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江乐知坐在榻上，帕子被置于一侧，她认真盯着李生的脸，试图从中看出一二。

“江娘子，还请你暂时不要轻举妄动，我定会将你安然救出去的。”李生抱拳道。

“只你一人吗？”江乐知缓缓开口，声音如同山间清泉的潺潺流水声一般清亮，令人心生愉悦。

“自然不是，我们的人已经安排好了，只等时间一到便将他们一网打尽。”

江乐知点点头，心中有了计较，看这做派，应是哪家世家公子，想来安危是不必操心的了。

李生见她一言不发，心中拿不准，不知道要不要劝解几句，想来任谁碰上这种事都不会高兴，更不要说闺阁女子，仅此一遭也不知名声会如何……

“敢问郎君如何称呼？”

李生心中思绪被打断，正欲拿化名搪塞她时就撞进了江乐知那双清澈见底的眼睛，话到嘴边转了个圈：“谢瑄，家中行三。”

“谢瑄？”江乐知低声呢喃，反应过来后震惊看向他，不可置信地反问，“你是谢家三郎？”

谢瑄微微点头。

谢家乃百年簪缨之族，世代清贵，多出文臣能士，谢家三郎则是当朝新任探花郎，正是如今京城的风云人物。

江家则远不如谢家，更不要说江父只是江家旁支，在遍地权贵的京城里不过一个无足轻重的五品官。

“此前或有失礼之处，还望郎君勿怪。”江乐知柔柔道。

“江娘子过虑了，何来失礼一说。”言罢，谢瑄也不知如何搭话，他觉得自己似乎应该说些宽慰的话语，但说出来又感觉无济于事，这种情况又不是说几句话就能解决的，想到这些，他不由有些苦恼，眉头不易察觉地皱起。

江乐知并不知道谢瑄的这些想法，她只是觉得，谢瑄应该不能在这里待太久才是。

“谢郎君，外面那里没问题吗？”

经她提醒，谢瑄也反应过来，立即道：“江娘子，我们部署还需一段时间，在此期间我们会尽力拖住贼匪，但若是……”

谢瑄一脸难色，对接下来要说的话感到难以启齿，张了张嘴，不知如何开口。

“若是没拦住，我需要稳住贼首，避免他发现端倪，对吗？”江乐知善解人意地替他说出后面的话。

谢瑄艰难点头，小心翼翼地打量着江乐知的神色，心想要是她不愿意，无论如何，自己也不能让人进来，她一个女子遭遇这些已是不易，若是直面贼首，说不得心里有多害怕。

“我明白了，谢郎君放心，我定不会惊动他的。”

谢瑄没从她面上看出一丝一毫的担忧，就连初见时那份鱼死网破的锐意也消失的无影无踪，像是不曾出现，剩下的只有一滩死水。

他突然想起来关于江乐知的身世，户部郎中家中庶女，母亲是个不受宠的妾室，从小养在主母身边。她如今这样，是否与在府中受到的苛待有关？

谢家有祖训：不可纳妾。

整个谢家都不存在庶子庶女这一情况，是以谢瑄并不知晓庶女的生活状况，但想来是不太好的，京中总能时不时听说哪家庶女又被主母磋磨，而后随意嫁人的小道消息。

想到这些，他有些心疼江乐知，也不知道这么多年她受了多少委屈。

“江娘子，你放心，我定会护住你，不会给那贼匪欺辱你的机会。”谢瑄忽然出声，语气认真得像是在说什么誓言。

见他一脸严肃，江乐知一时愣住，不清楚谢瑄为何突然如此，便干脆将原因归咎于他品性高洁，不再去想。

“多谢。”

谢瑄微微颔首，而后转身离开。

江乐知则一边侧耳听着外面动静，一边打量着屋子，为一会做准备。

不知过了多久，外面喝酒吹牛的声音逐渐平息下来，紧接着响起的是深深浅浅的脚步声，还有越来越近的交谈声。

江乐知看着一旁的喜帕，眼中情绪不明，最后还是没有重新盖上。

“哐啷。”

房门被打开，浓烈的酒味立刻铺面而来。

江乐知微不可见地皱了皱眉，看向门口被搀扶着的大当家。

大当家拂开旁边人的胳膊，挥挥手，示意那人以及后面的人出去。

他摇摇晃晃地走过去，站在江乐知面前，余光瞥见了一旁的喜帕。

“江娘子，”大当家略带醉意的声音响起，右手搭上她的脸，强迫性地抬起下巴，“不管你愿不愿意，今夜过后你就是我的人了，你还是多多配合，免得吃苦。”

江乐知顺势看着他，眼神迷蒙，显然醉的不轻，念及谢瑄的话，她放柔神情，嫣然一笑，自嘲道：“大当家说的是，我又有什么清高的本钱？留在寨子做压寨夫人似乎也不错。”

大当家被这笑晃了心神，脑子也清醒一些，不可置信问道：“你说真的？”

没等她回答，他又自言自语地反驳自己：“不对……不对，你在骗我！”

他突然变得暴躁起来，双目瞪圆，一把掐住江乐知的脖子。

江乐知被这变故弄得喘不过气，缺氧让她脑子混沌，四肢乱动。

“砰！”的一声巨响，似是什么物件掉落。

她脑子清明一些，费力道：“大当家……我没……骗你。”

大当家像是才回过神一般，见到她涨红的脸色后慌忙松开手，方才那段时间内他不知为何想起了自己的第一位夫人，恼怒之下把江乐知当作她。

趁着他失神的功夫，江乐知连忙顺气，同时将袖中的簪子弄下来点，确保自己稍微晃晃胳膊便能拿到它。

等大当家从回忆中清醒过来便见江乐知沉默地看着他。

“大当家，我不想管你方才为何突然对我下手，但我还是希望你能好好对我，如若不然，我也只能和你鱼死网破。”

“江娘子，我……”

“大当家不必多说，”江乐知打断他，“而今我在你手上，自然做不了什么，但你若是想杀我，又何必娶我。我与你今日第一次见面，往日无怨近日无仇的，何苦辱我至此。”

“我不是。”大当家解释道，“你可能是第一次见我，我却不是第一次见你。早在几月前我在山道上看见你时便打算娶你了。”

竟是如此，江乐知本以为自己不过是时运不济才会被山匪掳走，却没想到是早有预谋，是自己必经的劫难，她稳了稳心神，挤出眼泪，泫然欲泣道：“我倒没想到大当家对我如此欢喜，只见一面便打算娶我为妻。想我在家中，不得父亲喜爱，嫡母视我如无物，母亲亦不愿见我。倒没想到这世上还有人是真心欢喜我的。”

言罢，恰到好处地落下几滴泪，惹得大当家心疼不已，欲伸手替她拭去却被躲开，他当即变了脸色，这人莫不是骗自己不成？

江乐知没给他发挥的机会，睁着