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NPC并不在乎人会吃人，对玩家更是没有本能的恐惧，他们平等地对待每一个人，不存在任何偏见，不会因为他的容貌恐怖就格外苛责。

当初莫名消失的员工再次出现，变成了现在这副人不人鬼不鬼的样子，矿长也并未觉得有什么不妥。

甚至，在发现怪物竟然是前任员工之后，他还会主动攀谈。

“你有什么想不开的？”矿长的眼珠子几乎要贴到赵明的脸上，“工作，拿钱，这么简单的事情，你为什么要害我啊！我对你们不好吗？”

在矿长眼中，正是赵明的行为，让这座矿场走向了一条不归路。

赵明一点一点抬起疲倦的脸，在看清楚来人时，眼神蓦然变得清明。

“你背信了承诺，”他阴测测道，“你曾经应许过祂，但你没有兑现你的诺言。”

“什么承诺，我答应什么了？！”矿长激动地喷着唾沫星子，“你上多少天班就拿多少天工资！你、你别想讹我！”

可惜赵明全然没有听进去，他重新垂下头，口中念念有词，又低声说了许多话，众人细听，大多都在倾诉对那位神明的极度崇拜与狂热。

“你们这里有什么信仰？”时漱上下打量矿洞，“比如说，山神？”

“没、没听说啊，”矿长听到赵明神神叨叨，自己也心惊胆战的，“虽然业内有个不成文的规矩，开矿炸山之前的确会拜拜……但也只是求个心理安慰！封建迷信不可取，不可取！”

“……”

“他一直都这样？”谈烬忽然出声。

“好像……不是，之前很正常啊，不然我也不敢招他！就是话没这么多……我真没对他做什么！对天发誓，真的！”

自从炸熔炉那晚，谈烬仅凭一双手就卸了两个保安的四条胳膊，矿长对他就很是忌惮。

此刻，他一只手高高举过头顶，举向木架上的矿灯，生怕谈烬不相信，再扭断他的脖子。

谈烬眯了眯眸，刚想说什么。

“啊对了，你们现在进度什么样了？”

矿长摸着下巴，装模作样地数了数地上的竹筐，“一、二、三、四……哎呀你们的进度很快啊，明天就可以结束合同了！”

“……”师裴愣了愣，“什么？”

矿长点头再点头，想送走他们——主要是那两位大人——的心情溢于言表，似乎怕他们再待下去，总有一天会把整个矿山都给炸穿。

“你们的工作完成了！可以回家了！明天中午，补给车会把你们送到山外面去！”

“我去，真的？！”

“完成了？！结束了？！”

……就这么，结束了？

在短暂地怔愣过后，抑制不住的狂喜涌上每个人的心头。

终于——终于不用再被每天十二个小时的高强度工作、会吃人的“怪物”和黑心矿长折磨了！

他们……活下来了！

“时哥，时哥！你听到没！”邢查激动地双眼泛光，扯着时漱的胳膊晃。

师裴低下头，推起眼镜偷偷擦着眼泪。

保安大哥重重松了口气，叶兰依旧冷着脸，但唇角不再崩得笔直。

众人接连露出惊喜的笑意，纷纷对两位带头大哥投以感激的目光。

连尤闲看着都不那么令人生厌了。

有惊无险，才是这个世界上最动听的词语。

这回都不用讨论，杜迪和赵明分别被邢查和叶兰压回了各自的宿舍。

一切已尘埃落定，众人连走出矿洞的脚步都轻快了几分。

……

每一晚的月光都一样明亮，连圆缺也不曾变幻分毫。

通关近在咫尺，只要闭眼睡上一觉，明天再挥动两下锄头，他们就能彻底离开这个远离文明世界的化外之地。

哪怕，只有短暂的几天。

但他们至少在这个十死九生的副本里活了下来。

时漱在没有开灯的宿舍里来回踱着步。

“我还是想不通。赵明为什么要吃我？”他不自觉地捻动着手指，说话间已经在半大的房间里转了一圈。

“从各方面看，你应该都比我更好吃。”

“……”

在一旁观看了半个小时绕圈圈的谈烬默然出声，“我是应该夸你谦虚呢，还是应该谢谢你夸我？”

时漱停下脚步。

他伸手拽过谈烬的胳膊，将他往晾衣绳下面挂着的半身镜前一推：“来，你自己照镜子看看。”

时漱见过数不清的3D人模，无论是自己捏的，还是竞品中现有的，虚拟世界中的人物，当然是向最理想的方向构建。

但即便如此，谈烬都是他见过最完美的。

如果他是建模，是可以放进宣传PV里当做炫技展示的程度。

赵明说话虽然疯疯癫癫语焉不详，但至少他透露了自己吃人的原因——吃掉美好的人就会变得更美好。

跟疯子自然无法讲道理，也无法向他揭示“以形补形”已是属于伪科学，只能按照他独有的荒谬逻辑揣测。

——为什么进食的对象会选择他，而不是谈烬？

时漱当然不指望与他素未谋面的赵明拥有什么读心术，口中所谓的美好其实是指某些内在品格。

打从一开始，赵明就选择跟着他。

难道不是第一眼定律？

“你这么说，”谈烬露出点莫名笑意，“是想听我夸你么？”

“……”时漱向身侧瞥他一眼，“我跟你说正经……”

在未说完的尾音里，谈烬忽然转过身，直面着他。

眼前的镜子被尽数挡住，有阴影兜头遮下来，身高的压迫感让时漱几乎立刻想要后退。

在脚跟即将离地的刹那，自尊的本能又让他生生刹住车。

两人就保持着不足几公分的微妙距离。

“食用美好的人也会变得美好，”谈烬微垂了眸，晦暗不明视线落进时漱的眼底。

“我倒想问问你，他为什么会一眼就看出来……”说到这儿他停下来，声音变得意味深长，“你的美好呢？”

“……”

时漱莫名从中听出几分质问来。

等到他意识到的时候，他已经偏头避开了谈烬的视线。

“……”时漱说，“你这么好奇，不如明天出去再问问赵明。正好，我也想知道。”

到明天这个时候，他们已经身在安全区，或许会好好睡一觉补充体力，或许会再到路边摊吃点什么维持现实世界的真实感。

而尤闲和杜迪，也会在副本结束的一瞬间同他们一起离开。

至于赵明……

照上一个副本里谈烬的行径来看，赵明可以选择继续留下来，或者跟他们一起出去。

现在矿长已经知道了怪物的真实身份，如果他稍微残存些理智，应该会选择后者。</