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容娘随后解释，有个乞丐偷别人家的麦子被抓住打，她们骑到前边儿看到后觉得那个乞丐可怜，想给些铜钱替乞丐买下麦子，可惜骑马前把钱袋都放在了马车上。

姚善听后跟着女儿骑马去前面查看。

到了前面的麦田边，只见一个衣衫破烂脏兮兮的女人蜷缩在地上，怀里抱着一大把麦子，手揪着麦穗往嘴里塞，贤娘和慧娘人牵着马、盼儿骑在马上站在她身前和四五个村民对峙。

姚善利落地翻腿跳下马，快步走到女儿身前，掏出一串铜板递给打头的男人：“这些钱应该够买她偷的麦子了。”

打头的男人见姚善独身前来，出手大方，身上的衣物又不俗，肯定是个有钱人家的夫人，不由生了贪心，理直气壮地摆手：“这些哪里够？夫人不晓得，她来我们田里偷了好多次了，不知偷了多少，今年年景又不好，我们的田税都要交不齐了。”

“我没有！”蜷缩在地上的女人有气无力地喊道。

“她说没有。”姚善把钱扔他怀里，转身拉起地上的女人打算带着她和女儿们离开。

打头的男人一个眼神，几个村民恶向胆边生，立刻围过来。

姚善放开女人，迅速从靴子里抽出匕首，贤娘慧娘容娘也跟随母亲一齐从靴子里抽出匕首，目光冷然地盯着他们。

几个村民见这女人和几个小姑娘如出一辙的动作，眼神和手中的匕首皆寒光凛凛，如同母狼带着几个狼崽子，忍不住有些胆寒，登时往后退了好几步。

“滚！”姚善低喝，眼睛逡巡一圈，“否则格杀勿论！”

“格杀勿论！”小姑娘们手握匕首，横刀身前，齐声低吼。

打头的男人一看这女人和小娘子们的架势，心想多半是一窝练家子，虽然只有一个女人和几个小女孩，但空手怎敌白刃。遂打消了讹钱的念头，挥挥手，几个兄弟都退了回来。

姚善挥手示意几个女儿收刀上马，自己随后将匕首插回靴子的刀鞘内，拉起地上的女人，把她抱上马鞍，然后翻身上马，驾马殿后离去。

回到车队，姚善叫来姚缨姚夏给女人收拾干净，自己则带着女儿们坐回车上休息。

“他们好可怕！”容娘轻拍着自己的小胸膛，“给了钱还不罢休！”

“他们贪心，看我们都是女人以为好欺负呢。”慧娘伸手比划，“怕什么，他们敢动手，来一个我们杀一个！”

盼儿握紧小拳头，大喊：“来一个杀一个！”当真是初生牛犊不怕虎。

“你才多点儿，还来一个杀一个呢。”贤娘伸手点了点小妹妹的脑袋，好笑地摇摇头，人不大这杀性还挺大。

姚善提起茶壶倒了几杯水，递给女儿们：“两方对阵，气势要足。你们这点做得不错，但也要切记空手不进白刃，短兵不与长兵接。我方劣势时，能跑则跑。”

出门在外，说不好会遇到什么事，虽然她给女儿和玉娘霞娘都准备了匕首防身，但会用和不会用可差着不少，为此在启程前她临时训练了她们几天匕首刺杀术，并且还在院子里做了个稻草人供她们练习，一刺一声“杀”，气势上也练得足足的。

匕首基本用法有刺、扎、挑、抹、豁、格、剜等，不过匕首刺杀术多用刺和割，招式不多，基本就是上刺心胸下刺肋、反刺腰肾横割颈。对着稻草人练熟了，姚善还叫来府中的护卫和小姑娘们陪练。

没想到路上第二天就遇到这种人，提前准备果然没错。

一刻钟后，车队停下暂时休息，侍女把女人带到姚善面前。

“多谢夫人。”扈七娘扑通一下子跪到地上，给姚善磕头。

“你要去哪？如果顺路我们可以送你一程。”姚善扶起她，递了个台阶过去，“如果无处可去，也可留下来跟随我去山东。”

扈七娘眼神惊慌而游移，急忙摆手：“不、不用了。我自己走就好，我自己走……”

姚善笑了一下，示意她跟自己到远处说话。

“我知道你怕连累我。”她直接挑明其中原委，“半个月前你把你丈夫杀了，然后半夜逃了出来。”

扈七娘吓得猛然后退，跌坐在地，双唇剧烈颤抖，却是一个字也说不出来。

“你从不进城，因为你害怕被官府捉拿归案。”姚善上前一步，半蹲在她面前，“当朝律法，妻谋杀夫，凌迟处死。你不甘心，同生为人，凭什么他殴打辱骂你却要义当容隐，告则干名犯义，你不得不忍，毕竟故凡有告者，则杖一百，徒三年。”

“你忍了一次又一次，直到你丈夫赌博输光家业，想把你卖了换钱去赌，你终于忍不下去了。于是你在他睡着后拿菜刀把他杀了。天理不昭，你替自己昭。”

扈七娘抖着唇，泪流满面。

“你想活着不想被凌迟，所以逃了出来。你活了这么久，你很厉害，你还会继续活下去。”姚善笑了笑，“跟着我，我可以保你性命。”

“我…我……”扈七娘心乱如麻，她不知道眼前这个夫人是架梯子还是把索命刀。

姚善轻声道：“其实你做不做决定都没关系，我不会放你离开。”

“擦干净脸，我们要启程了。”

“对了，你姓扈，以后你就叫……扈明吧，在天者莫明于日月，望你可以心明如日月，一直做个明白人。”

姚善站起来走到马车边，交代侍女照顾好扈明，然后撩起衣摆，跃上马车。

马儿休息够了，车队再次启程。

姚善斜倚在软枕上，看完小姑娘们交过来的文章，没有立刻点评，而是放下文章，问她们：“法者所以爱民，其民所指为谁？”

小姑娘们纳闷地异口同声：“当然是百姓啊！”

“天子可是百姓？女子可是百姓？”姚善继续问道。

小姑娘们有了些犹疑，片刻后，贤娘开口：“天子犯法与庶民同罪，天子也是百姓，女子和男子都是人，当然也是百姓。”

玉娘和霞娘认同地点点头。

“可自古天子王子等人犯法，几时与庶民同罪了？”姚善挑眉，“法不约束有权势之人，只约束庶民，又何来法者所以爱民？”

小姑娘们皆被姚善的话惊得微微张口。

“当今刑律有言，若奸夫自杀其夫者，奸妇虽不知情，绞，又有夫若将妻妾妄作姊妹嫁人者，杖一百，妻妾杖八十，还有其夫殴妻，非折伤，勿论，凡妻殴夫，杖一百，你们觉得女子也是百姓，可律法也没