上，象一只快乐的鸟儿，开开心心、无忧无虑地翱翔在蓝天大地之间？也许，永无可能……，银琦轻轻地叹了口气。

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挣扎在权力漩涡里的人，并不都象银琦这样感到痛苦，至少伯颜猛可就不会，相反，他喜欢这种感觉，喜欢这种掌控自己的命运，摆布他人的命运，做天下间最强者的感觉。

三十年前，他正式亲政，不久便软禁了比他的影响力还大的皇后，尽管是这位皇后一力辅佐他登上大汗之位。他不喜欢任何人能控制他、制约他，他给明朝下的国书，自称为大元大可汗，俨然以和明廷天可汗平起平坐自视。

为了制止蒙古内部常年不断的内战，控制异姓部落地展，他把鞑靼蒙古各部落合并，划分为六大万户，察哈尔、兀良哈、喀尔喀、鄂尔多斯、蒙郭勒津和永谢布万户。他废除了贤王、太师、知院等职位。他对瓦剌蒙古恩威并施，颁布卫拉特各部领以及活跃在当地的窝阔台和阿里布哥后裔的住帐只能称宅，而不得称殿，冠缨不得过四指等等以彰显威望。

唯一没有纳入直接统辖之下的，只有成吉思汗兄弟合撒儿系统治的科尔沁部，因为他们对自己提供了最坚定的支持，伯颜猛可雄心勃勃，期待着一步步彻底统治整个大漠草原，然后重新占领中原的锦绣河山。

孰料，不但黄金家族的死敌、天圣可汗也先的嫡亲孙子亦不剌始终阴奉阳违，暗暗展势力想要同他作对。就连蒙郭勒津部的领火筛也心存二意，终至动叛乱，他光复大元中都北京的梦想还没有实现，自己苦心经营多年的势力就土崩瓦解了。

如今朵颜三卫的花当利用他远赴青海湖惩治叛徒加思布的机会，抢占了他的地盘，虽然塞里木卓尔牺牲了自己，帮助他杀掉了花当，但是重新夺回来的地盘已经不及当初离开的时候辽阔，手下的部族也军心不稳。

草原上曾经最伟大的英雄，现在成了几大势力中最弱小的一部分，夹缝中求生存的日子不好过，更不是心高气傲的伯颜所能容忍的，他需要争取一切能用的力量，重新夺回属于自己的一切，甚至比以前还要强大。

所以，他贪婪的汲取一切力量，白衣军杨英率领的这支近万人的强大武装，成了他极欲招揽的势力，今天，无论如何，他要抢先把这股势力争取到手，壮大自己征服草原的本钱。

“大汗，白衣军杨英的人马到了，约有一千多人！”一个派出探听消息的士兵骑马奔来，远远地便高声喊道。

为了以示诚意，他挑选了这处位于泰宁卫的辖地来会盟，而且仅仅带了两千人马，为了避免重蹈花当大意为人歼灭的覆辙，他的斥候派出了数百人之多，远出六十里地四处巡弋，而且还有三位他亲手训练的海冬青在天空盘旋。

部警哨继续巡弋，不得大意！”伯颜猛可下令，随即登上一处高坡，向远处望去。

银白色的雪原尽头，一条渐驰渐近的黑线越来越清晰，最后只见一支长长的马队如离弦之箭狂飙而来，其势之急，将滚滚雪尘远远的抛在了身后。

“果然是一支劲旅，如能为我所用，我将如虎添翼”，伯颜可汗捋须赞道。他半生戎马，从七岁起就在马背上打仗，只这一眼就看出这支搅得大明天翻地覆的白衣军绝非易与之辈。

红娘子也看到了前方驻扎的营盘，粗略一估计，人马并未出事先伯颜和她约定的人数，红娘子心中大定，一马当先，朝着那面黑色狼头大冲去，那是蒙古大汗的旗帜。

伯颜猛可傲然立在营地高处，迎候着红娘子的到来。

红娘子的人马放缓度了，她自率二十余骑驰上坡来，然后翻身下马，矫健的身手令伯颜眼中的赞赏更浓郁了几分。

两个人走了个对面，互相打量起来。伯颜猛可身穿铠甲，头戴铁盔，披着一件白色的斗蓬，须髯如戟、躯壮如山，红娘子看了暗赞一声：果然不愧是草原上的第一枭雄，威风气度与众不同。

伯颜猛可也在打量着她，伯颜猛可有些意外，他听说过中原的白衣军，也听说过刘六刘七、杨虎张茂等人的悍勇无敌，如今身为领的杨英虽然刚刚名气不彰，不过既能身为白衣军最高领，在他心中想来，也应该是个身躯壮硕如虎的猛士，想不到看起来不但身躯瘦弱得很，五官也嫌太秀气了些。

不过中原人士本来就比草原上的汉子瞧着白净秀气，再加上她方才所展示的身手和她骑兵队伍的气势，伯颜猛可不敢以貌取人，仍然微笑着迎了上来。

“这位，想必就是赫赫有名的白衣军大领杨英兄弟了？”伯颜猛可竟然说的一口流利的汉话。

红娘子收回打量他的眼神，双腿迈动，非常男人地迎了上去，把拳一抱，很粗犷地道：“正是在下，兄台想必就是伯颜大当家的啦？久仰久仰！”

伯颜猛可一听差点儿脑溢血作一头栽到坡下面去：“大元大可汗成了大当家的，这怎么混的……？”

省起对方的身份来历，伯颜猛可不由一声苦笑：“这些人不过是一群山贼土匪而已，他们自己的朝廷礼制都开不明白，草原上的称呼当然更不懂了，一群没见过世面的土包子，如今正在用人之际。我何必计较这个呢？”

伯颜猛可强作欢颜，说道：“杨兄弟，我也久仰你的英名，今日得见，实是三生有幸”。

“惭愧！惭愧！大当家的过奖了，兄弟们在中原翻了船，被迫逃到关外，打家劫舍混个口食罢了。我早听说伯颜大当家的在关外混的风生水起。乃是拳头上立人、肘子上跑马的第一条好汉，兄弟承蒙大当家您的赏识，实是感激不尽！”

封雷听得直想笑，连忙扭过了头去。伯颜猛可咧咧嘴，他感觉有点头晕，不过听了这话又觉得放心，这个杨英长得斯文秀气，想不到却是这么一个粗鲁直率的人，这样的绿林好汉，只要谈得意气相投，应该好接纳。

红娘子和伯颜猛可客气见礼，然后一同进入大帐，她的侍卫与伯颜猛可的侍卫分别肃立在营帐两侧，封雷等几名将领随同入内，与伯颜猛可手下的大将分别落坐。

蒙古毡包内布置的倒也富丽堂皇，里边早已设下酒宴，红娘子和伯颜并肩坐在主位上，伯颜猛可新纳的妃子盛装华服，向红娘子等人献上奶茶、炒米和奶豆腐、奶皮子等，请贵客品尝。