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第七章

楚湛湘傍晚时出现在警局，得知青枝所在，顺着民警指点的方向，只见那个瘦瘦小小的小姑娘怔怔地坐在椅子上。背挺得笔直，双腿并拢，放在两膝上的手无意识地握成拳，不过几个小时不见，楚湛湘竟觉得对方似乎憔悴了许多。

在人群里将青枝甩开后，楚湛湘并未走远，一直尾随其后，一路跟着青枝走到广场，看着她自己坐在椅子上哭，看到那个小女孩儿带着她找到警察。一系列的完美表现让楚湛湘只能赞叹对方果真是功力高深，竟是这般全无一丝破绽。潜意识里的念头被他条件反射地忽略，吃过太多次亏，楚湛湘不可能再轻易相信。

但是那连他自己都没有发现的一丝怀疑，终究在此一刻看到这般满身绝望哀伤的青枝时钻入了心房。

“青枝！”楚湛湘站在接待室的门口出声唤道，然后他看到那个女子慢慢地转过头来，眼中先是不可置信，接着是惊喜，然后泪流满面。

以为自己被抛弃的青枝看到出现在门口的楚湛湘，一时间，所有的怀疑，所有的不安都烟消云散。不管他是不是真的丢下自己，只这一刻，这个人能再一次出现在眼前，青枝只觉得惊天之喜。

轻咬住下唇，努力想忍住哽咽，惶惶的心终于安定下来。

“楚哥……哥……”青枝轻唤着，上前几步，整个人挂在了楚湛湘身上，想说，我以为你不要我了，却是半个字也说不出，终究呜咽出声。

楚湛湘有些狼狈，终究还是伸手揽住了怀里的小丫头。如果她不是那边派来的人……，念头刚闪过，楚湛湘摇摇头，怎么可能那么巧？

“好了，青枝，别哭，今天是我不小心，吓坏了吧！……别哭了，我带你回家啊！”将青枝放开，楚湛湘温言安抚。

青枝也终于平静下来，脸上微红，一半是哭的，一半是为自己的失态有些羞，乖顺地点点头，看着楚湛湘跟民警道谢，跟着他走出警局。

出了门来，看着人来人往的大街，青枝几乎下意识地伸手牵住了楚湛湘的衣角，她怕自己再走丢一次。在这光怪陆离的城市，她只觉得身边的一切陌生而可怖。

楚湛湘微叹了口气，伸手拉住了青枝的手。既然没有结果，自是不可能再来一次一样的试探。做戏做全套，索性就牵着她罢。

上了车，楚湛湘明显感觉到副座上的青枝松了口气。一边开车，一边道，“我找了你半天，总算是找着了。时间也不早了，先去大队长家把晚饭吃了，然后再回我的屋子收拾一下将就一晚，明天带你去学校报道。”

青枝点点头，“好。”顿了顿，复又道，“今天让楚哥哥受累了，是青枝的不是！我一定尽快学会这些东西，不给你添麻烦！”

“没事儿，慢慢来！”楚湛湘反应很平淡，即使知道应该更温和一些，楚湛湘却有些烦躁地不想伪装。

一路无言，车子穿过市中心，进入了二环北段的一处小区。这是本地的军区大院，分成几个片区，像楚湛湘、方严这种级别的军官在这里都有一套房子。两家人离得不远，就在相临的两栋楼上，楚湛湘住在五楼，方严家则是在三楼。

停好车，楚湛湘指点了下自己家的位置，接带着青枝上了方严家所在的楼。敲响门，楚湛湘解释道，“大队的爱人，凌书嫂子在市第一军医院工作，是一位外科医生。一家三口，还有个儿子叫方凌，比你大两岁，正在读高三。”

来应门的人正是方严的儿子方凌，见到楚湛湘，小伙子脸上露出灿笑，显然很高兴看到楚湛湘的到来。“楚大哥，我爸说你要来，我还说到现在都不见人，别是骗他的！……”

“臭小子，什么‘楚大哥’，叫楚叔叔，”屋里方严板着脸，例常纠正自家孩子的称呼，“来了就快进来吧！你嫂子快弄好饭了。”

“湛湘来了，快进屋坐，饭马上就好了……”厨房里似出一个温和清越的声音。

“好！麻烦嫂子了。”楚湛湘笑应，伸手胡撸一把方凌短短的刺头，迈步进屋。方凌做了个鬼脸，这才看到被楚湛湘挡住的青枝，微愣了下，眼底一闪而过的惊艳，然后是兴味。

“楚大哥，这位小妹妹是谁啊？你家亲戚？”

“这是青枝。”楚湛湘介绍了青枝的名字，复又回头对青枝道，“这是方凌，那是大队长，这位是嫂子。”

“大队长好，嫂子好，方……公子好，青枝叨扰了！”边说着，青枝福身一礼。

方严还好，正端着菜出来的凌书和方凌却是愣在了当场。凌书虽然已经知道了方严跟楚湛湘的打算，但她没有想到自家老公口中可能的“间谍”竟是这么位小姑娘。方凌从父母口中也得了些口风，正筹谋着大展身手帮父亲分忧，此时也被青枝的举动弄呆了。

