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峰青院较为简陋，屋内的陈设不多，一张床，一张书案，一把椅子。原先摆了许多兵器，自赵北平在战场上伤了腿，老夫人便让人都收了起来，故而看着空荡荡的。

老夫人一直牵着秦秋漪的手，到了屋里也不曾放下，说：“委屈你先住上几日，缺的少的物件儿，一会儿叫底下人送来，要怎么摆全凭你心意。”

“老夫人不用麻烦，侯府能容我借住几日已是万分感激，不能再添麻烦了。”

“不可说傻话，这纸和离书不算数，方才在老大那儿说的话都是敷衍他的，你可不能放在心上，只安心做我赵家的大少奶奶便是。”

秦秋漪为难地低下头，老夫人也没有多说，总归来日方长嘛，眼下还是儿子的病情要紧。她把小儿子叫到跟前来，道：“打小你大哥就疼爱你，现下他卡在这道难关上，你要多费心神开解他，再不要向往日那样游手好闲无所事事。”

这话叫赵南安心中委屈，自大哥受伤他也想尽办法出主意，每日寻医问药盼望大哥早日康复，娘倒好不信神医偏信神婆，指望办场婚事冲冲喜大哥就能好。他满腹牢骚当着外人的面也不好意思说出口，便漫不经心地应和着他娘。

老夫人又对秦秋漪道：“你瞧见了，他是个泼猴儿，把老大交予他，我是不能放心的，还得你在旁多照应着我才能心安。”

她握着秦秋漪的手紧了一紧，眼中含着泪水如负重托般的模样，秦秋漪如何能拒绝，更何况她是寄人篱下。说得难听些，她是被秦家卖与赵家的，若想走，单凭赵北平的那张和离书哪走得掉。

她点点头。

老夫人这才笑了，对丫鬟道：“再去端碗汤药来，一会儿少奶奶送去。”

丫鬟迟疑地看了眼秦秋漪，家里这许多人许多情分都撼不动大公子，她一个刚进门的就能劝得动？迎上老夫人沉着的目光，只得听命办事。

丫鬟去得快，来得也快，跟着秦秋漪从秦家来的丫鬟要上前接过药碗，老夫人却道：“不必许多人跟着，反倒惹了老大的烦，南安陪你嫂嫂一道去。”

赵南安瞥了秦秋漪一眼，“她成吗？”

老夫人斜睨他，赵南安识趣地把嘴闭上，单手从托盘里端走了药，也不管秦秋漪独自一人先走了。

“莫同这混账小子计较，这府里有我在，谁也不能为难你。”

老夫人好话说到这份上，秦秋漪岂能不知好歹，她屈了下膝便告退了。

秦秋漪刚进来，便瞧见赵南安灰头土脸走出来，他把药碗往秦秋漪跟前送。看着腾腾向上冒的热气，秦秋漪道：“太烫了，还是你端着罢。”说完她绕过他，径直走进内室。

赵南安瞪大了眼睛，谁给她的胆子，竟敢使唤起他来。待他又端着药碗进去，见他大哥坐起了身好声好气地同她说话，哪像刚才对他，一个眼神都不给，只差将“嫌烦”二字写在脸上了。他一时气不过，把药碗重重搁下，正说着话的两人齐齐转头看他。

赵南安将手背在身后，故意道：“嫂嫂，娘叫你喂大哥喝药呢。”

此话一出，果如他所愿，赵北平皱了眉。

秦秋漪神色如常，仿佛没瞧见赵北平的变化，鼻子嗅两下：“这药可是白虎汤？”

“你就这么闻闻就知道是什么药了？”

秦秋漪摇头，“这汤药我娘从前常吃，故而熟悉。”

“那喝这药管用吗，你娘现在可康复了？”

“发热，出大汗，口中大渴用这药是管用的。”她顿了顿，“我娘不在了。”

赵南安愣了下，他对秦家了解不深，只知她父亲是药材商，后院的事没多问，倒不晓得她没了娘。难怪会被送来冲喜，现在又夹在娘和大哥中间难做，想想也怪可怜的，便道：“我看太医开的这药不管用，便先不喝了罢，让他重新换个方子。”他给一个台阶下，届时娘要责怪起，只管推到他头上便可。

