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镇南府赵家的“二老爷”赵朴，最近过得相当不顺心。

他尴尬的身份在赵府是个公开的秘密，明里是赵营的幼弟，真实身份却是赵营的儿子，因为赵营一直对他颇觉亏欠，一味顺着他，令他性格相当娇纵，经常干出一些荒唐事来，也没人敢管他。

赵府管事张泾从绿竹掩映的长廊尽头一路走来，看见他，便垂手道：“二老爷。”

赵朴高高地抬着脸哼了一声，问道：“原诏参草那事儿结了没？”

张泾一看见他这眼高于顶的模样就来气。

镇南赵家这个名号，之所以在青州吃得开，主要是因为青州卓木次亲王和沈朝彦的关系不一般。所以镇南赵家在八竿子打不着的肃州就没那么好蒙混过关，不但偷偷走私的原诏参草被一概查没，还连带赔进去不少。

张泾这一着马失前蹄，本来就懊恼不已，此时见这小子一上来就戳自己痛处，越发心头窜火，想了想按住气，挂上一脸笑容，刻意咬重一些字眼：“已经摆平了。少东家叫我，我就先去了，二老爷自便。”

他向赵朴一揖，扬长而去。

赵朴大怒，“咔”地一声把手里的折扇捏成了两半。

什么叫“少东家”？名正言顺的家业继承人，赵营倚重的长子，赵端。

而他身份不清不楚，外人看来只是个寄人篱下，乞食于赵营的“二老爷”。

少年抬眼，阴沉沉看向张泾背影。

赵朴一腔闷气地进了常去的酒楼，照样坐了自己常坐的位子，道：“来一斤玉壶春。”

小二将酒拿上来，却另外又提了二两杏花春露上来，说：“这是邻桌那位爷送您的。”

赵朴转头望去，只见邻桌一个十八九岁的少年笑容满面，手中折扇开了又合，一脸谦恭地望着他。

赵朴不解地问：“你认识我？”

“镇南赵家大名鼎鼎的二老爷，谁人不知。”那少年道，“年纪轻，又能干。”

赵朴被张泾败坏了的心情立刻雀跃起来：看吧，到哪都有人认识我！还是某些人有眼不识泰山！

他再看这少年时瞬间就亲近了不少，问：“你是谁？”

“敝姓吕，是盛州人。”那少年叹了口气，“要不是实在为难，也不会求到二老爷门下。”

赵朴问：“你有什么事求我？”

“小可在镇南府自家经营着一家木材行，想求二老爷给通融些皇木凭证，用来免税之用。您也知道，今年这生意难做，做些木材生意，税费高得实在肉痛。我知道二老爷最近在办一桩大事分不开神，但小可实在是没办法了。”

赵朴张张嘴，懵了一下。

他办什么大事了？

他心里这么想着，居然嘴上就这么直接问了出来。

那少年一脸诧异：“啊……那看来不是二老爷经手的？”

他将扇子一合，击掌道：“可惜可惜！赵家这么大的动作，二老爷竟然不知道？”

赵朴噎了一下，只好装模作样道：“……我事情太多，不一定什么事都知道。”

那少年眼中闪着光，悄悄道：“前儿听说张泾管事出发去了肃州，是为了宫中遴选永康公主丝绸妆奁之事啊。”

赵朴一听见“张泾”两字就来火：“别跟我提他！”

那少年恍然道：“难怪二老爷不高兴提他，张泾此人在外面名声也不大好，听说和上一个东家闹了矛盾，把东家排挤出去，自己当了大股东。二老爷回去可以留心下家里账上流水，张管事此番去肃州，听说准备很足，动静可是不小。”

赵朴听得眼睛一亮，见那少年含笑看着他，目中似有暗示，只觉得他话里有话，心中暗道：“真是瞌睡有人递枕头，这回非找个由头把张泾开销了不可！”一边想着，一边起身笑道：“谢阁下提点。阁下的皇木凭证，我去帮忙问问。”

那吕姓少年仰起脸，笑道：“皇木凭证不要紧，实在弄不到就算了。小可只是一贯钦佩二老爷，真心想和二老爷交个朋友。”

吕熠回了商行，看见宋掌柜进来，便问：“听说现在市面上开始有人大笔购入肃州生丝了？”

“嗯。这些人很谨慎，不过上去一攀谈，都操着一口镇南话。”宋掌柜想想又问，“东家问这个事做什么？咱们又不打算参加肃州丝绸竞品遴选。”

吕熠意味不明地笑了一声。

张泾想借着宫中在肃州遴选公主丝绸妆奁的契机，买断肃州生丝，趁机抬价……

他偏不让赵家如意。

何况……

吕熠回过头，平静道：“我知道瑾辞在预备参与丝绸竞品遴选。有人要挡她的路，我自然要帮她。”

门口忽然传来一声极轻微的响动，像是微风拂过树梢，又像是衣裙轻轻掠过门扉。

吕熠抬眼，看见韩宣儿那抹在门前一闪而过的蓝色裙袂。

韩褚已经默认韩宣儿和吕熠的婚事，因此这些天她几乎一直陪伴在他身边，可他口口声声，心心念念，仍然全是时隔数月未见的梅瑾辞。

少女终于泪下如雨。

她奔至商行大门前，牵过马认蹬而上，举手一鞭，那马便狂奔而去。

她现在就要回雍阳，再也不要待在他身边了！

吕熠追出门时，正看见她绝尘而去的背影。

她那样的骑马水平，能这么纵马狂奔？

“韩宣儿！”少年高声怒喝，纵身跃上另一匹马，急追而去，“你不要命了！站住！”

韩宣儿只是一味地纵马直前，此时一回头见吕熠追上来，越发疾驰得飞快。

吕熠快马加鞭赶上她，去夺她的马鞭，又一把挽住她的马辔：“明日我就回雍阳去向韩伯伯提亲。”

“我才不要嫁你！”韩宣儿大哭，“我不要嫁给不喜欢我的人！”

“胡说。”额头微热，是他的吻落在她的额上：“我不喜欢你，又能喜欢谁？”

少女捶打他的胸膛，想把他推开：“你喜欢瑾辞姐姐！你一直都喜欢她！”

吕熠僵住。

那些沉没在过往岁月中的情愫，忽然就被她这样直截了当地揭穿。

那时候他才十三岁，还是个混不吝的小子，成天斗鸡走狗无所不为，顽劣得令人头痛，无忧无虑不知烦恼为何物。

然后那个叫“梅瑾辞”的少女就忽然出现在了他的生命中。

那少女比他只大上几个月，行事桩桩都妥帖周全，待人接物令人如沐春风，永远都能得到长辈交口称赞。

出于莽撞少年一种说不清的恶劣心思，他老想招惹欺负她，看她哭起来的样子是不是还会这样恬淡。

然而他只是一次又一次失望。

她始终那么沉静，好像一泓碧波粼粼的湖水，看上去似乎清澈明朗，旁人却无从看清水下的模样。