场面有些安静，方严轻咳一声，唤回失神的老婆儿子，出声道，“这就是湛湘带回来的苗族小姑娘，因为一直生活在寨子里，对外面的事物都不了解！”边说着又转向青枝，“青枝是吧，湛湘没跟你说吗？咱们现在不兴这个，问好就行！”

青枝在福下身去时也意识到自己做错了，此时听到方严出声解围，忙出声道，“多谢大队长，楚哥哥同我说过，只是一时有些改不来，让嫂子和方公子受惊了，是青枝不是！”

“没事儿没事儿……”凌书和方凌同时出声，凌书放下手上端着的菜，伸手将青枝拉到跟前，轻叹出声，“老头子，这小姑娘怎么长的，跟画出来的似的。看来山里的环境就是养人啊！”边说着边拍了拍青枝的手，“青枝别怕，往后慢慢学，总会习惯的。”

方凌也蹿上前，笑容大大的，“就是，听我爸妈说你要跟我进一所学校，以后我罩你，别担心哈！”

面对两人的亲近友好青枝悬着的心总算落了回去，连声道谢！

“还有，千万别叫我公子什么的，就叫方凌吧，要不然会很奇怪！”

青枝闻言转头看向一直微笑站在一边的楚湛湘，看对方点头，这才点头应是，出声唤道，“方凌你好！”

方凌显然很高兴，笑得更欢，道，“你的口音有点重，以后我教你说普通话吧，现在大家都说普通话，只要会说会听，交流不成问题，其他的就更容易了。”

“谢谢你！”青枝感激地对他笑笑。

一时间气氛正好，凌书招呼大家落座吃饭，五个人依言走到饭桌边，青枝自动自发地走到楚湛湘下首，却被凌书拉着坐到了身边，青枝有些局促，嚅嚅道，“我应该坐到楚哥哥下首才是！”

“傻姑娘，咱们现在不讲究这个，就坐在嫂子身边！”

青枝不好拒绝，只能拿余光偷眼看楚湛湘，看他点头后，才拘束地坐了半边椅子。凌书注意到这一幕，眼中一闪而过的疑惑和若有所思，复又若无其事地招呼众人吃饭。

饭桌上，青枝安静无声，除了面前几个菜，离她远的便是从不伸手去够。其他人可能没有注意到这个细节，凌书却是一直将青枝的举动看在眼里，心中疑惑更深。

饭毕，青枝主动帮着收拾，凌书这一回没有拒绝，带着她将盘碗收进厨房，教她厨房里一些器具的用法，青枝学得很快，几乎是一点就通。两个人相互帮忙，很快便收拾完毕。凌书从冰箱里拿出水果，“吃了饭吃点水果消消食，来，青枝，你帮我把这些都削好切成小块端给他们！”

“好！”青枝笑着应是，这一天下来，也就这一会儿，让青枝觉得自己并非一无是处，脸上不由轻松了几分，笑意也显得越发真实。

凌书明显感觉到了，直言道，“哟，让你帮忙干活儿还那么高兴啊！”

青枝一边削着水果，一边低声道，“今天一整天看到好多从没有见过的东西，原本我以为自己很聪明，不想却是拿那些东西半点办法都没有，现在能帮嫂子做点事，心里，好受多了！”

凌书闻言安抚地笑笑，“别放在心上，你从小就没见过这些，以后习惯了就好。”同时却心道，如果这真是假装的，这一回楚湛湘怕是得面对前所未有的挑战。

另一边阳台上，方严点燃了一根烟，递给楚湛湘一根，他摆摆手，没有抽烟的心思。倚着一边阳台，外面忽明忽暗的灯光将他的脸映得模模糊糊。

“怎么样？”

“没有一丝破绽。”

“不用急，如果是他们总会露出马脚。”

“我知道。只是，这一回把嫂子和方凌都牵连进来，大队，……我欠你的大发了。”脸上带着轻笑，和平时一样的不着调，方严却看到了楚湛湘眼底的愧疚和担心。

“这个你不用担心，我家那口子和那臭小子也不是好相与的。”方严拍拍楚湛湘的肩，“好了，别摆那死样子。正如你所说，这么些年，形形□□的算计也差不多了，总不能让你一直这样下去。这一回，能彻底了解最好不过。”

“今天我在想，如果她真是个苗族小姑娘，我可是占大便宜了。”楚湛湘的习惯，有所怀疑的事更愿意宣诸于口，这样能让他更坚定。

方严能明白楚湛湘未尽的话，皱了下眉，将烟在烟灰缸里捻灭，道，“这边有你嫂子跟方凌帮你看着，无论是不是，你的安排都不会出差错。你自己也多注意，别被其他地方算计了，总归做好万全准备就是！”

“倒也是。呵呵……”楚湛湘轻笑出声，“若她不是那边派来的人，我就当老牛啃了一嘴嫩草吧！”

“你小子……”

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