秦秋漪却摇头，望向病床上的男人：“将军可知持续高热不退的后果，语无伦次说疯话甚至痴傻，重者咳血一命呜呼。”

赵北平垂下眼眸，“天色不早了，你早去歇息，明早我着人陪你去看宅子。”

“好，你喝了药，我便去歇息。”

“你在威胁我？”

内室中刹那间陷入死寂，就连赵南安也屏住了呼吸大气不敢出，秦秋漪莫不是见大哥给她好脸色便当他是个和气的人了？

就在赵南安为她捏一把汗的时候，她叹了声息，说：“我娘走的时候我还年幼，那时我不懂医理，也辨不得药草，明知她很痛苦我却什么也做不了。”她抬起头望着赵北平幽深的眼眸，“你若心意已决，我便帮你弄些毒草来，不叫你走得痛苦难受。”

“秦秋漪！”赵南安喝道：“你莫忘了自己是谁，侯府岂容你放肆！”

秦秋漪不理会，手指放在碗壁感觉不怎么烫了，端起来放到赵北平的手边。她说：“你何时想离开告诉我一声便可，不过这汤药你得先喝了，人要是烧糊涂了就只能任人摆布了。”

赵北平没有动，瘦脱相的轮廓显现在汤药上。

“我有时候想，我要是离开这人世，必得清清楚楚的，换上干净的衣裳，梳理好头发，挑一个安静的时候，清早的晨曦刚洒出来时，或者夜里满天繁星万籁俱寂也不错。”她说着笑了起来，明媚自在比浅笑时要动人，生死仿佛成了一场期待已久的出游。

赵北平垂下眼眸，问她：“都有哪些药草？”

“断肠草、马钱子、曼陀罗很多很多，还有一种叫‘见血封喉’的树，你可有听说过？”

赵北平摇头，喝一口药，道：“说来听听。”

“断肠草，据说当年神农就是吃了它而死。服用后呼吸困难，陷入昏迷，想来离开人世的时候不会太痛苦。”

“马钱子呢服用后腹中剧痛，且死状难看，我大抵不会用它的。听闻‘牵机药’便是用马钱子泡酒制成，南唐后主就服用了宋太宗赐的‘牵机药’而死。”

“曼陀罗很有意思，它的全株都有毒，发现它可入药的人当真了不得，服用了它一日一夜后进入昏睡，在昏迷中死亡。我最中意这个，无知无觉中离开，像是做了场梦一样。”

秦秋漪讲一个，赵北平低头喝一口药。他们神色自若仿佛喝的不是药，是酒，她讲的也不是致命的毒草，是心上的良药。

赵南安静静看着，喉咙发堵。

那年大哥大胜外敌，陛下亲自领着文武百官于城外迎他，百姓夹道欢迎，热烈的欢呼声震响九霄，那是何等的意气风发。而如今囿于床榻之上，功名抱负都成了云烟，甚至还要仰仗他人照顾，后半生都在煎熬中度过。换作是他，大抵也想着早死早投胎，十八年后又是一条好汉，何苦在人世仰人鼻息。

讲了许久，终于讲到最后一个“见血封喉”树，秦秋漪笑了笑，说：“光听名字便知这树的毒性十分烈。听闻中毒后如被人用手扼住喉咙般，很快就没了气息，前后也就一两刻的工夫。不过，它生长在南方，我只在书籍里看到过，你要是选中了它，我可不一定能帮你弄来。”

碗中的汤药早就喝完了，赵北平直到她讲完才放下碗。

秦秋漪又说：“不着急，毒草毒药多得很，你慢慢选。你有爱护你的家人，有和你一起出生入死的将士，还有一起长大的至交好友，走之前好好道个别，莫要匆忙离开，要是有什么忘记交代了，我可没法弄后悔药来。”说完了，她把碗收走，告声辞。

外头天色微暗，这一日竟如此漫长。

老夫人还在峰青院，见了她手中的空碗笑着背过身去摸了一下眼眶，道：“天色不早了，你用过饭早些休息，屋里这些物件你瞧瞧可使得习惯，如若有不喜欢的只管说，我叫人换了去。”

只这么会儿工夫，空荡荡的屋子就添齐了