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“州小子，你看，这钱是那王二狗拿的，王小宝只是同伙，又断了腿，就不用麻烦衙门了吧？”

王天石年当四十，正值壮年，四肢不似农家人的干练有劲，整体看起来有点脑满肠肥的，大孙子石头怕是跟他照着养的，行事作风也不是乡下人纯补善良，倒是有几分官老爷的架势。

“各位乡亲都看着呢，王小宝腿可是让你踹断的，再状告官府是不是太过了？州小子心这么狠，日后恐怕会落人口舌啊！”王天石惺惺作态，一副都是为了你好的样子。

“是的嘞，州小子，都是一个村的，为嘛闹的这么难看！”

“那王小宝腿都断了，州小子还不依不饶的，钱他又没偷到，王二狗才是那个可恨的呢。”

“李婆子多宝贝她的儿子啊，要是她儿子出了什么事，她怕是也不过了，两条人命呢！”

旁边看热闹的人们也纷纷议论，楚云州看着脸色苍白的昱哥儿心里窝火，他不能把昱哥儿的苦楚摆到明面上说，他紧握着拳头，闭了闭眼藏住了眼中的恨意。

“行，王村长，这王小宝我就不追究了，那王二狗我能不能报官抓了？”

“州小子，人咱们自己找，钱肯定让他还你，王二狗家中还有个眼瞎的老母亲，若是报官他进去了，家中寡母可怎么办啊。”

王天石步步相逼，两个王家人他哪个都想保下来，若是楚云州他爹还在，他今天就得掂量一下，现如今楚家只剩这个不争气的混小子，他怕什么！

“那州小子无父无母，还有两个弟弟妹妹要养活，甚至庄稼地也只有两亩，那可是二十两银子啊，他得存多久？你让他们一家子怎么过？村长你这是要州小子一家的命来换王二狗的命啊！”

李淑芳实在是看不下去了，她搂住昱哥儿早就看清楚了事情的原委，若不是州小子发现的早，这昱哥儿丢了清白哪里还有命活！

“王天石，你若是做人这么糊涂，我们不介意从新选举一名村长！”

楚兴福披着冬日的棉衣，拄着拐杖从人群中走了出来，虽是鸡皮鹤发又弯腰驼背，但是说话时神态比王天石威严万分。

“楚爷爷，您怎么也来了？天冷风寒小心着凉。”楚云州几步上前扶住楚兴福走了过来。

“我们楚氏一族可不是真的绝了户！”

楚兴福喊了一声，激动得咳嗽了一会，楚云州给他拍了拍背，顺过来气的楚兴福把拐往地上使劲一杵。

“王小宝先放到一边，王二狗是个什么东西，难道大家伙不知道？楚二牛家的牛当年差点都让他偷了卖了，你出面保他，我们都忍了没报官，现在你王天石就是这么对待我们楚氏一族的人的？”

“就是，我们家的鸡还被他偷过呢，那可是我用粮食养的大公鸡啊！”一个看热闹的婆子也出来说话了，提到王二狗哪家哪户不恨的牙痒痒

“王二狗是什么东西，呸，村长怎么这么领不清。”

“这王天石就不是什么好玩意，我听说选村长的时候他给衙门递了钱！”

“真有这么一回事？”

“县太爷的事，那我能瞎说吗？”

伴随着议论声，楚云州看着王天石开口说话了，他语气平淡仿佛在陈述明天吃什么饭：

“王二狗，我一定送他蹲牢去，你若是再拦我，我可以换个支持我的人来当这个村长，我说到做到。”

“楚云州你算个什么东西，还有没有把我这个村长放在眼里？”

王天石把自己的亲女儿，也就是王小莹的姐姐王小丽，送到县太爷后院当小妾去了，这些年作威作福，他可没被人这样指着鼻子说话过呢！

“老头子，歇歇火，大伙都看着呢！”

他女人赵二娘赶紧拦住王天石，掐了一下他的胳膊让他清醒，要是让村里人都看见他这副嘴脸，以后还怎么做这个村长啊！

王天石被掐的头脑清醒过来，私底下有的是时间跟他算账，明面上他得维持村长的风度，他转了转算计的眼珠子，保持正定的开口道：

“哼，我不屑跟毛头小子计较！我不同意报官只是心疼王二狗的瞎眼老母，算算他作的孽确实可恶，我同意报官，他的寡母我们王家养！”

王天石的一番话安抚了村民们躁动的心，他们见事情解决了也就回去睡觉了，楚兴福拍了拍楚云州的肩膀，也掉头走了。

“楚云州，我家小宝的腿断了就这么算了？”李婆子从地上爬了起来，疯疯癫癫地抓住楚云州的胳膊。

“你想怎么办？”

“赔钱，赔我们十两银子！”

“好啊。”

楚云州似笑非笑，说出来的话让李婆子仿佛坠入地狱。

“先赔我丢二十两银子，否则我就报官抓了你的宝贝儿子，蹲蹲牢房而已，小偷小摸的关不了几天，就是这牢里阴暗湿冷，时不时有老鼠爬过，若是晚上睡死，老鼠把人啃了都不知道，再者，进了牢里就是犯人，狱卒不高兴动辄打骂，若是气狠了把另一只腿断了未为可知啊！等出来，你的宝贝儿子是不是全头全尾，我可就不清楚——”

“啊——别说了我不要钱了，我走，我带我我儿子这就走！”李婆子被吓得屁滚尿流，拖着断腿王小宝回了家。

楚云州看着俩人远去的背影，沉了沉神色掩饰住眼中的狠厉，回头看着昱哥儿，心疼得红了眼眶。

“婶子，赵叔，都回去睡吧，已经没事了。”

“哎，婶子说，可得好好安抚昱哥儿，这一遭是受了不小的惊吓。”李淑芳看着昱哥儿惨白的脸，额蹙心痛地叹了口气。

“小霄，乔乔，跟我回家一趟，我给你昱哥哥开点安神的药你们拿回去。”赵潜也带着楚云霄和楚乔乔走开了，有意的给俩人留下了只剩彼此的空间。

“楚相公…”

昱哥儿嗓音嘶哑，靠着楚云州怔了片刻，劫后余生般的开始啜泣，眼泪跟断了线的珠子一样滑落脸颊，经过脖子流进了衣领里。

“我在，昱哥儿没事了，我带你回家。”

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